Bölüm 663: kara tarikat (2)

Frey ve Snow'u düşmanları olması gereken adamlarla yüz yüze getiren gizli bir toplantıda, beklenmedik bir teklif ortaya çıktı: tarihte eşi benzeri görülmemiş bir ittifak şansı: İmparatorluk ve Ultras arasında bir ittifak.

Kara Düzen, gölgelerde çalışan gizli bir örgüttü ve amaçları, savaşarak değil, boyun eğip akıntıya kapılarak mümkün olduğunca çok insanı kurtarmaktı. İnançları basitti: İblisler, doğrudan savaşılamayacak düşmanlardı. "Direndiler", ama asla doğrudan değil. Gerçekte, Kara Düzen hiçbir zaman açıkça savaşmaya cesaret edememişti; tek direniş, On Dokuzuncu Sıra Astaroth'un öldürüldüğü zamandı... ve o zaman bile, harekete geçen Kara Düzen değil, Gavid Lindemann'dı.

"Amacımız insanları kurtarmak, ellerimizden gelen her şekilde onların hayatlarını korumaktır. Kendi yöntemimizle savaşıyoruz... hayatta kalmak için," dedi Maria.

Örgütleri küçük değildi. Lord Mergo'nun kendisi ve iki Empyrean da dahil olmak üzere... Lawrence resmi bir üye değildi, sadece Mergo'nun hizmetkarıydı.

Frey Starlight tüm bunları dinledi ve teklifi duyduktan sonra sadece gülümsedi.

"Bir ittifak, öyleyse... Bu gerçekleşirse harika olur," dedi. Snow ona döndü, gözlerinde şüphe belirgindi; Ultralara bu kadar kolay güvenmeye niyeti yoktu.

Frey yine de devam etti. "İmparatorluk ile Ultras arasındaki savaş uzadı. Bu savaşı bir an önce sona erdirmek gerekiyor. Böyle devam edersek, sonunda bir taraf yok olacak. Ama bir ittifak kurarsak, bunu önleyebiliriz."

O, bu fikri gerçekten beğenerek başını salladı. "Gerçek düşmanımız iblisler, tek düşmanımız, savaşmamız gereken düşmanımız. İttifak kurarsak, güçlerimizi birleştirir ve şu anda olduğumuzdan çok daha güçlü oluruz. Bu harika bir senaryo."

Yine başını salladı, sonra ifadesi keskinleşti. "Ee? Söyle bana Mergo, şartın nedir?"

Aniden sordu ve meraklı bakışlar topladı.

"Şart mı?"

"Evet. Sen kendin, bizi insanlık için bir umut olarak gördüğünü söyledin ve biz, yüksek rütbelilere meydan okumak ve bu gezegene felaketler getirmek anlamına gelse bile, iblislere karşı sonuna kadar savaşacak türden insanlarız. Öte yandan, siz, Kara Düzen, doğrudan savaşmayı reddediyorsunuz. Bu bariz bir çıkar çatışması."

Mergo'nun gülümsemesi genişledi. "Çabuk kavrarsın, değil mi Frey Starlight? Ve evet... az önce söylediğin şey tamamen doğru."

Bir adım öne çıktı ve durumunu açıkladı.

"Frey Starlight, mevcut gerçekliği kavrayacak kadar zekisin. Biz Ultraların sana ve arkadaşına karşı koyabilecek kimseyi olmadığı için kazanacağını düşünebilirsin, ama bu düşünce tamamen yanlış. Sonunda, ne kadar şiddetle direnirsen diren, İmparatorluğun yıkımı kaçınılmazdır, çünkü düşmanın insan değil. O iblisler, pis, anlaşılmaz iblisler."

Yüksek İblislerin sonsuza dek pusuda beklediği düşüncesi onu yormuş gibi hafifçe iç geçirdi.

"Niyetim samimi, Frey Starlight. Mümkünse seninle ittifak kurmak, güçlerimizi birleştirmek ve İmparatorluk halkı arasında hala kurtarılabilecekleri kurtarmak için buradayım."

Frey ikna olmamış bir şekilde cevap verdi. "Peki savaşmazsak onları nasıl kurtaracağız?"

Mergo söylemek için geldiği şeyi söyledi. "Bu savaşın gidişatına bakılırsa, kaybettiğiniz anda İmparatorluk istisnasız yok olacak. Milyonlarca insanın hayatını kaybedeceği bir felaket olacak. Ama Frey Starlight... sen bu kaderi önleyebilirsin."

Elini uzattı. "İblislere boyun eğ. Teslim ol ve en kötüsünden kurtul, hem kendin hem de yakınların için."

"Sen çok güçlüsün, Snow Lionheart da öyle. İkiniz de boyun eğerseniz, iblisler size çok değer verecek. Benim veya Gavid Lindemann'ın başarabileceğinden çok daha fazlasını başaracaksınız."

Başka bir deyişle: Frey ve Snow şeytanların sözleşmeli hizmetkarları olup tamamen teslim olurlarsa, ikisinin değeri göz önüne alındığında sayısız insan kurtulabilir. İkisi de şaşırtıcı bir potansiyele sahipti.

İblislere teslim olmak hiç de eşi benzeri görülmemiş bir şey değildi; bu, sadece insanlar arasında değil, birçok kez gerçekleşmişti. Yüksek İblisler arasında dokuzuncu sırada yer alan Nito, bir iblis değil, Pantheon'un bir üyesidir. Başka bir deyişle, diğer ırklar iblis olmasalar bile iblis hiyerarşisine girebilirler.

Frey ve Snow'un gücü göz önüne alındığında, onlar tanınacak ve çok yüksek rütbeler alacaklardı. Bu statüyle, cadı Beatrice yerine Dünya'yı kendileri denetleyebilir ve birçok hayatı kurtarabilirlerdi.

Kısacası, bu, Frey ve Snow'un, özellikle de Frey'in başardıklarını gördükten sonra tasarlanan Kara Düzen'in "hayatta kalmak için en iyi yolu" idi.

Ne Frey ne de Snow etkilenmiş görünmüyordu.

"Hayatta kalmak için bulduğun parlak fikir bu mu? Buna 'savaşmak' mı diyorsun? Tek yaptığın eğilmek ve sırıtmak... İnsanlar her gün ölmeye devam ederken."

Evet, Kara Düzen yıllar boyunca milyonlarca insanı kurtarmıştı. Ancak Ultralar arasında kurtardıkları her insan için, yüzlerce kişi daha öldü.

"Boyun eğmeniz sizi iblislerle doğrudan çatışmadan uzak tuttu, ama sizi onların laboratuvar farelerine dönüştürdü. Çoğunuz iblislerin kanına kurban gittiniz."

"Söylediklerinden anladığım kadarıyla, İmparatorluğun da aynı şeyi yapmasını istiyorsun... değil mi?"

Frey güldü.

"Ne komik."

Ona göre, bu yapabilecekleri en aptalca şeydi ve Snow da tamamen aynı fikirdeydi.

"İnsanların ölmesini izlemekten zevk alan pis yaratıkların önünde sürünmek ve gülümsemektense, savaş alanında parçalanarak ölmeyi tercih ederim," dedi Snow, tam anlamıyla karşı olduğunu açıkça belirtmiş oldu.

Mergo uzun ve derin bir nefes aldı.

"Ben de oradaydım, biliyorsun... Helmond'da."

Yarı iblis olduğu için çocukluğunu o cehennem gibi ülkede geçirmişti ve orada geçirdiği birkaç yıl içinde yeterince şey görmüştü.

"Frey Starlight, teklifimin sana acınası geldiğini biliyorum, ama inan bana, elimizden gelenin en iyisi bu."

Eski anıları su yüzüne çıkınca, sesi alışılmadık bir şekilde yükseldi.

"İblis Kral, On Yüksek Rütbeli... Cehennem Dükalığı... hepsi tahmin edilemeyen ve savaşılamayan canavarlar. Onlara karşı kılıçlarımızı kaldırmak intihardan başka bir şey değildir. Yok olmak yerine, yüzeyde boyun eğip gölgelerden savaşmak çok daha merhametlidir."

Frey etkilenmedi. Hatta Mergo'dan daha fazla şeytanlar ve onların kralı hakkında bilgi sahibiydi.

"Başarısızlık ilan etmek için henüz çok erken. İblislerle savaşmaya daha yeni başladık."

Zibar ile savaş, Geppetto'nun ortaya çıkışı... Bunlar, gelecek olan çok daha sert savaşların sadece başlangıcıydı ve Frey hepsiyle kafa kafaya savaşmaya niyetliydi.

"Teklifin için teşekkürler Mergo, ama diz çöküp başkalarının merhametini beklemek yerine, kaderimi kendi ellerimle belirlemeyi tercih ederim."

Frey ve Snow'un Mergo'ya verebilecekleri tek şey reddetmekti.

Yaşlı adam şişesini geriye doğru eğdi ve derin bir yudum aldı. Maria, Frey'in sözlerinden etkilenmeden sakinliğini korudu. Frey, onun niyetini anlamak için sürekli onu gözlemledi, ama Maria'nın yüzü tamamen soğukkanlıydı ve hiçbir şey belli etmiyordu.

Maria, Frey'in bir zamanlar yazdığı romanın ana kahramanlarından biriydi. Diğerleri gibi, o da büyük bir potansiyele sahipti. Bir noktada, taraf değiştirip Snow Lionheart'a yardım etmesi gerekiyordu... ama Frey'in gelişinden bu yana işlerin değişmesiyle, bu artık garanti değildi. Bir an için, ittifak konuşmaları göz önüne alındığında, bunun şimdi gerçekleşebileceğini düşündü. Frey'in reddiyle, bunun yakın zamanda gerçekleşmeyeceği anlaşılıyordu.

Mergo, Frey'in düşüncelerini böldü.

"Frey Starlight, fikrini değiştirebileceğimi sanmıyorum. Kararın açık ve kesin, benim gibi birinin ulaşamayacağı kadar. Ama seni uyarmalıyım: mezarına doğru yürüyorsun."

Frey hiç irkilmedi. "Bunu bana bırak. Ölüm gelirse, onu geri çevirmeyeceğim."

"Sonuna kadar inatçı... ama olsun," dedi Mergo ve devam etti. "Frey Starlight, ikimiz bir bahis yapalım. Basit bir bahis, kaybedecek hiçbir şeyin yok."

"Bahis mi? Ne tür bir bahis?"

Mergo bir adım öne çıktı.

"Çok basit. Dediğim gibi, İmparatorluk ile Ultras arasındaki savaş sona ermek üzere. Son savaş yaklaşıyor, yakında her iki tarafın ana güçleri çatışacak ve galip gelen her şeyi belirleyecek.

"Bahsim şu: İmparatorluk güçleri bu savaştan sağ çıkıp galip gelirse, Kara Düzen ve ben senin emrinde olacağımıza söz veriyorum. Ama kaybedersen, muhtemelen öldürülmeyeceksin. O zaman, bize katılmanı ve sana verdiğim teklifi yerine getirmeni istiyorum."

Savaşın sonucuna dair bir bahis — kimin ayakta kalacağına ve kimin düşeceğine dair.

Frey bir an düşündü, sonra sakince başını salladı.

"Peki. O halde, bir süre daha düşman kalacağız."

Snow da öne çıktı. "Bu durumda seni şimdi öldürmek daha iyi olur, değil mi? Sen Ultras'ın en önemli parçalarından birisin."

Işık hızında saldırıp onları yok etmeye hazırdı. Frey onu durdurdu... ve aynı anda, garip bir aura dalgası hepsinin üzerinde yayıldı. Frey bunu hemen tanıdı: Mergo'nun uzayı manipüle etme yeteneği, istediği yere istediği zaman kaybolmasını sağlayan sanat.

"Toplantımız burada sona eriyor, Frey Starlight," dedi Mergo. "Bir dahaki sefere savaş alanında görüşürüz."

"Sabırsızlıkla bekliyorum," diye cevapladı Frey.