Bölüm 381 : Cadının Homunculus'u

Ultras Kıtası'nın batı bölgesinde geçen her saniye çok önemliydi... Ultras güçleri, Cadı Oyunu'nun son aşamasının yapılacağı batı bölgesine stratejik olarak konuşlandırılmıştı. Oyuncular yerlerini almış, sinyali bekliyorlardı. Doğudan, Godfrey'in ordusu hedeflerine doğru yavaşça ilerliyordu. Ancak garip bir şekilde, ne Godfrey ne de Empyrean'ı Gvardiol, askerlerin arasında görünmüyordu. Güneyden ise farklı bir ordu ilerliyordu. Yüksek Kan'dan gelen bin kişilik korkunç bir elit savaşçı gücüydü. Çoğu S Sınıfı olan bu savaşçılar, ölümcül silahlarla donanmıştı. Onlar, Mergo'nun en yakın takipçisi olan... Lawrence komutasındaydı. Bir çocuk bedeninde vahşi bir canavar... komuta etmek için hiç uygun değildi. Ultras ordusunda kimse onunla nasıl başa çıkacağını bilmiyordu. Bu yüzden onu kışkırtmamaya dikkat ederek uzaktan takip etmeyi seçtiler. Sonuçta, o canavarı evcilleştiren tek kişi... Mergo'ydu. Lawrence, ustasının tartıştığı karmaşık stratejileri anlamıyordu. Tek bildiği şey şuydu: Belirlenen hedefe doğru ilerlemek. Ultras, İmparatorluğa karşı topyekûn bir savaş başlatmak için yeterli gücü toplamıştı. Ancak hedefleri rakip bir ordu değildi... Tamamen başka bir şeydi. İlerledikleri yön... Phoenix Sunlight'ın grubunun bulunduğu yerdi. Ve bu gerçek, günlerdir Frey'i aramak için gölgelerin arasında dolaşan Ghost Umbra için çok açıktı. Ancak arkadaşını bulmak yerine... Sessiz katil, tamamen başka bir şeye rastladı. Ölümcül ordular. Tek bir amaç için bir araya gelmiş korkunç savaşçılar... Yok etmek. Ve yok etmeleri gerekenler... Elite Class'tan başkası değildi. Phoenix ve grubu böyle bir orduyla karşı karşıya kalırsa, güçleri bile hayatta kalmaya yetmezdi. Kayıp arkadaşını bulmak —kaderinin ölü mü diri mi olduğu belirsiz— ve diğerlerini uyarmak için geri dönmek arasında... Ghost Umbra bir dönüm noktasında duruyordu. Düşmanın onlar için hazırladıklarını kendi gözleriyle görmüştü. "Hâlâ Selina'nın İşareti bende... Tam hızla gidersem onlara yetişebilirim." O işareti taşıdığı sürece, diğerlerini her zaman takip edebilirdi... Frey'in aksine, o ekibini bulmanın hiçbir yolu yoktu. Ve böylece Ghost kararını verdi. Geri dön. Onları uyar. Gölgelere karışan sessiz katil, geride bıraktığı gruba doğru yolunu takip ederek koşmaya başladı. Onlara çabucak ulaşmalıydı, ancak o zaman Frey'i aramaya devam edebilirdi. Kısa bir an için karanlık düşünceler zihnini kapladı. Ultras, neden sadece bir grup öğrenciyi ortadan kaldırmak için bu kadar güçlü bir ordu göndermişti? Ama bunun üzerinde fazla düşünmeye vakti yoktu. İçgüdüleri tehlike sinyali verdi. Hemen yana atladı ve direnmeden gölgesini delen devasa bir kılıcı zar zor kaçtı. Ghost geriye yuvarlandı ve dev bir kayaya çarptı. Etrafında saldırganı ararken... Onu buldu. Ya da daha doğrusu, adam kendini saklamak için hiçbir çaba göstermedi. Büyük kılıcının kabzasının üzerinde, yere derinlemesine saplanmış bir şekilde duran, Ghost'un daha önce hiç görmediği bir adam vardı. Turuncu saçlı. Altın dişli. Etrafında şimşeklerle dolu bir aura dans ediyordu. Draxler. Kılıcı kavrayıp yerden çekerek Ghost'a gülümsedi, her hareketinde kıvılcımlar saçıyordu. "İşte buradasın, küçük kaçak sıçan." Ölümcül aurasıyla örtülü Draxler, artık hançerlerini tutmuş ve savaşa hazır olan Ghost'a doğru yürüdü. "Gerçekten yerinde kalıp Cadı Oyunu'ndaki rolünü oynamalıydın." "Cadının Oyunu mu?" Ghost, onun neyden bahsettiğini anlamadan sordu. Draxler alaycı bir şekilde güldü. "Senin küçük sapman neredeyse tüm oyunu mahvedecekti. Bu yüzden... doğaçlama yapmak zorunda kaldık. Görünüşe göre senin dövüşün diğerlerinden daha erken başlayacak." Düşmanla değil, arkadaşıyla konuşur gibi rahat bir şekilde konuştu. Bu dikkatsizliği Ghost'a ihtiyaç duyduğu fırsatı verdi. Bir anda ileri atıldı, hançerleri Draxler'ın boynuna birkaç santim uzaklıktaydı. Ama... Draxler iki bıçağı da çıplak elleriyle yakaladı ve altın rengi gülümsemesini bir kez daha gösterdi. "Ölmek için bu kadar acele mi ediyorsun, suikastçı?" Ve bir saniyeden az bir sürede, Ghost göğsünün yıkıcı bir tekmenin ağırlığı altında çöktüğünü hissetti. Uçarak bir kayaya çarptı ve kan kusarak yere düştü. Ayağa kalkmaya çalıştı... ama vücudu neredeyse hiç tepki vermiyordu. Bir elini göğsüne koyan Ghost, hasarı hızlıca tahmin etti — en az üç dört kaburga kemiği kırılmıştı. Güç farkı çok büyüktü. "Ahaha... Beatrice en kötüsü, dostum. Her zaman onun küçük oyunlarının ardında bıraktığı pisliği temizlemek zorunda kalıyorum." Draxler, rahat bir hareketle devasa bir şimşek dalgası saldı. Bu dalga, Ghost'un birkaç saniye önce durduğu yeri yerle bir etti ve ardında dumanlar çıkan, tamamen tahrip olmuş bir krater bıraktı. Ghost zar zor kaçabildi... ama biliyordu. Draxler henüz denememişti bile. "Bu aptal oyundan bahsedip duruyorsun... Sen neyden bahsediyorsun ki?" Ghost, gölgesinden mor parıldayan bir çift hançer çekerek sordu. Bu hançerler, Londor'dan aldığı SS sınıfı silahlardı. Her şeyini vermezse kazanamayacağını biliyordu. Ama Draxler endişeli görünmüyordu. Sanki sonucu çoktan kabullenmiş gibiydi. "Cadı Oyunu'nun ne olduğunu mu bilmek istiyorsun?" Vın! Draxler ortadan kayboldu... Ghost'un sağında, kılıcından şimşekler çakarak yeniden ortaya çıktı. Ancak Ghost kıl payı kaçtı ve geri çekildi. "Bu oyun, arkadaşlarının kaderini belirleyecek, suikastçı." "Ve çoktan başladı." Draxler, Ghost'a doğru tıslayarak ve çarpışarak şimşek yılanları salarken, etraflarındaki zemin elektrik fırtınasıyla patladı. Ghost, her darbeyi ustaca kaçtı. "Bekle ve gör, çocuk." Draxler, ölümcül aurası daha da parlayarak güldü. "Bu çok çetin bir oyun olacak." Hayatını kurtarmakla meşgul olan Ghost, diğerlerini uyaramaz hale gelmişti. Artık bilinmeyene doğru körü körüne ilerliyorlardı... Ghost ve Frey'in Ultras Kıtası'nın batı ucunda tek başlarına mücadele ettikleri yerden çok uzakta... Phoenix ve ekibi, haritalarında işaretli kapıya sonunda ulaşmıştı. Düşman devriyelerinden kaçarak yüzlerce kilometre yol kat ettikten sonra, sonunda başarmışlardı. Sonunda varmışlardı. O devasa kapı... eve dönüşlerinin tek yolu önlerinde duruyordu. "Sonunda..." Scarite Sunlight, bu lanetli toprağı gerçekten terk etmek üzere olduklarının farkına vararak yere yığıldı. "Gardını düşürme. Henüz eve varmadık." Phoenix'in sesi kararlıydı, Selina'ya kapıyı kontrol etmesini işaret etti. Harita doğruydu, tuzak olamayacak kadar doğruydu, ama teleportasyonu etkinleştirmeden önce saldırıya uğrama riski hala yüksekti. Selina, gecikmeden, kapıyı değiştirmek ve transfer sürecini hızlandırmak için bir büyü yapmaya başladı, amacı onları mümkün olduğunca çabuk İmparatorluğa geri döndürmekti. Tüm operasyon sadece birkaç dakika sürecekti, bu da herkesin biraz rahat nefes almasını sağlayacaktı. "Kapı etkinleştirildiğinde, hepiniz anlaşıldığı gibi ayrılacaksınız... Ben geri dönüp Ghost Umbra'yı alacağım. Anlaşıldı mı?" Sözleri, daha önce geride kalıp beklemek için ısrar eden Snow ve diğerlerine yöneliktir. Ancak Phoenix onları ikna etmişti. Ghost'u kendisi getireceğine söz vermişti. Onlar gittikten sonra, elindeki Cadı İşareti'ni kullanarak Ghost'un yerini anında tespit edebilirdi. Tek bir kişi için endişelenmesi gerektiğinden, Phoenix onu çabucak kurtarabileceğine inanıyordu... gerekirse onu eve uçurabilirdi. Sonunda, Sunlight Hanesi'nin genç lordu Danzo, Sansa ve hatta Snow'u bile ikna etmeyi başardı. Hiçbiri tam olarak ikna olmamıştı. Ama hep birlikte kararlaştırdıkları planı uygulamaktan başka yapacak bir şeyleri yoktu. Şimdi, eve giden tek yol olan kapının önünde duruyorlardı. "Bu hoşuma gitmiyor..." Danzo, Selina'nın büyüsüyle parıldayan kapıya bakarak kollarını kavuşturup somurtarak mırıldandı. "Diğerleri geride kalırken geri dönmek... bu kapıdan geçip bu kadar kolayca ayrılmak... hepsi çok basit. Bu kadar acımasız bir ülke için fazla kolay." Bu yanlış geliyordu. Çok kolaydı. Bu kıtadan gerçekten bu kadar kolay kaçabilirler miydi? Danzo tedirgindi. Hem de çok. Kılıcını sıkıca kavrayan Snow Lionheart da aynı fikirdeydi. "Başka seçeneğimiz yok. İlerlememizin tek yolu bu." Daha önce buldukları harita dışında, başka nereye gideceklerine dair hiçbir ipucu yoktu. Haritayı takip etmek tek seçenekleriydi. Snow başından beri gitmek istememişti, ama gereksiz sorun çıkarmak istemediği için duygularını bastırmıştı. Ve böylece, tek tek... Kendilerini, dönen beyaz bir ışıkla parıldayan kapının önünde buldular. "Başardık, millet!" Selina, aktivasyonu tamamlayarak sevinçle bağırdı. "Bu kapı İmparatorluk'taki karşılığıyla bağlantı kurduğunda, imparatorluk büyücüleri benim büyümü tanıyacak ve yolu açacak. Sonunda eve gidebiliriz!" Ultras Kıtası'nın cehennem gibi ortamında sonsuzluk gibi geçen zamanın ardından, grupta umut yeşerdi. "Sonunda geri dönebiliriz..." Kapının önünde duran Sansa Valerion donakaldı, düşüncelere dalmıştı. "Ne oldu, Sansa?" Adriana yanına yaklaşarak yüzünde sıcak bir gülümsemeyle sordu. "Sonunda eve gidiyoruz. Neden suratın asık?" "Adriana..." Sansa içini çekerek her şeyin yolunda olduğuna kendini ikna etmeye çalıştı. "Kaçırıldığımdan beri buradan ikinci kez kaçıyorum. Sadece... göğsümde büyüyen bu garip hissi bir türlü atamıyorum." "Sanki tüm yollar beni buraya, Ultras Kıtası'na geri götürüyor gibi..." Sansa düşüncelerini yüksek sesle dile getirirken, Phoenix gruba kapıdan geçmelerini emretti. Tek tek ilerlemeye başladılar. Sadece Adriana ve Sansa geride kaldı. Adriana gülümsedi. "Haklısın... Sansa." Sansa, Adriana'nın bakışları parlayan kapıda sabit kalmışken, şaşkınlıkla ona döndü. "Tüm yollar buraya çıkar. Ultras Kıtası'na... Bu yol da dahil." "Neden bahsediyorsun?" "Bu bir tuzak." "Ne?" "Duymadın mı? Bu bir tuzak. Hepimizi oyunun son aşamasına götürecek bir tuzak." Adriana'nın sıcak gülümsemesi başka bir şeye dönüştü... Kötü niyetli bir şeye. Aynı anda... Kapının beyaz ışığı aniden kan kırmızısına döndü ve kimseye haber vermeden herkesi içeri çekti. "Sonuçta bu Cadı Oyunu!" Kırmızı ışık onları bir kara delik gibi yutarken, Adriana'nın vücudu da parladı ve mor bir elbise ile başındaki zarif şapka ortaya çıktı. Bir zamanlar nazik olan gülümsemesi, çok daha korkunç bir şeye dönüştü. Beatrice'in en başından beri hazırladığı büyülü tuzağı tetikleyen kapının dışında, herkesi yutan kapının dışında sadece o ve Sansa kalmıştı. "Ne oldu, Sansa? Kihihihi~" Adriana, şoktan donakalmış Sansa'ya bakarak alaycı bir şekilde güldü. Kızıl girdabın önünde duran... "Hayalet görmüş gibi görünüyorsun." Ve bu sözlerle... Herkes bir anda başka bir yere ışınlandı. Her biri tek başına. Her biri farklı bir yere gönderildi. Her biri, sadece kendilerini bekleyen seçilmiş bir rakiple karşı karşıya kalmıştı. Phoenix Sunlight, Godfrey'in karşısında duruyordu. Seris Moonlight, uzun zamandır görmediği bir adamla karşı karşıya geldi... Baylor Moonlight. Snow Lionheart, eski düşmanı maskeli V ile karşı karşıya geldi. Ragna Claude, babasını öldüren Lorance'ın karşısında durdu. Dawn Polaris, daha önce hiç görmediği garip bir kadınla karşı karşıya geldi. Daemon Valerion, High Blood'un iki S sınıfı savaşçısıyla karşılaştı. Her biri kaderindeki düşmanıyla karşı karşıya geldi... Ve böylece... Son tur resmen başladı. Elit Sınıf'ın son mücadelesi... başlamıştı.