Bölüm 176 : Gerçek Sınav

–Frey Starlight'ın Bakış Açısı– "Profesör Phoenix..." Geçen neslin en büyük dahisi şimdi karşımda duruyordu. Phoenix, etrafımızdaki dağınık üçüncü sınıf öğrencilerine sessizce bakıyordu. Bazıları çoktan ölmüştü. Diğerleri uzuvlarını kaybetmişti — kopmuş kollar, yarısı ısırılmış boyunlar, yırtık pırtık bedenlerin yanında dökülmüş bağırsaklar. Hayatta kalanlar... zihinsel olarak çökmüştü. "Ne kadar iç karartıcı..." Phoenix, müdahalesinin gerekli olup olmadığını merak etti. Bana gelince, hiçbir tepki göstermedim. "Bu sınavımı etkiler mi?" Başından beri aklımdaki soruyu sordum. O başını salladı. "Etkilemeyecek. Deneyin bir parçası olarak değerlendirilecek." Menses Nightmares öldükten sonra ışınlanma büyüsü yeniden başladı. Cesetler ortadan kayboldu, geride sadece kan ve pislik kaldı. Phoenix parlayan gözlerini bana çevirip hafif bir gülümsemeyle baktı. "Frey Starlight... Onlara karşı kullandığın plan şeytani bir plandı." Başından beri izliyor muydu? Ses tonunu anlayamadığım için dikkatli bir şekilde cevap verdim. "Sadece kazanmak için elimdeki her şeyi kullandım." Phoenix başını salladı. "Demek soğuk mantığa güveniyorsun, kazanmak için ne gerekiyorsa yapıyorsun, ha? Gerçekten… babana çekmişsin." O adamdan ikinci kez bahsediyordu. "Abraham Starlight... babam. Onu tanıyor muydun?" "Hayır... Abraham bu dünyadan ayrıldığında ben daha çocuktum." Birlikte yürüdük, Nightmares'ın yanmış yuvasından uzaklaştık. "O zaman nasıl birbirimize benzediğimizi söyleyebilirsin?" Rahatsız olmadığımı söylersem yalan olur. Çünkü Abraham benim gerçek babam değildi. Gerçek ailem değildi. Gerçek babam... bu dünyadan çok uzak bir yerdeydi. Bu yüzden, o adam ne kadar harika olursa olsun, hiç tanımadığım biriyle karşılaştırılmak istemiyordum. Biz yabancılardık, daha fazlası değil. Phoenix başını kaldırdı. Yağmur durmuştu, ama gökyüzünde her an tekrar yağmaya hazır gök gürültülü bulutlar belirmişti. Phoenix'in başparmağı ve orta parmağı arasında muazzam bir aura topladığını ve parmak uçlarını alevlerle tutuşturduğunu ilgiyle izledim. Ve sonra, hiçbir uyarı olmadan— Parmaklarını şıklattı ve gökyüzüne doğru ateşli bir patlama yarattı. Ateş topu bulutları delip geçerek ayı çevreleyen yıldızlı gökyüzünü ortaya çıkardığında, hayretle izledim. Patlama sayısız bakışları üzerine çekti, ama Phoenix umursamadı. Sadece yukarıdaki yıldızlara bakıyordu. Bulutlar yakında geri dönecekti. Ama bir an için, bir haftadır net olarak göremediğim o gökyüzüne bakakaldım. "Abraham bir yıldız gibiydi... her zaman yukarıda." Phoenix, çocukluk anılarını hatırlayarak konuştu. "O kadar parlak bir yıldızdı ki, Güneş ailesi ve İmparator'un kendisinden bile daha parlak. O parlaklığın altında büyüyen bir çocuk ne hisseder sence?" Kıkırdadı, yüzünde okunamayan bir ifade vardı. "Tabii ki ona hayrandım. O benim ilham kaynağımdı, kendime koyduğum hedefti... hayır, bundan daha fazlasıydı. Ona takıntılıydım." Duyduklarıma şaşkına dönmüştüm. Şu anda Phoenix, SS rütbeli bir canavara benzemiyordu. Benim yaşımda biri gibi görünüyordu, idolü hakkında sohbetin tadını çıkarıyordu. Konuşma tarzı, en sevdiği oyuncudan bahseden bir çocuk gibiydi, çok insancıldı. Phoenix öyle biriydi... bana o yönünü gösteriyordu. "Çünkü ona takıntılıydım... Sadece birkaç kez görüşmüş olsak da, başkalarının göremediği şeyleri görebiliyorum." O kadar ikna edici konuşuyordu ki, buna karşı çıkacak yerim yoktu. "Senin hakkında pek bir şey bilmiyorum, Frey... ama ifadelerin, hareketlerin, vücut dilin..." Phoenix gülümsedi. "Sanki genç Abraham'ı görüyorum. Tıpkı ona benziyorsun." Bir an kaşlarımı çattım ama yüzümü ciddi tutmaya çalıştım. "Bunu merak ediyorum. Benim açımdan, sen benden daha çok onun oğluna benziyorsun." Phoenix bana baktı. Belki de sözlerimi yanlış anlamıştı. Hayır, kesinlikle yanlış anlamıştı. "Yetenek her şey değildir, Frey Starlight. Bunu unutma." Belki de resmi olarak kayıtlı A sınıfı yeteneğime atıfta bulunuyordu. Bunu kendime güvenmediğim için mi söylediğimi düşündü? "Sözlerini aklımda tutacağım." Yanlış anlaşılmayı düzeltmeye zahmet etmedim. Böylesi daha iyiydi. Phoenix, çok uzun kaldığını fark etti. "Biraz daha kalırsak ikimiz de başımız belaya girer..." mırıldandı ve vücudu parlamaya başladı. "Kısa bir görüşme oldu, ama seninle tanıştığıma memnun oldum. İbrahim'in oğlu... Dayan ve bu sınavı sonuna kadar atlat!" Saygıyla başımı salladım. "Sözleriniz için teşekkür ederim, Profesör Phoenix. Tekrar görüşene kadar." Ve öylece ortadan kayboldu. Hawk Eyes'ım bile onun hareketlerini takip edemedi. Kaşlarımı çatarak arka döndüm. "Gerçekten o adama benziyor muyum?" Yumruklarımı sıktım ve ormana geri koştum. "Bu hiç komik değil..." Beni bu lanet dünyaya bağlamaya çalışma. Ben bu dünyanın bir parçası değilim. O gece deli gibi savaştım. Bu dünya beni iplikleriyle bağlamaya çalışıyordu. Ve ben de onları tekrar tekrar kesmek zorunda kaldım. Onu reddetmek için. Ve bunu yapmak için... "Kazanmak zorundayım." Ne pahasına olursa olsun. Frey Starlight'ın bulunduğu yerden çok uzakta... Ivar, adada yaşanan olayları sessiz bir merakla izledi. "Zaman neredeyse geldi..." Arkasında duran profesörler tereddüt etti. Ve yalnız değillerdi. Orada düzinelerce İmparatorluk büyücüsü ve yüksek rütbeli kişi bulunuyordu. Büyük salonun ötesinde, yenilmiş öğrenciler birbiri ardına içeri sürükleniyordu. Bazıları yaralanmamıştı... bazıları ise tanınmayacak hale gelmişti... ve bazıları çoktan ölmüştü. Duruşma ölümcül bir hal almıştı. Bu yüzden, tam o anda, hepsini tereddüt sardı. "Affedin beni, Lord Ivar, ama... bundan gerçekten emin misiniz?" Ivar kararlı bir şekilde başını salladı. "Yapın." "Ama... birinci sınıf öğrencilerine böyle bir şey yapmak biraz..." "Tekrar etmemi ister misin?" "Hayır." Arkasındaki kıdemli profesör kısa bir süre tereddüt ettikten sonra, isteksizce iç çekerek boyun eğdi. "Umarım Phoenix ve diğer profesörler yeterlidir... bir terslik çıkarsa diye." Yaşlı adam mırıldanırken, Ivar bakışlarını adanın üzerine yerleştirilmiş varlığa çevirdi. "Bu, önlerinde bekleyen şeyden kurtulabilmelerinin tek yolu." Tapınak başları… belki de hepsi deliydi.