Bölüm 28

Bir uygulayıcının gücü üç bileşenden oluşur:

Seviye, ilahi yetenekler ve sihirli aletler.

Üçü de hayati öneme sahiptir. Eskiden çok fakir olduğu için bunları karşılayamazdı, ancak şimdi iki ay çalışıp karnını doyurduktan sonra, doğal olarak her açıdan kendini donatmayı düşünebilirdi.

Aynı zamanda—

Xu Ailesi’nin İlaç Dükkanı’nda, Wang Yu ayrıldıktan sonra, Zhu ailesinin dedesi ve torunu birbirlerine sokulmuşlardı. Az önce kibirli ve otoriter davranan genç efendi, şimdi Zhu Büyükbaba ile konuşurken biraz gergin görünüyordu.

“Dede, o Wang Yu gerçekten bu suçun üstünü alabilir mi?”

“Alamaz.”

Zhu Büyükbaba başını salladı, gözleri buz gibi soğuktu.

“Birkaç simyacı daha bul ve suçu hep birlikte üstlenmelerini sağ.”

Zhu Xiaosun hemen bir suçluluk duygusu hissetti.

“Eğer ben Evil God Peak’ten gelen o kişiyi gücendirmeseydim, sen böyle bir risk almak zorunda kalmazdın.”

“Ne diyorsun sen? Büyükbaba ile torun arasında böyle sözlere gerek yok.

“Cezanı hafifletmek için bol miktarda ruh taşı sunmanın yanı sıra, burada, hap dükkanında da birinin suçu üstlenmesi gerekiyor. Aksi takdirde, yine de güvende olamayız.

“Şimdilik hap dükkanından uzak dur. Eğer bir terslik olursa, tarikattan bir an önce ayrıl ve iki bölgenin sınırlarını gizlice geçmeye çalış.”

Zhu ailesi, yeni açılan Xu Ailesi İlaç Dükkanı’ndan zaten büyük miktarda para zimmetine geçirmiş ve bunu kendi cezai yaptırımlarını ödemek için kullanmıştı.

Bu suç temizleme sistemi, Kan Tersine Çevirme Tarikatı’nın kendine özgü özelliklerinden biriydi.

Tarikata ihanet gibi suçlar dışında, neredeyse tüm diğer suçlar ruh taşlarıyla telafi edilebiliyordu. Esasen bir suçu başka bir suçla örtbas ediyorlardı. Aradaki fark, Temel Kuruluş kâhyalarının manipüle edilmesinin daha kolay olması ve suçu başkalarına atmanın her zaman bir yolunun bulunmasıydı.

İşe alım sözleşmeleriyle sunulan yüksek maaşların ardındaki asıl neden buydu; bu, Deacon Xu’nun herhangi bir iyilik yapmasından kaynaklanmıyordu.

Gündüz vakti, Zhu Xiaosun, Wang Yu’nun geri adım atmasını umarak onu herkesin önünde alay etmişti. Ne de olsa, bir Qi Rafine Etme üçüncü seviye simyacının on binlerce ruh taşını zimmetine geçirmesi kulağa çok saçma geliyordu. Kim böyle bir şeye cesaret edebilir ki?

Kimse böyle birinin suçu üstleneceğine inanmazdı. Bu yüzden işler patlak vermeden Wang Yu’yu ortadan kaldırmak için çaresizce uğraşıyordu.

Ne yazık ki, Yaşlı Zhu’nun gözü Wang Yu’nun üzerindeydi. Yaşlı adam bir tilki kadar kurnazdı. Bu kadar büyük miktarda zimmetine geçirilen ruh taşını tek bir kişinin üzerine yıkmak biraz mantıksızdı.

Ne de olsa, eninde sonunda tazminat talep edilecekti. İşin içinde ne kadar çok kişi varsa, bireysel ödemeler o kadar az olur ve her bir ruh taşının hesabı o kadar az hassas tutulurdu. Bu da onlara hesapları manipüle etmek için alan sağlıyordu.

Muhasebe söz konusu olduğunda, o bir profesyoneldi.

…

…

Ertesi gün.

Wang Yu, Xu Ailesi İlaç Dükkanı’na tembel tembel yürürken küçük bir melodi mırıldanıyordu. Artık ruh kölesinin baskıcı yaşamı altında değildi; çalışmak artık kendisi için para kazanmak anlamına geliyordu. Zihniyeti tamamen değişmişti.

“Zhu Üstad, bugün işler nasıl?”

Sabah saat 9 civarında, tam yılan saatinin başladığı sırada, Wang Yu dükkana adım attı. Zhu Üstadı tezgahın arkasında bir şeyler not alıyordu. Wang Yu yanına gidip sohbet etmek üzereydi.

Ancak Zhu Üstad hemen, “Simyacı Wang, gelmişsin. Toprak Ateşi Odasındaki fırın çoktan ısındı. Kapıda malzemeleri teslim etmek için bir çocuk bekliyor,” dedi.

Wang Yu adımını yarıda durdurdu, kalbinde bir şüphe uyandı. Sohbet etmeden onu hemen hap rafine etmeye göndermek… bunun anlamı neydi?

Tam o sırada, bir müşteri ödeme yapmak için bir şişe Ruh İyileştirme Hapı getirdi.

“Dükkân sahibi, bu şişeyi alacağım. Acele et, bir göreve çıkmam gerekiyor.”

“Evet, evet, tabii ki.”

Bunu gören Wang Yu, arka taraftaki Toprak Ateşi Odası’na doğru yöneldi, ancak ne kadar çok düşünürse, bir şeylerin ters gittiğini o kadar çok hissediyordu. Sonunda, zihninde sadece beş kelime kaldı: burası bir şeytani tarikat.

Şüphe, tetikte olma, kararlılık — bunların hepsi şeytani bir uygulayıcının sahip olması gereken erdemlerdi. Bu içgüdüleri yavaş yavaş geliştiriyordu. Zhu Üstad’ın açıkça sorunları vardı. İster küçük ister büyük olsun, tetikte kalması gerekiyordu.

Şimdilik, bu konuyu kalbinin derinliklerine gömdü ve işten sonra üzerinde düşünmeye karar verdi.

Sözleşme çoktan imzalanmıştı ve günlük işlerin hâlâ tamamlanması gerekiyordu. Tek kolla çalışmak zordu; bu da Wang Yu’nun her bir ateş kontrol mührünü ve hap yoğunlaştırma mührünü tek eliyle tamamlaması gerektiği anlamına geliyordu.

Hap rafine etmek zihinsel konsantrasyonunu daha da fazla tüketiyordu. Her iki fırını rafine ettiğinde ruhani enerjisi hâlâ yeterli oluyordu, ancak ilahi algısı tamamen tükeniyordu. Hızlı bir şekilde toparlanabilmek için kısa bir dinlenmeye ihtiyaç duyuyor ve zihnini boşaltma durumuna giriyordu.

Aslında bunun da faydaları vardı. İlahi algı sınırına kadar zorlandıktan sonra toparlandığında, bu durum fiziksel antrenmana benziyordu: kaslar, tekrar tekrar yırtılıp onarılmak suretiyle güçleniyordu ve ilahi algı da aynı prensibi izliyordu.

Yoğunluğu, sınırları ve hassas kontrolü, her tükenme ve toparlanma döngüsüyle birlikte istikrarlı bir şekilde gelişiyordu. Her seferinde gelişme asgari düzeyde olsa bile, yine de bir ilerlemeydi.

Küçük adımları biriktirmeden bin mil yol kat edilemez; küçük dereleri bir araya getirmeden nehirler ve denizler oluşamaz.

Tam da bu tür kasıtsız ısrar ve birikim sayesinde bir tohum sonunda devasa bir ağaca dönüşebilirdi. Wang Yu, “Boşuna Harcanan Ruhsal Kökleri” nedeniyle kendisindeki her gelişmeyi çok değerli görüyordu.

Hap rafine etmenin ilahi algısını güçlendirebileceğini ve geliştirebileceğini fark edince, buna daha da fazla odaklandı ve yavaş yavaş tamamen kendini bu işe adadı.

Farkına varmadan gün bitmişti.

Beş fırın Ruh İyileştirme Hapı ve beş fırın Oruç Hapı hazırladı. İlki 32 hap, ikincisi ise 29 hap verdi. Wang Yu sadece orta sınıf hapları teslim etti. Ortaya çıkan yüksek sınıf haplar ise doğrudan kendi kesesine girdi.

Şu anda yaklaşık bir şişe kadar birikimi vardı. Bunlar, ateş kaybı tazminatı olarak makul bir miktar kabul ediliyordu.

Bunlar, fırın patlaması riski neredeyse hiç olmayan basit birinci sınıf ruh hapları olmasaydı, birkaç set daha malzemeyi cebine atabilirdi. Gerçekten yazık.

Nefesini sakinleştirmek için kısa bir süre meditasyon yaptı.

Ancak o zaman Toprak Ateşi Odası’ndan çıkıp hap dükkanının ön salonuna girdi. Bu sırada kalabalık dağılmıştı. Yaşlı Zhu, üç uygulayıcıyla konuşuyordu. Wang Yu’nun ortaya çıktığını görünce, hemen onu yanına çağırdı.

“Simyacı Wang, buraya gel. Bu üçü Xu Ailesi Hap Dükkanı’na katılacak. Gel, onlarla tanış.”

Mavi bilgin cüppesi ve kare şapkası giymiş bir adam, bilgin havasıyla kendini tanıttı. “Ben Zhou Tao, Qi Arıtma Sekizinci Katmanı, birinci sınıf üst düzey simyacı, Beş Yin Zirvesi’nin dış mezhep öğrencisiyim.”

Wang Yu hemen anladı. Kültivasyon seviyesi hâlâ dış mezhep düzeyinde olan bu kişi, açıkça hiçbir desteğe sahip olmayan, kendi çabalarıyla bu noktaya gelmiş bir kültivatördü ve rütbelerini yükselterek yönetici ya da büyük usta olmaya çalışıyordu.

Beş Yin Zirvesi ise Kan Tersine Çevirme Mezhebinin yedinci zirvesiydi. Uzmanlık alanları, hayalet bağlama ve tanrı lanetleme teknikleriydi; bunlar tuhaf ve karşı koyması zor tekniklerdi.

Diğer ikisi daha sıradan görünüyordu, ancak ortak bir noktaları vardı: arka planları yoktu.

“Ben Huang Kai, Qi Arıtma Altıncı Seviyesi, birinci derece orta sınıf simyacı, Kan AltDünya Zirvesi’nin dış mezhep öğrencisiyim.”

“Ben Luo Pinghu, Qi Arıtma Beşinci Seviyesi, birinci sınıf orta düzey simyacı, Göksel Ceset Zirvesi’nin dış mezhep öğrencisiyim.”

Zhou Tao, Huang Kai, Luo Pinghu. Wang Yu, Yaşlı Zhu’ya bir bakış attı, ardından kendi standart kendini tanıtma konuşmasını yaptı.

Onun sadece Qi Rafine Etme Seviyesi Üç'te olduğunu ve hâlâ tek koluyla hap rafine ettiğini öğrendiklerinde hepsi şok oldu. Aslında onu bir tavernaya yemeğe davet edip simya hakkında konuşmak istemişlerdi, ancak o reddetti.

Kaybedecek zaman yoktu. En iyisi, bir an önce yola çıkıp durumu araştırmaktı.

Tüm olasılıkları göz önünde bulundurarak, Xu Diakon’u şahsen ziyaret etmeye karar verdi. İlaç dükkanı birkaç gündür açıktı ve o hala gerçek patronu görmemişti. Bu kabul edilemezdi.

Deacon Xu şu anda Kötü Tanrı Pazarı’nda görevliydi. Normalde, bir kişi kendi kökeni olan zirvenin işlettiği bir pazarda görevlendirilirdi. Dış tarikat müritleri için bu tür görevlerin çoğu sembolikti; sadece bir unvan ve temel avantajlar sağlıyordu.

Çoğu durumda, tarikatın işgal ettiği belirli kaynak alanlarını korumak için tarikatın dışına gönderilirdi.

Ancak iç tarikat müritleri terfi ettiklerinde, Kanun Uygulama Salonu, Öğretiler Salonu veya Görev Salonu'nun Deacon'u gibi gerçek görevler verilir. Tarikatın tam desteğiyle hiçbir şeyden mahrum kalmazlar ve çok güvende olurlar.

Ayrıca, Kızıl Uçurtma Şeytani Bölgesi’nin kontrolü altındaki çeşitli şehirlerde konuşlanmış başka bir grup daha vardı.