Bölüm 516: Halo'nun Altındaki Yaralar (2)

Iris sakalını çekiştirerek güldü.

Ne yazık ki Frey haklıydı.

Frey gerçekten kaçmayı seçseydi, onu geri getirmek için tüm komutanların güçlerini birleştirmeleri gerekirdi.

Iris, bir zamanlar Frey'i savunduğu duruşmayı hâlâ hatırlıyordu.

O zamanlar bile, Abraham Starlight'ın oğlunun sonunda İmparatorluğun gelecekteki savaşlarında güveneceği bir canavar olacağını biliyordu.

Tahmini, korkutucu bir isabetle gerçek olmuştu.

Frey'in büyümesi tüm beklentileri çok aşmıştı.

Anlaşılmaz yeteneklere sahip bir canavar... ve İmparatorluğun en derin sırrı: yeteneğin sınırlarını aşma yeteneği.

"Dürüst olmak gerekirse," dedi Iris sonunda, "buraya geldim çünkü senin o hücreye geri dönmeni istemiyorum."

"Dinliyorum," diye cevapladı Frey, hala okunaksız bir ifadeyle... sanki konuşmanın gidişatını önceden tahmin etmiş gibi.

O anda Iris ikna olmuştu: lider, ekibinden çok daha kötüydü.

"Az önce ekibinle görüştüm... senin deliliğinden ve intihar saldırısından sağ kurtulanlarla."

"Ve?" diye sordu Frey, onu teşvik ederek.

"Hepsi deli," diye iç geçirdi Iris. "Onlara ne tür bir beyin yıkama büyüsü yaptın bilmiyorum, ama hepsi tekrar senin yanında savaşmak istiyor."

Frey'e anlamlı bir gülümseme attıktan sonra ekledi

"Hepsi... Uriel Platini hariç."

Bunu duyunca Frey içgüdüsel olarak gözlerini kısarak baktı.

Uriel, onu lanetinden kurtarmanın anahtarını elinde tutan kişi, artık onun yanında olmak istemiyordu.

"Takımımın tutumunu anlıyorum," dedi Frey. "Şimdi benimkini bilmek istiyorum. Bana ne olacak?"

Uriel konusunu tamamen es geçerek, Frey Iris'in ziyaretinin ardındaki gerçek nedeni öğrenmek için ısrar etti.

"Elbette, bu savaşta savaşmaya devam edeceksin. Kaybedilemeyecek kadar değerli bir güçsün... ama bundan sonra bir komutan olarak değil, bir asker olarak savaşacaksın."

"Başka bir liderin birimine atanacaksın ve onların emirlerine uymakla yükümlü olacaksın. Ekip arkadaşların da sana katılacak... ama sadece kendileri talep ettikleri için. Adil görünüyor, değil mi?"

Iris güldü.

Ama Frey, tüm bunların kulağa ne kadar hoşgörülü geldiğine şaşırmıştı. Anlamsız bir unvanı elinden almak tek ceza mıydı?

"Peki... Cephede olduğum sürece, şikayetim yok."

"Güzel. Bir daha tek başına saldırıya geçme yeter."

Frey başını salladı ve birlikte kampa doğru yürümeye başladılar.

Yol boyunca, mevcut durum ve savaşın bundan sonra alacağı yön hakkında konuşmaya devam ettiler.

"Ee?" Frey sonunda sordu. "Bana atanan komutan kim?"

"Vardığımızda öğreneceksin."

"Her zaman sürprizleri severdin, değil mi?"

"Sürprizleri sevmez misin, Frey Starlight?"

Iris sinsi bir gülümsemeyle baktı.

Frey'in yüzü ise biraz karardı.

"Onunla olan geçmişim... oldukça kasvetli."

Hayatı boyunca karşılaştığı tüm sürprizler ya ölümle burun buruna gelmek ya da yakınlarının ölümüydü.

Başka bir sonuç hiç olmamıştı.

"Bu kadar karamsar olmana gerek yok ve kendini küçümseme, Frey Starlight. Bugüne kadar elde ettiğimiz ezici zaferin ana nedeni sensin."

Şu anki öldürme oranı, İmparatorluk lehine Ultras'a karşı bir buza altı, muhtemelen yedi idi.

Onların tarafı muazzam bir avantaj elde etmişti ve bunun hepsi Frey'in çabaları sayesindendi.

"Bu sadece başlangıç. Şimdiye kadar elde ettiklerimiz... sadece tek bir zafer."

Frey'in demek istediği açıktı. Sayısız düşmanı katletmiş ve en güçlü savaşçılarının çoğunu yenmiş olsa da...

Henüz gerçek anlamda büyük bir darbe indirmiş değildi. Ölümü hala belirsiz olan Gvardiol dışında... tek bir "büyük balık" bile yakalamamıştı.

"Tek bir zafer olsa bile... bu bizim temelimiz olacak. Başardıkların için minnettarım, Frey Starlight. Ama umarım kana ve öldürmeye fazla alışmazsın. Her şeyden önce, bir insan olduğunu unutma, kendini kaybetme."

Bu tavsiye Frey'i istemeden gülümsetmişti.

Acı bir gülümseme.

Gerçekten iyi bir tavsiyeydi, ama Frey artık bu tavsiyeye uyma lüksüne sahip değildi.

Yürüdüğü yol kanla ıslanmıştı ve ne isterse istesin, onu tekrar tekrar öldürmeye zorlayacaktı.

O yolun sonunda... Frey neye dönüşeceğini bilmiyordu.

"Tavsiyen için teşekkürler, ihtiyar. Bu savaş bittiğinde... onu uygulamayı çok isterim."

Gölgeler Savaşı daha yeni başlamıştı.

Frey ve Iris bunu çok iyi biliyorlardı.

Kamp'a dönüş yolculukları tamamen sessiz geçti, her ikisi de kendi düşüncelerine dalmışlardı.

Biri, on binlerce insanın hayatının yükünü omuzlarında taşıyan yaşlı bir adamdı.

Diğeri ise, omuzlarında en güçlü adamların bile iradesini ezip geçecek kadar büyük bir yük taşıyan genç bir adamdı.

...

...

...

O gece olay çıkmadan geçti.

Ve ertesi sabah...

Kamp hareketlilikle doluydu. Bazı askerler sıkı bir şekilde eğitim yapıyordu. Diğerleri uykuya dalmıştı. Bazıları ise gruplar halinde toplanmış, her türlü ayrıntıyı ve planı tartışıyordu.

Hepsinin arasında...

Gelecekteki azize Uriel Platini, mütevazı çadırında yalnız kalmıştı.

Kendi alanının etrafına kutsal bir bariyer örerek başkalarının yaklaşmasını engelliyordu, böylece kimse onu rahatsız etmeye cesaret edemiyordu.

Yatağının yanındaki tahta sandalyeye sessizce oturmuş, sessizce giyiniyordu.

Güzel mavi gözleri, istemese de, açıkta kalan cildinin belirli bölgelerine doğru kaymaya devam ediyordu.

Yaralar. Çirkin, acı verici yaralar.

Kanla ıslatılmış lanetli bir hançerin izleri gibi derisinin derinliklerine kazınmışlardı.

Ona çok acı veriyorlardı... Kendinden tiksinmesine neden oluyorlardı... Ve lanetli bir rahatsızlıktan kaynaklanan bitmeyen bir kızarıklık gibi dayanılmaz bir kaşıntıya neden oluyorlardı.

Uriel acıya alışmıştı.

Bundan hiç bahsetmedi. Hiç şikayet etmedi. Kaderini çoktan kabullenmişti.

Ama yine de... sadece bir anlığına...

Kendini mucizelere inanmaya bıraktı.

Kaderin kendisini yeniden yazabilecek mucizelere.

Ve bu mucizenin bir adı vardı: Frey Starlight.

Daha fazla zaman olmasını ummuştu.

Ama zamanın dolduğu anlaşılıyordu.

Hiçbir uyarı olmadan, başka biri onun kutsal sınırına adım attı, sanki orada yokmuş gibi.

Çadırın dışından bir kadın girdi.

Onun acısını çok iyi anlayan bir kadın.

Azize Eurasha.

"Hanımefendi..."

Uriel hızla giysilerini giyip ayağa kalkarak onu selamladı.

Eurasha sessizce yaklaştı ve nazik elini kaldırarak Uriel'in yumuşak, altın sarısı saçlarını taradı.

Yüzü sakindi. Soğukkanlıydı.

Ama yavaş yavaş... maskesinin çatlamaya başladığını fark etti.

İkisi birbirine o kadar benziyordu ki, yabancılar onları sık sık kardeş sanırdı.

Aralarında sırlara gerek yoktu.

Bu yüzden...

Eurasha sonunda halefinin kollarında yıkıldı.

"Özür dilerim... Çok özür dilerim, sevgili Uriel..."

Uriel'in kollarında ağladı.

Dünyanın tanıdığı sessiz, saygıdeğer azize artık yoktu.

Şimdi orada duran, tüm bu yükün altında ezilmiş bir kızdı.

Eurasha hala gençti. Henüz otuz yaşında bile değildi.

Her zaman yaşının çok ötesinde bir olgunlukla davranmıştı.

Ama artık öyle değildi.

Böyle değil.

"Üzgünüm... Sınırıma ulaştım. Artık buna dayanamıyorum. Bu laneti daha fazla taşıyamam..."

Uriel'e tekrar tekrar özür dilemeye devam etti... Uriel ise hiçbir şey söylemedi.

Orada donmuş gibi duruyordu, olanları anlamaya çalışıyordu.

"Sana daha fazla zaman vermek istedim. Gerçekten istedim. Ama ben..."

Eurasha yine hıçkırarak ağlamaya başladı.

Ama Uriel onu durdurdu.

"Sorun değil, hanımefendi. Anlıyorum."

Acı dolu bir gülümsemeyle... şu sözleri söyledi.

"Bana verdiğin tüm zaman için minnettarım. Hak ettiğimden çok daha fazlasını verdin."

Uriel, Eurasha'yı ve kendini teselli etmek için bunu söyledi.

Ve o anda, anladı...

Zamanı gelmişti.

Azize artık kaderine yüzleşmeliydi.