Bölüm 234

“Hadi gidelim. Yeşim Ruhu Şehri’ne gireceğiz ve önce Altın Bolluk Kulesi’ni halledeceğiz.”

Wang Yu, Qingyang’a geride kalmasını söyledi ve Jin Miaoshan ile diğerlerini belirlenen yere götürdü. Daha önce olduğu gibi, yer aynıydı — Cennet Hazinesi Pavyonu’nun hemen yanındaydı.

Kendisi ise içini kemiren bir hisle doğrudan Şehir Efendisi’nin Konutu’na döndü.

Çünkü az önce, karşı karşıya olduğu Çekirdek Oluşumu uygulayıcılarının yeni bir seviyeye ulaştığını keşfetmişti.

Onlar, Nascent Soul seviyesindeki uygulayıcıların öğrencileriydiler; yani Çekirdek Oluşumu’nun zirvesinde yer alan varlıklar.

Böyle bir rakibe karşı direnme gücü neredeyse hiç yoktu. Jin Miaoshan’ı tehdit etmek sadece geçici bir önlemdi. Gerçek bir karşı hamle değildi.

Gerçekten de ciddi bir durumdu.

Şimdi ne olacaktı? Chasing Moon Eyaleti üzerindeki mücadele giderek şiddetleniyordu. Jade Spirit Şehri, Dokuz Şehir’in yeni efendisi hangi taraf olursa olsun, kesinlikle o tarafın dış dünyaya açılan merkezi haline gelecekti. O zaman burada kaç casus ve kaç güçlü uygulayıcı ortaya çıkacaktı?

Kan Tersine Çevirme Mezhebi ya da Sarı Bahar Manastırı kuralları çiğneyip onu ibret olarak göstermeye karar verirse, bu tamamen mümkündü.

Hayır — son derece olasıydı. Daha yeni Taoist Dizang’ı gücendirmişti ve şimdi bunun ardından gelecek tüm belalar, kaçamayacağı bir karmik zincir oluşturuyordu.

“Kaçma zamanı…”

Nedense bu düşünce aniden Wang Yu’nun zihninde belirdi. Yeşim Ruh Şehri’ndeki güçlülerin durumu hızla değişmese de, çok fazla yabancı ve nehri geçen ejderha vardı ve o bir dalgaya daha dayanamazdı.

Ancak Yeşim Ruh Şehri’ni öylece terk edemezdi.

Üç yüz yıllık imtiyaz süresinin elli yılından az bir süre boyunca hüküm sürmüştü. Şehir hâlâ gelişmekteydi ve tam potansiyeli henüz ortaya çıkmamıştı. Böylesine muazzam bir kaynağı nasıl bırakabilirdi ki?

Düşünürken, Wang Yu’nun aklına aniden bir fikir geldi.

Kan Tersine Çevirme Tarikatı’nın üç genç efendisiyle yaptığı anlaşmaya göre, artık Gizemli Cennet Gizli Alemi’ne ait yuvaya ihtiyacı yoktu. Belki de bunu, onların yirmi yıl boyunca onun yerine Yeşim Ruh Şehri’ni korumaları karşılığında takas edebilirdi.

Onun dayanamadığı fırtınalara onlar dayanabilirdi.

Böylece yirmi yıl boyunca perde arkasına çekilip, bu fırsatı değerlendirerek Cennet İblis Kemik Ormanı’nı keşfedebilir, Kadim Cennet Ruhu Tarikatı’nın kalıntılarını arayabilir ve İlahi Algı mirasını mükemmelleştirebilirdi. Bu gerçekten de zekice bir plandı.

“Bir adım geri çekil, deniz genişçe açılsın.”

Karar böyle verildi.

Wang Yu, Şehir Efendisi’nin Konutu’nda inzivaya çekildi, tüm sosyal etkileşimleri reddetti ve hemen bir ulak göndererek tarikatına geri döndü ve Zhuo Shouqing’den yardım istedi.

Bağlantılar, kullanılmak için vardı. Bedelini kendisi ödemek zorunda kalana kadar beklerse, çok geç olacaktı. Mesafeyi göz önünde bulundurursak, gidiş-dönüş yolculuğu en az altı ay sürerdi.

Koruyucu oluşumun içinde kalmaya ve dışarı çıkmamaya karar verdi.

…

Wang Yu’nun Diakon olarak görev yaptığı 36. yılın 10. ayı.

Yeni Yeşim Ruhu Şehri’ndeki Altın Bolluk Kulesi

“Hanımefendi, Şehir Lordu Wang davetinizi hâlâ reddediyor.”

Kule şeklindeki, üçüncü sınıf yüksek kaliteli ruhani eser olan yeni dekore edilmiş bina, lüks bir şekilde işlenmişti. En üst kat, tüm şehri mükemmel bir şekilde görmeyi sağlıyordu.

O anda Jin Miaoshan, uzun ve ince bacaklarını zarifçe çaprazlayıp boş boş sallayarak bağdaş kurmuş oturuyordu.

Koruyucusunun raporunu dinlerken, yüzünde açık bir çaresizlik belirmişti.

“Luo Üstad, o adamın nesi var? Acaba kulemin ihtişamından korkuyor olabilir mi?”

“Sanmıyorum, Hanımefendi. Kan Tersine Çevirme Mezhebinden birkaç onur konuğunun geldiğini duydum ve Şehir Lordu Wang onları ağırlamakla meşgul.”

“Onur konukları mı? Benden daha mı onurlu? Ona şunu söyleyin: Buz özelliğine sahip, en üst sınıf Çekirdek Oluşumu ruhani malzemesi hakkında haberim var. Birkaç yıl içinde onu mutlaka elde edeceğim. Takas için On Bin Yıllık Ağaç Kalbi’ni hazırlamasını söyleyin.”

“Peki, Hanımefendi.”

Luo Üstad çaresizce başını salladı. Dürüst olmak gerekirse, bu ikisinin arasında kalmak hiç istemiyordu. Birkaç günde bir mesaj iletmek zorunda kalmak zihinsel olarak çok yorucuydu.

Birbirlerine bu kadar yakındılar—neden ses aktarım tılsımlarını kullanmıyorlardı ki?

Yine de o, bacakları ağrıyan yaşlı bir adam olan Luo’nun mesajları bizzat iletmesini ısrarla istiyordu. Tamamen mantıksızdı.

“Ah, bir şey daha var,” dedi Luo Üstad, arkasını dönüp ayrılırken.

“Bugün iki kişi geldi—biri Zhuo soyadlı, diğeri Zuoqiu soyadlı. İkisi de yaşlı, ama statüleri oldukça yüksek görünüyor.”

“Onlar.”

Jin Miaoshan gözlerini hafifçe kısarak hızlıca konuştu.

“Tekrar gitmene gerek yok. Wang Yu’nun ne niyetinde olduğunu zaten tahmin edebiliyorum. O geri dönene kadar bekle, sonra ona Çekirdek Oluşumu ruhani malzemesi hakkında bilgi ver.”

Luo Üstad tereddüt etti, sonra içini çekti. “Anlaşıldı.”

…

Aynı anda.

Yeşim Ruh Şehri Lordu’nun Konutu’nda, Yu Xing’in yanı sıra, Wang Yu’nun yeminli kardeşi Zhuo Shouqing ve sadık müttefiki Zuo Qiuming de gelmişti.

Kan Tersine Çevirme Mezhebi’nin üç dahisi arasında, yaş sırasına göre Yu Xing en büyüğü, Zhuo Shouqing ikinci ve Zuo Qiuming en küçüğüydü. Wang Yu ile ilk tanıştıklarında, hepsi zaten yüz yaşın üzerindeydi.

Şimdi, bunca yıl geçtikten sonra, Temel Kurma aşamasının üç yüz yıllık ömrü kapsamında bile, çoktan orta yaşa girmişlerdi. Kültivasyon seviyeleri de önemli ölçüde gelişmişti.

En azından ikisi de Temel Kurma aşamasının ortasına, dördüncü katmana ulaşmıştı.

Ancak, mevcut hızlarıyla Çekirdek Oluşumu eşiğine ulaşmak için muazzam kaynaklara ihtiyaç duyacak ve tüm boş zamanlarından vazgeçip kendilerini tamamen kültivasyona adamaları gerekecekti.

Wang Yu’nun beklediğinden daha geç gelmişlerdi, ama bu anlaşılabilir bir durumdu. Zhuo Shouqing’in kendi gizli planları vardı ve çağrılır çağrılmaz hemen gelememişti.

Şimdi, görkemli sarayın içinde bir ziyafet hazırlanmıştı. Sadece üçü içki içip sohbet ediyordu. Tüm hizmetkarlar ve muhafızlar çekilmiş, sadece Snowjade yakınlardaki derin bir buz yatağında meditasyon yapıyordu.

Tilki ruhu son zamanlarda gayretle kendini geliştiriyordu; muhtemelen zayıflığını hissediyor ve Wang Yu’ya pek yardımcı olamadığını biliyordu. Daha olgunlaşmıştı; bu gerçekten de iyi bir işaretti.

“Dördüncü Kardeş,” dedi Zuo Qiuming sıcak bir sesle, “Ming Kardeşin bu konuda sana kesinlikle yardım edecektir. Chasing Moon Eyaleti üzerindeki mücadele gerçekten de tehlikelidir. Önümüzdeki yirmi yıl içinde, Zirve Çekirdek Oluşumu seviyesindeki uygulayıcıların sayısı sadece artacaktır.”

O samimi ses tonu, hiç şüphesiz ona aitti. Wang Yu defalarca başını salladı.

“Ben de öyle düşünüyorum. Ödünç alınan güç asla gerçek güç değildir. Jade Spirit Şehri çevresinde çok fazla güçlü uygulayıcı var, bu aşamada benim için uygun bir yer değil.”

Zhuo Shouqing derin bir şekilde kaşlarını çattı, birkaç kadeh şarabı bir dikişte içti ve sonunda konuştu.

“Wang Yu, sana söylemem gereken bir şey var.”

“Lütfen, devam et.”

“Yeteneklerini geliştirmek için gizli bir yöntem ararken, Blood Spring Evil Art adında bir şeye rastlamış olmalısın.”

“Evet.”

Wang Yu tereddüt etmedi, ancak kalbinde hafif bir tedirginlik hissi uyandı. Zhuo Shouqing’in sonraki sözleri, sezgisini doğruladı.

“Kan Tersine Çevirme Mezhebinde, yalnızca Kan Dao mirasını devralanlar mezhebin ortodoksluğunu sürdürebilir. Bu miras, Dokuz Zirve ve On Yol arasında en güçlü olanıdır ve Ruh Dönüşümü aşamasına ulaşma şansı en yüksek olandır.

“Bu miras, Rakshasa’nın Gerçek İblis Kutsal Kitabı, Kan Cehennemi’ni Yutan Cennet Sanatı ve Derin Boşluk Aşırı Soğuk Gizli Sanatı gibi diğer Ruh Dönüşümü miraslarını geride bırakır.

“Ve saygın soyun doğrudan torunları olan bizler için, aramızdan biri sıradan bir yetenekle doğduğunda, Kan Pınarı Kötü Yöntemi kaderimizi değiştiren sanatımız haline gelir.

“Yu Xing ve Zuo Qiuming o zamanlar başarısız oldular çünkü çok gençtiler ve kurban malzemesi olarak kullanılanlara sempati duydukları için kültivasyonları başarısız oldu. Orijinal Üç Ruhsal Kökleri hasar gördü, bu da onların Çekirdek Oluşumu aşamasına ulaşmalarını imkansız hale getirdi.

“Ama ben farklıydım. Kendi klanım tarafından sabote edildim. İşte bu yüzden bugün olduğum kişi oldum.”

Zhuo Shouqing konuşurken yüzünde duygusal bir ifade belirdi; kederin altında nefret parıldıyordu.

Wang Yu bunu ilk kez duyuyordu, ancak uzun zamandır benzer bir şeyden şüpheleniyordu. Zhuo Shouqing’in açıklaması kendi tahmininden biraz farklıydı, ancak gerçeklerden çok da uzak değildi.

“Olaydan sonra, ailem beni kurtarmanın bir yolunu buldu.”

“Hm?”

Wang Yu cevap veremeden, Zuo Qiuming şaşkınlıkla homurdandı. İkinci ağabey neden bundan daha önce hiç bahsetmemişti?

Zhuo Shouqing acı bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Üçüncü ağabey, senin başarısızlığın kendi seçimlerinden kaynaklanıyordu. Ben ise bir kurbandım.”

“Temelim zarar görmüş olsa da, yine de toparlanma şansım vardı. Kan Ruh Köküm sonunda oluştu, gerçi sadece dokuzda biri tamamlanmıştı, ama Dört Ruh Kökü yeteneğiyle karşılaştırılabilir bir seviyedeydi.”

Bunu duyunca Zuo Qiuming tereddüt etti; ona küfür etmek istedi ama kendini tuttu.

Ancak içten içe öfkeliydi. “Kendi hatam” derken ne demek istiyordu? O sadece kendini pislikle lekelemeyi reddetmişti.

Elbette, şimdi ona bir şans daha verilseydi...

Altı yaşındaki halini yakalayıp yüzüne bir tokat atardı. Aynı doğum tarihi ve saatine sahip yüz çocuk varken, neden o zaman acımasız olamadım ki?

Zhuo Shouqing devam etti.

“Kan Pınarı Kötü Yöntemi, karşılıklı yutma adlı gizli bir sanatı içerir. Benimle aynı gün Nirvana Koza Yeniden Doğuşu’na giren kişiyi yutabilirsem, eksik Kan Ruh Kökümü onarabilirim.”

Bu koşul, Şeytani Embriyo Gizemli Köken Laneti’ne benziyordu, ancak göksel zamanlamayla uyum dahil olmak üzere daha da katı sınırlamalar getiriyordu.

“Ve o kişiyi… onu buldum.”

“O, bana zarar veren gerçek suçlu. Ama onun kan bağı benimkinden aşağı değil. Anne babam çok öfkeliydi, ama buna katlanmaktan başka çareleri yoktu. Büyük büyükbabam, üstünlüğü ve yaşam ya da ölümü belirlemek için kendi kaderlerimiz uğruna savaşmamız gerektiğini söylemişti!”

Bu noktada Wang Yu, onun devam etmesine gerek duymadı. Zaten anlamıştı.

Ancak Zuo Qiuming hem öfkeliydi hem de inanamıyordu.

“Zhuo Shouqing, sen gerçekten de sır saklamayı iyi biliyorsun! Neden bana daha önce söylemedin? Sana yardım edebilirdim—”

Cümlesinin yarısında donakaldı.

Zhuo Shouqing’in sesi soğudu.

“İyice düşün. Bana yardım edemezsin. Sen harekete geçersen, bu Zuoqiu Klanı’nın tamamının harekete geçtiği anlamına gelir. Karşı taraf da boş durmayacaktır. Yu Xing bile bu konudan habersiz.”

Sessizce dinledikten sonra Wang Yu başını salladı.

“Sana yardım edebilirim.”

“Elbette. Seni bizzat ben eğittim. Doğal olarak, sen benim adamımsın. Bunca yıldır eğittiğim ölüm savaşçıları bile tek bir amaç için varlar: o adamı yok etmek.”

“Zamanım daralıyor. İki yüz otuz yaşına gelmeden onun Kan Ruh Kökünü tüketmeliyim, yoksa Çekirdek Oluşumu’na ulaşmak için yeterli zamanım kalmayacak.”

“Bu nedenle, Yeşim Ruh Şehri meselesinde sana yardım edemem.”

“Anladım. Ming Kardeş, ne dersin?”

Wang Yu, Zuo Qiuming’e dönüp baktı. Genelde gösterişli ve huzursuz olan adam, şu anda alışılmadık bir şekilde sessizdi; düşüncelere dalmış, şarap kadehini sessizce çeviriyordu.

Bu gece sohbeti, sonuçsuz bir sonuca doğru ilerliyor gibiydi.

Zhuo Shouqing ayağa kalktı ve içini çekti.

“Kan Tersine Çevirme Tarikatı’ndan çok uzun süre uzak kalamam. Aksi takdirde, o adam perde arkasında oyunlar oynayacaktır. Özellikle de geçen sefer Yeşim Ruh Şehri’ne geldiğinden beri, bir sonraki hamlesi çok hızlı olacaktır.”

“Bekle.”

Wang Yu aniden sordu:

“O adamın kültivasyon seviyesi nedir? Yetenekli yardımcıları var mı?”

Zhuo Shouqing başını çevirdi, gözlerinde gizli bir anlam parıldıyordu.

“Zhuo Shouyun, benimle aynı yaşta, Çekirdek Oluşumu orta aşamasında. Adamlarını tanımıyorsun ama onlar güçlü. Ancak… kesinlikle hatırlayacağın biri var.”

“Kim?” diye ısrar etti Wang Yu.

“Fu Xiao.”

Bunun üzerine Zhuo Shouqing kapıyı itip açtı ve hiç duraksamadan odadan çıktı.

Yuvarlak masada Wang Yu yumruklarını sıkıca sıktı.

Bu ikinci ağabey, onu savaş gemisine tamamen bağlamaya çalışıyor gibiydi. Nether River Sözleşmesi bile güvence sağlamak için yeterli değil miydi? İçinde sayısız düşünce dalgalandı.

Hissettiği tehlike duygusu çok yoğundu.

Fu Xiao, Şeytani Embriyo Gizemli Köken Laneti’ni geliştirdikten sonra karşı karşıya kalmaya yazgılı olduğu düşmandı.

Zhuo Shouqing’in bunu ona şimdi söylemesi, Fu Xiao’nun Nascent Soul aşamasına ulaşmadan harekete geçmeyi planladığı anlamına geliyordu. Nether River Sözleşmesi artık bir önemi kalmamıştı. Wang Yu, olabildiğince çabuk güçlenmeliydi.

Ve bunun için hem sıradan hem de olağanüstü fırsatlara ihtiyacı vardı.

Kültivasyonunu hızlandırmak için her yöntemi denemişti, ama yine de bunun çok yavaş olduğunu hissediyordu.

“Wang Yu, kararımı verdim.”

“Hm?”