Bölüm 397 : Yaşam ve Ölüm Savaşları (1)

Maria o ince kılıcı kendi göğsüne sapladığı anda tüm savaş alanı değişti. Yüzünde nazik bir gülümsemeyle, dört kişiye karşı savaşı kazanmasının imkânsız olduğunu anladı — özellikle de aralarında Prens Aegon Valerion varken. Bu yüzden, sonlandırmaya karar verdi. Kırılgan bedeninden, tek bir insana ait olamayacak kadar çok kan fışkırdı. Yırtılmış bir baraj gibi savaş alanına yayıldı, yoluna çıkan her şeyi ve herkesi ıslattı. Sonra, hiçbir uyarı olmadan, kızıl dalga alev aldı. Maria'nın işaretiyle kan patladı ve kırmızı alevler tüm alanı devasa bir patlamayla sardı. Bu, tamamen köşeye sıkışmış Empyrean'ın intihar saldırısıydı. Dawn'ı ve ardından Daemon'u yenmiş olmasına rağmen, Son Hayatta Kalan'ın yeteneği çoktan işini yapmıştı. Dünyanın Beş Kırılmaz Yasasını hiçe sayan gizemli bir güç. Böyle bir güç karşısında Maria'nın başka seçeneği yoktu — zafer ulaşılamazdı. Dörtünü bir şekilde yenmeyi başarsa bile... beşinci veya altıncı birisi ortaya çıkabilirdi. Dawn, hayatta kalmak için her zaman ihtiyacı olanı alacaktı. Diğerlerine haksızlık olsa da, bu onun kaderiydi. Hayatının son nefesine kadar taşımak zorunda olduğu bir yük. Kan Çiçeği Bombası. Bu, Maria'nın tüm alanı yerle bir eden tekniğin adıydı. Diğerleri patlama alanından kaçmak için kaçışırken, Maria bu tekniği kullanmıştı. Ama son anda, Selena müdahale etti — tam zamanında — kendisi ve müttefiklerinin etrafına ince ama güçlü bir bariyer oluşturdu. Büyüsü çok hızlıydı ve kanla beslenen yıkım dalgasını geri püskürtecek kadar güçlü bir kalkan oluşturmayı başardı. Kare şeklindeki bariyerin içinde duran herkes, fırtına gibi yağan kanı izledi. "Bu kanın kaynağı neresi?!" Selena, bariyeri sağlam tutmaya çalışırken öfkeyle bağırdı. Ama cevap yoktu. Maria ve onun garip güçleri bir sır olarak kaldı. Birkaç saniye geçti. Sonunda kan seli duruldu ve yanmış zeminde kuruyarak savaş alanını bir kez daha ortaya çıkardı. Ama Maria ortalıkta yoktu. Gözden kaybolmuştu. "Bizi öldürmeye çalışmıyordu," dedi Aegon, kılıcını kınına sokarken. "Kendine bir kaçış yolu açıyordu. Fena değil." Diğer tarafta Daemon Valerion zırhını çıkardı, ancak sağ bacağının kalan kısmını zırhla sarmalıydı, çünkü o ayağı bir daha asla geri gelmeyecekti. Daemon'un yüzündeki öfke ifadesini kimse gözden kaçıramazdı. Kimse ona yaklaşmaya cesaret edemedi. Teknik olarak kaybetmemiş ve savaşmaya devam etmeye hazır olmasına rağmen, Maria onu tamamen hareketsiz hale getirip savaştan uzaklaştırmayı başarmıştı. Bu, ona göre yenilgiden farksızdı. Prens ve Selena'nın müdahalesi olmasaydı, o ölmüş olacaktı. "Lanet olsun!!" Daemon, yanan öfkeyle yere yumruk atarak kükredi. Hayatta kalmışlardı, ama ağzında kalan tat tarif edilemeyecek kadar acıydı. "Gidelim," dedi Aegon sakin bir sesle. "Burada işimiz bitti." Yürümeye başladı ve diğerleri de onu takip etti. "Ama... nereye?" Dawn, kararsız bir şekilde sordu. Umutlarını bağladıkları kapının bir tuzaktan ibaret olduğunu anladıktan sonra, yine kaybolmuşlardı — başlangıç noktasına geri dönmüşlerdi. Ancak bu seferki daha da kötüydü. Ancak Aegon Valerion hiç endişeli görünmüyordu. "Önce diğerlerini bulalım," diye cevapladı. "Bu savaş çok uzun sürmeyecek... Sonuna geldik bile." İmparatorluk mu, Ultras mı, av neredeyse bitmişti. Ancak sonuç hala belirsizdi. Ve böylece dördü, her biri kendi ölümcül savaşını veren dağınık yoldaşlarıyla yeniden bir araya gelmek için yola çıktı. "Haaah..." Maria'nın nefesi soğuk havada kırmızımsı bir sis olarak dışarı çıktı. Bir elini göğsüne bastırmış, diğer eliyle dengeyi sağlamak için duvara tutunarak yavaşça yürüdü. Siyah paltosu ve bir zamanlar zarif olan beyaz elbisesi kanla sırılsıklam olmuştu. "Bu sefer çok ileri gittim..." Maria'nın yeteneği, kendini ne kadar incitirse o kadar güçlenmesini sağlıyordu — ne kadar kan dökerse o kadar güçleniyordu. Ancak bunun karşılığında yaraları çok uzun sürede iyileşiyordu. Elinde defalarca bıçakladığı yara... kanayan göğsü... Ateşli bir acı dalgası içinde kanarken açık kalmaya devam ettiler. Yine de Maria'nın sakin ifadesi hiç değişmedi. Bir an bile. Acıya alıştığı belliydi — çok uzun zaman önce. Savaş alanından yeterince uzaklaştığında, bakışlarını yukarıdaki gece gökyüzüne çevirdi. "Mergo Lord'un görevi tamamlanmış mıdır acaba..." Yumuşak bir sesle konuşurken, ceketinden altın bir cep saati çıkardı. Zaman akıyordu, yavaş ama kaçınılmaz bir şekilde. Son yaklaşıyordu. Ve herkes bunu hissedebiliyordu. Empyrean Maria ve Dawn Polaris... Bir raunt daha İmparatorluğun lehine sona erdi. Maria diğerleriyle savaşırken, başka bir yerde çok daha şiddetli bir savaş patlak verdi — saf intikam savaşı. Seris Moonlight, Baylor Moonlight'a karşı tüm gücünü ortaya çıkardı. Sağ kolunu kaplayan buzlu çiçek dövmeleri, uzak geçmişte kontrolünü kaybettiğinde ortaya çıkanlarla aynıydı. Ancak bu kez Seris, gücünü tam bir kararlılıkla kullandı. İşaretler omzuna ulaştığında ilerlemesi durdu ve uyanış sadece bir kolla sınırlı kaldı. "Bu benim şu anki limitim..." Sayısız gün süren acımasız antrenmanların ardından, bu noktaya zar zor ulaşabilmişti. "Buz Çiçeği yeteneği, aurayı deli gibi yakar... ama karşılığında ezici bir güç verir." Bu bedelin tamamen farkında olan Seris, Baylor Moonlight'a tüm gücünü attı. Elini bir hareketle, altı gök küresi ortaya çıktı. Ama bunlar sıradan küreler değildi. Onlar, bir anlamda gezegenler gibi devasa kürelerdi ve Seris'in Buz Çiçeği'nin dondurucu aurasıyla doluydu, her biri yıkıcı bir güçle doluydu. Serpents hissed around her, conjured by her aura, all lunging at Baylor with wrath. Seris, kristal bir buz kalkanıyla kaplı, kılıcını çekmiş bir şekilde saldırıya geçti. O, kendini tamamen vermişti. Acı ve antrenmanlarla kazandığı tüm gücünü tek bir amaç için kullanıyordu: bu adamı öldürmek. "Demek o buz parçası sana gücünü kontrol etmeyi öğretti," diye mırıldandı Baylor, sonunda ciddileşerek. "Buna zar zor dayanabilsen bile." Aniden, altı gezegen küresi yıkıcı güçte buz ışınları ateşledi. Baylor, yılanları atlatarak ve Seris ile acımasız bir yakın dövüşte çarpışarak onları vücuduyla dayandı. Seris'in kolundaki dövmeler, her vuruşunda daha da parlak bir şekilde ışıldıyordu. "Beni yenemezsin, Seris. Aramızdaki rütbe farkı çok büyük." Baylor, çıplak elleriyle beyaz yılanları birbiri ardına ezdi ve kürelerin sürekli bombardımanını engelledi. "Kabul ediyorum, güçlüsün. Senin yaşında bu seviyeye ulaşmak bir mucize." Seris'in aura gücü, S rütbesinin eşiğini çok aşmıştı — bu, onun yaşında birisi için imkansız sayılan bir şeydi. Ama rakibi Baylor'dı. Yükselen, aşılmaz bir düşman. "Bir anlık dikkatsizliğim, sana bir vuruş yapma fırsatı verdi." BOOOM! Kendi gök kürelerinden düzinelerce çağırarak Baylor misilleme yaptı, Seris'in donmuş gezegenlerini ezip geçerek tamamen yok etti. "Bu bir daha olmayacak." Tek bir yumrukla kılıçlarını parçaladı ve savaş alanının kontrolünü geri aldı. "Bu mücadele anlamsız." "O lanet olası çeneni kapa!" Seris kükredi, kendini daha da zorlayarak, toplayabildiği tüm gizli gücünü çağırdı. Düşmanının her bakımdan kendisinden üstün olduğunu bildiği halde geri çekilmeyi reddetti. "Ellerinle işlediğin tüm zulümlere rağmen kaçmaya devam edebileceğini mi sanıyorsun?!" Donmuş küreler daha hızlı dönerek, Baylor'ın görüşünü tamamen kapatan acımasız bir buzlu mermi yağmuru başlattı. Fırsatı değerlendiren Seris, onun alanını delip mesafeyi kapattı. "Geçmişte öldürdüğün ruhlar... bir gün boynuna dolanıp sonunu ilan edecekler!" İşaretli elini göğsüne çarptı, işi bitirmeye hazırdı. Baylor'ın gözleri şokla büyüdü, Seris'in aurası yakın mesafeden patladı. Seris acıya dayanarak, şimdiye kadar yarattığı en güçlü tekniği ortaya çıkardı — ondan çok şey alan adamı yok etmek için son umudu. "Buz Oluşumu... En üst düzey sanat: Ters Kelebek Kanatları!!" Güçlendirilmiş buz aurası Baylor'ın yüzüne patladı ve onu tamamen yuttu. Güç, kör edici bir fırtına halinde dışarıya doğru yayıldı ve içinden dev bir kelebeğin kanatları gibi şekillenen devasa buz kanatları açıldı, Seris'i ortasında sardı. O tek saldırıya her şeyini vermişti. Gerginlik o kadar büyüktü ki, dövmeleri kolundan kanamaya başladı. Ama buna değdi. Bu, SS sınıfı bir Uyanmış'ı bile öldürebilecek kadar güçlü bir son hamleydi. Savaşın gerçekleştiği dağlık arazi, donmuş bir ölüm alanına dönüşmüştü. Donmuş sis her şeyi kapladı, görüşü soğuk bir sisle engelledi. Seris saldırısının başarılı olup olmadığını anlayamıyordu, ama sınırına ulaştığını biliyordu. Bu haliyle ayakta durmakta zorlanıyordu. Vücudu parçalanıyordu. Her şeyi riske atmıştı, bu ezici saldırının Baylor'ı öldürmeye yeteceğini ummuştu. Ama gerçeklik başka planlar yapmıştı... Tam yere yığılmak üzereyken, hala ayakta duran Baylor, dövmelerle kaplı bileğini yakaladı ve ona yeni bir dehşet dalgası yaşatan bir bakış attı. "İnanılmaz... gerçekten inanılmaz..." Bir eliyle onun elini sıkıca tutarken, Baylor diğer eliyle göğsüne dokundu. Orada, köprücük kemiğinden karnına kadar uzanan uzun, kanlı bir yara vardı. "Saldırın biraz daha güçlü olsaydı... beni gerçekten öldürebilirdin."