Bölüm 545: Kazanan Yok, Sadece Küller Var (1)

Sis Savaşı.

Bu, İmparatorluk ile Ultras'ın serbest bıraktığı kabus yaratıkları arasındaki çatışmaya verilen addı.

İmparatorluk tarafında, askerler Mist Crawlers ve diğer yırtıcı canavarlar karşısında acı bir yenilgiye uğradılar. Bu yaratıklar, sıradan bir savaşçının hayatta kalmasını imkansız kılan ezici bir güce sahiptiler.

Beklendiği gibi, sayısız asker öldü ve sadece çok azı hayatta kalmayı başardı.

Ve bu az sayıdaki askerlerin hayatta kalması, kendi beceri veya güçleriyle pek ilgisi yoktu; Oliver Khan ve kişisel ordusunun ani müdahalesi sayesinde hayatta kalabildiler.

İmparatorluk Sarayı'nın Büyük Muhafızı'nın ortaya çıkışı, kabus yaratıklarını bastırıp yok etmede belirleyici bir rol oynadı ve İmparatorluk'un savaştan tam bir yenilgiyle çıkmamasını sağladı.

Sonunda, uzun ve zorlu saatler süren acımasız savaşın ardından, tüm kabus yaratıklarını yok etmeyi başardılar. Ancak Oliver'ın güçleri de ağır bir bedel ödemişti...

Bu yaratıkların yarattığı büyülü sis nihayet dağıldığında, herkes etraflarını saran katliamı görebildi.

Burada, binlerce insan göz açıp kapayıncaya kadar öldürülmüştü... Yoldaşları ne olduğunu anlamadan yok olmuşlardı.

O sis, onların duyularını, gerçeklik algılarını çalmıştı. Kabus yaratıklarıyla savaşmak, insanlarla savaşmak gibi değildi...

İmparatorluk, Sis Savaşı'nı "kazanmıştı", ancak bedeli o kadar büyüktü ki Oliver Khan, bunu gerçekten kaldırabileceklerinden şüphe duyuyordu.

Büyük Muhafız savaş alanını dolaşarak hayatta kalanları kontrol etti, özellikle de en başından beri savaşan Kar Aslan Kalpli'nin komutasındaki askerleri.

O birimden kurtulanların sayısı acı verici derecede azdı ve şanslı olanlar bile, isteseler bile daha fazla savaşmalarını engelleyecek yaralar almıştı.

Ama asıl sürpriz şuydu: en iyi durumda olanlar, tecrübeli gaziler değildi; yirmi yaşına bile gelmemiş genç erkekler ve kadınlardı.

Oliver, aralarında Mist'in oğlu Ghost Umbra'yı, cadı Selina'yı ve Dawn Polaris'i tanıdı.

Üçü de nispeten yarasız görünüyordu, özellikle de Dawn, o kadar temizdi ki onu gören kimse onun az önce bir savaşta savaştığına inanmazdı.

Üçü Oliver'ı çoktan fark etmiş gibi görünüyordu, çünkü ona saygıyla selam verdiler.

"Büyük Koruyucu ile birlikte savaşmak bir onurdur,"

dedi Dawn Polaris eğilerek... ama Oliver onu hemen durdurdu.

"Formalitelere gerek yok. Hepimiz aynı amaç için savaşan askerleriz."

Oliver gerçekten düşünceliydi, ancak Ghost ve diğerleri, yüzü maskesinin arkasında gizli kaldığı için onun gerçek duygularını hiç anlayamıyorlardı.

"Arkadaşların arasında en iyi durumda olan sensin, bu yüzden bana mevcut durumu özetlemeni istiyorum. Burada tam olarak ne oldu? Komutanınız nerede? Ve en önemlisi... Frey Starlight nerede?"

Oliver'ın sormak istediği üçüncü bir isim daha vardı, ama son anda kendini durdurdu — onun Frey'in yanında olacağını varsayarak.

Savaşın mevcut durumu tam bir kaosdu. Her imparatorluk birimi aynı anda saldırıya uğramıştı.

Daha da kötüsü, en güçlü savaşçılarından biri olan Phoenix Sunlight, hiçbir uyarıda bulunmadan birliğini terk etmiş ve her şeyi geride bırakmıştı.

Ve sonra Oliver'ın uzaktan hissettiği o korkunç aura dalgalanmaları vardı... daha önce hiç hissetmediği kadar büyük bir güç.

İşler bu hızla devam ederse, savaşın herkesin beklediğinden çok daha erken sona ermesi imkansız olmayacaktı.

Bunu göz önünde bulundurarak, hala savaşabilecek tüm savaşçıları bir araya getirmek ve en şiddetli cephelerde öncü pozisyonunda olanları güçlendirmek çok önemliydi.

Ghost Umbra mevcut durumu açıklamayı üstlendi ve ne kadar çok ayrıntı ortaya çıkarsa, Oliver'ın gözleri o kadar büyüdü.

Snow Lionheart, Cosmos ile savaşmış ve ikisi de savaş sırasında ortadan kaybolmuştu...

Sansa Valerion, Sekiz Kollu Kadın'la tek başına yüzleşmişti...

Ve Frey Starlight, İnsan İblis Dragoth ile yüz yüze gelmişti...

Yeni neslin üç genci, yüzyıllardır dünyayı dolaşıp terör estiren kadim canavarlarla tek tek yüzleşmişti.

Bu gerçekler tek başına Oliver Khan'ın derhal askerleri toplayıp, elinden geldiğince çok sayıda sağlıklı askeri alıp, savaşın en ağır yükünü tek başına omuzlayan bu dahilerin bulunduğu yerlere doğru hücum etmesi için yeterliydi.

Durum onların lehine değildi. Oliver Khan, orada bulunan tek birinci sınıf savaşçıydı... SS sınıfı bir rakibe karşı koyabilecek başka kimse yoktu.

Ancak, onun sürprizine, aralarındaki en gençler... Ghost ve Selina... ona eşlik etmek için ilk gönüllü olanlardı.

Ultras'ın çorak topraklarını birlikte geçerken, Oliver zaman zaman bakışlarının onlara kaydığını fark etti...

"İmparatorluk tarihinin en büyük nesli... doğuştan sahip oldukları yetenek ve beceriler sayesinde, rütbelerini aşan ve seviyelerinin çok ötesinde güç sergileyen savaşçılar."

"Saldırıları, kendi rütbesinin üzerindeki rakiplere zarar verebilen bir suikastçı. Kendi vücuduna büyü yazarak gücünü katlayabilen bir cadı. Kendisine yöneltilen her şeyden mucizevi bir şekilde kurtulabilen bir düellocu."

Ve bunlar sadece en basit örneklerdi.

Ayrıca Snow Lionheart da vardı... tarihin en yetenekli insanı, eşsiz bir şekilde kutsanmış.

Sansa Valerion... Tamamen iblise dönüşen tek insan.

Her şeyi kontrolü altında tutan korkunç bir prens.

Ve Frey Starlight... kendi babasını bile aşacak bir mucize.

Oliver ne kadar düşünürse düşünsün, zihninde ne kadar senaryo canlandırırsa canlandırsın, aynı sonuca vardı:

Bu olağanüstü nesil olmasaydı, İmparatorluk çoktan çökmüş olurdu. Onlar ve düşmanları arasında hiçbir zaman eşitlik olmamıştı.

Bu yüzden Ultras, kaçırıldıklarında hepsini öldürmeye çalışmıştı — düşman, bu yeteneklerin hayatta kalmasına izin verilemeyeceğini biliyordu.

"Ne pahasına olursa olsun, bu çocuklar hayatta kalmalı. Bu hızla büyümeye devam ederlerse, insanlığın ışığı olacaklar."

Böyle bir nesil varken, insanlığın bir gün iblislerle ilk savaşı veren Birinci Nesil ile aynı seviyeye ulaşması düşünülemez bir şey değildi...

Hayır, belki de onları geçeceklerdi.

Oliver Khan çoktan kararını vermişti.

Onları elinden gelen her şeyle koruyacaktı.

Bu kararlılık, kayıp yoldaşlarını aramak için birlikte ilerledikleri tüm yürüyüş boyunca aklında kalan düşünceydi.

Herkesin olduğu yerde donup kalması sadece birkaç saniye sürdü — başları ve gözleri aynı yöne kilitlenmiş, hayretle bakıyorlardı, gördüklerini anlayamıyorlardı.

Uzaklarda, birkaç düzine kilometre ötede... onu gördüler.

Sayısız yıldır insanlığın kalbine korku salan devasa bir canavarın cesedi.

Annelerin yatak odasında çocuklarına anlattığı korku hikayelerinde geçen, ölümlülerin dokunamayacağı yaşayan bir efsane...

Sekiz Kollu Kadın ...boyutu en yüksek dağları bile gölgede bırakan devasa bir varlık... şimdi ölü yatıyordu, devasa vücudu yüzlerce metre yüksekliğe uzanan devasa bir mızrakla delinmişti.

Kara ateş gibi yanan gölgeden dövülmüş siyah bir mızrak.

Uzun ve sarsılmaz bir şekilde duruyordu, Nightmare Lordlarından birinin cesedini sanki hiçbir şey değilmiş gibi kaldırıyordu.

Etrafında, geniş bir arazi parçası enkaz ve yıkıntıdan başka bir şey kalmamıştı.

On mil çapında bir krater her yöne doğru uzanıyor, burada yaşanan vahşi savaşı sessizce anlatıyordu.

"Kabus Lordlarından biri... düştü," diye mırıldandı Oliver Khan, gözlerinin önündeki gerçeği kavrayamadan.

Yaklaştıkça, Oliver ve adamları Sekiz Kollu Kadın'ın kanının botlarının etrafında biriktiğini hissettiler; kadından akan kanın miktarı, kalın, kırmızı bir göl oluşturmaya yetiyordu.

Yaklaştıkça manzara daha da ezici hale geliyordu. Canavarın bedeni gökyüzünü tamamen kaplıyordu.

Yine de, gözleri o canavarca cesedin gölgesini takip ederken, düşünceleri başka bir yere, bu kanlı şaheserin sorumlusuna kaydı.

O devasa gölge mızrağını yaratmış olan şeytan kadına.