Bölüm 480 : Savaş Alanının Yankıları

Frey'i her yönden kuşattılar, boğazları kuruyana ve artık bağıramayana kadar sloganlar atıp haykırdılar. Tüm bu karmaşa içinde... Frey tek kelime bile etmedi. Sadece aralarında yürüyordu... yüzünde hafif bir gülümseme vardı. Ama bu gülümseme, her zaman yüzünde olan acı gülümsemelerden farklıydı. Farklıydı... Kendinden emin, kararlı... Zirvede duran bir savaşçının gülümsemesi. "...Demek bu adamın oğlunun gücü bu." Uzaktan sessizce izleyen Bloodmader, okunamaz bir ifadeyle konuştu. O, öncü kuvvetlerin başkomutanı olacaktı. Ama artık emir vermekle bile uğraşmıyordu. Biliyordu... askerler artık başka kimseyi takip etmeyecekti. Sadece Frey Starlight'ı takip edeceklerdi. Bugün onlara mucizeler gösteren kahraman. "O gerçekten babası gibi... ezici gücü konusunda." Ona cevap veren, Frey'in bir zamanlar öğretmeni olan Phoenix Sunlight'tan başkası değildi. Yanan gözleri, mucizelerin geri döndüğü bir çağın tanığı olmuştu. "Dürüst olmak gerekirse, Frey Starlight'ı hiç tam olarak anlamadım... onun o korkunç gücünü de." Ancak bugün, Abraham'ın kendisine layık bir seviyeyi gösterdi. Yıkıcı güç açısından ikisi neredeyse eşit." İkisi de benzer bir güce sahipti... dünyayı alt üst edecek kadar güçlü bir güç. "Benzerler, ama aynı zamanda farklılar." Abraham ışıl ışıl parlıyordu... göz kamaştırıcıydı. Yıldızlar arasında bir yıldız. Taç giymemiş bir kahraman olarak adlandırılabilecek bir adamdı. Işık Tanrısı tarafından değil, halkın kendisi tarafından seçilmiş bir kahraman. Frey ise... onun gücü farklıydı. "O bir kahraman değil, daha çok bir cellat." "Yoluna çıkan herkese ceza vermek için cehennemden çıkmış bir cellat. Canavarlar arasında bir canavar... dünyanın henüz gerçek sınırlarını kavrayamadığı bir canavar." Abraham gibi parlak bir kahraman değil, Frey, bu çarpık dünyanın yarattığı bir canavardı. Bu yüzden o unvanı hak etti. "Kara Ölüm." Gittiği her yere ölüm ve yıkım getiren bir felaket. Frey'in son saldırısının ardından kalan enkazı izleyen Phoenix, sessizce duruyordu. düşünceleri hala tanık olduğu olayların yankıları arasında dolaşıyordu. Nameless Judgement'ı daha önce görmüştü... ikinci kez serbest bırakıldığında. Ona yönelik olmasa da... aynı tarafta olsalar da... yaydığı auranın yarattığı ürpertici dehşeti hissetmekten kendini alamadı. Bu, Frey'in normalde yaydığı şeylerden çok farklıydı... sanki tamamen başka birine aitti. Askerler bunu anlayamıyordu... seviyeleri böyle bir şeyi algılayamayacak kadar düşüktü. Ama Phoenix onun bir kısmını görmüştü. Tuhaftı. Soğuk. Karanlık. Kötüye işaret. Phoenix, bunu tarif etmek için doğru kelimeyi bulmak için ne kadar uğraşsa da... bulamadı. Ve onu kim suçlayabilirdi ki? Daha önce hiç böyle bir şey görmemişti. Ama bir şey açıktı... Bu olay onda iz bırakmıştı. Kendisine hiç sormayacağını düşündüğü bir soruyu sormasına neden oldu. Frey Starlight tam olarak neydi? O bir yoldaştı... Phoenix'in bizzat yetiştirdiği bir öğrenci. Şu an için onun yanında savaşan büyük bir savaşçıydı. Ama onları nasıl bir gelecek bekliyordu? Phoenix cevabı bilmiyordu. Frey kendine özgü bir sihre sahipti. Tüm askerleri kendisine sadık hale getirmişti. Nefret edilen Frey'den artık hiçbir iz kalmamıştı. Yüzlerce kişinin idolü olmuştu... Şüphesiz, artık onun merhametine kalmışlardı. Bundan sonra vereceği her karar, öncü birliğin kaderini belirleyecekti. Savaş henüz bitmemişti ve görevleri de henüz tamamlanmamıştı. Ultras'ı düşman sularının derinliklerine kadar kovalayan imparatorluk filosu, bir süre önce takibi bırakmıştı. Yine de, şimdi her zamankinden daha yakındılar... Ultras'ın topraklarına, Şeytan Denizi'nin hemen ötesine. Başka bir deyişle... ikinci raunt başlamak üzereydi... ve bu raunt, daha da büyük korkular getirecekti. Başından beri on bin asker asla yeterli değildi ve onlara ihtiyaç duydukları güç verilmedi. Bu durum, Veliaht Prens Aegon Valerion'un sözde planı hakkında pek çok soru işareti uyandırdı. Her şey sanki onları katledilmek için göndermiş gibi görünüyordu. Ama hayatta kalmışlardı — hatta kazanmışlardı — bu da Aegon'un başarılı olduğunu gösteriyordu. Büyük bir zafer... asgari güçle. Ama gerçek bu değildi. Bugünkü zaferleri, tek bir adamın çabasının sonucuydu. Ve yine de hayat hiç adil olmamıştı. Sonunda, övgü yine Aegon'a gitti. Şimdi, 2.000 kadar hayatta kalanla, İmparatorluk güçleri Ultras kıtasına doğru yavaş ilerleyişine devam ediyordu... ikinci turun başlamasını bekliyordu. Zaman hızla geçti ve Shizclar Körfezi savaşından sonraki ilk gece sona erdi. İmparatorluk filosu, düşman topraklarına doğru yavaş ama istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. Öncü geminin güvertesinde, yıldızlarla bezeli gece gökyüzünün altında... Frey Starlight, bir eliyle duvara tutunarak geminin merdivenlerinden sendeleyerek indi ve özel odasına doğru ilerledi. Starlight Lordu, o ana kadar kendini sakin tutmuştu. Savaşmış, askerleri yönetmiş, cephede savaşmış... ve kazanmıştı. Bundan sonra bile askerlerin arasında kalmıştı. Filonun her köşesini dolaşmış, yaralılarla paylaşmış, onlara yardım etmiş, elinden gelen her şeyi vermişti. Sonra Bloodmader ve diğerleriyle uzun bir toplantı yapıldı, mevcut durumlarını tartıştılar... ve ilerlemeye devam edip etmemeyi kararlaştırdılar. Toplantı saatler sürdü... ve kesin bir kararla sona erdi. Böyle bir zaferden sonra, çabalarını boşa harcamayı ve düşmanlarına toparlanma zamanı vererek İmparatorluğa dönmeyi göze alamazlardı. Ve böylece karar verildi... Her şeyi riske atacaklardı... 2.000 adamın hepsini... İmparatorluk için Ultras topraklarında bir yer edinmeye çalışacaklardı. Başarırlarsa, İmparatorluğun gerçek ordusu onları takip edebilecek ve gerçek savaş nihayet başlayacaktı. Bu nedenle, onların rolü çok önemliydi... hayatiydi. Frey son ana kadar her şeyini vermişti. Bir an bile tereddüt etmemişti. Ama şimdi, yalnız ve tüm gözlerden uzak... odasının kapısını açtığında omuzları sonunda çöktü ve son gücünü kullanarak içeriye sendeledi. Ayakları titreyerek küçük kabine girdi... İçinde sadece bir yatak ve sade bir masa vardı. Yatağa atlamaya çalıştı, ama bacakları onu taşımadan önce pes etti ve yere çakıldı. Ancak son anda... kafası sert zemine çarpmadan hemen önce... Frey kendini beklediğinden çok daha yumuşak bir şeyin üzerine düşerken buldu. Sonra, onu yakalayan ince beyaz kolları gördüğünde, yalnız olmadığını fark etti. Boş bir kahkaha atarak, zayıf bir sesle mırıldandı, "İyi yakaladın."