Bölüm 58 : Frey Starlight'ın Kaderi

-Frey Starlight'ın Bakış Açısı- Suikast olayından bu yana tam bir hafta geçmişti. Yatağımda uzanmış, önümde süzülen holografik ekrana bakıyordum. Bu ekran, geleceğin televizyonlarına benziyordu. Onu doğru şekilde kullanmayı öğrenmem bir ayımı almıştı. Şu anda haberler yayınlanıyordu. Bütün hafta boyunca bir an bile durmamıştı. Hangi kanala geçersem geçeyim, hepsi aynı haberi veriyordu. Bu arada, Piskopos Joseph Plattier liderliğindeki Kutsal Kilise, "hain" olarak nitelendirilen sayısız kişiyi idam ederek büyük çaplı bir tasfiye başlatmıştı. Joseph Plattier… Bu ismi hatırlıyordum. Sonuçta, SS rütbesindeki Uyanmışlar son derece nadirdi, ama Kilise'de üç tane vardı ve o da onlardan biriydi. Neyse ki, onların benim sorunum haline gelmelerine yetecek kadar uzun süre bu dünyada kalmaya niyetim yoktu. Ama Kiliseyi bir kenara bırakırsak... Tüm haber kaynaklarının manşetlerinde aynı başlık yer alıyordu: "Tapınak Skandalı: Tapınak Alanında Onlarca Öğrenci Öldürüldü!" "Bir zamanlar en güvenli sığınak olarak kabul edilen bu yer hakkında ciddi şüpheler uyandıran bir trajedi..." "Çocuklarımızı oraya göndermek gerçekten güvenli mi? Tapınağı desteklemek için neden bu kadar çok para harcadık?" Ve işleri daha da kötüleştiren şey... Suikastçılar da öğrencilerin kendileriydi. Dışarıdan gelenler yoktu. Dış düşmanlar yoktu. Her şey içeriden gerçekleşmişti. Tapınak hiç vakit kaybetmedi. Son suçluya kadar hepsi yakalandı. Ama bu pek de gizemli bir olay değildi — bu öğrenciler cinayetleri güpegündüz işlemişlerdi, sanki tüm dünyanın bilmesini istiyorlarmış gibi. Ada, her gün benimle iletişime geçerek daha fazla ayrıntı toplamamı sağladı. İlk olarak, yakalanan tüm öğrenciler aynı semptomları gösteriyordu: Vücutlarında gizemli runeler beliriyor, geçici olarak güçlerinde büyük bir artışa neden oluyor ve ardından şiddetli yan etkiler ortaya çıkıyordu. Kusma. Kan öksürme. Panik ataklar. Ve daha fazlası. Tapınak, neyle karşı karşıya olduklarını anlayamadan tamamen çaresiz kalmıştı. Bu arada Carmen en önemli ipucunu bulmuştu. Ne yazık ki hayatta kalamamıştı. Şu an için neler olup bittiğine dair hiçbir fikirleri yoktu. Ama tabii ki ben biliyordum. Aniden ortaya çıkan bu gücün kaynağı neydi? İblis kanı. Vücutlarına belirli bir tür iblis kanı enjekte edilmişti ve runlar bu gücü aktive etmek için katalizör görevi görüyordu. Buna "İkinci Nesil Sözleşme" diyorlardı. Birinci Nesil Sözleşme, iblislerin auralarının sadece bir kısmını insanlara aktarmasına izin veriyordu. Ama şimdi, bir sonraki aşamaya geçtiler. Kazandıkları gücün seviyesi tamamen iblisin rütbesine bağlıydı; rütbe ne kadar yüksekse, güç de o kadar büyüktü. İnsan bilim adamlarının bunu keşfetmesi çok uzun sürmezdi, özellikle de artık canlı örnekleri varken. O anda, gereksiz tüm dikkat dağıtıcı unsurları bir kenara itip, sadece gerçekten önemli olan şeye odaklandım. Bir iç çekerek dizüstü bilgisayarımı açtım. Sızma Operasyonu resmen başlamıştı. Bu sadece başlangıçtı... Görev günlüğüme gittim. Yan Görev: Hedef Testinde Birinci Olun Ödül: 500 Başarı Puanı (Tamamlandı) Kar Aslanı'nı yen Ödül: 1.000 Başarı Puanı (Tamamlandı) İkinci görev beni hazırlıksız yakaladı — Snow ile önceki çatışmam zafer olarak kabul edilmiş ve bana büyük miktarda puan kazandırmıştı. Mevcut Başarı Puanı: 8.800. Çok yaklaştım... Çok yaklaştım! Toplam puanımı şimdilik görmezden gelerek, asıl beklediğim şeye doğru kaydırdım. Ana Görev: Sızma Olayının Sonuna Kadar Hayatta Kal. Ödül: 1.000 Başarı Puanı. Başarısızlık Cezası: Ölüm. Ana Görev: Ultraları Durdur. Ödül: 3.000 Başarı Puanı. Başarısızlık Cezası: Ölüm + Tüm Ana Karakterlerin Ölümü. "Ne? Bir değil, iki ana görev mü?" Ve neden her iki ceza da benim ölümümle sonuçlanıyor?! Bu olayın hangisi olduğunu hatırlayınca sinirli bir nefes verdim. "Şimdi düşününce... bu, hikayede orijinal Frey Starlight'ın öldüğü yer." Zaten bu noktaya gelmiştik. Prensesi öldürdükten sonra, Frey Starlight tapınak içinde bir Ultras ajanı olmuştu. Sonunda, Sızma Olayı patlak vermiş ve iki grup arasında büyük bir savaş başlamıştı. Ve sonunda... Frey, Snow tarafından öldürülürdü. O anda, Frey, eşi görülmemiş güç artışının ardından onu yenemeyen Seris Moonlight'ı tecavüz etmekten saniyeler uzaktaydı. Snow onu kurtaracak ve bu olaydan sonra aralarındaki bağ daha da derinleşecekti. Bu, orijinal senaryoydu. Artık tamamen anlamsız hale gelen bir plan. Çünkü ben buradaydım. "Tamam, hadi yapalım." Boş bir belge açtım ve sonraki hamlelerimi planlamaya başladım. İlk olarak... Neden buradayım? Victoriad'ı kazanmak için. Bu benim nihai hedefim. Diğer her şey ikincil öneme sahip. Victoriad'ı kazanmak için ne yapmalıyım? Snow Lionheart'ı yenmek. Bunu başarmak için kendimi hazırlamam gerekiyordu. Şu anki planım, savaşma şansı elde etmek için en az dört beceri edinmekti. Hayalet Adım ve Şahin Gözü — onun Boşluk Adımına karşı koymak ve onun ezici hızına yetişmek için. Ama bu tek başına yeterli olmazdı. Bu da beni bir süredir hedeflediğim üçüncü beceriye getirdi... Anti-Büyü Direnci'ni edinmek için çabalamamın en büyük nedenlerinden biri. Sonuçta, bu becerinin sahibi, Tapınağın Büyük Büyücüsü ve yakında gerçekleşecek her şeyin arkasındaki beyin olan Kai Locke'dan başkası değildi. S-Sınıfı Beceri... Yükseliş . Ne pahasına olursa olsun elde etmeliydim. Dudaklarımın köşesi yukarı kıvrıldı. Tek yapmam gereken Kai Locke ile başa çıkmaktı... ve ondan sonra bu etkinliğe katılmam bile gerekmeyecekti. Sadece sonunu bekleyecektim. Başlangıçta, Frey Starlight öğrenci suikastçılarının lideriydi. Şimdi işler değiştiğine göre, bu rol ya başka bir seçkin öğrenciye ya da Abyss Sınıfından birine düşecekti. Her halükarda, öğrenciler arasındaki iç çatışma en az bir hafta daha sürecekti. Sadece dikkat çekmeden son savaşa hazırlanmaya odaklanmam gerekiyordu. Evet... en iyi yol buydu. Bu sefer Frey Starlight ölmeyecekti. Birinci Adım: 1.200 Başarı Puanı daha kazanmak. Memnuniyetle planlarımı tamamladım ve heyecanla uykuya daldım. Ne yazık ki... Planlar her zaman beklendiği gibi gitmez. Ertesi Sabah... Her zamanki gibi erken uyandım ve yeni düello arenasına gittim. Tapınağı saran kaosun rağmen, Elit Sınıf büyük ölçüde etkilenmemişti. Diğer tüm sınıflar soruşturma nedeniyle geçici olarak askıya alınmıştı. Sonuçta, öğrenciler arasında daha fazla müteahhit saklandığı neredeyse kesindi. Ancak Elit Sınıf şüpheli değildi, bu yüzden fırsatı değerlendirip rutinime sadık kaldım. Yeni antrenman salonuna girdiğimde, Snow ve Dawn'ı orada buldum. Bu ikisi hiç uyumuyor mu? Kısa bir selamlaşmanın ardından bir eğitim mankeni alıp ısınmaya başladım. Henüz birkaç dakika geçmemişti ki biri bana yaklaştı. Dawn'dı. "Selam Frey. Biraz dövüşelim mi?" "Tabii." Burada antrenmana başladığımdan beri onlarca kez düello yapmıştık. Kılıcımı sıkıca kavrayarak Dawn'a doğru kaldırdım. "Bu düelloyu sadece kılıç ustalığıyla yapalım." Dawn kaşlarını çattı. "Sadece kılıç ustalığına mı güveneceksin?" Başımı salladım. Dawn benim mantığımı hiç anlamamıştı. Kılıç kullanma konusunda Snow'u bile geçmişti, ama bu uzun sürmeyecekti. Bu koşullar altında yenilmem kaçınılmazdı. Ama bu önemli değildi. Düello başladı ve Dawn bana doğru atıldı. Hareketsiz kaldım ve onu dikkatle izledim. Sonra, Şahin Gözü'nü etkinleştirdim. Zaman yavaşladı. Görüş alanım genişledi ve tüm arenayı tam olarak görebildim. Snow kenarda durmuş, izliyordu. Dawn önden yaklaştı. Kılıcına odaklanarak mırıldandım: "Sağdan bir darbe." Beklendiği gibi, saldırı sağdan geldi. Kılıcımla onu engelledim. "Soldan bir aldatma... sonra aşağı doğru bir kesme." Yine, her şey tam olarak öngördüğüm gibi gelişti. Onun hareketlerini daha gerçekleşmeden tahmin ediyordum. Onunla sayısız savaştan sonra, onun dövüş stilini anlamaya başlamıştım. Yavaş yavaş ilerliyordum. Gölge Uyum: 0/7 Yavaş ama istikrarlı bir şekilde, Gölge Uyumunun ilk aşamasını tamamlamak için çalışıyordum. Ama... henüz çok erkendi. Başlangıçta saldırılarını tahmin edebiliyordum, ama Dawn'ın hızı giderek arttı. Saldırıları daha zor açılardan geliyordu. Bir süre direnmeyi başardım, ama sonunda onun stilini okumayı tamamen bıraktım. Ve kendi tarzımla savaşmaya başladım. On dakikalık amansız bir mücadelenin ardından, kılıcım nihayet elimden düştü. Dawn'ın kılıcı boğazıma dayandı. Nefesimi verip ellerimi teslim olarak kaldırdım. "Kaybettim." Dawn gülümsedi. "Dövüş için teşekkürler." Tam o sırada Snow yaklaştı. "Neden sadece kılıç kullanarak dövüşmeyi seçtin? Dawn'ın bu konuda avantajlı olduğunu biliyordun." Kılıcımı düştüğü yerden alıp, rahat bir tavırla cevap verdim. "Biliyorum... Ama onunla her karşılaştığımda kendimi geliştirdiğimi hissediyorum. Çünkü o zaten benden üstün." Snow cevabıma alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Öyleyse, benimle kılıç düellosu yapmaya ne dersin?" Kılıcımı kaldırıp ona döndüm. "Hayır. Sen olduğun için, tüm gücünle savaş." "Bunu söyleyeceğini tahmin etmiştim." Birbirimize saldırdık. Kılıçlarımız çarpıştığında, havada şok dalgaları yayıldı ve ikimiz de sırıttık. "Kendimizi tutmalıyız. Burayı tekrar yıkmak istemiyorum." Kılıçlarımız inanılmaz bir hızla çarpıştı, ama biz rahatlıkla konuşmaya devam ettik. "Neden endişeleniyorsun? Öyle bir şey olursa yeniden inşa ederler." Snow birkaç adım geri çekildi, yüzünde endişeli bir ifade belirdi. "Ne diyorsun sen? Geçen sefer Öğrenci Konseyi Başkanı sayesinde zar zor kurtuldum... Burayı tekrar yıkarsam, bedelini bana ödetirler." Yere vurdu ve bana saldırdı. "Ve gördüğün gibi, hiç param yok." Onun şikayetine gülerek karşılık verdim. "Merak etme. Ben Starlight ailesinin şımarık oğluyum... Gerçi ailem içindeki konumum pek de iyi sayılmaz." Özgürce dövüştük, ikimiz de kendimizi tutarken birbirimizi yenemedik. Yine de umurumda değildi. Kılıç kullanma becerimi geliştirip Gölge Uyum'da ilerlediğim sürece memnunum. Dövüşten sonra... Kısa bir mola verdikten sonra yan yana durduk. Dawn ilk konuştu. "Tapınak zor zamanlar geçiriyor gibi görünüyor." Snow başını salladı. "Evet… Birçok öğrenci öldü." Bir an sessizlik oldu, sonra Snow bana döndü. "Frey... Sen önemli ailelerden birindensin, bizden daha fazla şey biliyor olabilirsin. Anlat bana..." Bir saniye tereddüt etti— Ama o kısa anda, boğucu bir öldürme niyeti yayıldı ve beni gerginleştirdi. "Suçluların cesetlerinde şeytani enerji izleri bulunduğunu duydum... Bu doğru mu?" Soruyu duyunca ciddiye aldım. Snow'un iblisleri ve onlarla anlaşma yapanları ne kadar nefret ettiğini biliyordum. Sonuçta, şeytanlar onun ebeveynlerinin ölümünden ve bir zamanlar evi olan yetimhanenin yıkılmasından sorumluydu. Snow, benim yarattığım kahramandı, benim bir uzantımdı. Bu yüzden ona yalan söylemek istemedim. Başımı salladım. "Doğru. Bir şekilde... iblislerle anlaşma yaptılar." Şüphelerini doğruladıktan sonra Snow soğuk bir şekilde başını salladı. "Anlıyorum... Bana dürüst olduğun için teşekkürler." Başka bir şey söylemeden, şiddetli bir şekilde dalgalanan aurasıyla antrenmanına geri döndü. Dawn ve ben ayrı ayrı antrenmanlarımıza devam ettik. Ama ortam soğumuştu. Sadece Snow'un tepkisi yüzünden değil... Onun yüzündendi. Seris Moonlight. Kılıç eğitimini bırakmamış gibi görünüyordu. Onu tek başına antrenman yaparken gördüm. Neyse ki, eski Frey'in içgüdülerini artık kolaylıkla bastırabiliyordum, bu yüzden bana yaklaşmasından endişelenmedim. Yine de, mesafemi korumayı tercih ettim. O, şüphesiz, aptal zihnimin hayal edebileceği en güzel kadındı... Yine de onun yanında rahat hissedemiyordum. Özellikle de geçmişini bildiğim için. Sabah 6 – Ders zamanı Antrenmanı bırakıp duş almaya ve güne hazırlanmaya gittim. Diğerleri de öyle yaptı, Snow hariç. Antrenman kılıcımı geri verdikten sonra dışarı çıktım. Ve tam o sırada Seris yolumu kesti. …Başlıyoruz. Onun karşısında durup ifademi nötr tuttum. "Bir şey mi var?" Kafasını salladı. "Hayır... Son sınavda sınıfımızı kurtardığın için teşekkür etmek istedim." Kaşlarımı çattım. Bana teşekkür mü ediyor? Bu... ona göre değil. Oyununa uymaya karar vererek, kayıtsız bir şekilde cevap verdim. "Teşekkür etmene gerek yok. Kendi iyiliğim için yaptım. Senin minnettarlığına layık değilim." "Anlıyorum." Her zamanki gibi ifadesiz bir şekilde başını salladı. Sessizlik oldu. Konuşmanın bittiğini düşünerek yanından geçtim. Ama tam yanından geçerken, tekrar konuştu. "Frey... iyi misin?" Sözleri beni durdurdu. "Ne?" Ona döndüm. "Uykusuzluk mu çekiyorsun? Sinirlerin mi bozuk? Duygularını kontrol edemediğini mi hissediyorsun?" Demek mesele buydu. Umursamadan yürümeye devam ettim, endişelerini önemsemedim. "Ben iyiyim. Garip sorular sormayı bırak... Sana yakışmıyor." Oradan uzaklaşınca küfrettim. Benden şüpheleniyor. Dersler her zamanki gibi devam etti, havadaki kasvetli atmosfer hariç. Bu durum özellikle Sophia'da belirgindi. Saatler geçti, dersler arka arkaya devam etti. Her zamanki gibi, Profesör Fleming'in dersinde tek başıma oturuyordum. Ama birinin bana baktığını fark edince kaşlarımı çattım. "Şimdi ne var?" Sansa'ydı. Tek o da değildi. Hatta bazı profesörler bile ara sıra bana bakıyordu. Bu boğucu atmosferde, bir an önce oradan çıkmak istedim. Ve tabii ki, ders biter bitmez... Sansa bana yaklaştı. O konuşamadan ben önce davrandım. "Ne oldu?" Sinirli tepkim karşısında hazırlıksız yakalanan Sansa, bir an tereddüt ettikten sonra aklındaki soruyu sordu. "Hiçbir şey... Son zamanlarda iyi misin diye bakmak istedim." Dilimi şaklattım. Tam beklediğim gibi. "Sen de mi?" Kaşlarını kaldırdı. "Ben de mi?" Başımı sallayarak arkanı döndüm. "Ben iyiyim... Benim için endişelenerek zamanını boşa harcama." Dışarı çıkarken, acı bir kahkaha kaçtı. Ne kadar safçıyım. Bu, Frey Starlight'ın ölmesi gereken andı. Kaderimden bu kadar kolay kaçmam imkansızdı. Durumumun saçmalığını fark edince kendime güldüm. "Şimdi düşününce... Frey'i ilk seferinde ifşa eden Seris'ti." Her şeyi bir araya getirdiğimde, şeytani sözleşme sahibi profiline tam olarak uyuyordum. Kişilikte tam bir değişim. Ani bir güç artışı. Nerede olduğumun net bir kaydı olmayan kayıp bir yıl. Ve hepsinin üstüne—karanlık unsuru. İnsanlar benden şüphelenmeye devam ederse, bazı gruplar bu fırsatı değerlendirip beni ortadan kaldırmak ya da Elit Sınıf'tan atmak isteyecektir. Bu düşünceyle yumruklarımı sıktım. Eğer bu olursa, Victoriad'a katılma şansımı kaybederim. Her şey bir anda yok olurdu. Derin bir nefes alıp kendi kendime mırıldandım. "Erken müdahale etmekten başka çarem yok gibi görünüyor." Bu şüpheler kontrolden çıkmadan önce ortadan kaldırmam gerekiyordu. Ve bunu yapmak için gerçek sözleşme sahiplerini bulmam gerekiyordu. "Ne kadar zahmetli." Günün planları tamamen mahvolmuş bir halde odama geri döndüm.