Bölüm 345 : Birkaç Kişinin Bedeli (2)

Savaşın başlamasından bu yana günler geçmişti. Sayısız hayat kaybedilmişti. Ve bitmek bilmeyen savaşın ortasında, çürümeye terk edilmiş cesetlerden yavaşça yükselen kanı kimse fark etmedi. Artık o cesetler, boş, kurumuş kabuklardan ibaretti. O kan havaya yükselerek savaş alanının üzerinde devasa bir gök kütlesi oluşturdu. O kadar büyümüştü ki, aşağıdaki savaşçılar bile fark etmeye başladı. Kanla kaplı küre uzun süre yavaşça döndü... ...ta ki onun işareti ile patlayana kadar. Kızıl bir fırtına gibi gökyüzünden kan yağdı. Ama o damlalar su değildi — hedeflerine değdiği anda patlayan yoğun kanlardı. Sis, savaş alanında patlayan kan yağmurunun neden olduğu ölümlerin sayısıyla kırmızıya boyandı ve yüzlerce kişiyi bir anda katletti. En korkunç kısmı, ölenlerin kanının tekrar bir araya gelerek başka bir kan küresi oluşturması ve bu döngünün tek bir kişi tarafından yönetilen acımasız bir süreçte tekrar tekrar tekrarlanmasıydı. "Ah... ne sıkıcı." Düşman gemilerinden birinin pruvasında oturan Kan Kraliçesi Evelyn, etrafındaki çığlıklar ve feryatlardan etkilenmeden durumdan şikayet ediyordu. Bir zamanlar bir adamın karnından çıplak olarak ortaya çıkan kadın, artık baştan aşağı siyah zırh giyiyordu. Siyah saçları ve temiz yüzü, boynundaki örümcek dövmesini ortaya çıkarmıştı. O iç çekerken, dev bir ok şeklindeki bir şimşek solundaki gemiyi vurarak yok etti, ama o tepki vermedi. Kızıl gözleri savaş alanını taradı ve düzgünce taranmış sarı saçlı, devasa bir yay tutan adama kilitlendi: Ivar Valerion, önceki saldırının sorumlusu. "SS rütbeli bir savaşçı..." Bakışları tekrar kaydı ve yırtık pırtık giysiler giymiş, altın miğfer takmış ve kızıl saçlı bir kadına takıldı. "Bir başka SS rütbeli savaşçı..." Onların dışında sadece Güneş Işığı yaşlıları vardı. "Hiçbiri çekici değil." Elini sallayınca, etrafında hala akmaya devam eden yaşamlardan başka bir kan küresi oluştu. İmparatorluk gemileri arasında, Moonlight ailesine ait bir gemi vardı ve içinde ailenin şu anki lordu Frost Moonlight bulunuyordu. İlk başta ona ilginç gelmişti, ama çabucak ilgisini kaybetti. "Birkaç tur oynadıktan sonra ölecek." S rütbesine yeni ulaşmış olan Frost yeterince çekici değildi ve onu hayatta tutma emri verilmişti — başka biri onu istiyordu. "Bu çok sıkıcı." Evelyn kaşlarını çatarak neden buraya geldiğini sorguladı. "Oyuncaklarımın yanında kalsam daha iyi olurdu." "Görüyorum ki Kan Kraliçesi bu savaştan çoktan sıkılmış." Evelyn arkasına döndüğünde, büyük, ağır bandajlı bir adamın birdenbire ortaya çıktığını gördü. "Sen de kimsin?" Yarı gülümseyerek onu baştan aşağı süzdü. "Bir süre dayanır... ama çirkin." Sanki düşüncelerini okumuş gibi, iri yarı adam aceleyle kendini tanıttı. "Benim adım Gvardiol, Lord Godfrey'e atanan empyrean." "Empyrean mı? Sen mi?" Evelyn şaşırdı. Önündeki tuhaf adam açıkça SS rütbesindeydi, bu da onu kendisi ve diğer lordlarla eşit konuma getiriyordu. Gvardiol başını salladı. "Doğru." Onun kadar güçlü birinin sadece bir empyrean olması pek mantıklı gelmiyordu, ama Evelyn, aynı tarafta olduklarını anlayınca hemen ilgisini kaybetti. "Buraya neyin getirdi seni, Empyrean Gvardiol? O lanet lordlara benden en az üç gemi uzak durmalarını söylediğimde kendimi çok açık ifade ettiğimi sanıyordum." Gvardiol, grotesk yüzünde mizahi bir gülümsemeyle özür dilerken, Evelyn yüksek sesle şikayet etti. "Özür dilerim, özür dilerim... O okçu az önce gemimi havaya uçurdu, ben de kazara buraya geldim." "O zaman git." Gvardiol'a sanki can sıkıcı bir böcekmiş gibi elini salladı. Ama o olduğu yerde kalarak, patlamalarla sarsılan ve denize yutulan cesetlerin çığlıklarıyla dolu kaotik savaş alanını izlemeye devam etti. İmparatorluk ordusu, sayı üstünlüğü sayesinde ilerlemeye devam ediyordu. Ultralar onların yarısı kadar bile değildi ve tek umutları seçkin savaşçılarına güvenmekti. Pontiff ve Evelyn'in yanında Madam A, Hollow Smough ve Gvardiol duruyordu. "Garip, değil mi? Hayat bize insan hayatının asla eşit olmadığını sürekli hatırlatıyor." Gvardiol, giderek artan ceset sayısına doğru eliyle işaret etti. "Onları katlettik, akrabalarını parçaladık, topraklarını yerle bir ettik... ama neredeyse hiç tepki göstermediler." "Ama şimdi... şimdi, nüfuslarının %0,1'ini bile oluşturmayan birkaç çocuğu kaçırdık diye kendi savaşlarını başlatıyorlar." Gülerek devam etti: "Bir imparatorun oğlu. Bir lordun varisi. Bir kilisenin seçilmişi. Liderleri için o kadar önemli isimler ki, hiç düşünmeden kaybedilen on binlerce hayatın gölgesinde kaldılar." "O imparatorluğun sıradan halkı, kendilerine hiç bakmayan insanların emriyle savaşa zorlanırken ne hissediyorlar acaba? Hehehehe..." "Hey." Gvardiol'un gevezelikleri, yüzüne boğucu kırmızı bir aura yayılan Evelyn tarafından kesildi. "Sana gitmeni söylemedim mi?" Onun ezici baskısı karşısında Gvardiol hiçbir sıkıntı belirtisi göstermedi. Aksine, bunu hoş karşıladı ve yüksek sesle güldü. "Özür dilerim, özür dilerim! Kişisel alanınızı boşaltacağım, leydim." Kibar sözlerine rağmen Gvardiol, kendi baskısıyla karşılık verdi ve karanlık bir aura dalgası yaydı. Ama iç çatışmaya neden olacak kadar aptal değildi. Henüz değil. Pis gülümsemesi yüzünde kalarak Gvardiol, Evelyn'in gemisinden ayrıldı ve onu bir kez daha yalnız bıraktı. "İşte bu yüzden bu soylu piçleri nefret ediyorum." Evelyn içini çekerek daha fazla kan küresi yaratmaya devam etti. "Oynamak için birini bulsam iyi olacak... yoksa bir sonraki hareketimden hoşlanmayacaklar." O uzaktan saldırırken, Pontiff ön cephede duruyordu. İmparatorluk, sayıca üstünlüğü sayesinde istikrarlı bir şekilde ilerliyordu... kayıpları da azımsanacak gibi değildi. Daha da kötüsü, aciliyet gerektiren bir görev için ilerleme hızları çok yavaştı, özellikle de hayatta olup olmadıklarını bile bilmedikleri bir grup genci kurtarmaya çalışırken. Gvardiol'un daha önce söylediği sözler yanlış değildi... Kaç koca karısını geride bırakmıştı? Kaç baba savaşa gitmeden önce çocuklarını son kez kucaklamıştı? Kaç hayalperestin umutları çalınmış, boşuna ölmüş, bir top mermisiyle parçalanmış ya da yüzünü bile görmedikleri bir düşman tarafından katledilmişti? Bu, İmparatorluğun liderlerinin halkına birdenbire dayattığı savaştı. Bu, Gvardiol'un söylediklerini doğruluyordu... İnsan hayatları asla eşit değildi. "Neden bu kadar uzun sürdü?" Hiçbir uyarı olmadan, tüm atmosfer değişti. Şiddetli bir fırtına kükreyerek ortaya çıktı ve gökyüzünden aşağıya indi. "Düşmanlarınız karşınızda duruyor... neden henüz ölmediler?" Her kelimeyle birlikte, gökyüzünde şimşekler patladı ve tüm gözler üzerlerine inen korkunç auraya çevrildi. Orada tek bir adam duruyordu — baştan ayağa görkemli altın zırhla kaplı, bir elinde korkunç bir mızrak, diğer elinde saf yıldırımdan yapılmış bir mızrak tutuyordu. İmparator Maekar Valerion nihayet savaş alanına girmişti. Altındaki Ultralara altın gözleriyle baktı. Basit bir hareketle, öfkeli yılanlar gibi şimşekler yağmaya başladı, Ultras'ın filosuna çarparak onları acımasızca yok etti. Yıldırımlar arka arkaya çakmaya devam ederken, Maekar düşmanlarını acımasızca yakıp kül etti... tek başına savaşın gidişatını değiştirdi. "Bu saçmalığı bir kez ve sonsuza kadar bitirelim." Bu sözlerle Maekar, Hollows ve kalan lordların üzerine çöktü, İmparatorluk ise son bir acımasız hamlede tüm gücünü ortaya koydu.