Bölüm 606: Saf Kap (1)

Uzak geçmişte...

Işık Taşıyıcıları ırkı, uzun zamandır diğer ırkları çağlar boyunca yönlendiren bir fener olmuştu. Karanlık her arttığında, onların deniz feneri karanlığın içinden bir yol açardı. Tarihe kazınan tüm savaşlar arasında, Işık Taşıyıcıları ile iblisler arasındaki ebedi çatışmadan daha acımasız bir savaş yoktu. Bu iki ırk, birbirine zıt doğalarıyla birbirlerine karşı savaşmak için doğmuştu. Bu tür varlıklar için savaş kaçınılmazdı.

Işık Taşıyıcılar, Vessels'ı başlıca savaş gücü olarak sahaya sürdüler, şeytan tarafında ise Cehennem Dükalığı ön plandaydı — Gael, Cehennemin Babası veya Manus, İlk Şeytan gibi isimler. Dükalığın iblisleri korkunçtu ve işledikleri zulümler sayılamayacak kadar çoktu.

Buna rağmen, Işık Taşıyıcılar ve müttefik ırklar şimdiye kadar onları uzak tutmayı başarmışlardı; her iki tarafta da şampiyonlar ortaya çıktı ve denge bozulmadı; hiçbir taraf kalıcı bir avantaj elde edemedi.

Bu denge, düşünülemez bir şey olduğunda, her şeyi değiştiren bir fenomenle bozuldu.

Işık Taşıyıcılarının beşiği Duskreach'te, bulutların üzerinde yüksekte duran görkemli bir kale vardı - inanılması güç bir mimari harikası. Orada, tahtında oturan yaşlı bir adam, arka arkaya gelen bir yığın raporu gözden geçiriyordu. Önünde, sadece varlıklarıyla bile korkunç bir baskı yaratan, zamanı ve mekanı sarsabilecek bir auraya sahip iki adam duruyordu.

Yaşlı adam onların gücünden etkilenmedi; tüm dikkati elindeki sayfalara odaklanmıştı.

"Demek doğası gereği dağınık bir ırk olan iblisler, sonunda bir kralın altında birleşti?" dedi, kaşlarını çatarak ve bir raporu kenara attı. "Bu o kadar saçma ki, neredeyse gülünç."

Sonunda adamlara baktığında gözleri koyu mor renkte parladı. Bu, Işık Taşıyıcılar arasında en yaşlı olanıydı, binlerce yıldır yaşamış ve halkını yönetmek için taç giymiş bir varlıktı...

Işıklı Kral, tarihteki en büyük Işık Taşıyıcılarından biri.

"Bana getirdiğiniz bu lanet haberler ne kadar güvenilir?" diye sordu. İkisi de cevap verdi:

"Neredeyse kesin. Daha önce gördüklerimize benzemeyen garip bir iblis, Cehennem Dükalığını tek başına ele geçirdi, kendini İblislerin Kralı ilan etti ve yetmiş iki yüksek iblisin örgütü olarak adlandırdıkları yeni bir düzen kurdu."

İblisler her zaman bölünmüşlerdi, birlik onların doğasına aykırıydı. Tarih başladığından beri ilk kez, tek bir iblis bu kuralı çiğnemiş ve tüm bu aşağılık ırkı tek bir bayrak altında toplamıştı. Ve iblisler belki de en güçlü ırktı, onların birleşmesi gerçek bir felaketti.

"Bahsettiğin bu sözde kral ne kadar güçlü?" diye sordu Işıklı Kral, merakı çelik gibi keskin. Kaplar arasında sessizlik hakim oldu. Onlar ona hizmet eden en güçlülerdi ve bu yeni kral ile zaten kılıçlarını çaprazlamışlardı; onun neler yapabileceğini kendi gözleriyle görmüşlerdi.

Cevapları ağırdı.

"Tek kelimeyle ifade etmek gerekirse, felaket. Ne pahasına olursa olsun, yaşamasına izin verilmemesi gereken aşağılık bir canavar," dedi ilki.

"Binlerce yıldır iblislerle savaşıyorum," diye ekledi ikincisi, "ama hiçbirinin askerlerimizi bu şekilde katlettiğini görmedim. İkimiz onu durdurmaya çalıştığımızda bile, hayatta kalmak en iyi yapabildiğimiz şeydi."

Her kelime, Işıklı Kral'ın kasvetini daha da derinleştirdi. Savaş ne kadar uzun sürerse gücü o kadar artan garip bir iblis; en güçlü Vessels'ların bile durduramadığı bir iblis... Hayatlarını kurtarmak, onların en büyük başarısıydı. Hiçbir yerden ortaya çıkıp kısa sürede Helmund'u fetheden, onu ayakları altına alan bir İblis Kral...

Felaketin tüm alametleri üzerleriydi, ancak bunun boyutunu henüz kavrayamıyorlardı.

"Kralım, size yalvarıyorum, tüm Vessels'ları toplayın ve bu iblisin gücü daha da artmadan onu yok edin," diye ısrar etti içlerinden biri, o zamanın en önde gelen şövalyesi Manifest Vessel. O, çoğundan daha ileriyi görebiliyordu; tek bir çatışma, kralın hiç kimsenin anlayamayacağı bir şeye dönüşmeden önce ölmesi gerektiğine onu ikna etmişti.

Luminous Kral, onu dinleyerek tahtına geri yaslandı ve derin düşüncelere daldı.

"Bu sözde kralın adı ne?" diye sordu sonunda. Cevap tek ses olarak geldi:

"Şeytan Kral... Agaroth."

"Agaroth, öyle mi..." Işıklı Kral nefes verdi. "Keşke o lanetli Efsanevi Gemi bizden kaçmasaydı... bu sefil adamı beşiğinde halledebilirdik."

O bencil kadını düşünmek bile onun öfkesini kabartıyordu. Bir zamanlar onların en parlak umudu olmuştu, ama kaçmış, Işıklı Kral'ı dinlemeyi reddetmiş, sadece kendi istediğini yapacağını ilan etmişti.

Daha da kötüsü, saklanmaya bile tenezzül etmemişti. Onu zorla geri getirmek istediğinde, onu ve en güçlü hizmetkarlarını ezip geçerek, kontrol edilemez bir güç haline gelmişti. Onu kendi haline bırakmaktan başka çareleri yoktu, yoksa düşmanlarına dönüşebilirdi.

Efsanevi Kap, onların en büyük pişmanlığıydı — tarihlerine bir leke olarak kalmıştı.

Ancak son zamanlarda, yeni bir Kap doğmuştu — öncekilerden daha saf, Işıklı Kral'ın geçmiş hatalarını telafi etme umudunu yeniden alevlendiren bir kıvılcım.

"Saf Gemi hakkında ne haberler var?"

Yaşlı kral, kasvetli haberlerin arasında bir parça da olsa iyi haberler duymayı umarak hizmetkarlarına sordu.

Saf kelimesi geçince, şövalyelerin gözleri içgüdüsel olarak parladı.

"O olağanüstü. Saf Vessel, ona öğretmeye çalıştığımız her şeyi ilk denemede ustalaştı. Hala Fellwyn'de eğitim görüyor ve potansiyelinin zirvesine ulaşır ulaşmaz onu tarikata katmayı planlıyoruz."

"Mükemmel," dedi kral memnuniyetle başını sallayarak.

"Şeytan Kral ile bir sonraki çatışmamızdan önce hazır olduğundan emin olun. Pure Vessel bu savaşta en büyük silahımız olabilir."

Belki de Pure'un doğumu, sözde İblis Kral'ın yükselişine karşı bir denge unsuru olarak tasarlanmıştı — sanki doğa, dengeyi korumak için bir armağan sunmuş gibiydi.

Agaroth o zamanlar hükümdarlığının başlangıcındaydı ve dünya, üzerinde biriken felaketin boyutunu henüz kavrayamamıştı. Işıklı Kral, takipçilerinin tavsiyesine kulak verdi; Işık Taşıyıcılar, Agaroth kök salmadan onu devirmeye kararlı olarak, yıldızları kendileri yönetmeye ve hazırlıklara hemen başladı.

Agaroth hakkındaki söylentiler çoğaldı. Aralıksız savaşlar sürdü ve her savaş onu daha da güçlendirdi. O, mantığın ötesinde bir hızla yükselmeye çalışan gerçek bir canavar, iğrenç bir yaratıktı.

Tüm bunlar, eski kayıtlarda gömülü sırları bilen kadim bir varlık olan Işıklı Kral'ı kemiriyordu.

"Her savaşta büyüyen bir canavar... hiç kimsenin yenemediği bir felaket..."

Bu düşünce uğursuz geliyordu, hatırlamamaya çalıştığı lanetli bir çağdan çıkmış gibi. Sadece bunu hatırlamak bile uykusunu kaçırıyordu.

"Işığın adına... başka bir Odin'in eşiğinde miyiz?"

Soğuk bir önsezi kök salmıştı. Bu yeni kralı hemen yok etmek için daha da fazla neden vardı ve bu umudun büyük bir kısmını, kaderin onlara bahşettiği "mükemmel" araca bağlamıştı.

O, kendisinden önceki Efsanevi Araç gibi, Saf Araç'ın da yasak olanı deneyeceğini bilmiyordu — Fellwyn'den kaçmak, bu da yaklaşan fırtınaları daha da şiddetlendirecekti.