Bölüm 8 : Cehenneme Doğru Bir Adım (2)

-Frey starlight'ın bakış açısı - "Bu dünyaya tek bir şey vereceğim: sikim." Ada ile birlikte Starlight ailesinin şatosunun devasa koridorlarında dolaşıyordum. O kadar hayran kalmıştım ki, her an dikkatli adımlarla yürüyordum ve bu yüzden bu yerin ihtişamını takdir edemiyordum. Uzaklardan belirsiz ama ezici bir baskı hissediyordum - her yönden binlerce iğne batıyormuş gibi görünmez bir güç. Sayılarını tahmin bile edemiyordum... Bu kadar çok canavarın bir arada bulunduğu yerler nadirdi, muhtemelen bir elin parmaklarıyla sayılabilirdi. Başımı eğik tutarak, bu devlerin beni izlediğinin farkında olarak yürümeye devam ettim. Hiçbir aptalca hareket yapmaya cesaret edemedim... En azından şimdilik. Ada ara sıra arkasına bakıp beni kontrol ediyordu ve yüzünde geçici bir acıma ifadesi gördüm. Hiçbir şey söylemedi, ben de öyle yaptım. Yol boyunca ara sıra insanlarla karşılaştık. Starlight ailesi çok büyüktü; ana ailenin yanı sıra, sayısız yan aileler de onun bayrağı altında bir arada yaşıyordu. Bu kadar çok insanla karşılaşmak çok doğaldı. Çoğu bize nazikçe selam verdi, ama zehirli bakışları içimi yakıyordu. Bazen merak ediyordum: Neden Frey'den bu kadar çok nefret ediyorlar? Tabii ki sormama gerek yoktu. Onun anıları bana her şeyi anlatıyordu. Hatırladığım kadarıyla, Frey'in orijinal hikayede ilk suikast girişimi tapınağa girdikten sonra gerçekleşmişti. Her hikayede ölse de, hikayenin ilk üçte birini her zaman hayatta kalıyordu — sonuçta, tapınaktaki ilk yılın başlıca kötü adamı oydu. Yani teorik olarak, gerçekten aptalca bir şey yapmadığım sürece acil bir tehlike altında değildim. Sonuçta, bu dünyada kim Starlight ailesiyle uğraşmaya cesaret edebilir ki? "Vay vay, bakın kim gelmiş... Ailenin tek ve tek utanç kaynağı değil mi bu?" Alaycı bir ses düşüncelerimi parçaladı. Koridorun sonunda, yuvarlak kesilmiş kar beyazı saçları ve delici gri gözleri olan bir çocuk duruyordu. Aristokratik kıyafetleri mavi, beyaz ve grinin kusursuz bir karışımını oluşturuyordu. Arkasında, onun özelliklerini yansıtan, ancak daha kısa boylu bir kız duruyordu. Kafası sıkılmış bir şekilde eğilmişti. "Bu kim? Ve az önce ne dedi? Ailenin utanç kaynağı mı?" Frey'in anılarını karıştırarak onu tanımaya çalıştım, ama daha önce, her zamanki gibi proaktif olan Ada öne çıktı. "Uzun zaman oldu, Emond, clana . İkiniz de çok güzel büyümüşsünüz." "Ah, doğru... Önümdeki ikisi ikizdi, Frey'in kuzenleri. İkisi de onunla aynı yaştaydı." Buna karşılık, kız olan Clana, yaramaz bir gülümsemeyle hafifçe başını sallarken, erkek olan Emond birkaç adım öne çıktı. "Daha da güzelleşmişsiniz, Leydi Ada. Sizi tekrar görmek harika... Ama ne yazık ki size hitap etmiyordum." Emond hafifçe bana doğru işaret etti. "Ne oldu sevgili kuzenim? Kız kardeşinin arkasına mı saklandın? Erkek misin sen? Ha?" Oooooh. Şimdi şuna bakın. Frey'e böyle konuşan birini daha önce hiç görmemiştim... Bu ikizler hakkında hiçbir şey yazdığımı hatırlamıyorum, bu da şu anda bilinmeyen bir şeyle karşı karşıya olduğum anlamına geliyordu — sanki hiç var olmamış karakterler. Ada'nın yanına gülümseyerek yaklaştım. "Evet, evet, buradayım kuzen. Nasılsın?" Emond kaşlarını çattıktan sonra zorla bir gülümseme takındı. "O sırıtışını sergilemekten çok heyecanlı görünüyorsun. Lord unvanı o kadar mı başını döndürüyor?" Omuz silktim. "Oh, elbette. Neredeyse sevinçten öleceğim. Aslında o kadar mutluyum ki, herkesin duyacağı şekilde 'BEN LORDSUM!' diye bağırmak istiyorum... Sen de mutlu değil misin, Emond?" İki adım öne çıkarak mesafeyi kapattım ve göğsüm göğsüne yapışacak şekilde durdum. "Sevgili kuzenin bu ailenin resmi lordu olmak üzere... Mutluluktan gözyaşları döküyor olmalısın... Haksız mıyım?" Emond'un yüzündeki ifade alaycı bir gülümsemeden somurtkanlığa, sonra da öfkeye dönüştü. Yanında duran kız kardeşi Clana, sanki eğlenceli bir gösteri izliyormuş gibi sevinçli bir ifade takınmıştı. Ada ise her an müdahale etmeye hazır görünüyordu. Emond bir adım daha ileri atarak, sanki öpüşecekmiş gibi çok yakın durdu. "Hey, Frey... Hiç utanmıyor musun? Yaptığın onca şeyden sonra, o zavallı niteliklerinle... Hala buraya gelip yüzünü göstermeye cüret ediyorsun?" "Gerçekten lord unvanını alacağını mı sanıyorsun? Senin gibi kaba saba biri... Senin gibi lanetli bir piç..." Emond gerçekten öfkelenmişti. Bu sırada ben gülümsemeye devam ettim. "Evet, istiyorum. Sonuçta benden daha nitelikli kim var? Sen mi?" Kışkırtılan Emond bağırdı, "Evet, ben..." Ama sözünü bitiremeden, ince bir el onu arkadan durdurdu. Clana elini onun omzuna koydu, bakışları keskin ve tehlikeliydi. Emond hemen kendini tuttu ve sakinliğini geri kazandı. Birkaç adım geri çekildi, sonra yumuşak bir kahkaha attı. "Ee, Frey... Senin gibi bir Karanlık Özellik kullanıcısının nitelikli olduğunu mu iddia ediyorsun?" "Belki öyleyim, belki değilim... Kim bilir?" Her fırsatta Emond'u kışkırttığım açıktı, ama bu sefer bir karşı önlem hazırlamış gibi görünüyordu. Yüzüne sinsi bir gülümseme yayıldı. "O zaman neden kanıtlamıyorsun, Frey?" "Hm? Nasıl yapacağız bunu?" "Çok basit…" Beni işaret etti, sonra kendini işaret etti ve meydan okudu. "Sen ve ben. Teke tek. Ailenin gelecekteki efendisinin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu görmek istiyorum. Var mısın?" Emond'un kendinden emin duruşunu görünce, kaşlarımı çatmaktan kendimi alamadım. Kılıcının kınında duran uzun kılıca hızlıca bir bakış attım. Emond beni köşeye sıkıştırdığını düşünüyordu. Bilmiyormuş gibi başımı eğerek sordum "Neden böyle bir şey yapayım ki?" "Ne dedin?" "Senin gibi birine kanıtlayacak hiçbir şeyim yok, Emond. Şimdi çek kenara. Seninle oynamak için bütün gün vaktim yok." Emond'un şaşkın sessizliğini görmezden gelerek, Ada'ya seslenerek ilerledim. "Gidelim, Ada." "Evet." Bir anda ikizleri geride bırakarak hedefimize doğru yola çıktık. Arkamda, Emond'un hayal kırıklığını gizleyemeyen sesi yankılandı. "Frey, seni korkak! Buraya dön!" O bir duvara konuşuyordu, ben arkamı dönmeye bile tenezzül etmedim. Ada yan gözle bana bakarak konuştu. "İyi idare ettin." Omuz silktim. "Sanırım öyle." Emond daha çocuktu, bu yüzden onunla başa çıkmanın en iyi yolu buydu. Sonuçta, 16 yaşındaki bir çocuğu bakıcılık yapacak kadar özgür değildim. Ayrıca, onunla kavga edersem kaybedeceğime emindim. Emond'un tam gücünü bilmiyordum, ama benden daha güçlü olduğundan emindim. Starlight ailesinin tüm üyeleri, en azından Işık özelliğine sahip olmak gereken ailenin özel "Stardust Stili"ni kullanıyordu. Muhtemelen tüm çocukluğunu antrenman yaparak geçirmiş olan Emond'a kıyasla, benim tek aylık antrenmanım ve yakın zamanda F Sırasına yükselmem tamamen önemsizdi. Karanlık özelliğim yüzünden ailenin utancı olarak adlandırıldım... ama sonunda, bu özellik benim ustalaşmak istediğim savaş stiline mükemmel bir şekilde uyuyordu. Bakalım son gülen kim olacak. İkizleri geçtikten sonra, Starlight ailesinin armasıyla süslenmiş devasa bir kapıya vardık. "Frey, burası Regent'in ofisi." "Ailenin Regent'i mi?" diye sormak zorunda kaldım... Frey'in anılarına sahip olsam da, bunlar daha çok sayısız bilgi parçasıyla dolu devasa, kaotik bir arşiv gibiydi. Onlara erişebiliyordum, ama o karmaşa içinde ihtiyacım olanı bulmak bambaşka bir meseleydi. Ada, benim bilgisizliğime alışmış gibi, ifadesiz bir yüzle cevap verdi. "Ailenin Koruyucusu... Yaşlılar Konseyi'nden sonra en güçlü kişilerden biridir. On yıllardır aileye hizmet etmiştir. Aslında sadece bir hizmetkâr olmasına rağmen, gücü sayesinde aile içinde büyük saygı görür. Ne de olsa, bir süre önce S rütbesine ulaşmıştır." Gözlerim istem dışı büyüdü. S-rütbesi... sadece bir hizmetçi mi? Böyle bir rütbe, başka herhangi bir yerde onu gerçek bir kahraman yapardı. Ama Starlight ailesinde, o sadece bir hizmetkardı... Belki de bu aileyi hafife almıştım. Ada kapıyı hafifçe çaldı ve kapı anında açıldı, odanın içi göründü. Aniden gelen yanıtla irkildim ve içeride, mızrak gibi dik duran yaşlı bir adam gördüm. Keskin siyah bir smokin giymişti ve zarif bir havası vardı. Elleri beyaz deri eldivenlerle kaplıydı; sol eli kapı kolunda, sağ eli ise düzgünce arkasında duruyordu. Çenesini düzgünce kesilmiş sakal kaplıyordu ve uzun, gümüş rengi saçları arkaya bağlanmıştı. Delici bakışları baştan aşağı beni süzdü. "Leydi Ada... Lord Frey..." Uşak zarif bir şekilde eğildi ve içeri girin işaret etti. "İçeri buyurun. Sizi bekliyordum." "Teşekkürler, Vulcan." Ada gülümseyerek içeri girdi. Ben hafifçe başımı sallayıp onu içeri takip ettim. S-rangı bir Uyanmış tarafından böyle karşılanmak... Bir şeylerin ters gittiği hissini bir türlü atamadım, özellikle de ben sadece F-rangı olduğum için. Vulcan karşımıza, aramızda bir masa olacak şekilde otururken, biz zarif bir kanepeye yerleştik. Arkasında cilalı bir masa ve yanında, muhtemelen özel bir tuvalete açılan bir kapı vardı. Oda geniş ve zarifti. Masadaki çaydan, özenle dizilmiş mezelere kadar, Vulcan'ın bizi beklediği belliydi. Her şey sanki bizim gelmemizden birkaç dakika önce hazırlanmış gibiydi. Onun titizliği dikkat çekiciydi. Vulcan çay fincanını kaldırınca ben de aynısını yaptım ve bir yudum aldım. Şüphesiz, hayatımda içtiğim en iyi çaydı. Kendimi toparlayıp dikkatimi yaşlı uşağa verdim. Fark ettim ki, içeri girdiğim andan itibaren gözlerini benden ayırmamıştı.