Bölüm 236

Bu Dinleyen Rüzgâr Pavyonu, bilinen her Çekirdek Oluşumu ve Temel Kurma uygulayıcısı hakkında bilgi toplamış gibi görünüyordu ve güçlü uygulayıcı profilleri sağladığını iddia ediyordu, ancak gerçekte, daha çok Göksel İblis Kemik Ormanı bölgesinde aktif olanların bir listesi gibi görünüyordu.

Liu Yidao adlı bu adam hakkındaki istihbarat son derece ayrıntılıydı. Ruhsal izlenimin görüntüsü kılık değiştirme teknikleriyle değiştirilmiş olsa da, o gözler... Wang Yu, hayatı boyunca onları asla unutamayacaktı.

Kemik yapısı, boyu, On Bin Zehir Kasabası’na varış zamanı, tercih ettiği büyü sanatları, kültivasyon seviyesi… Her şey mükemmel bir şekilde uyuşuyordu. O, Wang Yu’nun daha zayıf olduğu günlerden kalma eski düşmanından başkası değildi.

Yönetici Liu!

O yıllarda bu adam, Wei Zhong’un güvenilir yardımcısı, Soğuk Kan Zirvesi Ruh Köle Barakaları’nın üç gözetmeninden biri ve Wang Yu’nun kolunu kesen kişi olmuştu.

Şimdi geriye dönüp baktığında, Wang Yu ne kadar saf ve cahil olduğunu fark etti.

Yine de o zaman bile gerçeği sezmişti: sözde “Dış Mezhebe terfi” bir yanılsamadan, aynadaki bir çiçekten, suda yansıyan bir aydan başka bir şey değildi.

Su Yulong’un dikkatini çeken o çaresiz kumarı oynamamış olsaydı, diğerleriyle aynı kaderi paylaşmış olacaktı.

Dış Mezhebe yükselen son Ruh Kölesi, altı yüz yıldan fazla bir süre önceydi. Wang Yu’nun terfisi o zamandan beri, Dokuz Zirvenin Ruh Kölelerinden hiçbiri bir daha yükselmeyi başaramamıştı.

Bu asla şans ya da yetenek meselesi değildi; bu kaderdi.

Soylu bir hayırsever elini uzatmadıkça, bu imkânsızdı. Kendi hayatta kalışı, o dönemin kaosunun getirdiği saf bir şanstı. Aksi takdirde, çoktan Ruh Köleleri arasında bir ceset olurdu.

Bir zamanlar Ruh Kölelerinin yirmi yıl yaşayabileceğine inanmıştı, ancak daha sonra çoğunun üç ya da dört yılı zar zor atlattığını öğrendi. “Qi Takviye İksirleri” ile yanıltılarak, sınırlarına kadar zorlanıyor ve ömürlerini yakmaya zorlanıyorlardı.

Üretkenlikleri beklentileri çok aşıyordu. O “değiştirilebilir büyü teknikleri” ve “yenileyici iksirler” ise, bir dizi baştan çıkarmadan başka bir şey değildi.

Şimdi, minnettarlığın yanı sıra, Wang Yu’nun tek bir kesin kararlılığı vardı: Bir daha asla böylesine tehlikeli bir varoluşa düşmeyecekti!

On Bin Zehir Kasabası’nda Yönetici Liu ile karşılaşmak — bu da bir şans sayılabilirdi.

Liu’nun Temel Kurma aşamasına ulaşmış olması, onu öldürmek için gönderilen İç Tarikat öğrencisinin aksine öldürülmüş olduğu anlamına geliyordu; hatta belki de Liu’ya bir kazanç bile sağlamıştı.

Yeşim levhayı okuduktan sonra Wang Yu, kararlı bir şekilde Dinleyen Rüzgâr Pavyonu’ndan daha fazla istihbarat satın aldı.

“Liu Yidao hakkında elinizdeki her türlü bilgiyi istiyorum.”

“Lütfen bekleyin… bunun bedeli beş bin ruh taşı olacak.”

Bu sefer veriler ele geçirilebilirdi. Wang Yu okumayı bitirir bitirmez, silueti hızla sokakların arasında kayboldu.

…

…

Tabelada “Kasap Wang’ın Kokulu Et ve Şarap” yazıyordu.

Burası oldukça kalabalık bir tavernaydı; iki kattaki tüm masalar doluydu — bu, sahibinin becerisinin ve bağlantılarının açık bir kanıtıydı.

Küçük bir ses yalıtımlı bölümdeki bir masada dört adam oturmuş sohbet ediyordu.

“Mmm, yine de kimse Kasap Wang gibi canavar köpeği eti pişiremiyor. O koku, ah!”

“Seni sıska bambu, dikkat et de takviyeyi abartıp bu gece iç ateşin tarafından yakılma.”

“Hey, saçma sapan konuşma. Dev kuşumu çıkarıp seni ölümüne korkutabilirim.”

“Git de küçük bir kızı korkut, neden beni? Senin o ‘kuşun’ şarap yapımında bile işe yaramaz.”

“Hahaha!”

Dört kişiden üçü, hepsi de konik şapkalar takmış, kahkahalara boğulurken, “sıska bambu” adam öfkeyle doldu.

“Şaka yeter artık. Hedefi konuşalım. Liu kardeş?”

Anında ortam gerginleşti.

Liu Kardeş denen adamın, grubun lideri ve çekirdeği olduğu belliydi; en yüksek kültivasyon seviyesine, Temel Kurma’nın ikinci katmanına sahipti.

Diğer üçü ise hepsi de Qi Rafine Etme’nin geç aşamasındaki kültivatörlerdi.

Bu tür küçük gruplar, Kızıl Uçurtma Şeytani Bölgesi’nde yaygındı. Bağımsız uygulayıcılar hayatta kalmak için birbirlerine kenetlenmek zorundaydı, ancak gerçek bir fırsat ortaya çıktığı anda, genellikle ihanet de peşi sıra gelirdi.

“Yarım ay önce, Zehirli Akrep Şehri’nden Leydi Ruan, ‘Siyah Kenevir Beyaz Meyvesi’ olarak bilinen ikinci sınıf bir ruhani bitkiyi aramak için bir grubu Cennet Şeytan Kemik Ormanı’na götürdü,” dedi Liu.

“Bunun, Zehirli Dao uygulayıcılarının Temel Kurma Hapı’nın ana maddesi olduğu söyleniyor. Şu anda, oradan çıkma yolunda olmalılar. Büyük Köpek?”

İşte gözlerini dikmiş oldukları “iş” buydu. Leydi Ruan’ın bitkiyi bulup bulmaması önemli değildi; sadece soylu kökeni bile zenginlik anlamına geliyordu.

Ruan Klanı, geriye sadece iki Temel Kurma uygulayıcısı kalmış, çöküşte olan bir Temel Kurma ailesiydi. Biri klan arazisini korumak zorundaydı, diğeri ise hanımefendiye ormana eşlik ediyordu.

Böyle bir fırsat nadirdi; belki de Zehirli Akrep Şehri’nde bir servet kazanmaya yetecek kadar değerliydi.

Big Dog lakaplı uygulayıcı hızlıca bir el işareti yaptı.

Dışarıdan avuç içi büyüklüğünde bir sinekkuşu uçarak geldi; kanatları o kadar hızlı titriyordu ki gözle görülmeyecek kadar bulanıklaşmıştı. Big Dog gözlerini kapattı ve sinekkuşuyla iletişim kurdu. Birkaç nefes aldıktan sonra, sevinçle gözlerini açtı.

“Liu Kardeş, dışarı çıktılar! Üç saat içinde ormanı temizleyecekler. Ve Temel aşamasının başlarında olan o yaşlı adam yaralı gibi görünüyor!”

Diğer üçü anında neşelendi.

“Gidelim!”

Ödeme olarak birkaç yüz ruh taşı attılar. İnce Bambu, geride bırakmak istemediği için haşlanmış et tenceresini bile yanına aldı.

Tezgahın arkasındaki kasap, ruh taşlarına bir göz attıktan sonra öldürme niyetini geri çekti. Diğer müşteriler, parıldayan taşları görünce sessizce başlarını tekrar eğdiler.

O anda, tavernaya bir yabancı girdi — siyah maske takmış, gözleri boşluk kadar karanlık, ruhu içine çeken bir uygulayıcı.

Bu Wang Yu’ydu.

Elde edilen bilgilere göre, Liu Yidao tam da bu tavernada dinlenmeyi severdi. Wang Yu, kaderinde yazılı bir karşılaşma umuduyla gelmişti.

Tek bir boş masa gördü, o masaya oturdu ve Kasap Wang’ı eliyle çağırırken birkaç ruh taşını boş boş oynuyordu.

Etrafındaki müşteriler donakaldı.

Ne kibirli bir adam.

Kasap Wang, kemik kesen bıçağını elinde tutarak ilerledi; tüm vücudundan vahşi ve şiddet dolu bir aura yayıyordu. Devasa yapısı ve üstündeki kan kokusu gerçekten mide bulandırıcıydı.

Wang Yu, Gerçek Özü ile ses yalıtım kısıtlamasını genişletti ve sordu:

“Liu Yidao bugün geldi mi?”

Bang!

Kemik kesme bıçağı masaya indi ve masayı paramparça etti. Kasap, yukarıdan Wang Yu’ya baktı. Böylesine genç bir adamın canlı yaşam aurası, tam da onun kibirli olmasının sebebiydi.

“Bu küçük piç nereden çıktı? Neden sana bir şey söyleyeyim ki?”

Temel Oluşturma Altıncı Katman.

Rakibin aurası sınırsızca yayılıyordu. Bu On Bin Zehir Kasabası’nda, o gerçekten de önemli bir şahsiyet olarak kabul ediliyordu. Ancak Wang Yu, hiç de iyi huylu biri olarak bilinmezdi.

“Kadeh şarabını içmeyi reddedip, bunun yerine ceza şarabını mı istiyorsun? O zaman kendi gözlerimle gördüğüm için beni suçlama.”

Zaten üçüncü kademe erken aşamanın zirvesinde olan İlahi Algısı, şiddetle dalgalandı. Birbiri ardına gelen Ruh Parçalayıcı Parmaklar, kasabı neredeyse bayılttı.

Hemen ardından.

“Ruhu Oyup Çıkaran Kötü Tekne Laneti!”

Wang Yu’nun arkasındaki boşluktan, her biri iki parmak uzunluğunda siyah kağıt tekneler süzüldü — toplamda altı yüzden fazlası. Birbiri ardına ilerleyerek kasabın Niwan Sarayı’na doğru çarptılar.

Çarpmanın etkisiyle İlahi Algısı paramparça oldu; her bir kağıt tekne, bedeninin içinde saklı olan ruhuna derinlemesine delip geçti. Her siyah tekne içinden geçtiğinde, ruhundan ve hafızasından bir parça koparıyordu.

Yüzlerce çarpışmanın ardından kasabın ruhu paramparça oldu. Çığlıkları tiz ve acınası bir hal aldı. Ruh Yaranın gerçek anlamı buydu!

Kötü Tekneler istedikleri tüm anıları aldıklarında, kasabın gözleri beyaza döndü. Yere yığıldı ve bir aptal gibi salya akıtmaya başladı.

Yakındaki lokantacılar, ani manzaraya şok içinde bakakaldılar.

Tüm o küçük ses yalıtım kısıtlamaları bir anda ortadan kalktı.

“Bu… bu bir Çekirdek Oluşumu uygulayıcısı! Sadece bir Çekirdek Oluşumu uygulayıcısı gizli Ruh Arama Tekniğini kullanabilir! Kasap Wang’ın işi bitti!”

Güm!

Kimse kalıp izlemeye cesaret edemedi. Her bir seyirci panik içinde kaçtı; kimileri duvarlara çarparak, kimileri ise yeraltına sığınarak kaçtı.

Üç nefes içinde, görüş alanındaki herkes tamamen ortadan kayboldu.

Wang Yu bir an için şaşkına döndü.

Ne de olsa, Jade Spirit Şehri’ndeki sevimli haydut uygulayıcılar, canlı kargaşaları izlemekten başka hiçbir şeyi sevmezlerdi. Bu, On Bin Zehir Kasabası’ndaki temkinli insanlardan oldukça farklıydı.

“Emir…”

“İkinci Yaşlı, lütfen biraz daha dayan. Göksel İblis Kemik Ormanı’ndan çıkar çıkmaz, vücudundaki zehir tedavi edilebilir.”

Wang Yu, kasabın çalınan anılarını incelerken…

Göksel İblis Kemik Ormanı’nın dış kenarında.

Sekiz ya da dokuz kişilik bir grup kültivatör, hepsi yaralı halde, güçsüzce ilerliyordu. Dudakları koyu mor renkteydi, güçleri o kadar tükenmişti ki artık uçan kılıçları kontrol edemiyorlardı. Vücutlarındaki toksinleri tüm güçleriyle bastırmak zorundaydılar.

“Hanımefendi, On Bin Zehir Kasabasına girmeyin. Zehirli Akrep Şehrine geri dönün…”

Temel Kuruluş aşamasının başlarında olan yaşlı adam, iri yarı bir erkek uygulayıcının sırtında taşınıyordu. Bilinci giderek kayboluyordu ve On Bin Zehir Kasabası’na girmemeleri konusunda uyarılar mırıldanıp duruyordu.

Yanında, hemen arkasından gelen genç kız çoktan gözyaşlarına boğulmuştu.

“Ama yaraların daha fazla bekleyemez. Bu benim hatam. Yürüyüşü zorlamamalıydım. Detoksifikasyon Hapının etkisi bile ters gitti.”

Tüm grup Ruan Klanı’na aitti. Bu noktada, kimseyi suçlayacak gücü kalmamıştı. Yirmiden fazla kişiyle gelmişlerdi ama şimdi sadece yedi ya da sekiz kişi kalmıştı; ağır kayıplar vermişlerdi.

“Hanımefendi, bu sizin suçunuz değil. Detoks Hapları arızalandı. Suç, klanda malzeme alımından sorumlu kişide olmalı. Belki de dışarıdakilerle işbirliği bile yapmışlardır…”

“Öksürük… öksürük…”

“Ruan Wenlang, bunu şimdi söylemenin ne faydası var? Belki Beşinci Yaşlı bile aldatılmıştır. Acele edin!”

Orman derin, sis yoğundu. Görüş mesafesi düşüktü.

Ancak yakındaki ağaç tepelerinde, küçük kuşlar onların yavaş ilerleyişini sessizce izliyor ve konumlarını dışarıdaki kişilere sürekli olarak bildiriyorlardı.

Birkaç saniye sonra.

Her yönden oluşum bayrakları fırladı ve anında küçük bir gizleme oluşumu devreye girdi — bu, yetenekli haydut uygulayıcıların standart bir taktiğiydi.

Her pusu, savaş seslerinin diğer fırsatçıları çekmesini önlemek için böyle bir diziliş kullanırdı.

Dört kişi havadan inerek Ruan klanından kurtulanları sıkıca kuşattı.

Genç Ruan hanımefendinin kalbi sıkıştı. Hemen haydut kültivatörlerle karşılaştıklarını anladı. Bakışlarını yanındaki İkinci Yaşlı’ya çevirdi, ancak onun yaralarından dolayı çoktan bayılmış olduğunu gördü.

Durum iyi değildi!

Müzakere etmek istedi, ancak konuşamadan dört saldırgan, öldürme niyetiyle parıldayan sihirli aletleriyle üzerlerine hücum etti.

Önde giden, hasır şapka takmış ve bir kılıç sallayan kişi, Temel Kuruluş seviyesindeki bir uygulayıcının ezici baskısını yayıyordu; bu da genç hanımın kalbini umutsuzlukla doldurdu.

Vın!

Vın!

Ruan klanından gelen uygulayıcılar, Ruan klanının genç hanımı da dahil olmak üzere, on nefes bile direnemeden tamamen katledildiler.

İnce, bambu gibi adam rahat bir nefes aldı.

“Liu Kardeş, sadece bu Temel Kuruluş seviyesindeki yaşlı adam hayatta kaldı. Onu kurtarmalı mıyız?”

“Aptal. Ona bir Detoksifikasyon Hapı ver, sonra sana öğrettiğim Yedi Parmak Meridyen Mühürleme Yöntemi’ni kullanarak Qi Denizi meridyenlerini kilitle. Yaşayan bir Temel Kuruluş seviyesindeki uygulayıcının ne kadar değerli olduğunu sana gerçekten söylemem mi gerekiyor?”

“Evet, evet—”

Sıska adam garip bir şekilde kıkırdadı. Kalbinde kocaman bir yara olan Ruan hanımın cesedini görünce, biraz pişmanlıkla iç geçirdi.

“Gerçekten çok güzeldi. Ne yazık. Big Dog, çok acımasızsın. Bir çiçeği bu kadar sert bir şekilde yok ettin.”

Big Dog cesetleri karıştırıyor, hatta giysilerini bile soyuyordu.

Gözlerini devirdi.

“Hayatım için savaşıyordum. Nasıl kendimi tutabilirdim ki? Bir peri olsa bile, önce onu öldürür, sonra konuşurdum. Liu Kardeş’in öğretilerini gerçekten dinlememişsin.”

“Heh… tabii ki dinledim. O zaman, bu cesedi alabilir miyim?”

“Nasıl istersen.”

Sessizlik çöktü. Dördü ganimetlerini toplamaya başladı.

Tam o anda.

Ormanın içinden berrak ve ruhani bir ses yankılandı.

“Oldukça zarif bir eğlenceniz var~”