Bölüm 13 : Kabus Diyarı (1)

-Frey starlight'ın bakış açısı- "Frey, iyi misin?" Omzuma uzanan bir el gördüm, ama gözlerimiz buluştuğu anda geri çekildi. "Ben iyiyim Ada... Sadece biraz yalnız kalmam lazım." "Tamam, biz konuşmuş olduğumuz şeyi hazırlayayım... Hemen dönerim." Hiçbir şey söylemeden sadece başımı salladım. O anda, geniş bir salonun ortasına garip bir şekilde yerleştirilmiş bir kanepede oturuyordum. Bir süre önce burada beklemem istenmişti ve ben de tam olarak bunu yapıyordum. Uzaklardan düzinelerce gözün beni izlediğini hissediyordum, bu yüzden aptalca bir şey yapmaya cesaret edemedim. Neyse ki beklemem uzun sürmedi. Eşlikçimin geri dönmesiyle, yüksek topuklu ayakkabıların yere vurma sesi yankılandı. "Kalk, Frey. Hadi bunu çabucak halledelim." Başımı sallayıp ayağa kalktım ve Carmen'in peşinden gittim. "Her şey ayarlandı. İçeri gir ve iki yetenek seç, ama ikisi de D Sınıfı'nı geçmesin. Üzgünüm, ama alabileceğinin en iyisi bu." "Sorun değil." Beceri sıralaması umurumda değildi, daha çok becerinin kendisiyle ilgileniyordum. Sonuçta, zamanla her beceriyi geliştirebilirdim. "Lanet olsun, neden ben bakıcılık yapmak zorundayım?" Carmen, bana eşlik etmekle görevlendirildiğinden beri ara sıra böyle söyleniyordu. "Üzgünüm." "Özür dileme. Bu benim seçimimdi, şikayet etmeye hakkım yok..." "Her neyse, durumun oldukça kötü, küçük Frey." "Biliyorum." İç geçirdim. Bu ailede konumum tahmin ettiğimden daha kötüydü. Carmen'i bir şekilde ikna etmeseydim, muhtemelen şimdiye kadar ölmüş olurdum. "İnan bana, durumun sandığından daha da kötü. Becerilerini seçtiğin anda, yaşlılardan biri seni hemen Kabus Diyarları'na gönderecek." "Hiçbir şey yapmaya vaktin olmayacak... Kendini Kabus Diyarlarında yalnız bulacaksın. Komik değil mi? Yani, bugün lord olacaktın..." "Evet, çok acınası." Zorla güldüm. Aşağılanmak ve hedef tahtası olmak benim için yeni bir duyguydu. Bir şekilde, beni doğrudan ölüme götürecek bir yola girmiştim... Eski Frey bile en azından Tapınak Arkı'nın başlangıcına kadar hayatta kalabilirdi. Seçimlerimin eski Frey'inkinden daha kötü olduğuna inanamıyordum. Ama önemli değildi... Bu dünyadan nefret etmek için her türlü nedene ihtiyacım vardı. Bu nefret, beni ayakta tutan tek yakıttı. Carmen saçlarını eliyle taradı, yüzünde boş bir ifade vardı. "Ama küçük Frey, belki de bunu hak ediyorsun, sence de öyle değil mi? Ailenin işleri hakkında pek bir şey bilmiyorum, ama o kadar aptalca şeyler yaptın ki, ben bile duydum. Belki de gökler sonunda seni cezalandırmaya karar verdi." Onun sözlerine gülerek karşılık verdim. "Ben çoktan cezalandırıldım..." Bu dünyaya geldiğim andan itibaren. "Tamam, geldik." İleriye baktığımda ortasında dev bir göz bulunan kocaman bir kapı gördüm. Göz bize kilitlenmişti ve kırmızı renkte parlıyordu. Hiçbir yerden mekanik bir ses yankılandı. "Kimlik doğrulandı. Hoş geldiniz, Bayan Carmen." Carmen'in memnun ifadesini fark ettim... Bu yaşlı kadın seksenli yaşlarındaydı, ama hala genç bir hanımefendi gibi muamele görmekten hoşlanıyordu. Neyse, kapı önümde açıldı ve ben içeri girdim. "Unutma, Frey—iki beceri ve ikisi de D Sınıfını geçemez. Seni burada bekleyeceğim." "Anladım." Kapı arkamdan kapanırken tek başıma içeri girdim. İşte... başlıyoruz. Kendimi kütüphaneye benzeyen bir yerde buldum. Sadece en zayıf becerilerin bulunduğu birinci ve ikinci katlara girmeme izin verildi. Sakin bir şekilde yürürken, çeşitli rafları taradım. Beceriler ve teknikler kitaplarda veya parşömenlerde saklanıyordu. Bir beceriyi ustalaşmak için doğru formülü öğrenmek yeterliydi, bu yüzden akıllıca seçim yapmam gerekiyordu. Zaten birkaç fikrim vardı; hedeflediğim tüm beceriler, kahramanın yeteneklerine karşı koymak içindi. Birkaç saat dolaşarak seçimlerimi yavaş yavaş daralttım. Sonunda, sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra kararımı verdim. Beklentilerimin aksine, D Sınıfı beceriler arasında oldukça iyi beceriler vardı, bu da seçimimi zorlaştırdı. Elimdeki iki parşömene baktım: [Hayalet Adımlar] - D Sınıfı Kullanıcının hızını %10 artırır ve koşarken bile ayak seslerini duyulmaz hale getirir. [Şahin Gözü] - D Sıra Kullanıcının görüş keskinliğini artırır ve uzun mesafeleri görebilmesini sağlar. Tamam, bunlar yeterli olmalı. Kapıya doğru yürüdüm ve aynı göz beni bir kez daha taradı, bu sefer ellerimdeki becerileri inceledi. Sonunda kapı açıldı ve çıkmama izin verdi. Dışarıda, Carmen'i daha önce oturduğu kanepede uzanmış buldum. Sıkılmış mıydı? Varlığımı hisseder hissetmez ayağa kalktı, yüzünde açıkça sıkıntı okunuyordu. "Ee? Neden bu kadar uzun sürdü? Ne seçtin?" Elimden yetenek parşömenlerini aldı, hızlıca göz attı ve yüzü hemen asıldı. "Hayalet Adımlar... Suikastçilere uygun bir beceri, ama doğrudan çatışmada pek işe yaramaz. Ve Şahin Gözü... Keskin nişancılara uygun bir beceri." "Frey, sınıfını bir daha söyler misin?" Ben kayıtsızca cevap verdim. "Ben kılıç ustasıyım." Bunu duyunca yüzünün ifadesi daha da kötüleşti. "Lanet olsun. Rastgele seçtiğini söyleseydin, sana inanırdım. Ama sana yakışmayan becerileri seçmek için o kadar zaman harcadın? Neden benim zamanımı boşa harcadın ki?" Omuz silktim. "Üzgünüm, ama ben bunları istiyorum." "Peki, ne istersen yap." Becerileri bana geri verdi ve başka bir yere gittik. O bunların işe yaramaz olduğunu düşünüyor olabilir, ama gerçekte... yapmayı planladığım değişikliklerden sonra, bu beceriler kahramanın yeteneklerinden birine karşı doğal birer karşı önlem haline gelecekti. Sonunda ayrı bir odaya vardık ve Carmen kenara çekildi. "Bunu çabuk bitirelim. Gücünü parşömenlere aktar, sonra üzerlerinde yazanları oku. Bu yeterli olacak." Başımı salladım ve dediğini yaptım. Enerjimi parşömenlere aktarırken ellerimi mor bir aura sardı. Anında, yazılar parlamaya başladı. Onları yüksek sesle okurken, vücuduma bir şeyin kazındığını hissettim. Her iki beceri için de yazılar tamamen kaybolana kadar işlemi tekrarladım. "Tamam, işimiz bitti." Carmen dışarı çıktı, ben de onun arkasından gittim. Onun ardından yürürken, artık üç beceriye sahiptim — ancak bunlardan biri tamamen işe yaramazdı. Hadi bunu deneyelim. "Şahin Gözü." Beceriyi etkinleştirdim ve anında sağ göz bebeğim dikey bir yarık haline geldi. Görüşüm tamamen değişti. Etrafımdaki her şeyin netliği önemli ölçüde arttı ve uzak nesneleri yakınlaştırabiliyordum. İnanılmaz. Bu, bir yeteneği ilk kez düzgün bir şekilde test edişimdi... "Hey, çocuk. Beceri testini sonraya bırakalım." Carmen'den beklendiği gibi, yeteneği etkinleştirdiğimi fark etti. "Anladım." Hawk's Eye'ı devre dışı bıraktım ve onun yanında yürümeye devam ettim. "Tamam, geldik." Ailenin karargahı devasa bir labirenti andırıyordu, bu yüzden bir yerden başka bir yere gitmek biraz zaman aldı. Şu anda, ezici bir aura ile dolu küçük bir odanın içindeydik. Aurayı açıkça hissedebiliyordum, cildimi batırıyordu. Odanın içinde, bizi bir süredir bekliyor gibi görünen maskeli bir adam duruyordu. Carmen önündeki adama başını salladı ve adam da aynı şekilde karşılık verdi. "Sizi tanıştırayım. Bu, aile büyüklerinden biri, adı Khalifa." "Sorun değil, Carmen. Ben devralayım." Maskenin altından gelen sesi kısık çıkıyordu. "Gerçekten mi?" "Evet, söz veriyorum. Hile yok." "Göreceğiz." Khalifa bana doğru adım attı. Baştan ayağa siyah giyinmişti, bu da onu daha da gizemli gösteriyordu. "Başlayalım mı?" "Neye başlayalım?" diye sordum, kafam karışmıştı. "Yeteneğim basit. Bu odadaki aurayı kendi gücümle birleştirerek bir geçit açacağım. Bu geçit seni aradığın yere götürecek." "Ama önce tam olarak nereye gitmek istediğini bilmem gerekiyor." "Anlıyorum." On Bin Gölge Adımı tekniğinin tam yerini bilmiyordum, ama bölgenin genel koordinatlarını biliyordum. Bildiklerimi paylaştıktan sonra Khalifa hemen işe koyuldu. "Çok iyi. Hemen başlıyorum." O odadaki enerji onun etrafında dönmeye başladı ve bizim önümüzde bir geçit oluşturmaya başladı. "Normalde burada aura kullanmam gerekmez, ama gitmek istediğin yer çok uzak." Korkutucu görünüşünün aksine, yaşlı adam şaşırtıcı derecede konuşkandı. Onun S Sınıfı'na uyanmış bir varlık olduğunu belirtmek gerekir. Çok uzun sürmedi, sadece bir saat içinde gümüş rengi bir portal önümüzde parıldadı. Khalifa bir adım geri attı, eli aynı gümüş rengi ışıkla parlıyordu. "Elini uzat, Frey." Tereddüt ederek Carmen'e baktım, ama onun itiraz etmediğini görünce, dediğini yaptım. Elimi uzattığım anda, aura sağ elime geçti. Elimi geri çekip inceledim. Gümüş aura, garip sembollerle oyulmuş geometrik bir daire oluşturmuştu. "Endişelenmene gerek yok. Bu işaret seni her zaman portala geri götürecek." "Artık bu kapının efendisisin. Elindeki daire senin anahtarın ve rehberin." "Anlıyorum. Teşekkür ederim." 'Demek geri dönmenin tek yolu bu...' Khalifa başını salladı. "Buradaki işim bitti. Hazır olduğunda portaldan geç. Geçtiğinde, kendini Doğu Kabus Diyarları'nda bulacaksın." Derin bir nefes aldım. İşte bu... Muhtemelen ölüme doğru yürüyordum. Son anda şüphelerim uyandı, ama ne yazık ki... Artık geri dönüş yoktu. "Frey." Tanıdık bir kadın sesi adımı seslendi. Dönüp baktığımda Ada'yı gördüm. "Geç kaldın... Ada. Tam çıkmak üzereydim." Cevap vermedi. Bunun yerine, sadece bana doğru yürüdü. Sol elimi tuttu ve yüzüğümü parmağıma taktı. Elimdeki gümüş yüzüğü baktım. "Bu mu?" "Bu bir Boyut Yüzüğü." Demek ki içinde bir cep boyutu olan saklama eşyalarından biriydi. "Bu yüzük bulabildiğim en iyisi. İçine bir yıl yetecek kadar yiyecek ve su hazırladım." "Ayrıca bol miktarda giysi de koydum. İstediğin tüm silahlar da dahil olmak üzere çeşitli silahlar ve on bin adet aura ile doldurulmuş mermi var." "Bazı zırhlar ve sağlık iksirleri, şifa serumları ve daha fazlasını içeren çeşitli eğitim iksirleri de ekledim." Ada, yüzüğün içindeki çeşitli eşyaları saymaya devam ederken ona baktım. İçimi bir sıcaklık kapladı; bana annemi çok hatırlatıyordu. Küçük bir kahkaha attım ve onu nazikçe durdurdum. "Yeter Ada. Fazlasıyla yeter... Teşekkür ederim." Bir an sessiz kaldı, sonra hafifçe başını salladı. "Sadece anlaşmamızın bana düşen kısmını yerine getiriyordum." "Evet, biliyorum." Önümde bekleyen gümüş kapıya döndüm. Sırt çantamı omzumdan attım ve yüzüğün içine koydum. Dizüstü bilgisayarım o çantadaydı — her yere yanımda taşıdığım için iyi olmuştu. Kaslarımı biraz gerip derin bir nefes aldım. Kabus Diyarları'na adım atmak üzereydim. Carmen duvara yaslanıp beni izliyordu. "Frey... Dürüst olmak gerekirse, hayatta kalacağını sanmıyorum. Ama yine de iyi şanslar. İhtiyacın olacak." "Biliyorum… Her şey için teşekkürler, Bayan Carmen." İlk adımı attım... Ama ince bir el bileğimi yakaladı. Ada'ydı. "Frey… Başka bir yolu yok mu? Gerçekten Kabus Diyarları'na gitmek zorunda mısın?" Elini nazikçe çektim. "Evet. Gitmem gerek." "Ama—" "Sorun değil… Ada, ölürsem bile kimse umursamayacak. Bunu yapmam gerek." Ağır adımlarla portala doğru yürüdüm. Ada, gözlerinde hüzünle sırtımı izledi. Küçük kardeşinin zayıf omuzlarına bakarak, içinde derin bir acı hissetti. Ona uzandı— Ama nafile. O çoktan gitmişti. Frey Starlight, Kabus Diyarları'na adım atmıştı. Yalnız başına.