Bölüm 264 : Kralın Gölgesi (2)

Ama beklediğim görüntü... bir zamanlar altın sarısı saçları artık siyah olan prenses hiç görünmedi. Onun yerine, hayalet gibi bir yansımam olarak, sonsuz karanlığın hüküm sürdüğü bir alemde süzülüyordum. Boşluk. Mutlak boşluk. Gölgelerin ördüğü bir kozaya sarılmış, bu yeteneğin arızalı olduğunu ya da bir şeyin müdahale ettiğini düşünmeye başladım. Daha önce hiç böyle davranmamıştı. Ve o uçurumda hapsoldukça, içimde belirli bir duygu giderek güçlendi... Dayanılmaz bir tedirginlik. Sanki bir şey... ya da biri... perdenin ötesinden beni izliyordu. Daha da kötüsü, Üçüncü Şahıs Bakış Açısını devre dışı bırakamıyordum. Sıkışıp kalmıştım. Dakikalar geçti. Sonra saatler. Ve korku giderek arttı. "Bir şeyler ters gidiyor..." Neredeydim? Burası neresiydi? Bu kadar uzun süre karanlıkta mahsur kalmak... işkence gibiydi. Sanki tüm ışıklar kesilmiş, okyanusun dibine batıyormuşum gibi hissediyordum. Kurtulmaya çalıştım. Savaştım. Tırmaladım, çırpındım, boşluğa karşı ittim... Ta ki bir şey boğazımı kavrayana kadar. Yapışkan, siyah bir el boynumu sıktı. Pençeleri derime battı ve ne olduğunu bile anlayamadım. Ben bir yansıma olmalıydım. Maddesel olmayan. Ama bu acı... gerçekti. Çok gerçek. Nefes borumu sıkan eli tutmaya çalıştım ama nafile. O şey derimin üzerinde sürünerek ilerledi ve kulağıma fısıldadı. "Öl, öl, öl, öl, öl, öl, öl, öl, öl, öl, öl..." Bu kelime sonsuza dek tekrarlandı, boğazımı sıkan elin baskısı artarken, ölümün sessiz bir mantrası gibiydi. Konuşamadan, hareket edemeden bilincimi kaybetmeye başladım. Tek görebildiğim karanlıktı... boğazımı sıkan bir el, hayatımı almaya çalışıyordu. Ve bir şey... bir şey... kulağıma fısıldıyordu. Bir anda, ölümümü isteyen sesi duymayı bıraktım. Onun yerine, sadece kalbimin göğsümde güm güm attığını duydum. Bilincim tamamen kaybolmaya başladı... ama son anda, yoğun mavi bir ışık patladı, vücudumu sardı, siyah eli kopardı ve beni gerçeğe geri çekti. Saniyeler sonra, birdenbire uyandım, masamın sandalyesinden şiddetle düştüm, soğuk terler içindeydim. Boğazımı sıktım... o elin beni tuttuğu yerde, ama cildime yapışmış kaygan ve nemli bir şey hissettim. "…Ne oldu?" Bu, sorduğum ilk soruydu. Ama tekrar donakaldım... kolumda bir şeyin süründüğünü gördüğümde. Siyah bir şey. Kırmızı çizgilerle kaplı. "Bir gölge...?" Hayır. Az önce beni öldürmeye çalışan şeyin aynısıydı. "…İmkansız." Hayalet gibi bir görüntü içindeydim. Bunların hiçbiri mümkün olmamalıydı. Ve yine de... oradaydı. Boynuma saplanan pençeler... yapışkan siyah el... Panik içinde, tüm gücümle mor bir aura dalgası saldım... tüm gücüm tek bir patlamaya yoğunlaşarak bana yapışan karanlık kütleyi anında yok etti. Bir göz açıp kapayıncaya kadar buharlaşarak beni olduğum yerde sersemlemiş halde bıraktı. Az önce olanlar yüzünden değil... O gücü tanıdığım içindi. O yeri tanıdım. O gölgeyi. "Kral'ın Gölgesi..." "Olamaz…!" Böyle bir güç bir insan tarafından taklit edilemez. Nasıl olur da sıradan bir insan, var olan en güçlü yüksek iblislerden birinin sahip olduğu gücü taklit edebilir? Onun kendisinden gelen bir güç. Onun adını bile söyleyemedim... bunu yaparsam affedilmez bir şeyi tetikleyebileceğinden korktum. Yanlış olmayı o kadar çok istedim ki... ama gerçek çok açıktı ve az önce hissettiğim şey çok gerçekçiydi. Böyle bir şey söz konusu olduğunda, yaklaşanlarla başa çıkmak için artık sadece doğrudan tavsiyelere güvenemezdim. O şey... gözlerimin önünde bir sistem yeteneğini etkisiz hale getirmişti. Emin olmalıydım. Az önce gördüğüm şeyin doğruluğunu teyit etmem gerekiyordu. Farkında olmadan, kendimi başka bir Gelecek Anı kullanmaya hazırlanırken buldum — tüm bunlar başladığından beri ikinci kez. "Bu daha fazla başarı puanıya mal olacak..." Ama bu noktada başka seçeneğim yoktu. "Bana geleceği göster... on gün sonrasını." Sisteme seslendim ve bir anda 1000 başarı puanı daha tükendi. Gözlerimi sıkıca kapatıp, göreceklerime hazırlandım. Gördüğüm şeyin "gelecek" olarak kabul edilip edilmeyeceğini bile sorguladım. Zaman ve mekan hakkında çok az şey biliyordum... Gelecek belirsiz değil miydi? Gördüğüm şey gerçekten gelecek müydü... yoksa sayısız olasılıktan sadece biri miydi? Bunu derinlemesine düşündüm... sahne şekillenmeye başlarken bile. Bir kez daha, Ay Kalesi'nin üzerinde uçuyordum... ya da ondan geriye kalanların üzerinde. Bu sefer gelecek merhamet göstermedi. "Valerion Diyarı..." Bütün bir eyalet küle dönmüştü... İçeride kanlı bir katliam yaşanmıştı. Ay Kalesi'nin yıkıntıları arasında, cesetlerin arasında... İki parçalanmış ceset kan gölü içinde yatıyordu, uzuvları parçalanmış, yaraları grotesk. İlki Oliver Khan'dı. Ve ikincisi... Benim. "…Öldüm mü?" Şaşırmadım bile. Çünkü önce gırtlaktan çıkan, insanlık dışı bir kükreme gök gürültüsü gibi havayı yırttı. Uzakta, devasa bir figürün yükseldiğini gördüm... etrafında gölgeler uçuşuyordu ve gökyüzünden inen, devasa bir şimşek mızrağı sallayan bir adamla çarpıştı. Maekar o şeyle savaşıyordu. Savaşları gökleri sarsıyordu. Ezici bir güç dalgası beni geriye fırlattı ve... şimdiki zamana döndüm. Odamda donakalmış, az önce tanık olduğum şeyi anlamaya çalışıyordum. "…Öldüm. Sansa beni öldürdü." "Doğrudan tavsiye" de buraya kadarmış. Canı cehenneme. "Öldüm, seni adi sistem..." Gerçekten bu kadar mıydı? Bu kadar basit mi? "…Hayır." Yeterli değildi. Karanlık gözlerimin önünde dönüyordu, zihnimde düşünceler patlıyordu. Henüz ölemem. Böyle değil. Bir şey yapmadan olmazdı. Kendimi sandalyede uzanmış, tavana boş boş bakarken buldum, dudaklarımda zoraki bir gülümseme vardı. "Görünüşe göre... Seni gerçekten öldürmek zorunda kalacağım, Sansa."