Bölüm 9

Bazı şeyleri söylememek, bilinmeyene karşı korku uyandırmayı kolaylaştırır. Burası bir hayır kurumu değil, şeytani bir tarikattır.

Wang Yu’nun köşeden uzaklaştığını gören iki adam hem korkmuş hem de tereddütlüydü. Artık ona yaklaşıp konuşmaya cesaret edemiyorlardı.

Ve böylece o günkü ders sona erdi ve herkes kendi taş kulübelerine döndü.

Ruh Kölesi Hayatının 22. Günü.

Wang Yu, Stone Lake Şehri’nden gelen kasaba halkına yaklaşmak için aynı yöntemi kullanmaya devam etti. Diğerleri için ise sözlerini değiştirmek zorunda kaldı.

Öğrenmeye istekli olanlar genellikle üç kategoriye ayrılıyordu:

Kaderini kabullenenler, uyum sağlamayı bilenler ve hırslı olanlar.

İlk grup en kalabalıktı, ikinci grup onu takip ediyordu ve üçüncü grup en azdı. Yine de Wang Yu’nun ikna etmesi en kolay olan grup üçüncü gruptu. O gün Duan’ın yaptığı açıklama kamuoyunda bir destek niteliğinde olduğundan, Wang Yu’nun itibarı işe yaradı.

Dış tarikat öğrencisi olmak isteyenler için, artıları ve eksileri kısaca açıklamak, Buz Kılıcı Tekniği’ni yem olarak kullanmak ve elde ettiği ödülleri göstermek, onların kalplerini çabucak kazanmaya yetiyordu.

Sabaha kadar yedi kişiyi ikna etmişti bile.

Tam o sırada, o iki “tanıdık” inisiyatif alarak Wang Yu’ya yaklaştı ve kulağına fısıldadı.

“İkimizin de ruh kökleri karışık ve bozulmuş durumda. Sadece iki ayda Qi Arıtma aşamasına ulaşmamız imkânsız. Üstelik daha önce okumayı bile bilmiyorduk. Bize yalan söylüyorsun.”

Wang Yu gülmekten kendini alamadı.

“Burası Kan Tersine Çevirme Mezhebi, hayır kurumu değil! Sence bende iyi bir yetenek mi var? Ömrünüzü feda etmeye hazır olduğunuz sürece, giriş çok basit. Siz de bir istisna değilsiniz.”

Böyle bir cehalet, her dünyada en alt tabakada yer alanlar arasında yaygındır. Ancak bir kez ikna edildiklerinde, genellikle en sadık destekçiler haline gelirler.

İkili yine sessizliğe büründü. Bir an tereddüt ettikten sonra, Wang Yu’nun teklifini kabul ettiler.

“Güzel.”

Wang Yu gülümsedi ve onlara bir tablo çizdi.

“Ruh kölesi kimliğinizden kurtulmak istiyorsanız, aylık ruh kumu haraçınızı bir tael ve altı paraya çıkarın. Ancak diğerlerinden farklı olarak öne çıkarsanız, Soğuk Kan Soyu’nun Gerçek Müridi’nin dikkatini çekme şansınız olur.”

“Bu…”

İkili, inanamayan gözlerle birbirlerine baktılar; itiraz etmeye korkarak sadece defalarca başlarını sallayabildiler.

Bunu gören Wang Yu, tekrar ayrıldı.

Sonraki günlerde, “kaderini kabullen” türündeki kişileri ikna etmeye odaklandı. Bu insanlar tehditlere karşı en savunmasız olanlardı ve sadece bir güç gösterisi görmeleri yeterliydi. Ama aynı zamanda taraf değiştirme olasılıkları da en yüksek olanlardı.

Ruh kölelerini denetleyen üç yönetici vardı. Yönetici Duan, Wang Yu’yu seçmişti, ancak bu, işe alım yapan tek kişinin o olduğu anlamına gelmiyordu. Diğer yöneticiler de benzer yöntemler kullanıyordu.

İnsanları bir yerden bir yere taşıyıp toplaymanın yarattığı kargaşa azımsanacak gibi değildi.

Bu yüzden hedef alınmıştı.

Ruh Kölesi Hayatının 28. Günü.

Yüzleri bitkin, saçları karışık ve beyaz olan bir grup “yaşlı adam” bir araya geldi. Üçü de Qi Rafine Etme’nin ikinci seviyesindeydi. Üç yönetici arasında yer alan Liu soyadlı bir yöneticinin emrinde çalışıyorlardı.

“Patron Fang, Wang Yu adındaki o çocuk son zamanlarda epeyce yeni üye kazandırdı. Şu ana kadar en az elli ya da altmış kişi. Liu, bu durumdan hoşnutsuz olmaz mı?”

Patron Fang, hâlâ ortalıkta dolaşan Wang Yu’ya soğuk bir bakış attı.

“Hoşuna gitmezse ne olacak? Onu öylece öldüremeyiz. Ruh köleleri Soğuk Kan Zirvesi’nin malıdır. Onlara özel olarak zarar vermek, sadece canınla ödemekle kalmaz, ölümden önce insanlık dışı işkencelere de maruz kalman anlamına gelir. Ruhun bile kaçamaz.”

“O zaman ne yapmalıyız?”

“Sözlü bir uyarıyla başlayalım. Eğer bu işe yaramazsa, uzuvlarını kır.”

“Peki ya bu da işe yaramazsa?”

Patron Fang, içgüdüsel olarak geri çekilen yardımcısına gözlerini kısarak baktı, sonra konuşmaya başladı.

“Sıradan yöntemler işe yaramazsa, ölmek üzere olan yaşlı adamı öldürün ve cesedini odasına atın.”

Suçu ona atmak.

Aptal oldukları için değil, ruh köle koğuşlarındaki seçenekler sınırlı olduğu için. Çoğu yöntem, sınırı kolayca aşar ve tarikat kurallarını ihlal eder.

İşte o zaman arkalarındaki hizmetkarlar devreye girmek zorundadır.

Kim daha fazla güç gösterirse, ruh kölelerinden daha fazla sadakat kazanır.

…

“Kabul ederseniz, sadece güvende kalmakla kalmayacak, gelecekte benim gibi dış tarikat öğrencisi olma umuduna da sahip olabilirsiniz. Geleceğiniz parlak olacak.

“Bir tael ve sekiz qian ruh kumu. Anlaşılan fiyat bu.”

Stone Lake City’den bir hemşehrisini ikna eden Wang Yu, parmaklarıyla hesap yaptı ve işe alım hedefinin yarısından fazlasını tamamladığını gördü. On gün içinde işi bitirebilir.

Yönetici Duan’ın sözünü tutup tutmayacağını bilmiyordu. Bu bir kumardı. Zayıfların söz hakkı yoktu. Sorgulamak, ölüme davetiye çıkarmak demekti. Şu an için yapabileceği tek şey inanmaktı.

İster yalan ister zorlama olsun, şu sözü iyice aklına kazımıştı: “Bir tael ruh kumu Soğuk Kan Zirvesi’ne aittir, sadece fazlası Su’nun kişisel ödülüdür.”

Hayatını tersine çevirebilmesi iki koşula bağlıydı:

Yönetici Duan’ın onun için bir söz vermeye istekli olması.

Gerçek Mürit Su’nun onu yukarı çekmeye istekli olması.

Daha fazla fayda sağlamak, değerini kanıtlamasının yollarından biriydi. Şeytani yolda bu, özellikle etkiliydi.

Kasaba halkına sadece biraz acı çektirebilirdi. Tam bir sonraki hedefini aramaya hazırlanırken, bir düzineden fazla ruh kölesi onu kuşatarak yolunu tamamen kesti.

Aralarından üç kişi öne çıktı. Bunlardan biri, ona bir ders vermeyi planlayan, soyadı Fang olan bir ruh kölesiydi.

“Hey, velet, başkasının bölgesine giriyorsun. Bunu bilmiyor musun?”

Wang Yu kaşlarını çattı. Burası Bluestone Meydanı’ydı. Yirmi dış mezhep öğrencisi izliyor olmakla kalmamış, birkaç görevli de yakınlarda bekliyordu.

Daha da önemlisi, ikna ettiği ya da ikna edemediği Stone Lake Şehri’nden kasaba halkı da hâlâ oradaydı. Zayıflık gösterirse ya da hırpalanırsa, işi biterdi.

O itaatkar insan grubu, çoğunlukla daha güçlü olan tarafın yanına akın ederdi.

Onlar, ilerlemesinin önünü kesiyorlardı.

Belki de soyadı Fang olan ruh kölesi o kadar ileriyi düşünmemişti ve sadece Wang Yu’yu korkutup daha fazla ruh kölesi toplamaktan vazgeçmesini sağlamak istemişti.

Ancak Wang Yu’nun gözleri anında kızardı.

Bir ruh kölesinin yükselme şansı asla yoktu. Sadece ince buz üzerinde yürür gibi dikkatli davranmakla kalmamalı, aynı zamanda acımasız olmalı, kalbinde acımasız, elinde acımasız ve diğerlerinden daha acımasız olmalıydı — ayakta kalabilmek için.

Bu fırsatı kaçıramazdı.

Muhtemelen, Duan, bu tür bir durumu göz önünde bulundurarak ona bu büyüyü öğretmişti.

“Buz Kılıcı Tekniği, başla.”

Wang Yu’nun merkezinde, on fitlik bir yarıçap içindeki sıcaklık aniden düştü. Etrafında üç buz kılıcı oluşup, parmağını hafifçe hareket ettirmesiyle fırladı. Fang soyadlı olan da dahil olmak üzere, Qi Arıtma İkinci Aşama’daki üç köle, bir anda birer kol ve bacaklarını kaybetti.

Kalın, koyu renkli kan akmaya başladı.

“Aaaahhh—”

İzleyenler, kanın üzerlerine sıçrayacağından korkarak panik içinde hızla geri çekildiler.

Hiçbir konuşma yapılmadı. Düşmanca niyet gösterdikleri anda, yere serildiler.

Fang soyadlı ruh kölesi dehşete kapılmıştı, ancak yerde kıvranmaktan başka bir şey yapamıyordu. Üç buz kılıcı ilk vuruşlarından sonra ortadan kaybolmadı, Wang Yu’nun büyü hareketiyle eline geri döndü.

Kanla karışan kan yakıcı ruhani enerji, onları kıpkırmızı buz kılıçlarına dönüştürdü.

“Wang Yu, beni öldüremezsin. Ruh kölelerinin birbirlerini öldürmesi yasaktır. Eğer ölürsem, bunun bedelini canınla ödersin.”

Wang Yu hiç etkilenmedi. El hareketini değiştirince, kanla ıslanmış üç buz kılıcı bir kez daha ileriye fırladı. Tam o anda, gökyüzünden küçük bir mühür indi ve havada genişledi.

Bu mühür, Wang Yu’nun üç buz kılıcını da toza çevirdi.

Yönetici Duan aniden ortaya çıktı, kolunu salladı ve sihirli aleti tekrar kolunun içine çekti. Kaşlarını çatarak Wang Yu’ya baktı.

“Sakin ol.”

Arkasını kollayan kişiyi gören Wang Yu, hemen mağdur bir ifade takındı. Deli gibi davranıyordu, aslında deli değildi. Hemen konuşmaya başladı:

“Duan, sonunda geldin. Wang Yu için adalet sağlamalısın.

“O kişiyi tanımıyorum bile. Dış tarikat büyüklerinin vaazını dinliyordum ve bir içgörü elde etmiştim ki, tek kelime etmeden etrafımı sardılar ve kollarımı ve bacaklarımı kırmaya çalıştılar.

“Ruh kumunu daha hızlı ulaştırmak ve katkıda bulunmak için ömrümün yarısını Kutsal Tarikat’a adadım. Ama bu insanlar, her şeyini tarikata adayan benim gibi birini öldürmek istiyorlar.”