Bölüm 267

Wang Yu, imtihan bulutlarının altına vardığında, Wei Hao orada duruyordu; ceset aurası, ruhsal gücüyle tamamen birleşmişti. Arkasında, şeytani ceset, giderek dağılan yıldırım imtihanına durmaksızın kükrüyordu. Gökyüzüne yükselen şeytani niyet, şaşırtıcı derecede şiddetliydi.

“Hahaha! Dao’m tamamlandı! Ne büyük bir sevinç!”

Wang Yu hızla öne çıktı ve tebriklerini sundu.

“Dileğini gerçekleştirdiğin için tebrikler, Wei Kardeş.”

Bir noktada, ikisi birbirlerine daha samimi bir şekilde kardeş diye hitap etmeye başlamışlardı. Wei Hao onun yaklaştığını görünce sırıtışı daha da genişledi.

“Hiç de değil. Bu sefer sana çok şey borçluyum, Küçük Kardeş Wang.”

“Bu karşılıklı bir faydaydı, Kıdemli Kardeşim. Teşekkür etmene gerek yok.”

“Öyleyse öyle olsun.”

Wei Hao, bir düşünceyle şeytani cesedi kapkara bir boncuğa sakladı. “Bu, Dokuz Cehennem İncisi. İçinde muazzam miktarda Cehennem İblis Qi’si barındırıyor ve bu cesedin Dokuz Cehennem Şeytani Cesedi’ne evrimleşmesine yardımcı olabilir. Mükemmelleştiğinde, bir Ceset Kralı’na bile rakip olabilir.”

“Öyle mi?”

Wang Yu’nun yüzünde hafif bir merak belirdi. “Hatırladığım kadarıyla Wei ailesinde, Wei Shanze’nin Altı Biçimli Nether İblis Yumruğu adında bir koz var. Wei ailesinin Nascent Soul atası, Beş Yin Zirvesi’nden geliyor—Dokuz Nether İblis Lordu, doğru mu?”

“Aynen öyle,” dedi Wei Hao başını sallayarak. “O, soyumun uzak atası, büyük büyükbabamdır. Wei Shanze’nin koluna gelince, onlar Barbar Hayalet Zirvesi’ne katılmışlar ve Nether İblis Barbar Lordu’nun soyundan geliyorlar.”

“Anlıyorum.”

Wang Yu her şeyi anladı. Demek ki Wei klanında iki Nascent Soul uygulayıcısı vardı, bu da soyun iki kola ayrıldığı anlamına geliyordu. Farklı zirvelerde gerçek mirasçı pozisyonları için rekabet etmelerine şaşmamalıydı.

“Kaybedecek zamanımız yok. Bu Dokuz Nether İncisi’ni beklerken zaten birkaç gün geciktik. Küçük Kardeş Wang, benimle gel. Seni ekibimizle tanıştırayım.”

“Tamam.”

Sınav alanından ayrıldıktan sonra Wei Hao, Wang Yu’yu Toprak Ruhu Meyvesi’ni ele geçirme operasyonuna katılan uzmanlarla tanıştırdı.

“Küçük Kardeşim, bu Wei Xianglong. Kültivasyon seviyesi Çekirdek Oluşumu’nun zirvesinde. O benim ikinci amcam ve çocukluğumdan beri bana göz kulak oluyor. Saldırı amaçlı ilahi yeteneklerde mükemmeldir.”

Geniş omuzlu ama biraz zayıf görünümlü yaşlı adamı gören Wang Yu, hemen saygıyla eğildi. “Bu genç, Wang Yu, Büyük Kardeş’e selamlar.”

“Bu kadar resmiyete gerek yok.” Adam elini salladı; ses tonu nazik ama sıcaktı. “Genç dostum, Wei Hao’ya böylesine büyük bir fırsat verdiğine göre, istersen bana İkinci Amca diyebilirsin.”

“İkinci Amca.”

Wang Yu hiç tereddüt etmeden uydu.

“Ah.”

Yaşlı adamın gülümsemesi daha da samimi hale geldi. Onun gözünde, Wang Yu’nun potansiyeli sınırsızdı; Wei Hao’dan geri kalmıyordu, hatta belki de daha da büyüktü, özellikle de şans açısından.

Böyle bir dahiyi dost olarak kazanmak, değer verilmesi gereken bir şeydi. Üstelik, Dünya Ruhu Meyvesini ele geçirme görevinde, Wang Yu bir meyveyi ilk olarak talep etme hakkına sahipti.

Açıkçası, yaşlı adam bu sözde “dahi”nin Boş Ruh Köklerine sahip olduğunu bilmiyordu.

Wei Hao bundan memnun olmuştu. Zaten Wang Yu ile daha güçlü bir bağ kurmayı planlamıştı ve bu tanıştırmaları önceden ayarlamıştı.

“Küçük Kardeşim, bu üçü Wei Yuyu, Wei Yuting ve Wei Yuzhen. Hepsi Çekirdek Oluşumu’nun yedinci katmanındalar. Savaş düzenleri ve ortak saldırılar konusunda uzmanlar, savunma ve karşı saldırılarda mükemmeller.

“Tehlikeyle karşılaşırsak, onların arasına saklan. Bir Nascent Soul uzmanı müdahale etmedikçe, birlikte saldıran üç ya da dört zirve Core Formation uygulayıcısı bile bir tehdit oluşturmaz.”

“Selamlar, kıdemli kardeşlerim.”

“Genç dostum, bu kadar nezakete gerek yok.”

Gereken formaliteleri yerine getirdikten sonra tanıştılar.

Bunlara Wei Hao ve Wang Yu da eklenince, grup artık altı kişiden oluşuyordu ve hem saldırı hem de savunma ihtiyaçları karşılanmıştı. Sadece bir kişi eksikti.

“Wei Ying!”

“Buradayım.”

Diğerlerinden farklı olarak, gölgeli bir siluet aniden ortaya çıktı ve tek dizinin üzerine çöktü; etrafında hayaletvari bir aura dönüp duruyordu.

Wei Hao’nun yüzündeki ifade biraz karmaşık bir hal aldı. “Wei Ying de Çekirdek Oluşumu’nun zirvesinde. Gizlilik ve hız konusunda üstündür. İster pusu kurmak ister Toprak Ruhu Meyvesi’ni ele geçirmek olsun, rolü hayati önem taşıyor. Meyveyi ele geçirdiğimizde, bizi tehlikeden hızla uzaklaştırabilir.”

Yedi kişi — kadro tamamlandı.

Wei Hao ile bu Wei Ying arasında özel bir bağ var gibi görünüyordu. İkincisi ayrıntılara girmediğinden, Wang Yu da sormadı. Bu ittifaktan yararlanmak onun için doğru hamleydi.

Aralarındaki takasın değer açısından eşit olup olmadığı ise kişiye göre değişirdi.

Sadece ruh taşları açısından bakıldığında, Wang Yu kesinlikle bir kayıp yaşamıştı.

Yaşam Bağlı Cesedini kaybetmiş ve ağır yaralanmış olan Wei Hao için, şeytani ceset, en üst düzey Çekirdek Oluşumu ruhani bir eşya ile bile takas edilmeye değerdi.

On bir adet Mor-Altın Şeftali'ye gelince, bunlar sadece nüfuz yoluyla elde edilebilen kaynaklardı. Wang Yu, bunları Cennet Hazinesi Pavyonu'ndan ya da Altın Dolgun Kule'den asla kendi başına satın alamazdı; çünkü bu yerler onları satmazdı.

Toprak Ruh Meyvesi ve bu seçkin uygulayıcıların yardımı da dahil olmak üzere, bunların hiçbiri sadece isteyerek elde edebileceği şeyler değildi. Onun gözünde bu takas buna değerdi, hatta büyük bir kazançtı — çünkü ona zaman kazandırmıştı.

Zhuo Shouqing’in geçen seferki sözleri, ona büyük bir baskı yaratmıştı.

Zhuo Shouyun ve Fu Xiao ile yüzleşmeden önce, Çekirdeğini yoğunlaştırmalı ve gücünü önemli ölçüde artırmalıydı; aksi takdirde, onlarla kafa kafaya yüzleşecek özgüveni olmazdı.

“Hazırlanın. Yola çıkıyoruz!”

...

...

Luofu Dağı.

Kılıç Qi Dağı olarak da bilinen bu dağ, dokuz yüz li boyunca uzanıyordu ve üç adet üçüncü dereceden ruh damarı barındırıyordu. Dağı işgal eden He ailesi, en üst düzey Altın Çekirdek ailelerinden biriydi.

On iki Çekirdek Oluşumu uygulayıcısına sahip olan aile, Nascent Soul uygulayıcısına rakip olduğu söylenen Luofu On İki Kılıç Dizilişini kurmuştu. Luofu Ataları, üç yüz yıldan fazla bir süre önce, haklı ve şeytani mezhepler arasındaki Büyük Savaş sırasında parlak bir başarı göstermişti.

Bir savaşta, aynı seviyedeki üç uygulayıcıyı öldürmüş ve adını dört bir yana duyurmuştu.

Bu, önemsiz bir yerel zorba değildi; gücü o kadar büyüktü ki, büyük güçlerin iç tarikat büyükleri arasında bile ilk otuz içinde yer alırdı.

Böyle bir güce sahipken, kâselerine düşen herhangi bir Toprak Ruhu Meyvesi bir daha asla oradan çıkarılmayacaktı.

Ne yazık.

Luofu Dağı’ndaki He Klanı’nın kışkırttığı düşmanlar çok fazlaydı ve çok çeşitliydi.

Bunların arasında, Sarı Kaynaklar Manastırı'ndan bir Çekirdek Oluşumu uygulayıcısı gizlice saklanmıştı. Aniden sinsi bir saldırı başlattı ve on iki Luofu Gerçek Kişiliğinden birkaçının ciddi yaralanmasına neden oldu.

Çatışma neredeyse bir aydır sürüyordu. Karşı tarafta yer alan Çekirdek Oluşumu uygulayıcılarının sayısı artık otuza yakındı. Eğer bu durum daha fazla devam ederse, sonuç kesinlikle felaket olurdu.

O anda, Luofu Dağı’ndaki He Klanı’nın atalarının topraklarında.

Toplantı Salonu’nda.

On iki Çekirdek Oluşumu uygulayıcısının yanı sıra, bu tartışmaya katılan birçok yetkili Temel Kuruluş yaşlısı da vardı. Geçtiğimiz ay boyunca, bu tür toplantılar birden fazla kez düzenlenmişti.

He Klanı’nın tutumu değişmişti; başlangıçtaki kararlılıklarından giderek zayıflamaya doğru kaymıştı.

“Atamız, bu konuyu daha fazla erteleyemeyiz. O saklama kesesinin içinde on altı Toprak Ruhu Meyvesi olmalı. On ikisini kendimize saklayıp, dördünü onları yatıştırmak için sunsak nasıl olur?”

Luofu Atası bir an sessiz kaldıktan sonra konuşmaya başladı.

“Ben, İkinci ve Üçüncü Kardeşimle birlikte, hepimiz Çekirdek Oluşumu’nun zirvesine ulaştık. Toprak Ruhu Meyveleri bizim için bir işe yaramaz, ama sizlere büyük ölçüde yardımcı olabilir.

“Hepsi Jian’er’i yetiştirmek için kullanılırsa, belki de o, Luofu Dağı’ndaki He Klanımızı daha da yüksek bir seviyeye taşıyabilir.”

He Klanı’nın yeni nesil üyeleri arasında en yetenekli olan He Qiujian, henüz yüz elli yaşına basmıştı ve Altın Çekirdeğini başarıyla yoğunlaştırmıştı.

On altı Toprak Ruhu Meyvesini elde edebilseydi, kısa sürede Çekirdek Oluşumu’nun orta aşamasına geçebilecek ve gelecekte Ruh Doğuşu’na ulaşmak için çok daha uzun bir süre kazanacaktı. Şansı çok daha yüksek olacaktı.

O, Luofu Dağı’nın on üçüncü “Atalar seviyesindeki” şahsiyetiydi.

Luofu Atası’nın, Toprak Ruh Meyvelerini He Qiujian’a “vermek” istediği için geri çekilmeyi reddettiğini duyunca, ağır yaralı Çekirdek Oluşumu altıncı katmanından bir büyük, öfkeyle itiraz etti.

“Atamız, Jian’er bu kadar genç yaşta Çekirdek Oluşumu’na ulaştı. O gururlu bir mizaçta. Gelecekte kendi fırsatları olacaktır. Toprak Ruhu Meyvelerine gelince… Ben pes etmeyi reddediyorum!”

“Sen—”

“Sekizinci Üstad!”

“Ziang…”

“Sessizlik!!”

Luofu Atası kükredi ve herkesi sessizliğe zorladı.

He Ziang başını kaldırıp Ataya baktı ve kararlı bir sesle konuştu.

“Ben, He Ziang, sadece dört yüz yaşın biraz üzerindeyim. Eğer Toprak Ruhu Meyvelerine güvenerek Çekirdek Oluşumu’nun son aşamasına ulaşabiliyorsam, neden bu yaşamımda bir Ruh Oluşumu’na ulaşma şansım olmasın ki?”

Herkes bir an için şaşkına döndü, cesaretinden değil, çünkü… söyledikleri doğruydu.

Bu, tüm aile mezheplerinin karşı karşıya olduğu ikilemdi — kıtlık korkusu değil, adaletsiz dağıtım korkusu.

He Qiujian bir dahi olabilir, ama He Ziang gençken o da bir dahi değil miydi? O da klanın ilerlemesi için bir umut değil miydi?

Aralarında iki yüz yıldan fazla bir süre olsa da, kültivatörler için ikisi de hâlâ en verimli dönemlerindeydi. Gelecek belirsizdi.

Hayatını tehlikeye atarak elde edeceği bu kadar değerli kaynakları, bir genç adama teslim etmesini istemek? Buna nasıl razı olabilirdi ki?

Özellikle de bu durum bir ölüm kalım meselesi bile değilken.

Aslında, bu tür düşüncelere sahip olan tek kişi He Ziang değildi.

On iki Luofu Çekirdek Oluşumu uygulayıcısı arasında, zirveye ulaşmış ilk üçü dışında, geri kalan dokuzu henüz bu aşamaya gelmemişti. Hepsi de yardım olarak Toprak Ruhu Meyvelerine ihtiyaç duyuyordu, ancak bir ya da iki tanesi tek başına yeterli olmazdı.

En uygunu, iki ya da üç kişinin on altı meyveyi aralarında paylaşması olurdu.

Bu şekilde hepsi önemli ilerleme kaydedebilirdi.

Luofu Atası karar vermekte zorlanırken, aniden salonun dışından bir haber geldi.

“Büyükler, Atalar, o Çekirdek Oluşumu düşmanları Luofu Kılıç Dizilimi’ne saldırmaya başladı.”

“Lanet olsun, harekete geçin!”

“Bugün, bu meseleyi bir kez ve sonsuza kadar çözmeliyiz.”

Aynı anda, Luofu Dağı’nın dışında.

Wang Yu, Wei Hao ve birkaç kişi daha, Wei Ying’in büyüsünün gizlediği altında saklanarak, kültivatörlerin kılıç dizilişinin gücünü zayıflatmak için ruhsal güçlerini sürekli olarak tüketmelerini uzaktan izliyorlardı.

O oluşumun merkezinde, bilinmeyen bir büyünün koruduğu, göz kamaştırıcı altın ışıkla parıldayan bir saklama kesesi vardı. O kesenin içinde Toprak Ruhu Meyveleri yatıyordu.

“Bu insanlar gerçekten de kurnaz,” dedi Wei Hao, çenesini okşayarak. “Gerçekten de böyle bir yöntem bulmuşlar. O hazine ışığı o kadar dikkat çekici ki, onu ilk kapana kişi hemen herkesin saldırılarının hedefi haline gelecektir.”

Ancak Wang Yu, kılıç dizilişini işaret etti.

“Bu dizilişi kırmak kolay değil. Başlangıçta, Çekirdek Oluşumu seviyesindeki uygulayıcıların sayısı bu kadar fazla değilken, hazineleri doğrudan alıp işleyebilirdiler.

“Böyle yapsalardı, iş çoktan bitmiş olurdu ve Toprak Ruhu Meyveleri de midelerine inmiş olurdu. Herkes şimdiye kadar dağılmış olurdu. Neden bu kadar uzattılar ki?”

“Anlamıyorsun,” dedi Wei Hao tuhaf bir gülümsemeyle.

“Klan ne kadar küçükse, kaynakları o kadar kıt olur ve bunları dağıtmak o kadar zorlaşır. Luofu Atası herkesi bastıramaz. Hiçbiri, hazineyi almak için birbirlerine güvenmiyor.

“Böyle bir durumda, ancak ezici bir güce sahip tek bir kişi hakim olduğunda uyum sağlanabilir.

“Örneğin, benim Wei Klanımda, Dokuz Cehennem İblis Lordu işin başındayken, her üye onun emirlerine tamamen itaat ederdi. Kişisel çıkarlarımızdan fedakârlık etmemiz gerekse bile, yine de Büyükbaba Xuan’ın emirlerine uyardık.

“Nether Barbar İblis Lordu, sınırlarını aştıktan sonra, ana Wei soyuyla rekabet etmeden kendi kolunu kurdu. İkisi işbirliği yaptı ve bu ittifak sayesinde, Barbar Hayalet Zirvesi’nin kontrolünü ele geçirdi. Şimdi bu prensibi anladın mı, küçük kardeş?”

Wang Yu aptal değildi. Wei Hao’nun sadece birkaç sözüyle, bunun ardındaki anlamı kavradı.

Basitçe söylemek gerekirse, klanın otoritesi çok parçalanmıştı.

Nihai kararı verebilecek bir Nascent Soul Ancestor’ları yoktu. Bir güç küçük olduğunda, asıl mücadele sınırlı kaynaklar üzerinedir ve bu da kaçınılmaz olarak çatışmaya yol açar.

Bir güç büyüdüğünde, düşük seviyeli kaynaklar artık kıt olmaz, ancak yüksek seviyeli kaynaklar için yine de rekabet gerekir. Bu, iç içe geçmiş bebekler gibidir; bu sorun her aşamada tekrar eder.

Wei Klanı üçüncü bir Nascent Soul uygulayıcısı yetiştirebilirse, ayrılmış dallar yeniden birleşecek ve Nascent Soul seviyesindeki kaynakları ele geçirmek için birlikte çalışacaktı.

Bu tür konular birkaç cümleyle net bir şekilde açıklanamaz.

“İç bölünme, hmm… şaşırtıcı derecede mantıklı.”