Bölüm 82

Biraz telaşlı ve ne yapacağını bilemeyen Duan Ping, bilinçsizce sordu.

"O zaman ne yapmalıyım?"

Bunu gören Wang Yu, onu teselli etti.

"Endişelenme. Bu işten kaçamazsın, ben de kaçamam. Tam da bu konu için sana geldim. Gerçek Mürit ile yüz yüze görüşmeme izin verir misin?"

"Tamam, tamam."

Duan Ping tereddüt etmeden kabul etti, ardından birkaç ayrıntı daha sordu ve ardından Buz ve Kar Pavyonu’ndan aceleyle ayrıldı.

Lan Ji bunu görünce merakla sordu.

"Ne oldu ona, sanki bir şeye irkilmiş gibi görünüyordu."

"Önemsiz bir şey."

Wang Yu daha fazla açıklama yapmadı ve hızla Kötü Tanrı Pazarı’ndaki sıradan mağara evine geri döndü.

Bildirimi beklerken sessizce meditasyon yaptı ve gizlice planlar kurdu.

Yarım ay böyle geçti.

Uzun zamandır beklediği mesajı almadı. Bunun yerine, beklenmedik ziyaretçiler geldi. İçinden bir iç çekmekten kendini alamadı. Her şey bir anda patlak vermiş gibiydi, nefes alacak bir boşluk bile kalmamıştı.

Ziyaretçi Zhou Tao'ydu. Simyacılar Birliği ile ilgili meseleyi düşününce, Wang Yu ziyaretinin amacını zaten tahmin edebiliyordu.

"Wang kardeş, uzun zaman oldu."

"Bir süredir geri döndüğünü duydum. Neden Derneğe gelmedin? Sonuçta, derneği kuran senin emeklerindi."

Zhou Tao bu ziyareti tek başına yapmıştı, hatta hediyesini saklama kesesine koymak yerine elinde getirmişti.

Bunu duyan Wang Yu, hoşnutsuz bir ifade takındı.

Başkalarıyla ilişkilerinde, onların statüsüne de dikkat ederdi. Liu Jinxian veya Zhuo Shouqing gibi olağanüstü aile geçmişine sahip kişiler karşısında başını eğip alçakgönüllü davranırdı.

Ancak Zhou Tao, dokuzuncu seviye Qi Rafine etme kültivasyonuna sahip olmasına rağmen, Wang Yu’nun gözünde kendi konumunu anlamayan bir aptaldan başka bir şey değildi.

Bu nedenle sözleri oldukça sert oldu.

"Ne olmuş yani, başın belaya girdi diye, şimdi dernek benim başımın belası mı oldu? Gördüğüm kadarıyla işlerini gayet iyi yürütüyorsun. Neden beni görmeye geldin ki?"

Bunu duyan Zhou Tao utanmadı. Aksine, zoraki bir gülümseme takındı ve defalarca hatasını kabul etti.

“Evet, evet, benim hatam.”

"Ama gerçekten de Wang Kardeş’in yardımına ihtiyacım olan bir konu var. Bu küçük hediyeyi, lütfen saygımın bir göstergesi olarak kabul et."

Sepeti masanın üzerine koydu. İçinde pazardan alınmış, hiç de ucuz olmayan yüksek kaliteli ruhani hamur işleri vardı. En dibinde ise bir saklama kesesi sıkıştırılmıştı.

Wang Yu onu eline aldı ve ilahi algısıyla taradı.

Aman Tanrım, en az yirmi bin ruh taşı. Bu miktar, kendi servetinin yarısından fazlasına denk geliyordu. Açıkçası, Zhou Tao’nun başındaki bela hiç de küçük değildi.

Keseyi sepetin içine geri koyan Wang Yu, şöyle konuştu.

"Konuş, ne var? Sana yardım edemeyebilirim."

Zhou Tao başını salladı ve son zamanlarda yaşanan olayları hızlıca anlattı. Beklendiği gibi, olaylar büyük ölçüde Wang Yu’nun tahmin ettiği gibiydi. Haplar, tarikat tarafından kurulan Simya Salonu’na ait bir tekeldi.

Aslında, dördü Derneği kurduklarında bu küçük çaplı bir işti. Üretilen haplar asla piyasaya çıkmaz, bunun yerine Buz ve Kar Pavyonu’na aktarılır ve bazı iç çıraklar tarafından tüketilirdi. Hiçbir zaman dalgalanmaya neden olmaz, tamamen göze çarpmadan kalırdı.

Ancak Zhou Tao görevi devraldıktan sonra, ilk yıl aslında hâlâ Zhao Shang ile işbirliği yaptı, hatta Wang Yu’ya ait olan kâr payını bir kenara ayırdı.

Ancak zaman geçtikçe Zhou Tao’nun hırsı büyümeye başladı. Derneğin üye sayısını artırmak, hap üretimini yükseltmek ve bundan daha fazla kâr elde etmek istiyordu.

Zhao Shang buna karşı çıktı ve üç yıl önce, Zhou Tao’nun ihanetle suçlandığı olay yaşandı; bu da Lan Ji’ye öne çıkma fırsatı verdi.

İkili daha sonra yeni bir anlaşmaya vardı. Zhou Tao, Lan Ji’nin kimliğini kullanarak satış kanallarını Soğuk Kan Pazarı’ndaki diğer Gerçek Müritlerin pavyonlarına genişletti ve düşük fiyat politikası izledi.

Derneğin üye sayısı artmaya devam etti ve sonunda yüzü aştı.

Üretim kapasitesi büyük ölçüde arttı.

Bu süreçte, bazı kişiler Zhou Tao’nun belirlediği kuralları ihlal etti. Bir dernek kurma adı altında, gizlice diğer tarikat üyelerine düşük fiyatlı haplar sattılar. Bu eylem, tarikat haplarının istikrarlı fiyatlandırmasını bozdu.

Bu durum, bu ucuz hapları aktif olarak satın alan çok sayıda düşük seviyeli uygulayıcıyı çekti.

Bu sırada, Zhou Tao ile olan bağlantılarına güvenen ve ruh taşlarının cazibesine karşı koyamayan başka bir grup insan da bu duruma çekildi. Bir avuç insanla başlayan bu durum, kısa sürede çoğunluğa dönüştü.

Bu özel pazarın genişlemesiyle birlikte, dernek yavaş yavaş yozlaşmaya başladı. Zhou Tao bile her gün içeri ve dışarı akan büyük miktardaki ruh taşlarına karşı koyamadı.

Wang Yu’nun ilk zamanlarda koyduğu kurallar tamamen göz ardı edildi.

Kar topu giderek büyüdü ve sonunda kritik bir noktaya ulaştı. Bu anda Lan Ji korkuya kapıldı. Artık bundan kâr elde etmeye cesaret edemedi ve Zhou Tao ile ilişkisini kendi isteğiyle kesti.

Dernekteki bu grup sadece parayı önemsiyordu, hayatlarını değil.

Gerçek Mürit kanalı kesilince, alt kademe tarikat üyeleri arasındaki ticaret daha da büyüdü ve bu da sonunda bazılarının özel işlemler sırasında Yasa Uygulama Salonu tarafından yakalanmasına yol açtı.

Bu tür davranışlar, tarikat kurallarında zaten açıkça yasaklanmıştı.

Zhou Tao, bir konuşma sırasında her şeyi ayrıntılı olarak anlattı. Wang Yu aleyhine olan kısımları bile gizlemedi, tam olarak itiraf etti. Görünüşe göre gerçekten paniğe kapılmıştı.

Bir çıkış yolu bulmak için yirmi bin ruh taşı harcamaya razı olmasına şaşmamak gerek. Tamamen köşeye sıkışmıştı.

Sessizce dinledikten sonra Wang Yu iç geçirdi.

"Sana yardım edemem. Lan Ji geri çekildiğinde, Su'nun Gerçek Müritleri'nin bile onu koruyamayacağını anlamış olmalıydın. En azından, onun inancı buydu.

"Neden yine de devam etmeye cesaret ettin?"

İsteksizce Zhou Tao masaya vurdu, yüzü asık bir hal almıştı. “Wang Kardeş, sana kârın yüzde otuzunu verebilirim. Lütfen bana bu seferlik yardım et.

"Kanun Uygulama Salonu’nda bağlantılarınız olduğunu biliyorum. Xu Ailesi Hap Dükkanı’ndaki olay sizin tarafınızdan kurgulanmıştı. Bu Zhou bunu gayet net görebiliyor.

"Tutuklananlar kurtarıldığı ve Kanun Uygulama Salonu geçici olarak kandırıldığı sürece, Simya Derneği bir gecede dağılacaktır."

Wang Yu, ona sessizce bir bakış attı.

"Çok geç. Gerçekten onların haberi olmadığını mı sanıyorsun? Onlar sadece senin şişmanlamanı bekliyorlar. Çok zayıfsın... karnını doyuramıyorlar."

Simya Derneği üyeleri, Kan Tersine Çevirme Mezhebinin On Atölyesi’nin en alt kademelerinden geliyordu. Yükselmek için çabalayan bu düşük seviyeli hap rafinerileri, zaten birçok kişi tarafından izleniyordu.

Wang Yu’nun başka ne seçeneği olabilirdi ki? O, tarikat başkanı değildi.

Sözler çok açıktı. Zhou Tao aptal değildi. Aksi takdirde, Wang Yu’nun başlangıçta koyduğu kurallara uymakta ısrar etmezdi. Ne yazık ki, ruh taşlarının cazibesiyle hâlâ gözü kör olmuştu.

Bir şeyi bilmek bir şeydir. Kişisel olarak uygulamak ise asıl anahtardır.

Herkes büyük ilkeleri anlar, ama herkes bir aziz ya da ataya dönüştü mü? Bu, insan doğasının kaçınılmaz bir zayıflığıdır.

Belki de son umudu da paramparça olduğunda Zhou Tao vahşileşti. Qi Rafine Etme dokuzuncu katmanının aurası tehditkar bir şekilde üzerine çöktü.

“Bana yardım etmelisin, Wang Yu. Unutma, Sen Kimya Derneği’nin gerçek kurucususun. Zhao Shang ile gizli anlaşmanı Yasa Uygulama Salonu’na anlatırsam, onlar da seni de uygun bir şekilde halletmezler mi?”

Wang Yu masaya yumruğunu vurdu ve ayağa kalktı. Qi Rafine Etme’nin geç aşamasına ait aura, hiçbir şekilde gizlenmeden patlak verdi ve doğrudan Zhou Tao ile çarpıştı.

“Buna cesaret edebilir misin?!”

"Heh. Zaten öleceğim. Neden cesaret edemeyeyim ki?"

Herkesin Zhao Shang gibi bir kaçış yolu yoktu. En azından Zhou Tao’nun yoktu. Ölüm tehdidi altında, her şeyi yapabilirdi.

Wang Yu bu tür zorlamalardan en çok nefret ederdi. Sonuçta bu meselenin kendisiyle hiçbir ilgisi yoktu. Bir grup insan açgözlülük yapmış ve başlarına bela açmıştı. O bundan hiçbir fayda sağlamamıştı, öyleyse neden onların pisliğini temizlesin ki?

Wang Yu’nun Qi Rafine Etme’nin yedinci katmanındaki kültivasyon seviyesini hissedince, Zhou Tao biraz şok oldu. Ne de olsa, üç ruh kökü, bol kaynak ve elli yılı aşkın çabasına rağmen, o ancak Qi Rafine Etme’nin dokuzuncu katmanına geçebilmişti.