Bölüm 105 : Acının Biçimleri (1)

Loş ışıklı bir odada, şöminenin yumuşak ışığı duvarlara titreyen gölgeler düşürüyordu... Buzdan yapılmış bir şöminede yanan alevlerin görüntüsü gerçekten sıradışıydı. Moonlight Ailesi'nin konağı, Büyük Savaş döneminde inşa edilmiş ve uzun yıllar ayakta kalmış, geçmişin yankılarını koruyan bir yapıydı. İki kadın şöminenin önünde yan yana oturuyordu. Ada Starlight'ın bakışları dans eden alevlere kilitlenmişti, düşünceleri onların huzursuz hareketlerinde kaybolmuş gibiydi. Sonunda Carmen'e döndü. Artık yalnız kaldıklarına göre, özgürce konuşabilirlerdi. "Her şey hazır mı?" Carmen bir an sessiz kaldıktan sonra hafifçe başını salladı. "Her şey hazır... Frey farkında olmadan bunun gerçekleşmesine yardımcı oldu." "İyi." Aralarında kısa bir sessizlik oldu, sonra Carmen tekrar konuştu. "Ok çoktan atıldı, ama sormak zorundayım... Bundan kesinlikle emin misin? Eğer yanılırsak, iki aile arasında bir savaş çıkmasından biz sorumlu olacağız." Ada, zayıf, neredeyse yorgun bir gülümsemeyle cevap verdi. "Bunu şimdi sormak için çok geç değil mi?" Carmen sessizce içini çekti ve bir anlığına gözlerini kapattı. "O zaman... ne olursa olsun, olsun." -Frey Starlight'ın bakış açısı- Moonlight Ailesi'nin malikanesine varalı bir hafta olmuştu ve itiraf etmeliyim ki... Tamamen bitkin durumdaydım. Sabahları Danzo ile antrenman yapıyordum, bu muhtemelen günümün en güzel kısmıydı. Her şeye rağmen, Frost Moonlight resmi eğitmenim olmaya devam ediyordu. İlk günkü tartışmamızdan beri, antrenmanlarımız tamamen sessiz geçiyordu. Tek kelime etmeden beni dövüyordu, ama gözlerimiz birbirine yeterince şey söylüyordu. Ancak bugün bir şey değişti. Frost ilk kez yumruklarını kullanmayı bırakıp yerine buz mızrağı kullandı. Beklendiği gibi, yaralarım daha da kötüleşti. Çürükler derin yaralara dönüştü ve iyileşmesi çok daha uzun sürdü. Antrenmandan sonra, zamanımın çoğunu ya baygın ya da Moonlight malikanesinde sendeleyerek geçirdim, sistemin dayattığı yan görevleri tamamlamak zorunda kaldım. Bu, günümün en kötü kısmıydı. Bana karşı derin bir düşmanlık besleyen Moonlight Ailesi üyelerinden mümkün olduğunca uzak durmayı planlamıştım... Ama sistemin başka planları vardı. Onlarla belirli bir süre etkileşimde bulunmamı gerektiren görevlerden, flört etmek gibi daha cesur ve cüretkar görevlere kadar... Hiçbiri itibarımı iyileştirmedi. Hatta işleri daha da kötüleştirdi. Ama başka seçeneğim yoktu, mümkün olduğunca çok puan toplamam gerekiyordu. Onların küçümseme ve hor görmelerine katlanmayı bitirdikten sonra, geceleri Carmen ile antrenman yapıyordum — günümün en verimli kısmı. Kalan zamanımı tek başıma antrenman yapmaya veya meditasyona ayırdım. Günde sadece dört saat uyuyordum. Zaten sınırlarımı zorluyordum. Başka biri olsaydı çoktan çökmüş olurdu... ama ben hala ayaktaydım. Vücudum dayanabildiği sürece devam edecektim. "İyi misin?" Danzo da durduğunda birkaç adım geri çekilip nefesimi düzenledim. "Ben iyiyim. Asıl bunu sana sormalıyım, son zamanlarda yumrukların bir kez bile bana isabet etmedi." Sabahın erken saatleriydi ve yine antrenman yapıyorduk. Danzo ciddi bir ifadeyle beni izliyordu. "Hiç şüphesiz eskisinden daha güçlüsün... ama hareketlerinde bir tuhaflık var. Sanki sen..." Tereddüt etti ve sözünü keserek sustu. "Sanki neyim?" "Boş ver. Devam edelim." İkimiz de tekrar birbirimize saldırdık. Danzo, savunmamı aşmak için elinin tersiyle kılıcımı savurdu. İkimiz de üstünlük sağlayamadı. İkimiz de gelişmiştik, özellikle ben. "Eğitim yöntemlerim aşırı görünebilir, Danzo, ama sonuçta sen de benden farklı değilsin. Ne kadar erken gelmeye çalışırsam çalışayım, sen her zaman benden öndesin." Danzo, saldırımı atlattı ve hızlı bir şekilde karşılık vererek beni geriye doğru itti. "Biz birbirimize benziyor olabiliriz... ama değiliz. Sen aynı anda çok fazla savaş veriyorsun." Onun sözlerini düşünerek bir an tereddüt ettim. "Ne demek istiyorsun?" "Yakında anlayacaksın." Bir saat daha dövüşmeye devam ettikten sonra sonunda durduk. İkimiz de geniş antrenman alanının yüksek buz duvarına yaslanarak nefesimizi düzenlerken etrafımızı gözlemledik. Zaman zaman, Moonlight Ailesi üyeleri yanımızdan geçiyordu; çoğu bizim yaşlarındaydı. Danzo bu tanıdık manzaraya alaycı bir şekilde güldü. "Bu tuhaf ailenin nesi var? Neden bu kadar çok çocuk var?" Bu makul bir soruydu. "Bu ailenin eski reisi Drogo Moonlight'ın sayısız karısı vardı... ve o... oldukça aktif biriydi. Sonuç, gözlerinin önündeki manzara." Danzo, tek bir adamın bu kadar çok çocuk sahibi olduğunu hayal ederken yüzü gülünç bir ifadeye büründü. Daha da kötüsü, çoğunun yaşlarının birbirine yakın olmasıydı, yani kısa bir süre içinde çok aktif olması gerekiyordu. "Yani kısacası, o ahlaksız, seks düşkünü bir piçti. Ama neden tüm çocukları kız? Erkekler nerede? Seris'e kız kardeşim diyen tek bir erkek çocuk bile görmedim, ama bunu yapan yüzlerce kız var... Bu ne tür bir lanet?" Danzo'nun sorusu karşısında donakaldım. "Ben... bilmiyorum." Buna cevap veremedim. Bu sefil ailenin karanlık sırları üzerimde ağır bir yük oluşturuyordu... ve kalbimi saran lanet her şeyi daha da kötüleştiriyordu. Bir süredir bunu görmezden gelmiştim, başka şeylerle çok meşguldüm, ama sonunda bana bu laneti koyan kişiyi bulmanın zamanı gelmişti. Sadece üç haftam kalmıştı. Her gün, vücudum içten dışa donuyormuş gibi hissediyordum. Sanki soğuk bir bıçak kalbimi yavaşça kesiyormuş gibi, dayanılmaz bir acıydı. "Zamanı geldi." Danzo'nun sesi, birkaç kişi arka arkaya antrenman sahasına girmeye başladığında beni düşüncelerimden kopardı. Eğitim Yakında Başlayacaktı... Danzo ve ben ayağa kalktık. Uzaklaşırken bana sırıtarak el salladı. "Şımarık velede iyi şanslar." "Teşekkürler... İhtiyacım olacak." Birkaç dakika sonra, kendimi Frost Moonlight'ın önünde buldum. Bugün, beni lanetleyen kişiyi arama yolculuğumun ciddi bir başlangıcıydı. Bunu başarmak için bedenimi en azından bir dereceye kadar sağlam tutmam gerekiyordu. Bu yüzden, sınırlı seçeneklerime rağmen Frost'a karşı kartlarımdan birini oynamaya karar vermiştim. Bakışlarım Moonlight Ailesi'nin kibirli lorduyla buluştu. Eğitim çoktan başlamıştı, bu yüzden en başından itibaren tüm gücümü ortaya koydum. "Yükseliş." Frost'u yenmek amacım değildi. Ona baskı yapmaya bile çalışmıyordum. Sadece bu kavgadan mümkün olduğunca az yarayla çıkmak istiyordum. Gözlerim kısıldı, ifadem soğuk ve boşaldı. Gereksiz tüm duygularım kayboldu ve zihnim sadece en iyi hareket tarzını hesaplamaya odaklandı. Çok geçmeden onu buldum. Frost doğuştan bir savaşçıydı. Savaş alanını analiz etmek ve rakibinin zayıflıklarını, ne kadar önemsiz olursa olsun, ortaya çıkarmak için kendini eğitmişti. Bu yüzden bugün bende farklı bir şey fark etti. Ama tereddüt etmedi. Ellerinde devasa bir buz mızrağı belirdi ve tek bir adımda aramızdaki mesafeyi kapattı, benim standartlarıma göre ezici bir hızla ileri atıldı. Neyse ki, kendine ciddi kısıtlamalar getirmişti. Bu, Hawk Eyes ve Ascension sayesinde elde ettiğim iki katına çıkan aura ile mızrağının izini takip etmek için yeterli zamanı bana verdi. Şimdi tek yapmam gereken planımı uygulamaktı. Kaçmak yerine, mızrağına doğru atıldım. Bu pervasız hareket Frost'u şaşırttı, ama onu durdurmaya yetmedi — ve bu tam da benim hesapladığım şeydi. Mızrağının ucu artık karnımı delmek üzereydi, ölümcül bir yara. Mızrak ete değdiğinde savaş alanında keskin bir ses yankılandı, ardından yere kan damlaları düşmeye başladı. Beni nefret edenlerin sevinçten çılgına döndüğünden emindim, ama Frost'un mızrağı beni delip geçerken hiçbiri tek kelime etmedi. Silahını sıkıca kavrayarak daha derine batırmasını engelledim. Biraz daha derine batırsaydı, hasar benim istediğimden çok daha büyük olurdu. Carmen ilk başta müdahale etmek üzereydi, ama benim hala kontrolün bende olduğunu görünce durdu. "Bugünlük bu kadar yeter, Frost."