Bölüm 463 : İmparatorluğa Zafer (2)

Dalgaların çarpışması, insanların sesleri ve ahşabın gıcırtısıyla karışırken, Üçümüz sessizce orada durduk, kendi düşüncelerimize dalmıştık. Sonra, hiçbirimiz fark etmeden... O an geldi. "Git kendini rezil etme zamanı. İyi şanslar." Snow'un sırtına hafifçe vurdum. O bize el sallayarak, ayaklarını sürüyerek uzaklaştı. Uzun saatler süren hazırlıklar ve son kontrollerden sonra... İmparatorluğun Birinci Filosu nihayet hazırdı. Askerler gemilere binerken, O gemiler devasa canavarlara dönüştü... Savaşa doğru denizde bir yol açmaya hazırdı. Sihirli motorların uğultusu, Askerlerin haykırışları... Hepsi birleşerek gökyüzünü sarsan gürültülü bir uyum oluşturdu. Ancak sefer resmen başlamadan önce... Tek bir genç adam, filonun en büyük gemilerinden birinin direğine tırmandı. Oradan, altın rengi gözleriyle her şeyi aşağıya baktı. Kar Aslanı. Beyaz saçları rüzgarda dans ederken, zirvede duruyordu. Boğazını temizleyerek, tüm aurası sesine topladı ve onu mevcut tüm ruhlara ulaşacak şekilde güçlendirdi. Sonra, hiçbir uyarı olmadan... İmparatorluğun vaat ettiği kahraman, emredici bir haykırış attı: "Dikkat!" Sesi şok dalgası gibi yayıldı, etrafındaki her şeyi susturdu. On bin asker aynı anda başlarını kaldırdı, Gözleri ona sabitlendi. Tüm gözler ona kilitlenmişken... Snow, tam olarak ne söylemesi gerektiğini merak ediyordu. Aşağıdaki askerler her türlü duyguyu yaşıyordu... Gergin, kararsız, korkmuş. Onlar da tıpkı kendisi gibi insandı. Aslında sıradan insanlardı... İmparatorluğun vatandaşları, doğuştan savaşçılar değillerdi. Ve savaşın eşiğinde, kalplerinde hakim olan duygu muhtemelen korkuydu. Bunu göz önünde bulundurarak, Snow, özenle hazırlanmış bir konuşma metni yazmaya zahmet etmemeye karar verdi. Bunun yerine dürüstçe konuşacaktı. "İmparatorluğun askerleri, Bugün burada toplandığınız için teşekkür ederim. ve çağrımıza cevap verdiğiniz için teşekkür ederim." Kafasını kaşıdı ve içini çekerek düşüncelerini kelimelere dökmeye çalıştı. "Genç yaşıma rağmen, tüm hayatımı bu İmparatorluğun duvarları içinde geçirdim. Onun uzun tarihini okudum... 300 yılı aşkın süredir atlattığı fırtınaları." Aurasının etkisiyle yükselen sesi, tüm filoda net bir şekilde yankılandı. "Bu kadar çok şey görüp yaşadıktan sonra bile, Hiçbir zaman tam olarak anlayamadığım bir şey var... İnsanlar bir imparatorluğa neden sadakat duyarlar? Neden doğdukları topraklara sevgi duyarlar?" "Bazıları bu duygularla doğar. Diğerleri ise sadece sevdikleri insanların yaşadığı yer olduğu için vatanlarını severler." "Ama tüm bunlar... görecelidir. Sonuçta bunlar duygulardır— Bu ulusun liderleri tarafından yaratılabilecek duygular." "Tıpkı ebeveynlerin çocuklarına davranışlarıyla tüm aileyi şekillendirebilmesi gibi, bizim üstümüzde olanlar da... kararlarıyla kitlelerin hayatını şekillendirebilirler." Snow bu sözleri söylediği anda, sessizlik daha da derinleşti. Bu çarpıcı bir açıklamaydı... havayı sarsan bir açıklama. İmparatorluğun taç giymiş kahramanı, kendi iradeleriyle burada toplanan askerlerin... gerçekte, sadece üsttekiler tarafından yönlendirilen bireyler olduğunu ima etmişti. Sözleri hem yanlış hem de doğruydu. Tarih boyunca, insanlar sık sık Aegon Valerion gibi figürler tarafından manipüle edilmişti... Hatta hükümdar ailesinin geriye kalanları tarafından bile. Kısa bir süre önce, Maekar birçok kişiyi iradeleri dışında umutsuz bir savaşa zorlamıştı. Ama Snow, bu zehirli düşüncelerin uzun süre kalmasına izin vermedi. Vermithor'u çağırdı, gücünü serbest bıraktı... Winterfell limanını aydınlatarak, O soğuk gecede şafağı erken getirdi. Aurasının kutsal ışığı askerleri sardı, Kalplerini ısıttı, Onlara ihtiyaçları olduğunu fark etmedikleri bir şeyle doldurdu. Kar, seçilmiş kahramana yakışır bir manzara sundu... Ve sonra tüm gücüyle bağırdı: "Size daha önce söylediğim sözler... Onlara tamamen karşı olduğum için söyledim!" "Sadakat, inanç ve sevgi... Bunlar üstlerimiz tarafından emredilebilecek şeyler değildir, Bir komutanın askerine, ya da bir babanın oğluna bile." "Bunlar zorla kabul ettirilebilecek şeyler değildir. Bunlar içimizden doğar... Kendi özgür irademizle." "Her birimiz sadakati kendi tarzımızla tanımlarız. Bazıları için, onları ileriye götüren güçlü bir dostluktur. Bazıları için ise sevdikleri biri için savaşmalarını sağlayan şey sevgidir. Ya da takip etmeyi seçtikleri nazik bir efendiye olan bağlılıktır." "Hepimizin savaşmak için kendi nedenleri vardır— Kendi seçimlerimizden, Bize bahşedilen özgürlükten kaynaklanan nedenler. Bu yüzden bugün buradayız, Bu toprağı savunmak için." "Belki de bunu bu şekilde tanımlamak benim için küstahça. Herkes bu tür şeyleri farklı görür. Ama bildiğim tek şey şudur: "Az önce bahsettiğim her şey en parlak şekilde Bir ulusun halkı barış içinde yaşadığında... Özgür olduklarında." "Şimdiye kadar bildiğimiz özgürlüğü korumak için Bugün burada toplandık... Acımasız bir düşmana karşı savaş başlatmak için." "Zafer garantili değil. Bu savaş kolay olmayacak." "Bu savaşta, sadakatiniz sınanacak... Sadece İmparatorluğa değil... İnsanlığa da!" Hala Vermithor'un ışığıyla yıkanmış halde, Snow devam etti... Her askerin kalbini fırtınadaki bir kıvılcım gibi ateşledi. "İmkansız seçimlerle karşı karşıya kalabilirsiniz... Sevdiklerinizin yanında ölmek, Ya da kaçıp saklanmak." "Şimdi size İmparatorluğun vaat ettiği kahraman olarak değil, Sadece Snow Lionheart olarak konuşuyorum." "Sadakatim gerçektir. Satın alınmadı. Uydurulmadı." "Ben burada doğdum. Tüm hayatımı burada geçirdim... Sevinçli ve acı dolu günleri." "Ve şimdi, bu sadakati kanıtlayacağım. İkinci kahraman olarak. Kazes Valerion'un halefi olarak!" "Bu İmparatorluğun liderleri mükemmel olmaktan uzak. Belki de en büyük trajedilerinizin bazılarına onlar neden olmuştur." "Ama bir şey inkar edilemez... Bugün hepimiz aynı tarafta duruyoruz." "Yaşadığımız bu topraklar hepimize aittir, Farklılıklarımız ne olursa olsun... Ve ölümümüzü isteyen bir düşmana göz yummayacağız!" "Tüm İmparatorluk adına konuşamam, Ama şunu söyleyebilirim... Ben ve öncülerin her bir üyesi, Bu topraklar için son nefesimize kadar savaşacağız!" "İmparatorluğu, ona savaş açmaya cesaret eden herkese karşı savunacağız!" Parlak ışık onu sararken, Snow konuşmasını bitirdi. Başlangıçta planladığından çok daha fazlasını söylemişti... Ama sonunda, kalbinden gelenleri söyledi. Elinden gelen her şeyi verdi, Aşağıda duran on bin ruha ulaşmaya çalıştı. İlk başta... sessizlik. Ama sonra... Sadece birkaç saniye sonra... Askerler birbiri ardına bağırmaya başladı, sesleri tek bir ses haline geldi: "İmparatorluğa şan!" "İmparatorluğa şeref!" "İmparatorluğa şeref!" Frey, Snow Lionheart'ın ordu üzerinde yarattığı etkiyi izlerken gülümsedi ve yumuşak bir kahkaha attı. Hepsi sadece birkaç kelimeyle. Sonunda, onun tavsiyesini dinlemiş Vermithor'u kullanarak muhteşem bir gösteri sunmuştu. "Görünüşe göre tüm endişelerimiz boşunaymış... Snow." Sonunda... O da kral olmak için doğmuştu. Bu kader... her zaman ondan bekleniyordu. Ve konuşmasını bitirince, Şafak çoktan doğmuştu. O anda... Gemiler ileriye doğru ilerledi. Askerler hep bir ağızdan bağırdı... Ve öncü filo Winterfell limanından ayrıldı. Hedefleri... Ultras Kıtası.