Bölüm 53

“Firefly Gu’yu aşağıya gönderip araştırmasını sağla.”

“Peki, efendim.”

Ekip geçici olarak durdu. Ancak o zaman Liu Jinxian, Wang Yu’ya dönüp sormak için zaman bulabildi: “Küçük Kardeş Wang, bu Kara Kemik Dağı’nın yeraltı hakkında ne düşünüyorsun?”

“Ben buna layık değilim, yetenek olarak Liu Abla’nın çok gerisindeyim. Sessiz kalsam daha iyi olur.”

“Öyle mi? En azından biraz öz farkındalığın var. Sadece beşinci aşama Qi Rafine eden biri…”

“Yeter.”

Liu Jinxian kaşlarını çattı ve o öğrenciye soğuk bir bakış attı; öğrenci anında sessizliğe büründü ve bir daha konuşmaya cesaret edemedi.

Ancak Wang Yu kayıtsız kalmaya devam etti. Gu Zhengshun’dan Liu Jinxian’a geçmesi, Kemik Ağaç Ormanı’nın çiçek açmasını bekledikleri beş ay boyunca çoktan herkesin malumu haline gelmişti.

Gerçek ortaya çıkmadığı için, iki seviyeli en üst sınıf Kemik Ağaç kaynaklarını elde ettiği için onu kıskanan birçok öğrenci arkasında dedikodu yapıyordu. Ancak bu tür önemsiz tartışmalar onun ilgisini pek çekmiyordu.

“Geri geldi.”

Kısa süren çatışmayı bir kenara iten öğrenci, ateşböceği gibi parıldayan Insect Gu geri dönerken, arka kısmı ışık saçarken söz aldı.

“Liu Abla, aşağıda bir maden şaftına benzeyen bir tünel var. Nereye çıktığı belli değil, ama kuzeye, Sonsuz Buz Sahası’nın derinliklerine doğru uzanıyor gibi görünüyor.”

“Tamam. Aşağı iniyoruz.”

Emir üzerine herkes dipsiz karanlık çukura atladı. İnerken Wang Yu sessizce saniyeleri saydı ve yere indiğinde çukurun derinliğini tahmin etti.

Yaklaşık 1.300 metre. Uçan bir sihirli eser kullanılırsa, yukarı çıkmak sadece beş nefes sürerdi. Yeraltı soğuktu ve rüzgâr deliciydi, ama onun için burası kendi eviydi.

Loş, zümrüt siyahı gözleri, karanlıkta görebilen bir canavarınki gibi hafifçe parıldıyordu. Bu sıra dışı özelliği, onu gizlice gözlemleyenleri biraz tedirgin ediyordu.

“Ma, Xu ve Fang Er, siz üçünüz kaçış yolunu güvence altına almak için geride kalın.

“Su Qingshan, Wang Qiu, Qiu Qing… Beşiniz öncü birliği oluşturacaksınız. Sihirli aletlerinizi serbest bırakın, tetikte olun ve ruhsal gücünüzü sakın tasarruf etmeyin.”

“Peki.”

Liu Jinxian, komuta konusunda açıkça deneyimli olduğu belli olan bir şekilde hızla düzeni kurdu. Emrinde on sekiz adet Qi Rafine Etme aşamasının son evresindeki uygulayıcı vardı. Üçü arka tarafı korumak için geride kaldı, beşi ise öncü birim olarak görev yaptı. Bu beş kişi Gu Zehir Zirvesi’nden değildi.

Onlar, Blackbone Dağı’na yola çıkmadan önce, dağınık halde bulunan Blackbone Jetonu sahipleri arasından seçilmiş seçkin öğrencileriydi. Onunla olan yakınlıkları ya da uzaklıkları bir bakışta belliydi.

Wang Yu ve Liu Jinxian da dahil olmak üzere, merkezi grubun on iki üyesi vardı.

Önceki savaşlarında, Liu Jinxian tüm yöntemlerini ortaya koymamış olsa da, ikinci dereceden İlahi Güçlü Ceset Kolu’nun gücüne tanık olmuştu. Bu, aralarında bir tür işbirliğine yol açmıştı—

Yani: Gu Zhengshun’u ortadan kaldırmak.

Bu karar Wang Yu’dan çıkmamıştı. O sadece akışına kapılmıştı. Ne de olsa sayıca azdı ve boyun eğmekten başka seçeneği yoktu.

Onun da bu işin içine alınmasının asıl nedeni, muhtemelen kaçış yolunu kesmekti.

Sadakat yemini ettikten sonra, karanlıkta onun seçtiği yolda yürümekten başka seçeneği kalmamıştı. Bu kadın kurnaz ve hesapçıydı. Onun yanında her zaman tetikte olmak gerekiyordu.

“Harekete geçelim.”

Ekip mağara tünelinde ilerlerken, Su Qingshan ve diğerlerinin kullandığı sihirli eserler — bıçaklar, mızraklar, kılıçlar, balta-kılıçlar — ruhsal gücün etkisiyle parıldayarak karanlığı geri püskürttü.

Her iki tarafta da düzensiz taş duvarlarda keskin pençelerin çizdiği tırnak izleri vardı. Hava sadece dondurucu derecede soğuk olmakla kalmıyor, aynı zamanda hafif bir çürüme kokusu da taşıyordu. Wang Yu sessizce birinci sınıf bir Berraklık Giderici Hap aldı ve itaatkar bir şekilde grubu takip etti.

Neredeyse bir saat geçti.

Biri mırıldandı: “Ne kadar derine inersek o kadar soğuyor. Gerçekten Sonsuz Buz Sahası’na mı gidiyoruz? Burası, Gu Zhengshun’un sırrının yattığı yerin tam tersi yönde olabilir mi?”

Bir başkası da ekledi: “Katılıyorum. Hem Kemik Aslan Canavarları hem de Böcek Sürüsü yeraltından geldiğine göre, bu kadar zamandır neden tek bir tanesine bile rastlamadık… Liu Abla?”

Bu noktada, birçok kişinin saçlarında ve kaşlarında buz kristalleri oluşmuştu. Her kelimeyle birlikte kalın beyaz nefesler dışarı çıkıyordu, bu da havanın ne kadar dondurucu olduğunu kanıtlıyordu.

Bu sorular Liu Jinxian’ı rahatsız etti. O, kararlı ve bağımsız hareket etmeyi tercih ediyordu. Ancak vahşi doğada seyahat ederken, kitlenin iradesine yine de kulak vermek zorundaydı.

“Bir dakika bekleyin.” Konuştuktan sonra, eliyle garip bir Böcek İşareti oluşturdu.

Kollarından, yakasından, eteğinin dikişlerinden… ve boynunu çevreleyen kalın siyah saçlarından, sayısız kırkayak benzeri çok bacaklı böcekler döküldü; sanki canlı bir insan böcek yuvası gibiydi.

Bu Gu böcekleri hızla hareket ederek bir anda karanlığın içinde kayboldular.

Birkaç saniye sonra—

Liu Jinxian aniden gözlerini açtı, yüzünde sevinç yayıldı.

“Herkes ilerlemeye devam etsin. Yaklaşık on li daha ilerledikten sonra varış noktamıza ulaşacağız.”

Bunun üzerine kimse gereksiz bir şey söylemedi ve adımlarını hızlandırdılar.

Yol boyunca hiçbir tehlikeyle karşılaşmadılar ve kısa sürede daha önce bahsedilen yere vardılar.

Tünelin sonunda, zemine eski yeşim taşları döşenmiş, geniş ve düz bir yeraltı alanı vardı. O yeşim taşlarının üzerindeki ruh toplama desenleri solmuş ve belirsiz hale gelmişti.

Kırk ya da elli yapıdan oluşan, geniş bir yeraltı sarayları kompleksi gözlerine çarptı. Ortada, doğrudan merkez salona çıkan uzun bir merdiven duruyordu.

Bu manzarayı görünce biri ağzından kaçırdı.

“Burası... eski bir tarikatın kalıntıları. Şu anda Sonsuz Buz Sahası’nın altında olmalıyız, değil mi?”

“Bu...”

Sonsuz Buz Ovası’nın tehlikeleri her yerde biliniyordu.

Nascent Soul patriği bile buradan geçmekte zorlanıyordu. Kuzeyde, yol Taihu Ruhani Bölgesi ve Kızıl Uçurtma Şeytani Bölgesi tarafından kesilmişti. Bu bölgeler, üç tarafı denizle çevriliydi; bu denize Eski Kaos Denizi de deniyordu. Deniz canavarları vahşiydi ve doğal tehlikeler bolca mevcuttu. Uzun zamandır diğer bölgelerden hiçbir haber gelmemişti.

Sonsuz Buz Sahası’nın altında bir tarikatın ana merkezini kurmak, bu soylu iç tarikat müritlerinin bile hiç duymadığı bir şeydi. Bunu aniden görünce hepsi şok oldu.

Wang Yu, Liu Jinxian’ı sessizce gözlemledi ve bakışlarında önce sevinç, ardından hayal kırıklığı, sonra da sakin bir mutluluk hissinin yansıdığını fark etti.

Açıkça görülüyordu ki, duyguları görünüşünün gösterdiği kadar sakin değildi.

“Büyüklüğüne bakılırsa, burası en fazla eski zamanlarda bir Çekirdek Oluşumu uygulayıcısı tarafından kurulmuş bir tarikattı. Hepiniz tetikte olun ve hiçbir şeye dokunmayın.”

Bunun üzerine grup ilerlemeye devam etti.

Su Qingshan ve diğerleri de bu yeraltı sarayından aynı derecede hayrete düşmüştü. Heyecanları yüzünden Wang Yu’ya pek dikkat edemiyorlardı.

Nasıl bakarsanız bakın, bu, Qi Refining uygulayıcıları olarak onlar için nadir bir fırsattı. Bunu kaçıramazlardı.

Buna karşılık, Wang Yu düşüncelere daldı.

Liu Jinxian, tıpkı Gu Zhengshun’un yaptığı gibi, hatta belki de Situ Hong’un yaptığı gibi, Blackbone Dağı çevresiyle ilgili bazı gizli sırları biliyor olabilirdi; ancak gerçek, onların beklentilerinin gerisinde kalmış olabilirdi.

Daha önce, Xuan Özü Çiçeğinin etkilerini ve verimini keşfettiğinde, Wang Yu, ikinci dereceden yüksek kaliteli bir ruh damarıyla bile çevrili böylesine değerli bir yerde neden Temel Kurma seviyesindeki hiçbir uygulayıcının bulunmadığını sorgulamaya başlamıştı.

Bir şeytani mezhep ya da güçlü bir güç için bu hiç mantıklı değildi.

Ancak bu yer, birden fazla tarafça ortaklaşa gizlenmiş ve orta seviye müritler için bir eğitim alanı olarak bırakılmış, geride kalan ödüller de ganimet olarak bırakılmış olsaydı, o zaman bu mantıklı olurdu.

Xuan Özü Çiçeği ne kadar iyi olursa olsun, yine de düşük seviyeli bir kaynak olarak kalıyordu. Biraz kâr elde etmek için, Liu Jinxian gibi birinin, sahip olduğu arka planla burayı kolayca kontrol edebilmesi mümkündü.

Yeraltı harabelerine gelince, Wang Yu bunların ancak yakın zamanda keşfedilmiş olduğu fikrine meyilliydi.

Hatta oraya giren ilk grup olmaları bile mümkündü. Bu ihtimal dışlanamazdı. Daha sonra yapılacak ayrıntılı bir soruşturma gerçeği ortaya çıkaracaktı. O da bu konuya derin bir ilgi duyuyordu, özellikle de üstün sınıf Temel Kurma Hapı için bir tarif olup olmadığına.

Yükseltilmiş merdivenin önüne vardıklarında, her iki yandaki devasa, kıvrımlı ejderha sütunlarının tepeleri, soluk mavi bir alevle parıldayan sekizgen saray fenerleriyle aydınlandı.

Tüm yeraltı alanı hafifçe aydınlandı.