Bölüm 172 : Seçkinlerin Çatışması (1)

Gökyüzü gürledi ve kara bulutlar bir kez daha toplandı. Şiddetli yağmur tapınak öğrencilerinin başlarına yağmaya başladı. Uykusuz. Aç. Durmak yok. Kabus gibi yaratıklar her yerde pusuda bekliyordu ve rakipler sessizce bekliyordu. Bu noktada, teslim olmak neredeyse daha iyi bir seçenek gibi görünüyordu. Ancak kimse, diskalifiye olmamak için gerekli puan sayısını tam olarak bilmiyordu. İnsanlar merakla adanın yayınının sonunda başlamasını izledi. Vahşi dövüşler, kan dökülmesi, hayatta kalma içgüdüleri ve şiddetli rekabetin heyecan verici bir gösterisi. Daha önce, Daemon Valerion'un ezici gösterisinin ardından Magnus Grell yerden kalkmış, yüzündeki ifade daha da kararmıştı — gece yarısı olduğu düşünülürse, bu mümkünse tabii. O savaş tam bir karanlıkta gerçekleşmişti. Auraları tek ışık kaynağıydı. Magnus öfkeliydi — Daemon onu küçük düşürmekle kalmamış, Frey Starlight da toz duman dağılmadan ortadan kaybolmuştu. Frey hızlı hareket etmişti. İkinci sırayı almıştı ve tek bir iz bile bırakmadan kaybolmuştu. "O piç... nasıl oldu da yanımdan öylece kayıp gitti?!" Karanlıkta görebiliyor ve sessizce hareket edebiliyordu, bu da onu takip etmeyi neredeyse imkansız hale getiriyordu. Magnus, kibirli birinci sınıf öğrencilerinin düşüncesiyle öfkeyle yumruklarını sıktı. "Hepsini gömeceğim... hepsini." Üçüncü sınıfın en güçlü öğrencisi tekrar harekete geçti. Sınav henüz bitmemişti. Deneyin başlamasından bu yana yirmi saat geçmişti. Güneş doğmuştu ama gökyüzü hâlâ kasvetliydi, yağmur dinmek bilmiyordu. Aşağıda, mor saçlı bir kız çılgınca koşuyordu. Yuvarlak gözlükleri tamamen kırılmıştı, yüzü kir ve terle kaplıydı. Birinci sınıf öğrencisi. Adriana Heigeforne, dört kabus yaratığı tarafından kovalanıyordu. Kızgın kılıç gibi kolları ve çok fazla bacağı olan canavarlar. Frey Starlight onları iyi tanıyordu, ama Adriana tanımıyordu. Orak Hayaletleri Sıra: C- Puan: 3 Adriana çığlık atarken alarm çaldı ve panik içinde mızrağını arkasına doğru savurdu. Mızrağıyla vurduğunda ucundan rüzgar gibi bir aura patladı ve onu takip edenlerin vücutlarına saplandı... —ama onlar zorlu rakiplerdir. Gözlerinin köşelerinde yaşlar birikti. Böyle bir şeyle karşılaşmaya alışık değildi. Sadece rahatlığı bilen bir kitap kurdu, birdenbire böyle bir dünyaya düşmüş müydü? Sadece yirmi saat geçmişti... Ama Adriana için sanki bir ay geçmişti. Ve en kötüsü, zırhının koruması devreye girmeden Scythe Wraiths tarafından parçalanma riski olduğu için teslim bile olamıyordu. Neredeyse tüm umudunu kaybetmişti. Vın! Aniden, arkasındaki takip sesleri kesildi. Adriana nefes nefese, şaşkın bir şekilde yavaşladı, az önce ne olduğunu anlayamıyordu. Yavaşça geri döndü... ve tuhaf bir manzarayla karşılaştı. Scythe Wraith'ler altlarından delinmişti, altlarındaki devasa gölgeden siyah dikenler fışkırıyordu. Karanlık sivri uçlar vücutlarını birkaç yerinden delmiş, onları anında öldürmüştü. O uğursuz siyah aura hiç de rahatlatıcı değildi... Ama ardından gelen ses öyle değildi. "Demek senmişsin... Adriana." Adriana anında döndü. Ağaçların arasından sakin bir şekilde yürüyen tanıdık bir kız vardı, zarif siyah giysileri altın işlemeli ve Valerion Hanesi'nin armasıyla süslenmişti. "Prenses!" Devasa gölge hızla geri çekildi, küçülerek Sansa'nın ayaklarının altında kayboldu. Adriana kendini Sansa'nın kollarına attı ve onu sıkıca kucakladı. Sansa ise onun sırtını nazikçe okşadı. "Her şey yolunda. Artık güvendesin." "Ben... Ben çok üzgünüm, Sansa... Ne yapacağımı bilemedim... Bütün gece beni kovaladılar..." Sansa hiçbir şey söylemedi. Adriana'yı sessizce teselli etti, karanlık, okunamaz gözleriyle ona baktı. Ama o hala aynı prensesdi. Kısa süre sonra Sansa, titreyen Adriana'yı daha güvenli bir yere götürdü— Ortası sığ bir mağarayı andıran geniş bir ağaç. "Şimdilik burada kalalım." İçerisi boştu, ama yağmurda durmaktan çok daha iyiydi. O andan itibaren Adriana konuşmayı kesemedi. Kalbini bir kelime bir kelime döküverdi. Prenses'e derinden güveniyordu. Sansa onun arkadaşıydı... ve onu birden fazla kez kurtarmıştı. "Uyuyamadım... Sürekli bir şarkı duyuyordum... Çok güzeldi ama korkutucuydu... Ben de kaçtım... Ve sonra..." Detaylar sonsuzdu, biraz fazla bile, ama Sansa bir kez bile rahatsız görünmedi. Sadece yumuşak bir gülümsemeyle dinledi. "Anlıyorum. Senin için çok zor olmuş olmalı." Adriana başını salladı ve başını eğdi. "Ama sen harikasın... Prenses... Yani, Sansa... Çok güçlüsün ve dışarıda olan onca şeye rağmen hala iyi görünüyorsun... Keşke ben de senin gibi olabilsem..." "Benim gibi, ha..." Sansa mırıldandı, gözlerinde bir şey parladı. Adriana onun hakkında bir şey biliyor muydu? Onun gibi olmak istiyordu? Hayır... Hiçbir şey bilmiyordu. Hiçbir şey. Prenses gülümsedi ve ayağa kalkarak dışarıya baktı. "Bir takım kurmak ister misin, Adriana? Şu anki durumunda bu testi tek başına bitirebileceğini sanmıyorum." Adriana'nın yüzü hemen aydınlandı. "Yapabilir miyim?!" Sansa başını salladı. "Ama seni uyarmalıyım, finale katılmayı düşünmüyorum. Fazla hareket etmeyeceğim. Benimle kalmak, eleme şansından vazgeçmek anlamına gelir." Adriana hızla başını salladı. "Sorun değil. Zaten elenmeyi beklemiyordum." "Peki o zaman. Sana emanet... Adriana." Sansa ona parlak bir gülümsemeyle baktı; sayısız kez prova ettiği, mükemmel bir gülümseme. Adriana ise utangaç bir şekilde başını salladı, yanakları hafifçe kızardı. "Evet... evet! Ben senin sorumluluğunda olacağım, çok teşekkür ederim!" Aralarındaki hava sıcak ve nazikti — ta ki şiddetli bir şimşek yakınlara düşüp Adriana'nın ayağa fırlamasına ve mızrağını kavramasına neden olacak bir şeyi kısa süreliğine aydınlatana kadar. "Prenses! Arkanda!" Sansa arkasını döndü ve ağacın girişinde duran bir siluet gördü. Kızıl saçlı, kulaklarında siyah küpeler sallanan ve Adriana'ya sert bir bakışla bakan kızıl gözlü bir kızdı. Ancak Sansa gülümsedi ve ikisinin arasına girdi. "Jessica... Demek geldin." Jessica kaşlarını çattı, gözleri Adriana'dan hiç ayrılmadı. "Prenses... o kim?" "Oh, o Adriana. Sınıf arkadaşım ve arkadaşım. Endişelenmene gerek yok." "Sen öyle diyorsan. Ama dikkatli ol." Sansa neşeyle başını salladı ve Adriana'ya yaklaşması için işaret etti. Daha yakından bakınca Adriana, karşısındaki kızın kim olduğunu tanıdı. Jessica Thivenin, ikinci sınıfların en güçlüsü. Gözden kaçması imkansız biriydi. Adriana, Jessica'nın gizlemeye bile çalışmadığı düşmanca tavırları nedeniyle konuşmaya cesaret edemeden sessizce yanlarına oturdu. Jessica ve prenses, tüm bu süre boyunca çeşitli konuları tartıştılar; çoğunlukla prensesin bakış açısından adadaki mevcut durum hakkında. "Bu seferki birinci sınıflar... tamamen farklılar. Bir nesilde bu kadar çok canavar görmemiştim." Jessica iç çekip ayağa kalkarak ayrıldı. Sözleri ağırlık taşıyordu, sonuçta sıralamada ilk üçte yer alanların hepsi birinci sınıftı. Akıllı bileziği çaldığı anda kılıcına uzandı. Bir sonraki konum açıklanmıştı. "İzninizle... Prenses, ben gidiyorum. Sizin bölgenize geldiğimde size uğrayacağım, lütfen dikkatli olun. Ben gelemezsem, sınıfımdan biri gelir." "Jessica... Bu çok fazla. Sınavına odaklan." Sansa hafifçe kaşlarını çatarak konuştu. "Nasıl isterseniz, prensesim. O zaman sonra görüşürüz." "Evet..." Jessica'nın emirlere uyması pek olası görünmüyordu, ama Sansa bir şey söylemedi. Jessica, bir süre önce onu işe aldığından beri böyleydi. Vın Jessica ortadan kayboldu, ama önce hala gergin olan Adriana'ya uyarıcı bir bakış attı. Böylece iki kız yalnız kaldı. "Bir şeyler yemeye gidelim mi, Adriana?" Adriana tereddütle başını salladı. Hâlâ gözle görülür şekilde sarsılmıştı... Ama yine de prensesin peşinden gitti, mızrağını sıkıca tutarak. Bu sırada Sansa, sanki sevdiği gül bahçelerine geri dönmüş gibi, kabuslarla dolu bu vahşi ormanda değil de, rahatça ormanda dolaşıyordu. Karanlıkta dolaşan kayıp bir prenses gibi.