Bölüm 61

"Farkına bile varmadan yirmi yaşına girmişim..."

Evden ayrılalı dört yıl olmuştu.

Pürüzlü ve engebeli bir uçurumun kenarında duran Wang Yu, Blackbone'un Üç Dağı'na doğru baktı. Hâlâ Liu Jinxian ve diğerleri yeraltı sarayından dönmemişti.

En son Ay Yoğunlaştırma Sarayı'na doğru koşan Temel Oluşturma seviyesindeki ceset iblisini hatırlayınca, aniden endişeye kapıldı. Acaba aşağıda ölmüş olabilirler miydi?

Diğerleri için bir şey söylemek zordu. Ama Liu Jinxian’ın elinde kesinlikle babasının verdiği bir yaşam belirtisi ya da ruh lambası vardı, hatta belki de Çekirdek Oluşumu seviyesindeki bir uygulayıcının verdiği bir koz bile.

Eğer gerçekten yeraltı sarayında ölmüş olsaydı, “Gerçek Kişi Yeşil Yılan” olarak bilinen o Kültivatör çoktan Blackbone Dağı’na gelmiş olurdu. Altı aydır ondan hiçbir iz yoktu.

Daha büyük olasılıkla, orada tuzağa düşmüşlerdi.

Üçü hâlâ ortaya çıkmayınca, Wang Yu Blackbone Dağı’nı kendisi kontrol etmeye gitti. Son altı ayda, bir grup Qi Rafine Etme altıncı katman zirvesi seviyesindeki uygulayıcının, Xuan Özü Çiçeği’nin gücünü kullanarak yedinci katmana yükseldiğini keşfetti.

Beş Yin Zirvesi ve Gu Zehir Zirvesi, toplamda sekiz yeni geç aşama Qi Rafine etme uygulayıcısı kazanmıştı. Wang Yu, Gece Gizleme'nin koruması altında gizlice oraya vardığında, onlar üç dağ arasındaki terk edilmiş bir kampta toplanmış, bir şeyler tartışıyorlardı.

“Situ Kardeş ve Liu Kardeş yarım yıldan fazladır kayıplar. Daha fazla bekleyemeyiz.”

“Sevgili uygulayıcı, bu aceleye getirilecek bir mesele değil.”

“Haklısın. Liu Abla’nın içine girdiği çukur, düşen kayalar yüzünden bir şekilde tıkanmış. Kazıp temizlemeleri için çoktan adamlar gönderdim.”

“En fazla yarım yıl içinde temizlemiş oluruz.”

“Kaz, kaz, kaz, lanet kafanı kaz.” Yeni yedinci seviyeye terfi eden Gu Zehir Zirvesi’nden bir öğrenci masaya yumruğunu vurdu ve Beş Yin Zirvesi’nden gelen öğrencilere öfkeyle baktı.

"Liu Abla aşağı indikten sonra, Situ Hong Gu Zhengshun’u aramaya gitti ve o zamandan beri geri dönmedi. Eminim onlar da aşağıda fırsat kolluyorlardır.

"Bence sen sadece o Situ köle çocuğu için zaman kazanmaya çalışıyorsun."

Şok edici sözleri, Beş Yin Zirvesi müritlerinden öfkeli bakışlar dalgasına neden oldu. İçlerinden biri soğuk bir şekilde alaycı bir gülümseme attı.

"Bana öyle geliyor ki, Liu Jinxian’ın güvenliği umurunda değil, kendi güvenliğin umurunda."

"Az önce ne dedin?"

Beş Yin Zirvesi öğrencisi gözlerini kısarak baktı.

"Nasıl istersen öyle anla. Liu Jinxian’ın hoşlandığı erkek öğrencileri Gu böcekleriyle kontrol etmeyi sevdiğini duydum. Sakın bana… sen de onlardan biri olduğunu söyleme?"

“Hahahaha.”

"Yakışıklı çocuk, hâlâ Situ Abi’yi karalamaya cüret mi ediyorsun?"

"Sen..."

Sadece birkaç cümle içinde durum kişisel saldırılara dönüştü.

Uzakta olmayan bir yerde, Wang Yu yıkık bir duvara yaslanmış, dikkatle dinliyordu. Hafifçe gülümsemeden edemedi, ama hemen kendini tuttu.

Gu Zhengshun’un getirdiği Göksel Ceset Zirvesi’nin müritleri, gizlenme dizisinden hiç çıkmamışlardı. Şimdi diğer iki zirve tartışmaya başladığından, toplantı kargaşa içinde sona erdi.

Neredeyse kavgaya varacaklardı.

Yine de her iki taraf da arama ekipleri kurmaya devam etti. Beş Yin Zirvesi tarafında, Situ Hong'un uzun süre ortalarda görünmemesi, yeni terfi etmiş Yedinci Katman Qi Arıtma uygulayıcılarının yetkiyi ele geçirmesine olanak sağladı.

Bunu yoldaşlarını kurtarmak için yaptıklarını söylediler, ama gerçekte yeraltında saklı sırları ele geçirmeyi amaçlıyorlardı.

Gu Zehir Zirvesi tarafı ise gerçekten hayat kurtarmak istiyordu. O iç tarikat öğrencisinin söyledikleri yanlış değildi. Liu Jinxian, Gu böceklerini kullanarak sadece tüm geç aşama Qi Rafine etme uygulayıcılarını kontrol etmekle kalmamış, seçkin orta aşama uygulayıcılar bile onun kontrolü altına girmişti. Liu Jinxian’ın Gu’ları sakinleştirecek ruhsal gücü olmadan yarım yıl geçtiğinden, vücutlarındaki böcekler giderek daha şiddetli hale geliyordu.

Uykudan uyandıklarında, birçoğu kaçınılmaz bir ölümle karşı karşıya kalacaktı. Gerçekten çaresiz durumdaydılar.

Bu nedenle,

yeni bir yol bulma umuduyla doğal olarak oluşmuş mağaraları aramak üzere hemen çok sayıda kişi görevlendirildi.

Beş Yin Zirvesi'nin müritleri itaatkar bir şekilde kazmaya ve kayaları kırmaya devam ettiler.

Sonuç olarak, Üç Kara Kemik Dağı’ndaki birçok uygulayıcı başka yerlere gönderildi. Üç zirve boyunca Kemik Ağaç ormanına hâlâ bakanların sayısı yüzün altındaydı.

Wang Yu’nun kalbinde bir düşünce filizlendi.

Yeraltı sarayı kalıntılarının sırlar barındırdığı zaten biliniyordu. Buna bir de Nascent Soul seviyesinde bir yeşim levha mirası olan Taiyin Nether Eye eklendiğinde, aşağıdaki kalıntıların sadece bir Core Formation mezhebinin kalıntıları olmadığını düşünmek mantıklıydı.

Ya bu sadece bir şube tarikatıysa?

Tıpkı Kan Tersine Çevirme Mezhebinin Kızıl Uçurtma Şeytani Bölgesi’ndeki dört eyaleti işgal etmesi gibi. Her eyalette, başkent bir mezhep şubesinin bulunduğu yerdi. Kalıcı güçleri sadece Çekirdek Oluşumu seviyesindeydi.

Eğer burası gerçekten de Nascent Soul dönemine ait bir mezhebin şubesi ise, o zaman eski kayıtlarda pek çok iz bulunması gerekirdi.

Üstelik, Üç Kara Kemik Dağı kurulmadan önce,

bir zamanlar bu bölgeye hakim olan bir kültivatör ailesi vardı. Şimdi ise hepsi “toprağa bağlı ruhlar” haline gelmişti — Kara Kemik Dağı’nın hayalet çiftçileri. Yeraltı sarayı kalıntıları hakkında bir şeyler biliyor olmaları mümkündü. Bu da başka bir ipucuydu.

Liu Jinxian ve diğerleri yeraltı sarayında kaybolmuşken, grubun geri kalanı kargaşaya düşmüştü. Yakında bir ilerleme kaydedilmezse, bu durum kesinlikle tam anlamıyla bir çatışmaya dönüşecekti.

Wang Yu, bu konuyu ne kadar çok düşünürse, aşağı inip kendi gözleriyle araştırmak o kadar çok istiyordu.

Ancak mantığı onu hâlâ engelliyordu.

“Biraz daha bekle. Belki yeni gelişmeler olur. Anlık kazançlar ya da kayıplar için endişelenmeye gerek yok.”

……

……

Ve böylece zaman hızla geçti.

Mevsimler birbirini izledi. Kış geride kaldı ve bahar geldi. Yaz esintisi yavaş yavaş hissedilmeye başladı. Maple Eyaleti’nin kuzey bölgesinde, Sonsuz Buzul’a yakınlığı nedeniyle yazın sıcaklığını hissetmek zordu.

Bonewood Ağaçlarının çiçek açtığı mevsim bir kez daha geldi.

Ertesi yılın altıncı ayında:

Geçen yıl, Xuan Özü Çiçeklerinin sadece bir kısmı çiçek açmıştı. Bu yıl, bir grup Kemik Ağaçları daha çiçek tomurcukları oluşturmaya başladı, ancak toplam miktar geçen yılın üçte biri kadarına düşerek büyük ölçüde azaldı.

Üstelik, Liu Jinxian gibi kültivatörler tüm Qi Rafine Etme ileri aşama uzmanlarını yanlarına aldıkları için, bu yıl personel konusunda bariz bir eksiklik vardı.

Korkunç Kemik Aslanları ve Zehirli Arı Kovanları, her ikisi de birinci sınıf tehditlerin zirvesindeydi.

Yeni Qi Rafine Etme'nin son aşamasına yükselen sekiz kültivatör için, bunlarla teke tek başa çıkmak zaten çok zordu. Her ne kadar seviyeleri yükselmiş olsa da, büyüleri ve sihirli aletleri aynı kalmıştı.

Savaşmak için yalnızca orta seviye sihirli aletleri kullanabiliyorlardı ve bu da verimliliklerini büyük ölçüde düşürüyordu. Yeraltından sürünerek çıkan bu canavarlarla başa çıkmak gerçekten zor olduğundan, Üç Dağ’ı temizlemek bile zorlaşmıştı.

Çiçeklenme mevsimi yaklaşırken herkesin endişesi artmıştı.

İkinci toplantı derhal yapıldı.

“İşbirliği konusunda kararınız nedir?” Beş Yin Zirvesi’nden bir uygulayıcı ilk sözü aldı.

Bu, artık kaçınamayacakları bir konuydu. Xuan Özü Çiçekleri, ruhsal arınmaya yardımcı olabilir ve Qi Arıtma üçüncü katmanından dördüncü katmana, ya da altıncı katmandan yedinci katmana geçişi sağlayabilirdi.

Qi Arıtma'nın ileri aşamasındaki öğrenciler için ise, ruhsal güçlerinin bir kısmını önceden yarı-gerçek öz'e dönüştürebilir ve gelecekteki Temel Kurma aşamasına geçişlerine büyük ölçüde yardımcı olabilirdi.

Bu nedenle, nasıl bakılırsa bakılsın, Xuan Özü Çiçekleri kesinlikle yetersizdi.

Çok fazla insan vardı.

Artık üst düzeyler gitmiş, orta seviye uygulayıcılar yükselişe geçmişti ve hatta düşük seviyeli öğrenciler bile birinci sınıf Xuan Özü Çiçeklerinden faydalanabilirdi. Bu ikinci hasat yılının ardından, Blackbone Dağı'ndaki uygulayıcıların en azından hepsi Qi Arıtma'nın orta aşamasına geçecekti.

Gu Zehir Zirvesi'nin öğrencileri derin bir şekilde kaşlarını çattılar. Biri şöyle dedi:

"Elbette işbirliği istiyoruz. Sorun şu ki, Liu Abla'nın tarafı hâlâ yanıt vermedi. Daha fazla gecikirsek, yarım ay içinde biri ölecek."

Bu gerçek bir sorundu. Gu Zehir Zirvesi'nden birkaç öğrenci, sıcak tavadaki karıncalar kadar endişeliydi. Daha fazla gecikmeyi göze alamazlardı.

Hayat söz konusu olduğunda, Xuan Özü Çiçekleri bile ikinci plana düşer.

Bunu duyan Beş Yin Zirvesi'nden bir öğrenci, sanki her şey beklendiği gibiymişçesine gülümsedi ve şöyle dedi: "Öyleyse, yeni bir yol bulamadığınıza göre, bizim kazdığımız yolu kullanın."

"Siz mi kazdınız?"

Gu Zehir Zirvesi'nden gelen öğrenci aniden ayağa kalktı ve oldukça şaşkın bir ses tonuyla sordu.

“Elbette.

"O yolu yeniden açmak için neredeyse bir yıl boyunca kazdık, ama aşağıda bir şeyler ters gitti."