Bölüm 674: İmparatorun Gölgesi

Ultras'ın başkenti Caelid'in sınırlarında, İmparatorluk güçleri toplanmıştı ve savaş hiç olmadığı kadar yakındı.

Ancak, Ultras'ı çevreleyen kuşatmanın giderek sıkılaştığı o uzun hazırlık gecelerinden birinde...

Ultras'ı çevreleyen kuşatma giderek sıkılaşırken...

tamamen farklı bir olay meydana geldi.

O gece, Sansa Valerion'un Frey Starlight'a doğrudan itirafına tanık oldu.

İlk kez ona açıkça söyledi:

"Seni seviyorum."

Nedense, bu basit sözler Frey'in hiç beklemediği bir ağırlık taşıyordu...

hayal edebileceğinden daha derin bir etki yarattı.

Ordunun geri kalanından uzakta, onu kollarında tutarken,

kız hala aynı görünüyordu: beyaz saçları, siyah elbisesi,

ama yüzü... yüzü artık insan Sansa'ya benziyordu — bir zamanlar olduğu sarışın versiyonuna.

Frey, onun kendisine karşı beslediği duyguları uzun zamandır biliyordu.

Sevgi Sistemi bunun yeterli kanıtıydı.

Sansa, 100 puana ulaşan tek kişiydi.

Ama yüksek sesle söylenen sözler, herhangi bir sayının çok ötesinde bir gerçeği taşıyordu.

Ve o anda Frey, ona ne kadar haksız davrandığını,

onun en çok ihtiyacı olduğu anda onu nasıl uzaklaştırdığını anladı.

Bu onu derinden incitmiş olmalıydı.

Duygularını doğru şekilde ifade edebilmek için cesaret bulmak için

sadece duygularını doğru şekilde ifade etme cesaretini bulmak için.

Peki o buna karşılık ne yapmıştı?

Hiçbir şey.

Kesinlikle hiçbir şey.

Daha da kötüsü, Uriel Platini'ye yakınlaşmıştı,

ona karşı benzer duygular besleyen bir kıza yakınlaşmıştı...

o kadar ki, farkında olmadan onu öpmüştü.

Frey Starlight, şimdi bile, kimseye aşk denebilecek

ve bundan tamamen emindi.

Ve bundan tamamen emindi.

Hayatı... çektiği acılar... romantizm gibi bir şeye asla yer bırakmamıştı.

Taşıdığı yük çok ağırdı.

Kaderini değiştirmek için savaşmak,

dünyanın zirvesini yöneten devlere meydan okumak...

bunlar her şeyden daha önemliydi.

Ama bu, ona,

önündeki kızın uzun zamandır taşıdığı yükü

ya da onun için feda etmeye hazır olduğu şeyi görmezden gelme hakkı vermedi.

Sansa kollarında sessizce ağlarken,

Frey'in kalbinde bir şeyler kıpırdadı.

Kısa bir an için,

kalbini saran soğuk buz eridi

ve kalp atışları hafifçe hızlandı.

Onun donuk, solmakta olan duyguları yeniden canlandı

ve ona karşı hissettiklerinin

kendisine itiraf ettiğinden daha derin olabileceğini fark etti.

"Seni uzak tuttuğum için özür dilerim,"

Frey, yanaklarından gözyaşlarını silerek fısıldadı.

"Dürüst olmak gerekirse, hala senin gibi söyleyemiyorum.

Yarım yamalak bir itiraf anlamsız olur.

Sen bundan daha fazlasını hak ediyorsun... çok daha fazlasını."

Hafifçe gülümsedi

sonra onu nazikçe yakındaki bir taş duvara doğru itti

kadar itti.

Ona da onu sevdiğini söylemek istedi,

ama içten içe, zamanlamanın doğru olmadığını biliyordu.

Duyguları hala çok zayıf, çok bulanıktı.

Yine de, Sansa'ya olan duygularının

Sansa'ya olan duygularının, başka kimseye hissettiği duygulardan daha güçlü olduğundan emindi.

Eski ilişkilerinin nesi vardı?

Yeni ilişkilerinin nesi yanlıştı?

Uzun zamandır birbirlerine ihtiyaçları vardı.

Kendi yollarıyla birbirleri için yaşamışlardı.

Bunun nesi yanlıştı?

Bu...

aynı zamanda bir tür aşk mı?

"Evet... öyle," Frey hafif, alaycı bir gülümsemeyle mırıldandı.

Sansa şaşkınlıkla gözlerini kırptı.

"Frey, ne yapıyorsun..."

"Sözlere gerek yok," dedi sessizce.

"Söylediğim hiçbir şey bunu doğru bir şekilde ifade edemez."

"Ama bunun yerine..."

"Bunu yapabilirim."

O tepki veremeden, Frey aniden öne çıktı...

vücudu onun vücuduna daha sert bastırdı

ve dudakları, hiç beklemediği derin ve tutkulu bir öpücükle onun dudaklarına çarptı.

Hayır... kalbinin uzak bir köşesinde bunu bekliyordu...

ama böyle değil.

Bu kadar sert bir şekilde değil.

O anda Frey düşünmüyordu.

Rasyonel davranmıyordu.

Sadece duygularıyla hareket ediyordu, içinde yanan arzuyla.

Sadece ona yönelik bir arzu.

Onu uzun süre öptü...

O kadar uzun süre öptü ki, sonunda ayrıldığında

Sansa nefes nefese kaldı,

yüzü kıpkırmızı oldu,

düşünceleri dağınık ve kaotikti.

Henüz kendine gelemeden, Frey onu tekrar öptü...

bu sefer daha da derin,

ve bu sıradan bir öpücük değildi.

Bir süreliğine,

her şeyi unuttular...

savaşı, çatışmaları, hayatta kalma mücadelesini.

O kısa, kırılgan zaman diliminde,

kendi dünyalarında yaşadılar.

Frey sonunda bir kez daha geri çekildiğinde,

Sansa'nın yüzü kıpkırmızıydı.

Tüm şeytani gücüne rağmen,

dizleri titriyordu, zar zor ayakta durabiliyordu.

Onu bu halde görmek, Frey'in arzusunu daha da güçlendirdi.

"Seni şu anda tamamen yiyip bitirebilirim..." diye mırıldandı.

Ve o anda,

Sansa anladı ki

gecenin uzun olacağını anladı.

İkisi duygularına teslim olurken,

Ultras topraklarında bir gece daha geçti...

sıcaklıkla yanan bir gece.

...

...

Frey ve Sansa'dan uzakta,

imparatorluk kampının kalbinde,

ana komuta çadırı sessiz ve boştu.

İçeride sadece iki kişi vardı.

Sir Alon Valerion ve oğlu Maekar.

Oğlu sessizce oturuyordu, duruşu kamburlaşmıştı.

Farklı görünüyordu.

Yorgun.

Dengesiz.

Kendine benzemeyen bir halde.

Sir Alon Valerion, tüm bu süre boyunca gözlerini oğlundan ayırmadı.

Yüzünde öfke ve derin bir hayal kırıklığı karışımı vardı.

"En büyük oğlumun, en güçlü oğlumun böyle bir sonla karşılaşacağını kim düşünürdü..."

İçini çekti, sözlerinin ağırlığı hem pişmanlık hem de yorgunluğu yansıtıyordu.

Yıllardır oğlunun giderek artan deliliğini izliyordu.

Maekar, Kilise'nin istilası sırasında İmparatorluğa döndüğünde,

Sör Alon bizzat onun peşine düşmüştü...

ve gördükleri korkunçtu.

Maekar, uzun süredir takıntılı olduğu adamın cesedinin hiçbir yerde bulunmadığını fark ettiğinde,

kontrolünü tamamen kaybetti.

Kör bir çılgınlıkla etrafındaki herkese saldırdı, kendi elleriyle düzinelerce kişiyi öldürdü,

onların kendisinden gerçeği sakladıklarına inanıyordu.

Eğer Sir Alon o gün müdahale etmeseydi,

Maekar İmparatorluk'un üzerine bir felaket salmış olacaktı.

Şimdi, ailesinin haline bakınca

Demir İmparator öfkeden başka bir şey hissedemiyordu.

Belki de Valerion soyadında kalan tek umut ışığı torununa bağlıydı:

Aegon Valerion'a bağlıydı.

Aegon, yaşına göre olağanüstü zeki ve keskin zekalıydı.

Doğuştan bir komutan... hem taktiksel yetenekli hem de acımasızca pragmatik.

Tüm gücünü ortaya koyduğunda, bu yeterince korkutucuydu,

ama onu gerçekten diğerlerinden ayıran şey zekasıydı.

O, diğerlerinden daha iyi bir liderdi.

Sir Alon için Aegon, bir ışık kaynağıydı...

Valerion mirasını geri getirecek,

ve babasının ve öncüllerinin bıraktığı lekeyi temizleyecek olan gelecekteki imparatordu.

Aegon, ailenin hayatta kalmak için ihtiyaç duyduğu her şeydi...

hesaplı, mantıklı ve duygusal zayıflıklardan tamamen arınmıştı.

Ne pahasına olursa olsun, yapılması gerekeni yapıyordu.

Bazıları için soğuk, hatta karanlık birisi gibi görünebilirdi.

Ama Sir Alon için, o tam da bu dönemin ihtiyaç duyduğu kişiydi.

Tek bir şeye takıntılıydı:

Valerion adını zirvede tutmak...

İmparatorluğun üstünde, insanlığın üstünde, herkesin üstünde.

Bu yüzden, Frey Starlight'ın torununu öldürmeye çalıştığını öğrendiğinde,

Sir Alon bunu affedemedi... affetmeyecekti.

Evet, Frey insanlığın en güçlü müttefikiydi,

eşsiz bir silah, bu acımasız savaşta bir kurtarıcıydı.

Ama aynı zamanda bir tehlikeydi...

bir gün hepsine karşı dönebilecek bir tehlikeydi.

Savaşın başında, Frey'in gücü en iyi ihtimalle SS+ rütbesine eşdeğerdi.

Ama şimdi, savaşın sonuna yaklaşırken, gücü...

ölçülemez bir şeye dönüşmüştü.

Kılıcıyla ayı ikiye bölmüştü.

Bu tek başına, Frey'in artık SSS sınıfı varlıklar arasında yer aldığını kanıtlamaya yetiyordu.

birkaç kişinin ulaşmayı umabileceği bir alem.

O sadece bir müttefikten daha fazlasıydı.

O, doğanın bir gücüydü...

ve kimsenin kontrol edemediği bir güçtü.

Bazıları için bir kahraman, belki.

Ama Sir Alon için, o, soyuna doğrultulmuş dolu bir silahtı.

Çünkü savaş bittiğinde...

Frey tekrar Aegon'un peşine düşecekti.

Ve bu olduğunda,

Sir Alon onu durdurabileceklerinden şüphe duyuyordu.

Frey Starlight adlı o canavarın elinde

tüm Valerion soyu yok edilebilirdi.

Ve Alon için bu, savaşı kaybetmekten farksızdı.

Kontrol edilemeyen bir silah her zaman en tehlikeli silahtır.

Demir İmparator, Frey ile başa çıkmanın olası yollarını düşünürken,

üçüncü bir kişi komuta çadırına girdi.

Tanıdık bir yüz.

Aegon Valerion'un ta kendisiydi.

"Aegon..."

Sir Alon kaşlarını çattı, Maekar ise sessiz kaldı.

"Büyükbaba."

Aegon her zamanki sakin ses tonuyla onu selamladı,

ama Alon hemen ona soru sordu.

"Neredeydin? Her yerde seni aradım."

Aegon hafifçe gülümsedi.

"Düşüncelerimi toparlamak ve son savaş planımızı hazırlamak için zamana ihtiyacım vardı.

Bir sonraki saldırı Ultras'ı sonsuza dek yok edecek."

Bunu duyan Sir Alon sadece başını salladı.

"Güzel. Ama bir daha ortadan kaybolmaya çalışma, artık başkomutansın.

Varlığın çok önemli."

"Anlıyorum," diye cevapladı Aegon kısaca, gözlerini hafifçe kısarak.

"Endişeli görünüyorsun, büyükbaba."

"Hah... nasıl rahatsız olmayayım ki?" diye mırıldandı yaşlı adam.

Aegon başını eğdi, gözlerinde anlamlı bir parıltı vardı.

"Frey Starlight yüzünden mi?"

Sir Alon'un yüzündeki ifade her şeyi anlatıyordu.

Aegon sırıttı.

"Onun için endişelenmene gerek yok.

Ultras'a odaklan.

Frey Starlight'a gelince..."

Sakin ve kendinden emin bir gülümsemeyle havayı soğuttu.

"Onu bana bırak."

"Onunla bizzat ben ilgileneceğim."

Sir Alon torununa inanamayan gözlerle baktı.

Frey Starlight...

tek başına tüm İmparatorluğa karşı koyabilen canavar.

Ama Aegon Valerion boş vaatlerde bulunan biri değildi.

En azından şimdilik,

Demir İmparator ona inanmayı tercih etti.

Ve böylece, iki adam bir araya oturdu

son stratejiyi tartıştılar...

savaşı nihai sonuca ulaştıracak planı tartıştılar.