Bölüm 47 : Söz Verilen Kahramana Karşı

-Frey Starlight'ın bakış açısı- Onunla yüzleşmeye hazırlanırken içimde bir duygu fırtınası kopmuştu... Kendi hikayemin kahramanı. Kendimin mükemmel versiyonu, sahip olmak istediğim her şeye sahip olan kişi. Kılıcımı kaldırdım, nefesimi düzenledim. "Gel, kahraman." Kar Aslan Kalpli başını salladı, içinden ezici bir aura yayıldı. Üç renk iç içe geçmişti: beyaz, kırmızı ve yeşil. Üç elementle olan uyumunun kanıtıydı. Ve bu, onun yapabileceklerinin sadece yarısıydı. Buna karşılık, yoğun bir kara aura beni sardı. Gücümü zirveye çıkardım, Şahin Gözü ve Hayalet Adımlar'ı etkinleştirdim. Bu dövüşte elimden gelen her şeyi verecektim. Yavaş, dikkatli daireler çizerek hareket ettik, birbirimizi ölçüp biçiyorduk. Kenardan Dawn ve Seris sessizce izliyordu. "Biliyor musun Frey... Bu anı çok uzun zamandır bekliyordum." Snow'un altın rengi gözleri konuşurken parlıyordu. Birkaç metre uzakta duruyordu. Ancak bir saniye sonra, sesi kulağımın dibinde fısıldadı. "Feyrith'i yendiğinden beri..." Bir an önce uzaktaydı. Sonra, yanımda titrek bir görüntüsü belirdi, parlayan kılıcı boynuma doğru savruldu. Onun vuruşu havayı yırttı, ama son anda vücudumu eğerek darbeleri kıl payı kaçırdım. Daha önce gördüğüm şey, onun ezici hızının bir kalıntısı olan bir görüntüydü. Neyse ki, Şahin Gözü onun hareketlerini takip etmemi sağladı. Karşı saldırıya geçtim ve siyah bir aura ile çevrili kılıcımla onun hayati noktalarını kesmeye çalıştım. Bir anda, Snow saldırıdan savunmaya geçti ve saldırımı zahmetsiz bir hassasiyetle savuşturdu. Işık ve karanlık şiddetle çarpıştı, her iki güç de birbirini yok etmeye çalışıyordu. O anda ikimizin de aynı düşüncesi vardı. Bir anda, düzinelerce darbe alışverişinde bulunduk. Siyah ve beyaz çarpıştı, bizi parıldayan kılıçların oluşturduğu bir kasırganın içine hapsetti. Uzaktan bakan bir gözlemci, sadece karanlık ve aydınlık çizgilerin birbirine çarpıştığı, göz kamaştırıcı bir hızda fırtınayı görebilirdi. On Bin Adım Gölgem acımasızdı — keskin, öngörülemez. Ancak o, her vuruşumu kolaylıkla savuşturdu, hızlı kılıç kullanma ustalığıyla saldırılarımı etkisiz hale getirdi. Sonra, mükemmel bir zamanlamayla Snow beni saldırıya çekerek, ustaca bir hassasiyetle yana kaçtı ve savunmamı aşarak yanımdan geçti. "Bir sonraki aşamaya geçelim." Kılıcı kör edici bir parlaklıkla patladı ve yanıma yıkıcı bir aura dalgası saldı. Salon, saldırısının gücüyle sarsıldı ve beni geriye doğru savurdu. "Tek Kılıç: Dağları Yaran Kılıç." Dawn ve Seris, vuruşun parlaklığı odayı doldururken irkildi. Bir an için savaşın bittiğini düşünmüş olabilirler. Ama o ezici ışığın içinde— Tek bir siyah nokta genişleyerek tehditkar bir hızla büyüdü. Koyu siyah bir kesik parlaklığı yırtarak Snow'un saldırısını ikiye böldü. Kılıcımı ona doğru kaldırırken karanlık alevlerle yanıyordu. "Bir an bile düşünme... beni yenmenin kolay olacağını." Güçlü bir savurmayla tüm gücümü ortaya çıkardım. "On Bin Adım Gölge: Kara Kesici." Kocaman bir karanlık yay Snow'a doğru fırladı. O sadece güldü ve kılıcını savunma pozisyonuna kaldırdı. "Hiç öyle düşünmedim." Işıl ışıl bir enerji hilali, benimkine eşit büyüklük ve güçte, bana doğru fırladı. İki saldırı çarpıştı ve birbirini yok etti— Ama sonra, gözleri fal taşı gibi açıldı. Çünkü ilk kılıç darbesinin arkasında... düzinelerce daha vardı. Hayır, yüzlerce. Her yönden beni aştı. Her yönden... bir tanesi hariç. "Benim sonsuz bir aura kaynağım var." Senin aksine... Ben hiç bitmeden savaşabilirim. Ve sonunda Snow anladı— Rakibinin gerçek bir düşman olduğunu. Siyah hilal fırtınasıyla çevrili, kıkırdadı. Sonra, aniden, kılıcındaki ışık kayboldu. "Aynı şekilde cevap vermek zorundayım." Bu kez, kılıcının etrafında alevler patladı. Hızla döndü, hareketleri devasa bir cehennem yaratıyordu. Alevli bir kasırga dışarıya doğru yükseldi ve karanlık dalgalarımı yuttu. Ateşli girdap yükselirken izledim— Sonra aniden bana doğru eğildi. Merkezinde Snow'un silueti titriyordu. Etrafındaki alevler ürkütücü bir maviye dönüştü. Sonra, yavaş yavaş buharlaşmaya başladılar... Ve onların yerini başka bir şey aldı. Yıldırım. Çatırdayan elektrikten oluşan devasa bir fırtına, korkunç bir hızla bana doğru ilerledi. Dişlerimi sıkarak, toplayabildiğim tüm gücümü topladım. Bu, hafife alabileceğim bir saldırı değildi. O artık daha üst düzey yeteneklerini kullanıyordu. Bu da demek oluyordu ki, sonunda beni ciddiye alıyordu. Derin bir nefes aldım, kaslarım gergin bir yay gibi büküldü. Son damlasına kadar... Aura'mı pervasızca serbest bıraktım, enerji kanallarım protesto ederek çığlık attı. "On Bin Adım Gölge: Kara Meteor." Karanlık bir sütunla örtülmüş olarak kendimi gökyüzüne fırlattım. Benim bakış açımdan zaman yavaşladı. Ama gerçekte, her şey bir saniye içinde gerçekleşti. Kılıçlarımız çarpıştı. Şimşek ve karanlık fırtınası patlak verdi, her iki güç de üstünlük için mücadele ediyordu. Bu, şimdiye kadar karşılaştığım en güçlü saldırı olabilirdi. Sonunda ikimiz de gökyüzünden düşerek yere çakıldık. O, düştüğü yere kar yağarken, ben birkaç adım geriye sendeledim. Tüm vücudum ağrıyordu, elektrik erimiş ateş gibi uzuvlarımda dolaşıyordu. Zar zor dengemi sağlayabildim— Ama Snow bana fırsat vermedi. Vücudunu sisli bir aura kaplarken endişeyle izledim. Lanet olsun... Şahin Gözü. Görüşümü sonuna kadar zorladığımda gözümden ince bir kan damlası süzüldü. Snow bir şey hazırlıyordu. Yere vurdu... Ve bir anda, etrafındaki dünya paramparça oldu. Siyah şimşekler, kıvrılan yılanlar gibi onun etrafını sardı. "Boşluk Adımı." Snow, önündeki her şeyi yok eden düz bir çizgi halinde ileriye fırladı. Bu teknik, tüm gücünü yoğunlaştırdı, momentumunun gücüyle birleştirdi ve ve tek bir yıkıcı saldırıya yönlendirdi. Hawk's Eye'ı kullanarak, hareketlerini zar zor takip ederek, Ve kaçışımı mutlak sınıra iten Phantom Steps'i kullanarak... saçın bir teli kadar farkla kaçtım. Onun saldırısı salonun güçlendirilmiş duvarlarını paramparça etti... Ve yine de devam etti, ötesinde ne varsa yok etti. Snow güldü, şimşekler etrafında çakarken tekrar bana doğru atıldı. "Void Step'ten bile kaçtın mı?" Dişlerimi sıkarak, yıldırımla dolu kesiklerini savuşturdum. Dayanmaya çalıştım... Ama bir sonraki hamlesi savaşın gidişatını değiştirdi. "Bunu bitirme zamanı geldi, Frey." Ses dalgaları havada yankılanırken nefesim kesildi. Ses tabanlı bir saldırı mı?! Rüzgârın üst düzey yeteneği olan Sesi kullanıyordu. Ses dalgaları tepkilerimi bozdu ve zamanlamamı altüst etti. Ve o anda üstünlüğü ele geçirdi. Son darbeyi indirmek üzereyken... Vücudumu zorlayarak Mirage'ı etkinleştirdim. Bunu birkaç kez tekrarlayarak, bir saniyenin altında düzinelerce darbe indirdim... Ama Snow benim hızıma yetişti, siyah yıldırım yılanları etrafında dans ediyordu. Sonunda ikimiz de durduk. Birbirimizden sadece birkaç metre uzakta dururken, o tamamen yarasızdı... Ben ise ağır ağır nefes alıyordum. Bunu itiraf etmekten nefret ediyordum... Ama bu hızla gidersem, kaybedecektim. Ve sonra... Beyaz, ruhani bir ışık Snow'un vücudunu kapladı. "Frey... Tüm gücümle saldırıyorum. Buna dayanmaya çalış." O gücü hemen tanıdım. Dawn ve Seris de inanamadan nefes nefese kalarak aynı şeyi fark ettiler. Işığın üstün yeteneği. Yıldız. Var olduğu bilinen en güçlü aura. Frey Starlight'ın sahip olamadığı tek güç. Ve Snow'un topladığı enerjinin muazzam büyüklüğünü hissettiğimde... Anladım. İşler ciddileşmek üzereydi. " İkinci Kılıç: Gökyüzü Kesici " O, ruhani gücü tarafından tüketilirken, kendi kılıcıma bir bakış attım... O anda, elimdeki yılan dövmesi şiddetle yanarak serbest bırakılmak istedi. Üzgünüm dostum... ama bu sefer olmaz. Bunu kendim yapmam gerekiyor. Balerion'un çağrısını görmezden gelerek gözlerimi kapattım. Karanlık beni sardı ve kalın siyah bir sis bedenimi sardı. Serbest bırakmak üzere olduğum şey, On Bin Gölge Adımının en güçlü tekniklerinden biriydi. Mevcut seviyemde bu tekniği kullanmak pervasızca, hatta intihar bile sayılabilirdi. Ama başka seçeneğim yoktu. Rakibimin gösterdiği muazzam güce bakılırsa, sınırlarımı zorlamam gerekiyordu. Snow güçlüydü. Çok güçlüydü. Ve bu beni tedirgin ediyordu. Hikayenin bu noktasında bu kadar güçlü olmaması gerekiyordu... Bu da bir şeylerin çoktan değiştiği anlamına geliyordu. Ama şimdi bunun üzerinde durmanın sırası değildi. Kendimi uçuruma bırakarak, gözlerim yoğun mor bir parıltıyla yanarken. Snow, Void Step'i etkinleştirerek Star Aura'nın tüm gücüyle bir saldırı başlattı. Tereddüt etmedim. İleriye doğru hücum ettim. "On Bin Gölge Adımı: Sonsuz Karanlık." Her şeyimi ortaya koyarken, tek umudum bu tekniğin geri tepmesinden vücudumun sağ çıkmasıydı. Karanlık beni tamamen yuttu. Çılgın hızımıza rağmen zaman yavaşlamış gibiydi. Snow'un, korkunç bir eterik enerji fırtınası içinde yaklaşırken gördüm. Gözlerindeki bakış benimkini yansıtıyordu. İkimiz de birbirimizin gücünü kabul ettik. İkimiz de en güçlü tekniklerimizi kullanmaya karar vermiştik. Bu asla sadece bir düello değildi. Bu bir savaştı. Gerçek bir savaş. O, yolumdaki en büyük engeldi — kendi dünyama dönmek istiyorsam aşmam gereken engel. Ve farkında olmadan, her şeyimi verdim. Bu teknik ölümcüldü. Dawn ve Seris bile bunu biliyordu. Seris araya girmeye çalıştı ve aramıza devasa bir buz duvarı oluşturdu. Ama kılıçlarımız onu sıcak bıçakla tereyağını keser gibi ikiye ayırdı. Ve sonunda— Kılıçlarımız çarpıştı. Kulakları sağır eden bir patlama meydana geldi ve tüm eğitim salonu yerle bir oldu. Kılıcımın toza dönüştüğünü izledim. Karanlık beni yuttu. "Kaybettim." -Kar Aslan Kalpli'nin Bakış Açısı- Yavaşça nefes vererek ciğerlerimde sıkışmış havayı dışarı çıkardım. Önümde ince bir buğu oluştu ve soğuk sabah havasında kayboldu. Çevremdeki her şeyi gözden geçirdim. Eğitim salonunun enkazı arasında duruyordum. Ya da daha doğrusu, ondan geriye kalanların ortasında. Son çatışmamızın yol açtığı yıkım, beklediğimden çok daha büyüktü. Dawn ve Seris, kendi güçleriyle kendilerini koruyarak uzakta duruyorlardı. Onların zarar görmediğini görünce, dikkatimi tekrar ona çevirdim. Frey, duvarın parçaları arasında hareketsiz yatıyordu. Kırık kılıcıma ve yanımda açılan derin yaraya baktım. Garip bir duygu beni sardı; hayranlık ve inanamama arasında bir şeydi. Tüm elemental silahlarımı kullanmamış olsam da, bu savaşta her şeyimi vermiştim. Ve yine de... O da bana ayak uydurmuştu. Beni bu kadar zorlamıştı. O üçüncü veya dördüncü sınıf öğrencisi değildi. Benim yaşımdaydı. "Fena değil... Frey Starlight." "Tapınağa katılmak hata değildi." Kanayan yarama elimi bastırarak ona doğru ilerledim. Ona ulaştığımda, durumu benimkinden çok daha kötü olduğu belliydi. Ama beni en çok şaşırtan şey, yaralarının çoğunun... Benim saldırılarımdan kaynaklanmıyordu. Kendine yapmıştı. Gülmekten kendimi alamadım. "Lanet olsun... çok acıyor." Yanımdaki yakıcı acıyı görmezden gelerek Frey'i omzuma kaldırdım. "Hadi... burada düşemezsin." Yaralarımızı tedavi etmek için bir yere götürmek niyetindeydim... Ama savaşımız çok fazla dikkat çekmiş gibi görünüyordu. Kalabalık toplanmıştı. Aralarında birkaç güçlü aura göze çarpıyordu. Onları yöneten, çocuk gibi görünen kısa boylu bir kızdı. Ellen White — Seçkin Öğrenci Konseyi Başkanı. Başını tutarak, tüm gücüyle bağırıyordu. "Birinci sınıf düello arenasına ne oldu?!" Saat sabahın altısı geçmişti ve o hala pijamalarıyla duruyordu, bu da onu neredeyse komik bir hale getiriyordu. Acıma rağmen, kendimi gülmekten alıkoyamadım. "Üzgünüm Frey, ama görünüşe göre bir süre burada kalacağız." Sonrası Ellen White ile uğraşmak ve durumu açıklamak istediğimden daha uzun sürdü. Ama beni çok uzun süre alıkoymadı, özellikle de Frey'in omzumda baygın halde olduğunu gördükten sonra. Sonunda ikimiz de uygun tedavi gördük. Yaralarım çok ağır olmadığı için önce ben taburcu edildim. Ama Frey tapınağın tıbbi koğuşlarından birinde kaldı. Revirden çıkarken, tanıdık bir varlık omurgamda bir ürperti yarattı. "Aegon Valerion." Gümüş saçlı asilzade yaklaşırken alaycı bir gülümsemeyle baktı. "İyi görünüyorsun, Kar Aslanı." Gülümsemesi her zamanki gibi samimiyetsizdi. İç çekerek, bu işi çabucak bitirmeye çalıştım. "Ne istiyorsunuz, Prens Aegon?" Aramızdaki mesafeyi hiç zorlanmadan kapattı. "Kaç kez söylemem gerekiyor... bana Aegon de." Bunu duyunca, zorla sert bir gülümseme attım. "Nasıl bu kadar saygısız olabilirim?" "Ne centilmen bir adam." Elini uzattı ve elini yan tarafıma doğru kaydırdı— Cesur ve kasıtlı bir hareketle doğrudan yarama bastırdı. Vücudum, parmakları yarama dokunduğunda acıdan refleks olarak gerildi. "Şu haline bak... Kim seni bu kadar zorlayacağını düşünürdü?" Elini itip bir adım geri attım. "Tekrar ettirme. Ne istiyorsun, Aegon Valerion?" Kıkırdadı ve yanımdan geçerek uzaklaştı. "Ne kadar kaba oldun... Sadece sevgili sınıf arkadaşımı kontrol ediyordum." "Sana kalıcı bir yaralanma yaşatıp dersi bozmanı istemeyiz, değil mi?" Aegon yanımdan geçerek revirin yoluna devam etti. Onun içeri girmesini izlerken yüzümde bir kaş çatma belirdi. Düşünmeden sordum: "Nereye gidiyorsun?" Arkasını bile dönmeden, yumuşak bir kahkaha attı. "Bir arkadaşımı ziyarete." "Arkadaş mı?" Frey Starlight'tan mı bahsediyordu? İç çekip arkanı döndüm. O adamı asla anlayamayacaktım. Belli ki bir süredir beni kendine çekmeye çalışıyordu. Benim gibi güçlü birinin kontrolünden çıkmasını istemiyordu. "Onun gibi insanlar... Onlardan nefret ediyorum." Bu düşünceyle, kaçırdığım dersleri telafi etmek umuduyla sınıfa doğru yola çıktım. Bu sırada, revirde... Koyu siyah gözlü genç bir adam yavaşça uyanarak kendini bir hastane yatağında yatarken buldu. Derin bir nefes vererek, üzerinde duran tanıdık olmayan tavana baktı. "Bu tavanı tanımıyorum." Kabus Diyarları'ndan döndüğünden beri ilk kez... Frey Starlight kaybetmişti.