Bölüm 572: Sahte Işık

Dünya her gün, durmaksızın değişiyor — özellikle savaş zamanlarında.

Frey ve arkadaşları kutsal adaya ulaşıp Kilise'nin sırlarından birini ortaya çıkarmalarının üzerinden tam bir hafta geçmişti: Noctherra, Ebedi Gece Şehri — güneşin hiç doğmadığı bir yer.

Yedi gün...

Yedinci gün, uzun zamandır beklenen çatışma başlamaya mahkumdu.

Büyük yapının zirvesinde, altın Dünya Ağacı Kilise'nin feneri gibi dururken...

üç piskopos, metropolit rütbesine sahip çoğu kişi ile birlikte toplandı.

Bekliyorlardı.

"Zamanı geldi," dedi Blattier, gözleri saf beyaz bir ışıkla parlayarak, yüzünde kendisine karşı çıkmaya cesaret edenlere duyduğu hor görme ifadesiyle.

"Vermithor'un taşıyıcısını kurtarmak en önemli önceliğimiz ve Frey Starlight'ı öldürmek de aynı derecede önemli. Onun düşüşüyle, Starlight Hanesi tamamen çökecek ve İmparatorluk en büyük silahını kaybedecek. Bunu aklınızda tutun."

Platini ve Calistes aynı anda başlarını salladılar.

"Onlar için sahneyi çoktan hazırladık. Onları layıkıyla karşılayalım."

Savaş patlamak üzereydi ve Kilise en güçlü silahlarını hazırlamıştı.

"Calistes, sen geride kalacaksın. Kimsenin miras devrine müdahale etmediğinden emin ol. Yeni Aziz mümkün olan en kısa sürede hazır olmalı."

Blattier emirlerini verdi; Calistes başını eğdi.

"Korkma. Kimse bu eşiği geçemeyecek."

Arkasındaki kaynağa dönen Calistes'in bakışları, günlerdir orada yatan Uriel Platini'ye takıldı. Orada yapılan ritüel her neyse, neredeyse tamamlanmıştı.

Yukarıda, Dünya Ağacı zaman zaman titriyor, parlaklığı yoğunlaşırken garip bir rezonans yayıyor ve Blattier ile diğerlerine tükenmez bir kutsal aura akışı sağlıyordu.

Ağaç onların en büyük silahıydı ve Aziz de son derece önemliydi. Plattier artık geri çekilmeye niyetli değildi.

Kilise, yasak olana tehlikeli bir şekilde yaklaşan Frey Starlight ve Snow Lionheart'a karşı tüm gücüyle savaşmak üzereydi.

Snow önde, Frey arkasında ilerliyordu.

Hızla tırmandılar, devasa yapıyı aştılar, vücutları tehditkar bir aura ile kaplıydı... özellikle de öldürücü niyeti havayı donduran Frey.

Savaşa hazır bir şekilde o topraklara bir tapınak gibi saldırdılar... ve uzun süre beklemelerine gerek kalmadı.

Ortaya çıktıkları anda, korkunç bir göksel ışık hiçbir yerden inerek onları durdukları yere çiviledi.

Önlerinde garip bir düzen içinde duran beş adam vardı, etraflarını saran zincirler onları yukarıda süzülen tuhaf bir meleğe bağlıyordu.

"Vermithor'un taşıyıcısını öldürmeyin, o bizim kanımızdan ve canımızdan! Frey Starlight'a ise merhamet göstermeyin! Işık Tanrısı'nın iradesine karşı gelen herkese ölüm!"

Ortadaki adam bağırdı — siyah saçlı, sert yüz hatlarına sahip orta yaşlı bir adam, açıkça liderleri.

Frey ve Snow ilk saldırıyı atlattılar, ama gözleri beşinin üzerinde süzülen meleğe kaydı.

"O bir Savaş Meleği değil..."

Önlerindeki varlık, Savaş Meleği ile ne aynı türde ne de aynı güçteydi, ancak sıradan meleklerden daha güçlüydü. Ondan tekrar tekrar saldırı almak akıllıca olmazdı.

"Tekrar ateş edin!"

Liderin emriyle melek bir salvo daha ateşledi.

Ancak Frey ve Snow çoktan ortadan kaybolmuştu; biri teleportasyonla, diğeri ise Boşluk Adımıyla.

Tek bir hızlı vuruşla meleği yok etmeyi amaçladılar...

ancak yaklaşırken, uzaktan düzinelerce ışık parladı ve her yönden acımasızca üzerlerine yağmaya başladı.

Kararlı durdular, ancak bu kadar çok sayıda güçlü meleğin aniden ortaya çıkması ikisini de şaşırttı.

Yukarıda kanatlar açılırken, aşağıda kilise takipçileri ilerliyordu — garip zincirlerle meleklere bağlıydılar.

Sanki meleklere güç, yani kendi yaşam güçlerini besliyorlardı.

Takipçiler, kronik anemi hastaları gibi solgundu, üstlerindeki melekler ise güçle doluydu.

Frey ve Snow'u çevreleyerek, durmaksızın bombardımana tuttular. İkili direndi, özellikle de Frey, çıplak gözle takip edilemeyecek bir hızla Kilise'nin saflarını parçaladı.

"Körlüğün o kadar ileri gitti ki, gerçeği göremiyor musun?"

Balerion'u tek bir vuruşla, beş kafayı birden kesen devasa bir mor yay gönderdi, sonra gökyüzüne sıçrayarak meleğe saldırdı.

"Ruhlarınızı bağlayıp hayatlarınızı feda ederek, benim kılıcımın tek bir vuruşuyla ölecek değersiz bir yaratığı besliyorsunuz."

Dark Sister aracılığıyla aurasını güçlendiren Frey, siyah bir meteor gibi ileri fırladı ve meleğe çarparak onu tamamen yok etti.

Aynı anda, Snow Lionheart elementlerin gücünü serbest bırakarak, aynı anda birden fazla düşmanla karşı karşıya kalarak sahayı kaosa sürükledi.

Sayıca üstün olmalarına rağmen, durum Kilise'nin lehine değildi.

Birden fazla cephede savaşan Snow'un gözleri, onu durdurmak için çaresizce çabalayan birçok takipçinin yüzlerini yakaladı.

"Anlamıyorum. Neden bu kadar mücadele ediyorsunuz? Neden hiçbir şey bilmediğiniz bir varlığa hizmet etmek için hayatlarınızı feda ediyorsunuz? Hayatınız bu kadar ucuz mu?"

Vermithor aracılığıyla Snow, saf ışık aurası dalgalarını arka arkaya gönderdi; bu auranın berraklığı, toplanan meleklerin toplam gücünü aşıyordu.

"İnsanlar gerçekten bu kadar kolay manipüle edilebilir mi?"

Snow, Kilise'nin takipçilerini öldürme konusunda açıkça tereddüt ediyordu — inanç ve körü körüne bağlılık tarafından aldatılmış ve yönlendirilmiş erkekler ve kadınlar.

"Zahmet etme, Snow. Onlar Işık Tanrısı'nın kendi tanrıları olduğuna inanıyorlar ve tanrıları onlara benim gibi insanları yok etmelerini emretti," dedi yakınlarda savaşan Frey. Snow'un aksine, o onları öldürmekten çekinmiyordu — doğru ya da yanlış.

"Onlar davaları uğruna ölümü seçtiler. Öyleyse onlara istedikleri ölümü verelim."

Frey daha fazlasını öldürmek üzereyken, siyah maskeli bir adam birdenbire ortaya çıktı ve roket gibi bir yumruk attı. Frey son anda kılıcıyla yumruğu yakaladı, ancak yumruğun gücü onu geriye fırlattı ve tapınak duvarına çarptı.

Frey, Nameless maskesinin göz deliklerinden, enkazdan çıkarken yeni rakibini ilgiyle inceledi.

"İyi bir yumruk attın."

Önünde, adam yüzünü açığa çıkardı; bu, piskopos Mikhael Platini'den başkası değildi.

İki metreden uzun boylu, beyaz saçlı, altın gözlü ve bir gözünün üzerinde kocaman bir yara izi vardı.

"Frey Starlight... Işık Tanrısı'nın sadık kullarının yaptığı asil fedakarlıklardan bahsetmeye cüret mi ediyorsun?" dedi Platini, tüm kilise takipçilerinin bakışlarını üzerine çekerek; onu görünce yüzleri aydınlandı.

"Sen kan dökmeye ve yıkıma adanmış, kana susamış bir canavarsın. Biz ise, bize yolu gösteren ve bizi karanlıktan kurtaran Işık Tanrısı adına, uğruna savaşmaya değer bir davamız var.

Kilise'nin takipçileri milyarlarca kez ölseler bile, kaderleri insan kılığına girmiş, inançsız ve onursuz bir iblisin kaderinden daha iyi olacaktır."

Kilise'nin saflarına dönerek Platini bağırdı:

"Bugün ölen tüm inananlar sonsuz mutluluğu bulacak! Düşmanlarımız ise cehennemin azabında çürüyecek!"

Onları hayatlarını feda etmeye teşvik etti, aklı başında hiç kimsenin inanmayacağı imkansız ödüller vaat etti.

Platini'nin sözleri Kilise'yi daha da kışkırttı ve onları kör eden sahte amaç uğruna savaşma şevkiyle doldurdu.

"Piskopos haklı!"

"Piskoposu takip edin! Sadece kan dökmeyi bilen bu canavarı dünyadan temizleyelim!"

Mantık ve tartışmanın ötesinde, fanatikler gibi çılgınca bağırıyorlardı.

Arkalarından başka bir adam geldi, alkışlarken havayı titreten bir aura yayıyordu, dudaklarında bir gülümseme vardı.

"İyi söylediniz dostlarım. Bugün, tüm dünya davamızın haklı olduğunu öğrenecek."

Bu, kavgaya katılan Yüksek Piskopos Blattier'di.

Frey tüm bunları dinleyip güldü; Snow ise dilini tuttu.

"Dürüst olmak gerekirse, bu kadar saçma sapan şeyleri bu kadar ciddi yüzlerle söyleyebilme yeteneğinizden çok etkilendim," dedi Frey kuru bir şekilde, Blattier ve maiyetine doğru adım atarak.

"O kadar delirdiniz ki, bir yalan uydurup sonra da ona kendiniz mi inandınız? Hadi ama... bana inanç ve dindarlık hakkında saçma sapan konuşmalar yapmayın. Öldürene kadar savaşalım."

Frey'in sözleri inananları daha da öfkelendirdi; az önce onun kendileriyle ve yaptıkları her şeyle alay ettiğini duymuşlardı.

"Yerini bilmeyen küstah kafir," diye hırladı Blattier, Platini'nin yanında ve Kilise'nin maiyetinin arkalarında toplanmış halde ilerlerken.

"İnan bana, yerimi çok iyi biliyorum," diye cevapladı Frey. "Tüm dünyayı kandırmak için kullandığın yalanı ortaya çıkarmak isterdim, ama gördüğün gibi, bu çok fazla zaman ve çaba gerektirir."

Bir fanatiği, dininin sahte olduğuna, başka bir adamın uydurduğu bir yalan olduğuna ikna etmeye çalışmaktan daha kötü bir şey yoktu. Bunun yerine Frey başka bir yol seçti.

"Hepinizi öldürmek bu saçmalığa son verecektir. Öyleyse konuşmayı bırakıp elimizdeki her şeyle birbirimizi yok edelim!"

Yere vurarak birlikte ileri atıldılar ve ayaklarının altındaki toprağı patlattılar.

Yüce Piskopos kendini kutsal bir aura ile kapladı ve ellerinde ikiz ışık kılıçları oluştu.

Kılıçları, Frey'in karanlık ikiz kılıçlarıyla karşılaştı, kutsal ve gölge çarpıştı, her bir aura diğerini yutmaya çalıştı.

İkisi düello yaparken, Platini Frey'in yanına hızla yaklaşarak yıldırım hızında bir yumruk daha attı, ancak Snow Lionheart son anda bunu savuşturarak onu geri püskürttü.

"Senin rakibin benim, Piskopos."

"Aslan Yürekli..."

Saniyeler içinde, dördü müthiş bir hızla savaşmaya başladı ve Kilise'nin takipçileri onları çevrelemek için akın ederken muazzam bir yıkıma yol açtılar.

Frey ve Blattier arasındaki çatışma o kadar hızlıydı ki, kimse müdahale edemezdi.

Biri iki kara kılıç, diğeri ise saf ışık kılıçları kullanıyordu.

Kılıçları her çarpıştığında, korkunç bir aura dalgası yayılıyordu.

"Blattier... seni lanet olası yaşlı yılan. Görünüşe göre kolunun altında epey bir şeyler saklıyormuşsun."

Frey, hızlı bir kesikle Blattier'in cüppesini yırttı ve vücudunu ortaya çıkardı. Vücudunda, takipçilerinin taşıdığı kan mühürlerinin aynısı, derine kazınmış olarak duruyordu.

"Demek gücünün sırrı bu mu?" Blattier onları örtmeye çalışırken Frey alaycı bir şekilde güldü.

"Bu güç senin anlayabileceğinin ötesinde, Frey Starlight."

"Anlayışımın ötesinde mi? Takipçilerinden ödünç aldığın güç parçalarıyla beni yenebileceğine gerçekten inanıyor musun?"

Blattier, insan savaşçıların zirvesinde yer alan bir SS sınıfı savaşçıydı. Ama bu, bugünün Frey Starlight'ıyla yüzleşmek için yeterli değildi.

Frey uzun süre düşünmüştü; sonunda, Kilise'nin garip ayinleri mantıklı gelmeye başlamıştı.

"O kan mühürleri, kurban törenleriniz için sadece katalizör görevi görüyor. Takipçilerinizin ruhları karşılığında, siz... bazı şeyler kazanıyorsunuz. Melekler. Ya da kendi rütbenizin üzerinde savaşacak kadar güç."

Kilisenin böyle bir şeye nasıl ulaştığını bilmiyordu. Ama ölen her kilise takipçisi için, piskoposlar karşılığında bir miktar güç kazanıyordu.

Frey, onlardan çoğunu çoktan öldürmüştü ve dolaylı olarak, güçlerini karşısındaki adama aktarmıştı.

Binlerce kişinin ruhunu feda ederek Blattier, SS+ seviyesine ulaşacak kadar güçlenmişti.

Blattier hiçbir şey söylemedi. Bu sessizlik, Frey'e haklı olduğunu gösterdi.

"Bu gücün kalıcı mı yoksa geçici mi olduğunu bilmiyorum... ama bakalım ne kadar dayanabileceksin, Blattier."

Frey'in vücudu parladı, gücü daha da yükseldi. Rakibinin ani yükselişine rağmen, rahatsız görünmüyordu... aslında, eğleniyor gibi görünüyordu.

Birbirlerine tekrar saldırdılar, öncekinden daha sert... bu dengesiz savaşı bitirmeye kararlıydılar.