Bölüm 563: Kutsal Peçe'nin Arkasında

Kutsal Ada – Sicilya

Işık Tanrısı'nın takipçilerinin kalesi, sözde kutsanmış cennetleri. Ama nedense, boş duruyordu.

Dünyanın geri kalanından kopuk bu topraklarda, üç adam meleklerin ve insanların cesetleri arasında tek başlarına dolaşıyordu.

Gelduklarından bu yana saatler geçmişti, ancak Frey ve arkadaşları, aramaya geldikleri Joseph Blattier'in ve yakınlarda olması gereken Uriel Platini'nin izini bulamadılar.

Adaya dağılmış tapınakları ve kiliseleri didik didik ararken, aralarında ağır bir sessizlik hakimdi. Nedeni basitti: Frey ile prens arasında daha önce yaşananlar.

Snow Lionheart, kılıcını kullanarak, önlerindeki gizemi çözmelerine yardımcı olabilecek ipuçları aradı. Ancak Vermithor bile ona bir yön göstermedi.

Bu arada Frey, kendi cevaplarını bulmak için tüm aurasını serbest bırakarak onu tüm adayı kaplayacak şekilde genişletti.

Vücudundan yayılan enerjinin büyüklüğü, Snow'un yaşadığı onca şeye rağmen tüylerini diken diken etti.

"Şeytani yol sayesinde gücüm muazzam bir şekilde artmış olsa da, onu hala algılayamıyorum..." Snow, Frey'e yaklaşırken iç geçirdi.

Arkadaşı yaklaşır yaklaşmaz Frey gözlerini açtı.

"Ah, pardon. Seni rahatsız mı ettim?" Snow özür dileyerek sordu, ama Frey başını salladı.

"Hiç de değil. Bu sefil yerde ipucu aramaktan yorulmuştum."

Nefesini vererek, önlerindeki yıkık tapınakları gözden geçirdi.

"Samanlıkta iğne aramak gibi... ama bizim durumumuzda, samanlık bütün bir ada."

Duyularını sonuna kadar zorlamasına, bu toprağın her santimetrekaresi üzerine aurasını yaymasına rağmen, Frey kilisenin takipçilerinin tek bir izini bile bulamadı.

Sanki dünyadan tamamen yok olmuşlardı.

"Sürpriz unsurunu kullanarak hızlıca saldırıp geri çekilmeyi planlamıştık. Ama bu şans artık yok," dedi Snow, adanın daha büyük tapınaklarından birinin çatısında Frey'in yanına oturarak.

"Az önce meleklerin saldırısından sonra, burada olduğumuzu bildiklerinden emin olabilirsin. Yani onları bulsak bile, bize karşı hazırlıklı olacaklar."

Frey somurtkan bir şekilde başını salladı. Bu bariz bir sonuçtu.

"Bu adada uğursuz bir şeyler var... kötü bir şeyler," diye mırıldandı Frey, tanık olduğu kurban edilen azizi hatırlayarak.

"Daha büyük bir güç elde etmek için kendi insanlarını kurban ediyorlar... SS+ rütbesinde bir uyanmış olanı bile katletmeye kadar gittiler. Kilisenin neyi başarmaya çalıştığını artık anlayamıyorum."

Samimiydi. Bir zamanlar yazdığı roman bile artık ona hiçbir ipucu vermiyordu. Orijinal hikayesinde, kilise Snow'un fazla zorlanmadan ortadan kaldıracağı bir güçten ibaretti.

Ama bu kilise, gerçek kilise, hiç de öyle değildi. Frey, bir zamanlar yazdığı romana güvenme düşüncesini tamamen terk etmişti. Artık kendini bu dünyanın yaratıcısı olarak görmüyordu.

"Aegon, Platier'i bulmak istiyorsak çözmemiz gereken bir bilmece olduğunu söyledi..." dedi Snow, bakışları uzakta kendi kendine tuhaf bir şekilde arama yapan prense kaydı.

Snow'un yüzünde şüpheyle bulanıklaşan karmaşık bir ifade belirdi. Frey bunu hemen fark etti.

"Üzgünüm... Sanırım az önce olanlar seni tedirgin etti."

"Şey... Öyle olmadığını söylersem yalan söylemiş olurum."

Snow geriye yaslanarak, o sahneyi zihninde tekrar canlandırdı.

"Önce onu öldürmeye çalıştın ve senin ciddi olduğunu açıkça anlayabiliyordum. Senden yayılan öldürme niyeti kimsenin yanlış anlayamayacağı bir şeydi. Ama sonra, son anda durdun. Sanki bir şey seni engelliyordu... Aegon ile bir anlaşma yapmana neden olan bir şey."

Snow'un bakış açısından, kenardan izleyen biri olarak, Aegon'un fısıldadıklarını duyamamıştı. Frey'in elini çekmesinin gerçek nedenini bilmesinin imkânı yoktu.

Ona göre, sanki garip bir güç Frey'i olduğu yerde dondurmuştu. Ve sonra, şaşırtıcı bir şekilde, Frey hemen ardından prensle bir tür anlaşma yapmıştı.

Snow bunu anlayamadı. Bu yüzden şimdilik, Aegon'un gizemini bir kenara bırakıp elindeki meseleye odaklanmayı tercih etti.

"Söylesene Snow, Aegon'la başa çıkmanın en iyi yolu sence nedir?" Frey, sakin ama ağırlıklı bir sesle sordu.

Snow birkaç saniye sessiz kaldı, cevap vermeden önce düşündü.

"Dürüst olmak gerekirse, böyle bir adamı takip etmek sadece felakete yol açar. İyi ve kötü gibi yüzeysel kavramlara inanmıyorum, bu yüzden Aegon'un sadece 'kötü' olduğunu ve öldürülmesi gerektiğini söylemeyeceğim. Ama şüphesiz, o cezayı hak eden biri ve dikkatli olmamız gereken biri."

Aegon'un ortaya çıkardığı her şeyi hatırladı... en önemlisi, planlarında Dragoth'u kullanmasıydı. Bu açıklama onu sarsmıştı.

Yine de Aegon'un ölümü hak ettiğine inanmıyordu. Prensi küçümsemesine rağmen, Snow onun kurnazlığını kabul ediyordu. Aegon Valerion çok yetenekliydi ve eğer onların tarafında olsaydı, bu savaşta yıkıcı bir silah olabilir ve dengeleri herhangi bir düşmana karşı değiştirebilirdi.

Bu yüzden Snow, Frey onu öldürmeye çalıştığında onu desteklememişti, ama onu durdurmak için de müdahale etmemişti.

Başka bir deyişle, bu konuda tarafsızlığı seçmişti. Aegon onların tarafında savaştığı sürece, Snow onun yaşamasına izin verecekti, ancak sonuçlarına katlanmak zorunda kalacaktı. Ceza ne şekilde olursa olsun, idamla sonuçlanmayacaktı.

Frey dinlerken yavaşça başını salladı.

"Akıl yürütmen yanlış değil... ama doğru da değil." Aegon'un dolaştığı yere bakarken gözleri sertleşti.

"Aegon Valerion bu savaşta çok büyük bir kazanç olabilir. Ama her zaman bizim tarafımızda olacağının garantisi yok. O sadece kendi çıkarları için hareket eder. O öngörülemez bir değişken... Oyuna devam etmeden önce ölmesi daha iyi olur."

Frey acı bir şekilde güldü ve kollarını açtı.

"Ama gördüğün gibi, onu öldürmek... zor hale geldi. O piç kurusu beni tamamen yendi."

Yine güldü ve oturduğu yerden kalktı.

Gerçek basitti: Aegon'un düşüncesi onu tüketmişti. Çatışmalarından bu yana saatler geçmesine rağmen aklından hiç çıkmamıştı.

Şimdilik, Aegon'un teklifini kabul etmişti. Onunla birlikte savaşmayı kabul etmişti. Ama bu bir seçim değil, zorunluluktu.

Aegon'u şimdi öldürmek, tahmin edilemeyecek felaketlere yol açabilirdi.

En kötü ihtimalle, Aegon'a gerçek adını veren varlığı ortaya çıkarabilirdi. En iyi ihtimalle, belki Aegon onu başka bir yolla elde etmişti.

Örneğin, tıpkı Sis Avcısı'nın geçmişte yaptığı gibi... onun anılarını ona karşı kullandığı gibi.

Belki de prens, zihinleri okumasına izin veren bir yöntem veya bir artefakt sahibi idi... ama bu olasılık zayıftı.

Her halükarda... risk çok büyüktü.

Aegon'u öldürme ve sakladığı şeyi kışkırtma riski ile akışına bırakıp bekleme riski arasında... Frey ikincisini seçti.

Bu can sıkıcıydı — düşmanları son zamanlarda çok fazla çoğalmaya başlamıştı: Ultras, yakın zamanda ortaya çıkan Yüksek İblisler...

Gizemle örtülü Kilise ve şimdi de Aegon, sakladığı sırlarla birlikte.

Frey sanki her taraftan köşeye sıkışmış gibi hissediyordu... İmparatorluk tarafına bile prens yüzünden artık güvenilemezdi.

"Gidelim," dedi Frey ve mozole'nin tepesinden atladı, Snow da hemen arkasından onu takip etti.

"Nereye?!"

"Sence nereye? Kilise'nin piçlerinin saklandığı yere," diye cevapladı Frey, bakışları gökyüzünü ikiye bölen ve bu topraklara bereket getirmek için inen şelaleye sabitlenmiş halde.

"Bir zamanlar bu adayı auralarımla kapladığımda, burada olan her şeyi hissedebiliyordum... hiçbir şey gözlerimden kaçamazdı."

"Ama o şelale bir istisnaydı. Aura'mla onu delmeye ne kadar uğraşırsam uğraşayım, sanki bir güç beni geri itiyordu. Bunun ne anlama geldiğini biliyorsun, değil mi?" Frey sordu, Snow ise bunun anlamını kavradı.

"O şelale anahtar..."

"Büyük olasılıkla."

Frey'in SSS sınıfı aurası ve keskinleşmiş duyuları sayesinde yolu bulmak zor olmadı.

"Muhtemelen Kilise benim gibi biriyle karşılaşmayı hiç beklemiyordu."

Sonuçta, SSS sınıfı auraya sahip hiçbir insan bilinmiyordu. Kilise, Frey'in bir istisna olduğunu asla tahmin edemezdi.

"Şu lanet prensi sürükleyip şelaleye gidelim... Bu gizemi çözme zamanı geldi."

Ve böylece, üçü aradıkları yere giden ilk ipucunu buldular.

Frey ve Snow'un Aegon'la yeniden bir araya gelmesi sadece birkaç dakika sürdü ve birlikte şelaleye doğru yola çıktılar.

Yaklaştıkça, üçü tuhaf manzaradan hayrete düştüler... gökyüzünden dümdüz inen bir şelale.

"Bu kesinlikle insan yapımı bir şey değil..." dedi Snow ve Frey de aynı fikirdeydi.

"Muhtemelen haklısın."

Aegon ilk ilerleyen oldu, elini şelaleye koydu ve geçmeye çalıştı... ama eli diğer tarafa geçmeden önce durdu.

"Bunlar sıradan sular değil, ilahi güçle dolular."

Sıradan su gibi görünüyorlardı, ama gerçek, gözün algıladığından çok farklıydı.

Frey ve Snow yaklaştıkları anda, prensin doğruyu söylediğini anladılar.

Bu suların yaydığı kutsal enerji o kadar büyüktü ki, Snow'un kutsal kılıcı Vermithor'un yaydığı enerjiyi bile aşıyordu.

"Bu inanılmaz. İlk bakışta normal bir şelale gibi görünüyor... ama gerçekte, su formunu almış kadar yoğun bir ilahi enerji akımı," dedi prens, keşfinden memnuniyetle.

"Bu, adanın neden bu kadar saf bir aura ile dolup taştığını açıklıyor..."

Kutsal Sicilia adası, sonsuz zenginlik ve bollukla kutsanmış, yeryüzündeki cennet olarak tanımlanıyordu. Hiçbir yer buradan daha kutsal değildi.

Bunun nedeni, ilahi enerjisiyle toprağı sonsuz bir şekilde besleyen ve iyileştiren şelalenin kendisinden başkası değildi.

Bu farkındalık, hepsinin aynı soruyu düşünmesine neden oldu...

"Bu kutsal güç nereden geliyor?"

Yıllardır durmaksızın aura saçan bir şelale... Gerçek kaynağı neydi? Ve bu, bunca yıldır hiç tükenmeyen bu aura ne tür bir auraydı?

Cevap, onları şaşırtan bir bilmeceydi, ama bunu çözmek öncelikleri değildi.

Aynı anda, üçü de şelaleyi geçmeye çalıştılar, ancak sular bir duvar gibiydi ve geçmelerine izin vermiyordu.

"Görünüşe göre doğru yerdeyiz..." Aegon gülümseyerek söyledi, Frey ise Karanlık Kız Kardeş'i çekti.

"Bu şelale daha çok bir bariyer gibi... ya da daha doğrusu, bir kapı. Diğer tarafta ne olduğunu gizliyor."

Şelaleyi dolaşarak geçmeleri mümkündü, ama şelale arkasında yatan şeyi gizlemiyordu, tamamen farklı bir şeyi gizliyordu.

"Geçmek için bir mekanizma olmalı," dedi Aegon, bariz olanı işaret ederek.

"Doğru, ama bu mekanizmayı bulmak için vaktimiz yok."

Kılıcının etrafında karanlık bir aura toplayan ve onu Karanlık Kardeş ile güçlendiren Frey, saldırmaya hazırlandı.

"Zorla bir yol açmak daha kolay olacak."

Kılıcını kanalize eden Frey, yolu kendisi açmak niyetindeydi ve karanlık auranın şelaleyi istila etmesine izin verdi.