Bölüm 500 : İnanç'ın Müdahalesi

Dünya birçok çalkantı yaşıyordu. Yakında krallar çatışacak ve tüm kartlar açılacaktı. İnsanları birbirine düşüren bu savaş, ironik bir şekilde tüm güçlerin dikkatini çekmişti. Ve şimdi, tam da bu anda... Henüz tam anlamıyla başlamamış bu savaşta neler olacağını tahmin etmek imkansız hale gelmişti. Karanlık Savaşı. Kutsal Ada — Sicilya — Kilise takipçileri için bir cennet, çok uzun süredir inançlarının körlüğüne kapılmış... Burası gerçekten yeryüzündeki bir cennetti, gökten doğrudan akan bir şelalenin, toprağı ve insanları ilahi lütufla beslediği bir mucizeydi. Ser Alonne'nin dönüşü ve merkezi katedrale yaptığı sürpriz saldırıdan bu yana, kilisenin faaliyetleri büyük ölçüde azalmıştı... Öyle ki, artık tamamen İmparatorluğa tabi gibi görünüyordu. Beatrice'in hapishane küpünde Yüksek Piskopos Michael Platini ve Ramiel Calestis'in yakalanması, durumu daha da kötüleştirmişti. Kilise takipçileri her yerdeydi... soylu evlerde, büyük loncalarda. Kökleri o kadar derine inmişti ki, uzun zamandır İmparatorluğun temellerinin köşe taşı olarak kabul ediliyordu. Onların mezarından geri dönen İmparator Ser Alone'a tamamen boyun eğmeleri, çok az kişinin öngörebileceği bir şeydi. Ve şimdi, Gölgeler Savaşı başlamışken, Kilise en güçlü varlığını göndermişti: Aziz Eurasha, seçilmiş Kahramanlarının yanında savaşa yürüyordu. Işık Tanrısı'na sadık olan fraksiyonun, ait oldukları İmparatorluğa gerçek bağlılıklarını gösterdiğini söyleyebilirdik. Özellikle de yeminli düşmanları Ultras'a karşı. Kilise'nin kirli iblis tapanları yok etme arzusu her şeyden üstündü. Dünyayı onların entrikalarından arındırmak, kutsal görevleri haline gelmişti. Bu yadsınamaz bir gerçekti, ama... Ultras gerçekten tek düşman mıydı? Gerçek, çoğu kişinin hayal ettiğinden çok daha derindi. Sicilya'nın kutsal topraklarında, bir grup adam kutsal topraklarda yolunu açarak, çok az kişinin yaklaşmaya cesaret edebileceği bir yere doğru ilerliyordu. Üç Yüksek Piskoposun önderliğinde, kilisenin seçkin birimlerinden oluşan bir grupla birlikte hızla ilerliyorlardı. Hedefleri, gökyüzünden inen muhteşem şelalenin dibindeki üs idi. Grubun başında, onlarca yıldır Kilise'ye rehberlik eden yaşlı adam, Yüksek Piskopos Blatter yürüyordu. "Savaştan haber var mı?" diye sordu, yüzünde hiçbir duygu yoktu. Sağındaki adam cevap verdi: Bu, üç yüksek piskoposun en genç ve tek siyah saçlı olanı Ramiel KmCalestis'ti. "Raporlara göre, ilk çatışma bugün meydana geldi. Ana ordular henüz harekete geçmemiş olsa da, öncü birlikler zorlu bir savaş verdi. Şu anki durumun İmparatorluk lehine olduğunu söyleyebiliriz." Bunu duyan Blatter sessizce başını salladı. "Kahraman öncü birliklerin içinde. Yenilgiye tahammül yok... Işığın Efendisi, seçilmişlerinin bu dünyada ölmesine asla izin vermez." Bunun yanı sıra, Aziz Eurasha da onun yanındaydı. Ve bu dünyada onu öldürebilecek çok az kişi vardı. "Kahraman ve Aziz'in yanına birçok asker gönderdik. Şu an için durum stabil ve Kraliyet Ailesi daha fazla takviye talep etmedi, ancak gelecekte bizi şahsen çağırma olasılıkları yüksek..." Bu kez konuşan sol taraftaki adamdı... Kilise'nin Celladı olarak da bilinen Yüksek Piskopos Michael Platini. Sert ifadesi ve keskin bakışları, onu uzun zamandır piskoposlar arasında en sevilmeyen kişi yapmıştı. Blatter'a bakarak, kritik bir noktaya değindi. "Kraliyet Ailesi bizi kontrol altında tuttuğuna inanıyor. Bu sorun değil, bu durum bizim lehimize." Bunu söylerken Blatter, nihayet varış noktasına ulaşmış ve durdu... Gökleri ikiye ayıran mucizevi şelalenin dibinde. "Demir İmparator son derece tehlikeli. Dönüşünde tek başına bize saldıracağını hiç beklemiyordum. O yaşlı adam gücüne mutlak bir inanç besliyor..." Ser Alone tek bir adamdı, ancak gücü ve tecrübesi o kadar büyüktü ki, Platyr bile ona açıkça karşı çıkmaya cesaret edememişti. "Ama o bile... bu kadar yakın olmasına rağmen burayı keşfedemedi." Asil havasına yakışmayan şeytani bir gülümsemeyle Blatter ve ekibi şelaleye doğru ilerledi. Sarsılmaz bir güvenle ilerlerken, vücutları Kutsal Aura'nın parlaklığıyla ışıldıyordu... Işık o kadar parlaktı ki önlerindeki yolu aydınlatıyordu. Sonra, hiçbir uyarı olmadan, açıklanamayan bir şey oldu. Blatter ve yanındakiler şelalenin bir tarafından girmişlerdi... Ama diğer taraftan hiç çıkmadılar. Sanki şelale onları bir bütün olarak yutmuştu. Ancak gerçek çok daha tuhaftı. Ayaklarının değdiği toprak, inkar edilemez bir şekilde, hala Kutsal Sicilya'nın bir parçasıydı. Ve yine de, aynı anda... Öyle değildi. Şelalenin ötesinde, adanın arazisi aynı kalmıştı... ama atmosfer tamamen farklıydı. O yerin gökyüzü kapkara ve başlarının üzerinde fener gibi parlayan yıldızlarla süslenmişti. Oysa birkaç dakika önce, diğer tarafta gün ışığı parıldıyordu... Bu gizli diyar, dış dünyanın sahip olmadığı nimetlerle kutsanmıştı. Yeşillik ve doğa, nefes kesici güzelliğiyle hakimiyetini gösteriyordu. Toprak, bir aura ile titreşiyordu ve soludukları hava, oraya ayak basan herkese... Sanki yeniden doğmuş gibi hissettiriyordu. Dünyanın bu terk edilmiş köşesinde, bahsedilecek pek bir şey yoktu... Sadece yemyeşil bitki örtüsü ve birkaç dağınık yapı... Kilisenin sadık takipçilerinin taptığı sözde tanrılara adanmış tapınaklar. Blatter ve maiyetinin önünde, baştan ayağa bembeyaz giysiler giymiş başka bir grup belirdi... Yaşlı erkekler, kadınlar ve yaşlı rahipler... Gözleri sarsılmaz bir inançla doluydu. Hepsi Platyr ve arkadaşlarının önünde saygıyla eğildiler. "Yüce Piskopos'u Ebedi Gece Ülkesi... Noctherra'ya hoş geldiniz." Sadece seçilmiş birkaç kişinin girmesine izin verilen mühürlü topraklar. Kilise'nin yüzyıllardır sakladığı sır. Blatter, derin gözleriyle kutsal toprağı incelerken başını salladı. "Melek hazır mı?" Bu soruyu sormak için buraya gelmişti, burayı riske atmasının tek nedeni buydu. Karşılama kalabalığının önünde duran yaşlı adam, gözleri hala kapalıyken derin bir gülümsemeyle başını salladı. "Emri ver, Blatter... en büyük silahımız senin emrinle harekete geçecek." "Mükemmel." Platyr, beyaz cüppeli yabancılarla birlikte Ebedi Gece Ülkesi'nin derinliklerine doğru ilerlerken cevap verdi. "Karanlık Savaşı başladı. Ultras ve İmparatorluk birbirlerini yok edecek." Bu büyüklükteki bir savaşta, her iki taraf da tüm silahlarını ortaya koyacaktı. Kimse kozlarını saklamayacaktı. Elindeki her şeyle çarpışacaklardı ve her ne kadar bir galip çıkacağı kesin olsa da, bu pek önemli değildi. "Starlight ailesi, en seçkin güçlerini cepheye gönderdi, başında da o canavar Frey Starlight var. İmparatorluk ailesi ise gücünü Ultras'ın Efendileri için saklıyor. Er ya da geç, her iki taraf da yıkıcı kayıplar yaşayacak." Tüm gözler Ultras kıtasına çevrilmişken ve savaş kaynama noktasına gelmişken, dünyanın diğer ucunda sessizce gelişen olayları kimse tahmin edemezdi. "Zamanı geldi."