Bölüm 23

Bir saat boyunca sessizce bekledikten sonra.

Wang Yu’nun parmakları hafifçe seğirdi. Sanki bizzat bir fırını açıp başarısız bir karışım denemiş gibi, zihninde az da olsa simya bilgisi ve hisleri su yüzüne çıktı.

Bu deneyim, özellikle simya konusunda temel bilgisi olmadığı için, öncekilerden çok farklıydı. Doğrudan bu işe atılmak, ona kötü bir ilk izlenim bırakmıştı; tıpkı yalnızca sezgilerine güvenen bir oyuncunun, yaklaşımının sınırlarını keşfetmesi gibi.

"Demek böyle bir his..."

Kendi kendine mırıldanan Wang Yu, bu konuyu fazla kafasına takmadı. Farmakoloji ve tıbbi özellikler üzerine daha fazla kitap okuyarak, eninde sonunda temel bilgilerinin eksikliğini telafi edebilecekti.

Görev süreci çoktan ikinci yarısına girmişti ve geriye iki ay kalmıştı. Wang Yu’nun vücudundaki ruhani güç büyük ölçüde katılaşmıştı; birleştirilmesi gereken sadece üç iplik kalmıştı.

Son atılımın zamanlaması, kabaca tahmin ettiği gibiydi.

Tantai Chan’ın kapalı kapılar ardındaki meditasyon odası her geçen gün daha da gürültülü hale geliyordu. Evin etrafındaki sıcaklık giderek artıyordu ve havayı hap kokusu dalgaları dolduruyordu.

Şifalı bitkiler arasında geçirdiği günler son derece huzurluydu. Ölmek isteyen hiç kimse sorun çıkarmak için gelmiyordu.

Böylece Wang Yu, hayatının o ana kadarki en istikrarlı dönemini geçirdi.

189. günde.

Wang Yu meditasyon yaparken, etrafındaki hava bozuldu. Ruhsal enerji, çıplak gözle görülebilecek bir hızda bir araya gelmeye başladı. Sessizlikte, hafif bir “pat” sesi yankılanıyor gibiydi.

Aurası bir seviye yükseldi. Kemikleri, sanki ikinci bir ergenlik dönemi geçiriyormuşçasına gıcırdadı ve küçük bir dönüşüm tamamlandı.

Kaşlarının arasında hissedilen inatçı bir kaşıntı, görünmez bir filizinin nihayet fiziksel engeli aştığını ve artık dış dünyayı algılayabildiğini ima ediyordu.

Bu, ruhsal bilincin bedenden ayrılmasının işaretiydi. Kendisini merkez alan on fitlik bir yarıçap içinde her şey netleşti; çıplak gözle görülebilenlerden neredeyse ayırt edilemez hale geldi.

Qi Arıtma Dördüncü Seviye: Başarıldı.

Yüz ruhsal güç ipliği, on adet daha yoğun ipliğe yoğunlaştı. Çok daha yoğun hale gelen bu iplikler, artık sis benzeri bir dokuya sahipti. Sayıları daha az olsa da, önceki halinden çok daha üstündüler.

En önemlisi, hem Buz Kılıcı Tekniği hem de Buz Kalkanı Tekniği orta seviye büyü derecesindeydi. Bu, Wang Yu’nun nihayet bu tekniklerin tam gücünü ortaya çıkarabileceği ve bunun sonucunda savaş gücünde muazzam bir artış olacağı anlamına geliyordu.

Ömür süresinin hızlı bir şekilde azalmasının neden olduğu yüzeysel yaşlanma da bu atılımla tersine döndü ve artık yaşlı ve solgun görünmüyordu.

Saçları hâlâ çoğunlukla beyazdı, sadece köklerinde hafif bir siyahlık beliriyordu. Tamamen eski haline dönmesi için muhtemelen Temel Kurma aşamasına ulaşmasını beklemesi gerekecekti.

Wang Yu sevinçten havalara uçtu.

Ne de olsa, Boşuna Harcanan Ruhsal Kökler ile Qi Rafine Etme'nin orta aşamasına ulaşmak, çoğu insanın ömrü boyunca başaramayacağı bir şeydi.

Bu yıl sadece on yedi yaşındaydı ve kendini geliştirmeye bolca zamanı vardı. En büyük övgü, Boş Yuva’ya aitti.

Düşüncelerini sakinleştirdi ve Gece Gizleme Mantrasını etkinleştirmeye çalıştı.

Aurası, hiçbir kusur olmaksızın hemen Qi Rafine Etme Üçüncü Katmanına geriledi. Ruhsal gücündeki niteliksel değişim nedeniyle, mantranın süresi önemli ölçüde uzadı; artık yaklaşık üç tütsü çubuğu süresince devam ediyordu, bu da pratik kullanım için yeterince iyiydi.

Qi Rafine Etme Dördüncü Seviyesi'ndeki gelişimi, birikim aşamasına geri döndü.

Qi Arıtma Beşinci Katmanına geçmek için 10 iplikten 300 ipliğe kadar ruhsal güç biriktirmesi gerekecekti.

10 iplik bir gerçek ipliğe birleştiğine göre, bu toplamda 2900 iplik ruhsal güce ihtiyacı olduğu anlamına geliyordu. Kültivasyonun zorluğu birkaç katından fazla artmıştı. Mevcut Boş Yuva verimliliğine göre, yuvaya sadece bir teknik yerleştirilseydi, tek bir iplik üretmek iki gün sürerdi.

Bu da, aşım için yeterli miktarı biriktirmek için 5800 gün, yani on altı yıldan fazla bir süreye ihtiyaç duyulacağı anlamına geliyordu. Bu rakam, Wang Yu’nun tüylerini diken diken etmişti.

Yeteneklerinin dezavantajı giderek daha belirgin hale geliyordu. Tek bir Boş Yuva artık yeterli değildi. İki Boş Yuva aynı anda çalışsa bile, yine de sekiz yıldan fazla sürecekti. Ruhsal köklerini geliştirmek acil bir ihtiyaç haline gelmişti.

Soğuk Kan Tekniği bu konuda ince bir gelişme sağlıyordu, ancak ancak tam ustalığa ulaştıktan sonra etkilerini göstermeye başlayacaktı.

"Doğru, kültivasyonum Qi Rafine Etme'nin orta aşamasına ulaştığında, boş yuva bazı değişikliklere uğrayabilir..."

Wang Yu, bir göz atmak için onu açmak üzereyken, aniden Piercing Wind Hall'da Tantai Chan'ın aurasını hissetti ve aceleyle Gece Gizleme Mantrasını etkinleştirerek onu karşılamaya gitti.

Anlaşılan altı aya kıyasla, birkaç gün gecikmişti.

Yeniden bir araya geldiklerinde, Tantai Chan bitki bahçesinin durumunu inceledikten sonra aurasını serbest bırakarak Wang Yu’yu çağırdı. Onun yakışıklı ve narin görünüşünü görünce kaşlarını sıkıca çattı.

“Wang Yu?”

“Benim. Selamlar, Tantai Üstad.”

“Görünüşün…”

Wang Yu buna zaten hazırlıklıydı. Temel Kurma ilahi algısı vücudunu tararken, içinden sessizce küfretti ama dıştan sakinliğini korudu.

“Wang Yu, Ruh Kölesi olarak doğdu ve ömrü ciddi şekilde kısalmıştı. Bu yüzden, hâlâ genç olmasına rağmen erken yaşlanmış gibi görünüyordu. Neyse ki, Gerçek Mürit Su tarafından terfi ettirildi, bu da onun kıl payı dış tarikata ilerlemesini sağladı. Geçtiğimiz yarım yıl boyunca, düzgün bir şekilde iyileşti ve birçok canlılık besleyici ruh hapı aldı, bu sayede artık eski görünümüne kavuştu.”

Tantai Chan tüm açıklamaları görmezden geldi ve sadece birkaç anahtar kelimeye odaklandı: [Gerçek Mürit Su tarafından değer verilen!]

Bu mantıklıydı. Ruh Kölelerinin dış tarikata geçmesi nadir görülen bir olaydı. Birinin kasten terfi ettirilmesi için başka bir neden olması gerekiyordu. Tantai Chan, ödemeyi geri çekme fikrini hemen bir kenara attı. Soğuk ifadesi önemli ölçüde yumuşadı.

“Gerçek Mürit Su ile olan bağlantından hiç bahsetmemiştin.”

“Tantai Üstad sormadı. Doğal olarak, haddimi aşarak konuşmaya cesaret edemedim.”

“Peki.”

Diakon Jetonunu çıkardı ve Wang Yu’nun Kara Kan bel jetonuna hafifçe dokundurdu. İki yüz katkı puanı anında hesaba yatırıldı; Buz ve Kar Pavyonu’na ödenmesi gereken üç yüz puan ise zaten düşülmüştü.

“Çok teşekkürler, Tantai Üstad.” Wang Yu saygıyla eğildi, sonra tekrar konuştu. “Şifalı bitki bahçesinden iki dal Buz Yapraklı Dokuz Yapraklı Ot satın almak istiyorum. Bunları satmaya razı mısınız?”

Tantai Chan bir an düşündü ve kabul etti.

“Satabilirim. İlaç yapmak için ruh otları topluyorsan, her şeyi topladıktan sonra beni bulabilirsin. 2. Sınıf Orta Seviye Kimyager rütbemle sana yardım etmek… fazlasıyla yeterli olacaktır.”

Wang Yu ona tekrar teşekkür etti. Kültivasyonunda bir atılım yaptıktan sonra, Qi Rafine Etme Beşinci Katmanına ulaşmak için gereken süreyi kabaca hesaplamıştı. Kültivasyona yardımcı olan Soğuk Kan Hapı gibi ruh hapları artık son derece önemli hale gelmişti.

Kendi vücuduna alacağı bir şeyi başkasına emanet edemezdi. Kimyayı kendisi öğrenmekte ısrar etmesinin ana nedenlerinden biri de buydu.

Şeytani kültivasyon ortamı çok fazla zorluydu. Kişinin uyanıklığı her zaman en üst düzeyde olmalıydı.

Ellerini ovuşturan Wang Yu’nun yüzünde hafif bir tedirginlik belirdi.

“Peki… ne kadar ücret talep edersiniz?”

Tantai Chan bir an sessiz kaldı.

“İki sap Buz Yapraklı Dokuz Yapraklı Ot. Oldukça nadir oldukları için, tarikat hazinesinde değişim fiyatı yüz yirmi katkı puanı olarak belirlenmiştir. Senden her sap için yüz ruh taşı alacağım. Nasıl olur?”

Ruh taşları genellikle katkı puanlarından biraz daha az değerli kabul edilirdi. Bu fiyat fazlasıyla adildi. Üstelik bu bitki, Soğuk Kan Hapı’nın ana bileşeniydi; ikincil bileşenler ise daha ucuzdu. Wang Yu defalarca başını salladı.

Yarım yıl önce, beklenmedik bir servise rastlamıştı ve temel yaşam giderleri dışında bu parayı neredeyse hiç kullanmamıştı. Sunduğu ruh taşları arasında seksen catty ruh kumu da vardı; bu, oldukça yetersiz bir sunuydu.

İstediği şifalı bitkileri aldıktan sonra, onları bir yeşim kutunun içine mühürledi.

Ruh otlarını muhafaza etmek de bir teknik beceriydi. Yeşim Mühürleme en yaygın ve en ucuz yöntemdi. Biraz daha gelişmiş teknikler arasında Tılsım Mühürleme, Kazan Mühürleme, Taş Mühürleme ve Balmumu Mühürleme vardı.

Bazı deneyimli simyacılar, benzersiz gizli tekniklere bile sahipti. Kültivasyon dünyasındaki her bilim dalı sayısız çağlar boyunca varlığını sürdürmüştü ve bunlardan elde edilen bilgi o kadar genişti ki, bir ömür bile hepsini öğrenmek için yetmezdi.

Bu nedenle, kültivatörler genellikle bir veya iki yardımcı beceride uzmanlaşırlardı.

Ancak seviyeleri yükseldikçe, bilgileri de genişlerdi. Zirvede duran bir Nascent Soul uygulayıcısının, Dört Sanat’ın birinci ve ikinci dereceden tekniklerinde yetkin olması normaldi.