Bölüm 453 : Kıyametin Öncüleri (1)

Zirvenin ilk aşaması, Veliaht Prens Aegon Valerion'un İmparatorluk halkını körü körüne kendisine itaat ettirmeyi başarmasıyla sona erdi. Sadece birkaç iyi hazırlanmış söz ve Ultras olarak bilinen grubun vahşetini tüm dünyaya gösteren özenle seçilmiş görüntülerle. Kendinden emin adımlarla, bir kral gibi yürüyen Aegon, Demir İmparator'un beklediği yere geri çekildi ve torununa onaylayarak başını salladı. "Aferin. Ben kendim sahneye çıksam bile, daha iyi bir performans sergileyemezdim." Demir İmparator'un samimi övgüsüne karşılık, Aegon her zamanki maskesini takmış, hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Sözleriniz beni hak ettiğimden daha fazla onurlandırıyor." "Alçakgönüllü davranmana gerek yok, evlat. Sen kral olarak hüküm sürmek için doğdun... Öyleyse öyle davran." Sör Alon'un sözleri Aegon'un yüzündeki gülümsemeyi daha da derinleştirdi. "İkinci aşamanın zamanı geldi." "Evet." Yayın sorumlu büyücülerle birlikte çalışarak... Tüm İmparatorluğun az önce izlediği aynı yayın... Aegon Valerion yayını manipüle etmeye başladı. "Dünyaya gösterdiğimiz sadece ilk kısımdu. İkinci kısımda ise savaşın gerçek ayrıntılarını tartışacağız. Yayını değiştirip halka yanlış bilgiler vereceğiz. Gerçek ise Belgrad'ın kraliyet salonunun duvarları içinde kalacak." Burada, sarayın içinde bile, Aegon planladığı her şeyi açıklamaya niyetli değildi. Bu, prensin stratejisiydi... Halkı, kendilerinin çok önemli olduklarına inandırmak... Daha iyi muamele gördüklerine... Soylular ve askeri liderlerden bile daha iyi muamele gördüklerine... Ama tüm bunlar, haydut prens tarafından özenle hazırlanmış bir oyundan ibaretti. Onun stratejileri inkar edilemez bir şekilde kurnazdı. Ancak insanları yeteneklerine ve elde ettikleri sonuçlara göre yargılayan Sir Alon, en ufak bir itirazda bulunmadı. Sonuçlar ortada olduğu sürece, hiçbir şikayeti yoktu. Ve bu yüzden Demir İmparator, torununu diğerlerinden daha çok severdi. Onda büyüklüğün işaretlerini görüyordu— Dünyayı demir yumrukla yönetecek bir imparator. Aegon gerekli niteliklere sahipti. Ve onun bireysel gücünün ötesinde, birçok soruyu cevapsız bırakan liderliğin her alanında üstünlük gösteriyordu. İlk sunumun ardından, Sir Alon ve Aegon tekrar öne çıktı, İmparatorluğun büyük güçlerinin önünde durdular. "Bayanlar ve baylar, Bu zirveyi ciddiyetle başlatmanın zamanı geldi." Aegon sakin bir şekilde konuştu, geri kalanını Sir Alon'a bıraktı. Projeksiyon ekranları birbiri ardına aydınlandı, Sir Alon ve torununun son birkaç ayda hazırladıkları askeri gücü göstermeye başladı. "Durmak bilmeyen çabalarımız sayesinde ve Prens Aegon'un stratejik dehası sayesinde, 88.000 kişilik bir ordu topladık... Büyük ailelerden, önemli loncalardan ve hatta sıradan halktan savaşçılardan oluşan bir ordu. Torunumun konuşmasının ardından Ordunun büyüklüğünün kolaylıkla 100.000'i aşmasını bekliyoruz." Sir Alon, İmparatorluğun Ultralara karşı düzenleyeceği büyük çaplı baskında kullanacağı ana gücü işaret etti. İmparatorluğun bu büyüklükte bir ordu hazırlamak için servetinin büyük bir kısmını harcadığı söylenebilirdi. Her türlü silah ve teçhizatla donatılmıştı. Rekor sürede inşa edilen binlerce sihirli top ve yüzlerce gemiye ek olarak... Hepsi Şeytani Deniz'i geçip düşman topraklarına ulaşmak için hazırdı. "Savaş başladığında ordumuzun kat etmesi gereken mesafe ilk büyük zorluğumuz. 100.000 kişilik bir ordu, Şeytani Denizi'ni tek seferde geçemez. Bu da bizi bu toplantının ana konusuna getiriyor." Ordu denizi tek bir büyük dalga halinde geçerse, Maekar ve ordusunun başına gelenlerin aynısının başına gelme riski vardı... Beatrice'in tuzağına düşenler gibi. Bu nedenle, başlangıçtan itibaren denizden tam ölçekli bir istila başlatmak gerçekçi değildi. "Bireysel güç, ha?" Bir eliyle sandalyesine yaslanarak, Iris, Demir İmparator'un ne söyleyeceğini çoktan tahmin etmiş, yumuşak bir sesle konuştu. "Bireysel güç mü?" diye sordu Phoenix. Iris gülümseyerek cevap verdi. "Sör Alon şimdi duyuracak." Ve gerçekten de Demir İmparatoru tam da bu noktaya değindi. "Çoğunuzun zaten bildiği bir şeyi kendimize hatırlatmalıyız... Savaşta asıl belirleyici faktör." "Bir tarafın diğerine üstün gelmesini sağlayacak şey Orduların büyüklüğü ya da sayıları değildir... Elbette bunlar da önemlidir... Savaşı gerçekten belirleyen, her iki tarafın en güçlü savaşçılarının verdiği son savaştır." Nitelik, nicelik değil. Sonuçta, tek bir SS+ sınıfı savaşçı, gerekirse tek başına bütün bir orduyu yok edebilir. Cadının Beatrice'in kısa süre önce başardığı şey bunun mükemmel bir örneğiydi. "Diğer bir deyişle, bu savaşta bireysel güç anahtar rol oynayacak. Ordularımız Şeytani Deniz'i tek seferde geçemez. Ultras Kıtası'nda bir dayanak noktasına ihtiyacımız var. Ordularımızın güvenli bir şekilde geçebilecekleri bir warp geçidi inşa edebileceğimiz bir yer." Denizden tüm güçlerini göndermek yerine, İmparatorluk önce çok daha küçük bir ekip gönderecek, düşman topraklarında bir dayanak noktası kurmakla görevlendirilecek. Ama nasıl bakarsanız bakın... Bu bir intihar görevi gibi görünüyordu. "İntihar görevi gibi görünebilir, Ama her şey bu baskına gönderdiğimiz kişilere bağlı." Sıradan bir ordu gönderilirse, hepsi kısa sürede katledilirdi. Ancak, gönderilenler görevi başaracak kadar güçlü olsaydı Gönderilenler görevi başaracak kadar güçlü olsaydı. Tek soru şuydu: Kim gidecekti? "İmparator ve oğlu bu sefer gidemez. Onlar bu savaştaki ana kuvvetlerimiz. Diğer bir deyişle, Sir Alon ve Maekar Valerion, düşmanın ana kuvvetleri savaş alanına çıkarsa savaşa katılacaklar." Iris'in sözleri doğruydu ve Sör Alon'un sonraki sözleri bunu kesin olarak doğruladı. "Bu baskın için özel bir birim oluşturulacak... Bu savaşta ilk adımı atacak bir öncü birim. Ve bu öncü birliği yönetecek olan, bir zamanlar affedilemez bir suç işleyen, İmparatorluğun en yetenekli adamlarının hayatlarını feda eden adam olacak. Şimdi, o kanı düşmanlarımızın kanıyla yıkamak zorunda kalacak." Sör Alon'un sözleri salonda yankılanırken, kapılar açıldı ve arkasında zincirler sürükleyen yaşlı bir adam içeri girdi. Üzerinde yıllardır değiştirilmemiş, yırtık pırtık giysiler vardı... Vücudu hala imparatorluk tarafından beslenerek güçleniyordu. bu an için en iyi durumda tutulmuştu. Gözleri tamamen beyazdı, uzun gri saçları ve yaralı yüzüyle... Eski Tapınak Başrahibi, Demir İmparator'un önünde diz çöktü. "Raphael Bloodmader, Bu savaşın öncülüğünü sen yapacaksın. Müttefiklerini bedenin ve ruhunla koruyacaksın. Onların darbeleri sana gelecek, Onların yerine savaşacak ve gerekirse onlar için öleceksin. Bu, günahlarının cezasıdır." Raphael Bloodmader, deneyimli bir SS savaşçısı, Bir zamanlar Işık Savaşı'nda savaşmış, Şimdi Karanlık Savaşı'nı başlatmak üzere... Ama bu sefer, en ön cephede. Düşmanın karşısına ilk çıkan adam, kendi soyu için saldırının en şiddetli kısmını üstlenecekti. Bu, Mühendis'in vizyonları tarafından kör edildikten ve suçlarını işledikten sonra ödediği bedeldi. Karanlık bir kader gibi görünüyordu, Ama Bloodmader bunu memnuniyetle kabul etti... Başından beri bu sonucu bekliyordu. "Bu İmparatorluğa hizmet edeceğim... Son nefesime kadar." Eski okul müdürü sakin bir şekilde konuştu Kendisini özel öncü birliğin komutanı ilan etti. Ancak Bloodmader tek başına yeterli değildi. Kısa süre sonra, diğer üyeler de açıklandı. "Kilise tarafında, ana güçleri bu göreve gönüllü oldu!" Işık Tanrısı'nın takipçilerinden Kar Aslan Kalpli ortaya çıktı, Kutsal kılıç Vermithor'u elinde tutarak, Onu, baştan ayağa bembeyaz giyinmiş iki kadın takip ediyordu. Kar Aslan Kalpli, henüz gençliğinin baharında olan bir adamdı, Ve birçok kişi, düşmanın kıtasına geri dönme isteğine şok oldu... Daha önce bir kez canını zor kurtardığı yerdi. Ancak taç giymiş bir kahraman olarak, İmparatorluğun kılıcı olarak ön saflarda yer alması doğaldı. Ve bunun ötesinde... dünyanın öbür ucunda ödeyecek borçları vardı. Kar Aslanı'nın katılma kararı önemli bir gerçeği ortaya çıkardı... Taç giymiş kahraman asla yalnız yürümezdi. Kahraman nereye giderse, Aziz Kadın da onu takip etmelidir. "Bu demek oluyor ki..." Bazıları sessizce fısıldadı, Ve Sir Alon bunu yüksek sesle doğruladı: "Kilisenin Kahramanı, Kar Aslan Kalpli, Azize Yurasha ile birlikte özel birime katılacak." Sör Alon'un açıklaması büyük bir kargaşaya neden oldu. Kar Aslanı'nı bir kenara bırakırsak, Aziz Yurasha SS+ sınıfı bir savaşçıydı... İmparatorluğun en güçlü silahlarından biriydi. Onun cephede olması birçok soruyu gündeme getirdi... Ancak kimse itiraz etmeye cesaret edemedi. Çünkü Snow Lionheart'ın kararları, Işık Tanrısı'nın iradesi olarak kabul ediliyordu. Yurasha'nın yanında, Snow'dan beş yaş büyük başka bir kadın dik duruyordu. "Azize Yurasha'nın yanında, Azize adayı Uriel Platini de katılacak... Öncüllerinin mirasını devralacak bir sonraki Azize olarak seçildi." Kilise birden fazla savaşçı göndermişti. Hepsi İmparatorluk'ta tanınmış isimlerdi. Bu duyuru, bu özel birimin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu gösteren bir gösteriye dönüştü. Savaşın ilk aşamasını tek başlarına üstleneceklerini söylemek abartı olmazdı.