Bölüm 595: Kayıp Gerçeğin Kronikleri (4)

"Sen Aziz'sin ve bizi daha önce kurtardın, bu yüzden bizim tarafımızda olduğunu varsayıyorum... ama cevaplanması gereken çok fazla soru var. Öncelikle, neden şimdi? Neden tam da bu zamanda müdahale ettin? Ve bunca yıldır neredeydin?"

Frey'in sesinde ihtiyat vardı. Onu kurtarmış olsa da, Aziz'in önünde hiçbir zaman gardını indirmedi. Onu çevreleyen çok fazla gizem vardı.

Eğer bunca zaman boyunca yakınlarda olsaydı, neden saklanmış kalmıştı? Dünya kaosa sürüklenirken neden ortaya çıkmamıştı?

Snow konuşmak istedi ama dilini tuttu, çünkü o da onun cevabını duymak istiyordu.

Neyse ki Liora çekinmedi.

"Soruların haklı, Frey Starlight. Ve hepsine cevap vereceğim. Böyle düşmanca davranmana gerek yok."

Dünya Ağacı'nı işaret ederek sakin bir şekilde konuştu.

"İlk Şeytan Savaşı'ndan beri, dünya benim ortadan kaybolduğuma, öldüğüme, görünmeyen bir yerde yok olduğuma inanıyordu. Ama gerçek farklı. Bunca zaman Dünya Ağacı'nın içinde kaldım. O beni korudu, yüzyıllar boyunca uykuda tuttu."

Dünya Ağacı sıradan bir bitki değil, anlaşılmaz bir güce sahip gizemli bir varlıktı; Liora gibi birini bile kimsenin farkına varmadan saklayabilecek kadar güçlüydü.

Vücudu uyku halindeyken, bilinci uyanık kalmış, Ağaçla iç içe geçmiş, dünyayı sürekli gözetlemişti.

"Şimdi ortaya çıkmamın nedeni... seni kurtarmak içindi, Frey Starlight, ve seni, Snow Lionheart. Neden bu kadar uzun süre saklandığımın nedeni ise..." durakladı, sesi derinleşti. "O tamamen başka bir hikaye."

"Yüzlerce yıl önce, İlk İblis İstilası ile başlayan bir hikaye... tarihsel gerçeklerin silindiği bir hikaye."

O eski savaştan bahsettiği anda, üçü de — Frey, Snow ve Uriel — tüm dikkatlerini ona verdiler.

O dönem hakkında çok az şey biliniyordu. Tarih kayıtları en iyi ihtimalle parçalıydı.

Özellikle Frey için bu daha da ağır bir yük oluşturuyordu. Artık başka bir dünyada değil, kendi dünyasının geleceğinde olduğunu biliyordu. Bu da demek oluyordu ki... İlk Savaş, kendi ölümünden kısa bir süre sonra, reenkarnasyonundan önce gerçekleşmişti.

Liora, nereden başlayacağını dikkatlice seçiyormuş gibi uzun bir sessizliğe büründü.

"Sanırım en başından başlamalıyım. Ama kelimeler yerine... size göstermem daha iyi olacak. Gözlerimi kaybetmeden önce gördüklerimi."

Ellerini birleştirdi. Anında, Frey, Snow ve Uriel'i saran bir ışık, onları Liora'nın uzak anılarına çekti.

"İnanılmaz... bize anılarını gösterebiliyorsun," diye hayranlıkla fısıldadı Uriel.

"Hepsini değil," diye cevapladı Liora, hafifçe gülümseyerek. "Sadece en net olanları. Ve sen, Frey Starlight, auranla bana direnmeyi bırak. Devam edersen, seni burada tutamayacağım."

Sesi yarı sinirli, yarı eğlenceliydi. Frey gardını biraz indirdi ve sessizce özür diledi.

Aurasının seviyesi çoktan SSS'ye ulaşmıştı. İstersen, onun müdahalesine tamamen direnebilirdi. Bu durum Liora'yı tedirgin etti ve onun garip gücü hakkında daha fazla merak uyandırdı.

Ama şimdi cevap verme sırası ondaydı, Frey'de değil.

Görüntüler netleşti.

Dünya—yüzlerce yıl önce.

Her şey değişmeden önce, huzurlu, sıradan bir dünya... Kapılar ortaya çıkmadan önce. İblis Ordusu ortaya çıkıp insanlığı yok olmanın eşiğine getirmeden önce.

Liora'nın gözlerinden, onlar izlediler.

"İblisler birdenbire ortaya çıktılar. Ve sadece birkaç gün içinde... sayılamayacak kadar çok sayıda insanı katlettiler. Direnmemizin hiçbir yolu yoktu."

Görüntüler korkunçtu. İblisler etleri parçalıyor, bedenler grotesk bir şiddetle parçalanıyordu.

Aura ile beslenen, ayak bastığı her yere sadece ölüm getiren bir ırk.

"O günlerde, insanlar yeteneklerini uyandırmaya başladılar. Aura kullanabildiklerini keşfettiler. Ama kontrolleri ilkeldi, zayıftı, dengesizdi. İblislere karşı koyacak gücümüz yoktu."

Evet, insanlık uyanmıştı. Ama milyonlarca yıldır var olan şeytanlara karşı yeni doğan bu güç ne yapabilirdi?

Savaş umutsuzdu. Tek taraflıydı. İnsanlık yok oluşla karşı karşıyaydı.

Frey ve diğerlerinin önünde, sahneler ortaya çıktı: insanlık parçalanmış, her gün milyonlarca insan katlediliyordu.

Bu, şimdiye kadar gördükleri her şeyin ötesinde bir yıkımdı. Karanlık Savaşı bile, geçmişteki toplu katliamlara kıyasla çocuk oyuncağı gibi görünüyordu.

"Gece gündüz ölüyorduk," dedi Liora kasvetli bir şekilde. "Düzgün bir şekilde savaşamıyorduk bile. Ama sonra... onlar ortaya çıktığında her şey değişti."

Frey ve Snow, görüntüde silüetler belirince gözlerini genişlettiler.

Bir grup insan... ama daha önce gördüklerine hiç benzemiyorlardı. Aurayı ustaca kullanıyorlardı, sanki o aura her zaman onlara aitmiş gibi.

"Güçlüydüler. Güçlüden de öteydiler. O dönemin diğer hiçbir insanın ulaşamayacağı bir seviyedeydiler."

Aura kurallarını, savaş stillerini, dünyanın şu anda dayandığı temelleri ilk kez onlar koydu. Onlar çok ilerideydiler, neredeyse imkansız derecede.

Frey şok içinde bakakaldı. Snow da aralarından birini tanıdı.

Koyu tenli bir kadın.

Garip bir kılıcı olan yaşlı bir adam.

Genç bir mızrakçı.

Ve havada süzülen, kısa altın sarısı saçlı küçük bir çocuk.

Daha fazlası vardı. Çok daha fazlası.

Ama Frey bu yüzleri tanıyordu. Onları daha önce görmüştü — babasının anılarında, Gölge Tarikatı'nda. Londor'da, İsimsiz maskeyi bulduğunda bir tanesiyle karşılaşmıştı bile.

Aynı kişilerdi.

"Bu grup yabancı," diye devam etti Liora, "insanlığın hayatta kalmasının sebebiydi. Bilgilerini paylaştılar. Yöntemlerini bize verdiler. Biz de onlara... Okuyucular adını verdik."

"...Okuyanlar mı?" Frey, şaşkınlığını gizleyemeden tekrarladı.

Liora başını salladı. Yüzünde anılarla dolu bir ifade vardı.

"Kapılar ilk ortaya çıktığında, bir kitap keşfedildi. Bu kitap, dünyamıza olanlara ürkütücü bir şekilde benzeyen olayları anlatıyordu. İblislerin gelişi. Kapılar. Auranın uyanışı. Hepsi bu kitapta yazıyordu; kimsenin tanımadığı bir adamın yazdığı sıradan bir roman. Dünyanın unutulmuş bir köşesinde sessizce ölen bir adam."

O anda, önlerinde bir başlık belirdi.

"Adı... Hayatta Kalma Ülkesi'ydi."

Frey bunu duyar duymaz, başı şiddetli bir şekilde zonklamaya başladı.

"O romanın okuyucuları, neler olacağını zaten biliyorlardı. Kitabın içinde yazan bilgilerle donanmış olarak, inanılmaz bir hızla güçlendiler ve insanlığı ileriye götürdüler. Bizim için o kitap kutsal hale geldi. Cennetsel bir kutsal kitap. Başka bir dünyadan gelen bir vahi."

"Okuyucular sayesinde ayağa kalkabildik. Savaşabildik. Hepsi... uzun zaman önce kaybolmuş, ancak okuyucularının zihnine kazınmış tek bir roman sayesinde."

Vahiy gök gürültüsü gibi çarptı.

"Kurgusal bir hikaye... gerçekliği mükemmel bir doğrulukla tahmin etmek mi? Bu imkansız," diye mırıldandı Snow, şaşkın bir şekilde.

"Haklısın," dedi Liora, hafifçe başını sallayarak. "Bu imkansız. Yine de... oldu."

"Yazar, ona ulaşamadan öldü. Cevapları mezara götürdü. Ve geriye sadece sözleri... ve Okuyucuları kaldı."

Pişmanlıkla konuştu, sesinde hüzün vardı.

Çünkü gerçeğin o bilinmeyen yazar ile birlikte öldüğüne inanıyordu.

Ama asla hayal edemezdi ki...

O yazarın şimdi Frey Starlight'ın yüzünü takınarak karşısına çıktığını... Hiç karşılaşmayacağını düşündüğü bir gerçeği duyduğunda yüzünün ifadesinin değiştiğini.