Bölüm 561: İsim

– Frey Starlight'ın Bakış Açısı –

Aegon Valerion...

Prens beklentilerimi kat kat aştı. Onu tanıdığımı sanıyordum, ama az önce ortaya koyduğu şey benim ne kadar bilgisiz olduğumu kanıtladı.

Dragoth, insan-iblis... SS+ sınıfı bir canavar, onun elinde sadece bir oyuncak.

Kendi iblis sözleşmesini yapmış, Dragoth'un gücünü kendi lehine çevirmiş, İmparatorluğu ve hatta beni bile kullanarak onu öldürme işini tamamlamıştı.

Olanlar Aegon'a sadece aradığı gücü vermekle kalmadı, aynı zamanda kimseye şüphe uyandırmadan Ultraları gözetleme imkânı da verdi.

Karşımdaki prens, ham gücü eksik olsa da, uzun vadeli manipülasyonlarda usta olduğunu kanıtlamıştı... yıllarca süren planlar yapabilen biriydi. Şimdi bile, sadece ben ve Snow ile köşeye sıkışmış halde, sanki durum onun için hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi, tamamen sakin bir şekilde duruyordu.

"Aegon Valerion öngörülemez bir değişkendir... Mühendis'in kendisiyle aynı seviyede bir entrikacıdır..."

Bu açıdan bakıldığında, o da bu canavarlardan aşağı kalır değildi. On dokuz yaşında olmasına rağmen, yüzyıllardır yaşamış varlıkların kurnazlığına sahipti.

Onu daha fazla hayatta tutmak... sadece felakete yol açacaktır.

Kartlarını korkutucu bir hassasiyetle sakladı. Dragoth meselesini sadece bana açıklamayı seçtiği için ortaya çıkardım. Aksi bir karar verseydi, belki de asla farkına varmazdım.

Ve onun sakladığı tek sırrın bu olduğunu kim söyleyebilir? Sayısız başka sırları da olabilir... doğru anı bekleyen şeytani planları.

Onun daha fazla serbestçe dolaşmasına izin veremezdim. Düşmanlar çoktu ve güçleri giderek artıyordu.

Sırtımda, boğazıma dişlerini geçirmek için mükemmel anı bekleyen böyle bir yılan varken savaşamazdım.

Şu anda, burada... Onu öldürmeliyim.

Kararımı verdiğim anda, havadaki baskı sihir gibi değişti. Snow ve Aegon'un gözleri içgüdüsel olarak bana doğru döndü.

"Elini çek, Frey. Bunun için ne zamanı ne de yeri," dedi Aegon gergin bir gülümsemeyle, geri adım atarken gülümsemesi gerginlikle doluydu.

"Buna gerçekten inanıyor musun? Bence... şu andan daha iyi bir fırsat olamaz," diye cevap verdim, harekete geçmeye hazır bir şekilde.

Snow tereddüt etti, kararsızdı. Ama yoluma çıkmayacaktı.

Bu da Aegon'a doğrudan saldırabileceğim ve onu burada öldürebileceğim anlamına geliyordu.

"Şunu bil ki: eğer denersen, bu savaşta İmparatorluğun sonunu getirirsin. İster inan ister inanma, ama benim varlığım bile senin hayal bile edemeyeceğin korkunç şeyleri uzak tutuyor."

"Birbiri ardına devrilen domino taşları gibi, ben küçük bir taş olabilirim... ama benim düşüşüm çok daha büyük şeyleri yıkacaktır. Bir sonraki adımını atmadan önce dikkatlice düşün, Frey," dedi Aegon, her şeyi benim tereddütlerime yatırarak.

"Peki ne olacak? Burada savaşacak mıyız, yoksa hiçbir şey olmamış gibi yolumuza devam mı edeceğiz?"

"Ben riski göze alacağım. Seni öldürmenin durumumu şu andakinden daha kötü hale getireceğini sanmıyorum, Aegon," dedim nazik bir gülümsemeyle, ayağımı yere vurarak.

Saldırdım. Kılıcım havayı yırttı ve doğrudan boynuna nişan aldı.

Kafası uçmadan önceki son anda, Aegon çaldığı kara şimşeklerden oluşan devasa bir dalga saldı ve kılıcıyla benim kılıcıma çarptı. Valerion'un keskin ucu derin bir kesik açarak boynunun bir kısmını kesti ve onu ölümden kıl payı kurtardı.

Serbest eliyle kanayan yarayı tutarak geriye doğru sendeledi. O gülümsemesi geri döndü, ama bu her zamanki kendine güven maskesi değildi.

Hayır, bu farklıydı. Endişeli bir gülümseme. Bir tür beklentiye işaret eden bir gülümseme.

Belki de Aegon korkuyu nasıl göstereceğini bilmiyordu. İçinde dehşet ve titreme olsa bile... yüzünde sadece o pis sırıtış vardı.

"Frey! Cidden bunu mu yapıyorsun?!" diye bağırdı Snow.

"Evet. Onu hayatta bırakmak felaketten başka bir şey getirmez."

Snow kararsız görünüyordu. O da prensi kontrol altında tutulması gereken biri olarak görmüştü. Ama onu burada öldürmek... ona doğru gelmiyordu.

Bu önemli değildi. Snow müdahale etmeden önce işi bitirmeliydim.

Doğru, Aegon'un gücü Dragoth'tan çaldığı yıldırımla önemli ölçüde artmıştı. Ama bu güç benim için hiçbir şey ifade etmiyordu. Bir sonraki vuruşum onu bitirecekti.

Tüm gücümü tek bir darbeye aktaracağım bir saldırı... Boynunu koparacak ve onu sonsuza dek öldürecek kadar güçlü bir saldırı.

Gözlerimle, önümüzdeki savaşta onun ölümüne giden düzinelerce yol görebiliyordum. O benim dengim değildi.

Yine de bunun doğru olmadığını biliyordum.

Aegon Valerion... Onun gibi entrikacılar, en az bir çıkış yolu olmadıkça kendilerini asla tehlikeye atmazlar.

Bu kesindi. Bu yüzden onu köşeye sıkıştırdım, kolunda sakladığı gizli kartı göstermesi için onu zorladım.

"Göster bana, Aegon. Sen gerçekte nesin?"

Ne saklıyorsun? Arkanda hangi güç var?

Onun düşüşünün felaketlere yol açacağını biliyordum. Ama ben zaten lanetli bir adamdım, uzun zamandır anlaşılmaz varlıklarla savaşmaya mahkumdum.

Daha fazla lanet ne fark ederdi ki?

Kılıcımın karanlık aurası yükseldi ve onun kara şimşeklerini kolaylıkla bastırdı.

Aegon ile yüz yüze, onu parçalamama saniyeler kalmıştı.

Ve tüm bu süre boyunca bekledim... prensin hayatta kalmak için ne tür bir numara yapacağını bekledim.

Yabancı bir güç mü? Yasak bir silah mı? Daha da kötüsü mü?

"Ne saklıyorsun, Aegon?"

Bana gerçeğini göster. Bana gerçek yüzünü göster.

Birçok olasılık hayal etmiştim. Sayısız senaryo.

Ama sonunda... Aegon bunların hiçbirini ortaya çıkarmadı.

Büyük bir silah yoktu. Yeni bir güç yoktu.

Ve yine de, bunların hiçbiri olmadan bile, kılıcım son anda onun boynunun önünde dondu.

Ve uzun zamandır ilk kez, tam olarak adlandıramadığım bir şok yüzüme yansıdı.

Snow, olayların nasıl sonuçlandığını anlayamadan kenarda duruyordu.

Sadece bir saniye önce, Aegon'un kafasının bedeninden ayrıldığını göreceğinden emindi, ama o sahne hiç gerçekleşmedi.

"O... durdu mu?" Snow şaşkın bir şekilde sordu.

Beni durduran Aegon değildi. Onun önünde donup kalan bendim — kendi isteğimle. Zorlanarak değil, kendi seçimimle.

Aegon, yarı kesilmiş boğazını tutarak sendeleyerek uzaklaşırken, soğuk terler sırtından aşağı akıyordu ve rahat bir nefes aldı.

"Ucuz atlattık..."

Kanamayı durdurmak için yarayı tutarken yere yığıldı. Ben ise hareketsizce durup ona bakıyordum.

Zihnim kaos içindeydi, az önce olanları zar zor sindirebiliyordum.

Durmamın nedeni beni engelleyen bir güç değildi. Çok daha basit bir şeydi... kelimeler.

Aegon'un son anda dudaklarıyla şekillendirdiği kelimeler. En ufak şeyleri bile algılayabileceğimi bildiği için, sessizce dudaklarını oynatarak, bunu fark edebilecek tek kişi benim olmamı sağladı.

Ve o kelimeler, tek bir kelime, beni felç etmeye, onu öldürmemi engellemeye yetti.

Tek bir kelime. Sadece bir tane.

"Aegon... o ismi nereden biliyorsun?" diye sordum, gözlerimde yeni bir ışıkla ona bakarak.

Prens hafifçe güldü ve ağzından kan tükürdü.

"Öldür beni, Frey. Kim bilir? Belki o zaman sorunun cevabını öğrenirsin."

Soğuk bakışlarımız çarpıştı. Kendimi parçalanmış, ilerleyemeyen bir halde buldum.

Tek bir kelimeyle, o lanet prens durumu tersine çevirmişti. Bir daha asla duymayı beklemediğim bir isim söylemişti.

Son anda, o ismi dudaklarıyla söyledi. Ses çıkmadı. Yine de, sanki kulağıma fısıldamış gibi net bir şekilde duydum.

O benim adımdı. Uzun zaman önce terk ettiğim gerçek adım... Frey Starlight olduğumda geride bıraktığım adım.

Yüzyıllardır kaybolmuş bir isim. Sadece Şeytan Kral'ın kendisi tarafından söylenmiş bir isim.

Ve şimdi, imkansız bir şekilde, prens onu söylemişti.

Sadece onu söylemesi bile beni donduracak kadar yeterliydi, düşüncelerim bir soru fırtınasıyla saldırıya uğradı.

Benim reenkarne olduğumu biliyor mu?

Eğer öyleyse, bunu nasıl bilebilir?

Karşımda duran kişi gerçekten henüz yirmi yaşında bile olmayan bir insan prensi mi, yoksa tamamen başka bir şey mi?

Aegon, tereddütümden yararlanarak, hala kanayan boğazını tutarak devam etti.

"Biz aynı taraftayız, Frey. Senin sırların var... benim de sırlarım var. Ama sonuçta, bu savaşta aynı cephede savaşıyoruz. Belki de kaderimizde çatışmak var, ama bu, seninle benim her zaman oynadığımız oyun değil mi?"

"Beni öldürmeyi deneyebilirsin ya da beni hayatta tutup cevapları benden alabilirsin. Seçim senin."

Sözleri, sanki önemsizmiş gibi hafifçe söylendi.

Ama onların ardındaki gerçek ağırlığı sadece ben duyabiliyordum.

Gerçek adımı açıklaması tesadüf değildi, bu onun arkasında birinin olduğunu kanıtlıyordu.

Benim gerçekte ne olduğumu bilen biri.

Ne kadarını biliyorlardı? Ve bu kişi tam olarak kimdi?

Aegon'u şimdi öldürebilir ve belki öğrenebilirdim. Ama Aegon bunu yapamayacağımı biliyordu.

Çünkü benim de sınırlarım var. Eğer benim sırrımı ortaya çıkaracak kadar güçlü bir şey gerçekten onun arkasında duruyorsa... o zaman şu anki gücümle onunla yüzleşemem.

Bu, ezici bir canavar olabilir... ya da çok daha basit bir şey.

Ama bir cevabım yoktu. Bu da onu burada öldürme riskini göze alamayacağım anlamına geliyordu.

Tek bir kelimeyle, hayatta kalmasını sağladı.

"Şimdi anlıyorum... Seni büyük ölçüde hafife almışım."

Bu avantajı kendi becerisiyle mi yoksa sadece şansla mı elde etti, önemli değildi.

Önemli olan, prensin benim onu koyduğum kalıbın çok ötesine geçmiş olmasıydı. Onun sınırları artık benim için net değildi.

"Bu dünya çok geniş, Frey. Bizler, varoluş denizinde sürüklenen küçük parçalarız. Her birimiz oynamaya, hayatta kalmaya, kaderimizi kendi ellerimizle şekillendirmeye çalışıyoruz," dedi Aegon, gökyüzüne bakarak.

"Karşı koyamayacağın, hatta anlayamadığın güçlerle uğraşıyorsun," diye soğuk bir şekilde karşılık verdim.

O başını salladı.

"Önemli değil. Amaçlarına hizmet ettikleri sürece, bu yeterlidir. Sonunda kazanan ben olduğum sürece, başka hiçbir şeyin önemi yok."

"Bu savaşta aynı tarafta savaşıyoruz. Eğer önlenebilirse, senin düşmanın olmak istemiyorum Frey. İyi niyetimi kanıtlamama izin ver." Aegon geniş bir gülümsemeyle, bir sonraki sözlerini cerrahi bir titizlikle seçti.

"Bu savaş bittiğinde, sana söz veriyorum, o ismi nereden öğrendiğimi söyleyeceğim. Ne dersin?"

Aegon, hiç beklemediğim bir anda bana bir söz verdi.

Ve doğrusu... Ondan gerçeği öğrenmenin yollarını zaten düşünüyordum. Ama o benden önce davrandı ve bana bu imkânı kendisi sundu.

"Sözlerin tek başına yeterli olmayacağını biliyorum. Eğer istersen, bir Aura Sözleşmesi imzalarım. Sana istediğini veririm, karşılığında bu savaşı omuz omuza savaşalım."

Aegon Valerion, en azından bu savaş süresince beni yanında tutmak için çaresiz görünüyordu.

Belki de başından beri amacı buydu.

Benimle bu adaya geldiği andan itibaren...

Belki de her şey onun planının bir parçasıydı.

Onu buraya getirerek, izole ve yalnız bırakarak köşeye sıkıştırdığımı sanıyordum. Ama gerçek tam tersiydi.

En başından beri beni oyuna getirmişti. Kusursuz bir şekilde.

Onu öldüremezdim. Konuşmaya zorlayamazdım. İşkence bile bir sonuç vermezdi.

Bana, onun istediği şeyi yapmak dışında başka bir seçenek bırakmadı.

Ona karşı tamamen yenilmiştim.

Bu sefer savaş, savaş alanında yapılmamıştı. Çok önceden karar verilmişti.

Bazı savaşlar kılıçla kazanılmaz. Ve bu da onlardan biriydi.

Prens Aegon Valerion'un tercih ettiği savaş alanı.

O gece, gördüklerini anlayamayan bir tanık olarak orada duran Snow'un şaşkın gözleri önünde

prensle bir anlaşma yaptım.

O andan itibaren, savaşı birlikte yürüteceğimize karar verdik.