Bölüm 225

İki büyük gücün dahil olduğu meseleler her zaman böyledir. Sadece müzakereler dört yıl sürmüştü ve tazminatın alınabilmesi için hâlâ uzun bir süre geçmesi gerekecekti. Sonunda tazminatın büyük bir kısmı Bulut Sırtı Eyalet Şehri’nin eline geçti.

Jade Spirit’e sadece çok küçük bir pay ayrıldı ve bu da yalnızca Wang Yu’nun doğrudan işin içinde olması nedeniyle oldu. Eğer o kadar zeki davranıp zamanında yardım istemeseydi, bu aşamaya bile gelemezdi.

Daha büyük olasılıkla, Sarı Bahar Manastırı çoktan ortadan kaybolmuştu.

Daoist Dizang’ın amacına gelince, belki Xuan Yan büyükbaba biliyordu, ama Wang Yu’ya bu konuda bilgi verilmemişti. Görünüşe göre bu, Cloud Ridge Eyaleti topraklarıyla ilgili bir sırla ilgiliydi.

Her ne kadar bilmiyor olsa da, yine de tahminde bulunabilirdi.

Düşmanın tarikatın adaklarını ele geçirme girişimi, onu şehir dışına çekip Wang Yu’yu canlı yakalamak ve böylece Yeşim Ruhu’nun sırlarını ele geçirmekten ibaretti.

Bu nedenle, bu mesele Jade Spirit ile bağlantılı olmalıydı. Yakınlarda ne olabilirdi ki? Sadece Antik Harabeler: Doğu Uç Başkenti.

O, Ruh Dönüşümü mirası üzerine yapılan önceki savaş sırasında, Taoist Dizang’ın gizli bir sır keşfettiğinden şüpheleniyordu. Toprakların devri ve bir şehrin kaybının ardından, sınır Secluded Prefecture’a doğru genişlemişti.

Daha doğuda, aslen Sarı Bahar Manastırı’na ait olan birkaç şehir ortaya çıkmıştı. Bu durum, Yeşim Ruhu’nun benzersizliğini giderek azalttı; zira antik kalıntıları keşfetmek isteyen uygulayıcıların artık daha fazla seçeneği vardı.

Fırtınanın merkezinden uzak durmak fena bir şey olmayabilirdi.

Ne de olsa coğrafi avantaj hâlâ mevcuttu. Doğu Uç Başkenti Harabeleri’nde ne olursa olsun, hiçbir şey Wang Yu’nun gözünden ve kulağından kaçmazdı.

Elbette tüm bunlar sadece onun spekülasyonuydu.

Eğer tahmini yanlışsa, Taoist Dizang tek bir başarısızlıktan sonra kesinlikle pes etmeyecek ve gelecekte de Yeşim Ruhu’na karşı komplo kurmaya devam edecektir.

O zaman, bu durum Wang Yu’nun şüphelerini doğrulamak için iyi bir fırsat olacaktı.

Şimdilik endişelenmeye pek gerek yoktu. Müzakereler yeni sona ermişti ve hassas bir dönemdi. Kan Tersine Çevirme Mezhebi’nin Sarı Bahar Tapınağı üzerindeki gözetimi daha da artacaktı.

Bu, nadir bir barış anı olacaktı.

Ne kadar da mükemmel bir fırsat.

Wang Yu, Yeşim Ruhu Pazarı için uzun zamandır hazırladığı planı gündeminin en başına koydu. Uğurlu bir gün seçerek, ortak çıkarları olan tüm müttefik güçleri bir araya getirdi ve pazarın açıldığını ilan etti.

Yeşim Ruhu’nun tüm endüstriyel düzenini yeniden düzenledi. Merkez bölgede artık ölümlüler barınmayacaktı; bunun yerine, Şehir Lordu’nun Konutu da dahil olmak üzere, bölge tamamen kültivatörler için dönüştürülecekti.

İç, orta ve dış halkalara dağılmış yirmi adet üçüncü sınıf mağara konutu, üç yüz adet ikinci sınıf konut ve bin sekiz yüz adet birinci sınıf konut inşa etti.

Bu, Mağara Konutu Kiralama İşinin başlangıcı olacaktı.

Doğu, batı ve güney bölgeleri bir zamanlar üç Jade Spirit klanı tarafından kontrol ediliyordu. Bai Klanı yok olduktan sonra, mülkleri Guan ve Jiang aileleri arasında paylaştırıldı, ancak etkileri bir bölgenin tamamını kapsayacak kadar geniş değildi.

Dağınık dükkanlar, en iyi konumlarda olanlar bile, pek bir değeri yoktu. Yeşim Ruhu Pazarı’nın açılması kaçınılmazdı ve uygulayıcılarla ölümlülerin yönetimini ayırmak daha da kaçınılmazdı.

Nüfus akışı ancak yoğunlaşma yoluyla sağlanabilirdi. Yeniden inşa edilen merkez bölge bu işlevi mükemmel bir şekilde yerine getirdi. Oradaki dükkanların bir araya gelmesi, arazinin değerini büyük ölçüde artırdı.

Formasyon kurulumları, konut inşaatı, ruh toplama formasyonları ve yer değiştirme işlemleri eşzamanlı olarak devam ediyordu.

Kuzey bölgesindeki birçok küçük grup da merkeze doğru taşınıyordu. Özellikle, Wang Yu’nun her yıl cömert haraç aldığı Bulut Rüyası Pavyonu’na en iyi konum tahsis edildi.

Chaoyun Hanım, Luo Chen’e pusu kurmak için Sanmao Şehri’ne gitmiş olsa da, Xiangxiang hâlâ oradaydı. O, Bulut Rüyası Pavyonu’nun temel işleyişini sürdürebilecek kadar yetenekli bir Temel Kuruluş seviyesinde bir uygulayıcıydı.

Kanlı Kılıç Çetesi tamamen onun gizli kolu haline gelmişti. Kanlı Kılıç Ustası ortadan kalktıktan sonra geriye sadece birkaç alt kademe üye kalmıştı ve Wang Yu onları uygun bir şekilde halletmişti.

Mor Altın Tüccar Odası’na gelince, o da Şehir Efendisi’nin Konutu tarafından tamamen bünyesine katılmıştı. Wang Yu, Yanluo Hayalet Pazarı ile ticari bağlantıları sürdürmek üzere, geçici olarak Daoist Qingyang’ı bu işin başına atadı. Kayıp anlamına gelse bile, o ağın devam etmesi gerekiyordu.

Eski kuzey bölgesi devasa bir atölye üssüne dönüştürülmüştü. Simya odaları, zanaat atölyeleri, tılsım kağıdı tabaklama, canavar derisi işleme, Guan ailesinin mürekkep taşı ve yazı gereçleri fabrikaları, ruh taşı cilalama ve oluşum bayrağı üretimi… Saymakla bitmeyecek kadar çok atölye vardı.

Bunlar arasında simya ve eser atölyeleri en fazla sayıdaydı ve bağımsız uygulayıcılara kiralanmaya açıktı.

Yeşim Ruh Pazarı, gelecekte ruh taşı gelirinin ana kaynağı haline gelecekti.

Wang Yu, oluşum dizilerine de büyük yatırımlar yaptı. Şehir muhafızları bir inşaat ekibine dönüştürülmüş olduğundan işgücü ucuzdu; bu da en azından onlara ödediği maaşları haklı çıkarıyordu.

Ruh taşları yetmezse, daha çok çalışmak yeterli olacaktı.

Yıllardır şehir lordu olarak görev yapan Wang Yu, astlarını etkili bir şekilde yönetmenin doğru yollarını yavaş yavaş öğreniyordu.

Pazarın büyük açılışından yararlanarak Wang Yu, şehrin kültivatör nüfusu hakkında kapsamlı bir sayım yaptı: toplamda yüz yirmi binden fazlaydı. Qi Rafine eden kültivatörler yüzde 99’luk bir paya sahipti ve çoğu erken aşamadaydı.

Bunların arasında, sadece yaklaşık yarısı Jade Spirit’te gerçekten konut sahibi idi; bunların çoğu da atalarından kalma evlerdi. Geri kalanlar ise geçici sakinlerdi.

Çeşitli nedenlerle bu kültivatörler Jade Spirit’e geçici olarak yerleşmişlerdi; bazıları birkaç aydan birkaç yıla, hatta on yıldan fazla bir süre kalıyordu.

Pazarın açılışıyla birlikte hepsi kutlamalara katılmak için geldiler ve huzursuz olanları bir araya topladılar.

Bu durum, aslında yönetimi kolaylaştırdı ve devriye masraflarını azalttı. Ayrıca Wang Yu’nun, daha önce işe aldığı gezgin uygulayıcılardan bazılarını işten çıkarmasına ve sadık olanları terfi ettirmesine olanak sağladı.

Ancak, geçici uygulayıcıların sayısı onun beklentilerini aştı.

Temel talebi karşılamak için en az on bin tane daha gerekeceğini tahmin ederek, derhal birinci sınıf mağara konutlarının inşasına devam edilmesi emrini verdi. Merkez bölgede yer kalmazsa, yukarı doğru inşa edeceklerdi.

Bu da yetmedi, bu yüzden yerin altına doğru inşa etmeye karar verdiler. En kötü ihtimalle, bodrum katlarında yaşayanların ruh taşı kiralarının bir kısmı indirilebilirdi.

Bu kişiler ayrıca pazar yerinde dükkan işletmeye de hak kazanmıştı.

Geçici tezgâhlar için Wang Yu, onlara ayrılmış üç caddeyi özel olarak planlamıştı. Günlük kira sadece birkaç ruh taşı tutuyordu, ancak yine de önemli bir gelir sağlıyordu.

Tüm pazarı tek bir yönetim altında toplamak bir başka avantaj daha sağlıyordu: İşlem ne kadar küçük olursa olsun, Şehir Lordu’nun Konutu’nun gözünden kaçamazdı; hepsi vergi ödemek zorundaydı.

Pazar yeri resmi olarak açılmadan önce bile, sabit dükkanların çoğu çoktan satılmıştı ve bu da Şehir Lordu Wang’ı muazzam bir servete kavuşturmuştu. Ruh taşı rezervi fırladı ve tüm merkez bölgesi sıkı bir şekilde onun kontrolü altında kaldı.

Sadece bağımsız uygulayıcılar vergi ödemekle kalmadı, çıkar ittifakının üyeleri de istisna değildi. Ancak bu, Yeşim Ruh Şehri’nin gelişimi için kilit bir yön olduğundan, ittifak üyeleri kendi bölge dükkanlarından gönüllü olarak vazgeçtiler.

Onlar, Wang Yu ile tam bir işbirliği yapmayı tercih ettiler; tabii ki Wang Yu’nun onlara önemli indirimler sunması gerekiyordu. Doğu, batı ve güney bölgeleri artık tamamen ölümlüler için yerleşim alanlarına dönüşmüştü. Her yıl, sadece ruh kökü test törenini gerçekleştirmeleri gerekiyordu.

Sadece bu arazi satış turu sayesinde Wang Yu, tek seferde toplam beş milyon ruh taşı biriktirdi. Bu başarı, onun önceki yönetim çabalarıyla yakından bağlantılıydı.

Altın Bolluk Kulesi ile Cennet Hazinesi Pavyonu arasındaki çekişme, daha düşük kâr marjı politikası ve Doğu Uç Başkenti’ndeki keşif çılgınlığının getirdiği dış fon akışı — tüm bunlar Yeşim Ruh Şehri’ni eskisinden çok daha zengin hale getirdi.

Bu dönemde kâr elde etmek gerçekten çok kolaydı. Üstelik bu, kendini dizginlemeye çalıştığı halde böyleydi.

Yeşim Ruh Pazarı’nın açıldığı günden itibaren, pazar refahla dolup taşıyordu. Çeşitli indirim kampanyaları bir ay boyunca sürdü. Cennet Hazinesi Pavyonu da Wang Yu’nun faaliyetleriyle işbirliği yaptı. Herkes için gelecek parlak görünüyordu.

……

……

Diakon olarak görev yaptığı otuz birinci yılın üçüncü ayı.

O gün.

Wang Yu, Niwan Sarayı’nda, otuz üçüncü Ruh Kazıyıcı Kötü Tekne’yi yoğunlaştırıyordu. Güçlü ilahi algısına dayanan bu ruh arama gizli sanatı, çoktan Küçük Ustalık aşamasına ulaşmış, ruhları arayabilme ve anıları ele geçirebilme yeteneğine sahipti.

Bu teknik, “Göksel Ruh Tek Qi” gizli sanatı ile hafifçe bir rezonans oluşturmuştu; sanki ikisi birbirini doğal bir şekilde tamamlıyordu. Bu tekniği geliştirmedeki ilerlemesi beklenmedik derecede hızlıydı.

“Şehir Efendisi, saygın bir misafir geldi. Lütfen görüşme için Yingsong Salonu’na buyurun.”

“Saygıdeğer bir misafir mi? Acaba Sarı Bahar Manastırı’ndan bir elçi olabilir mi?”

Wang Yu, uygulamasını kesip kapıyı açtı.

Dışarıda Xu Ruozhou duruyordu. Nadir görülen çift ruh kökü uygulayıcısı olarak, Şehir Lordu’nun Konutu’nun kaynaklarının desteğiyle, artık Qi Rafine Etme’nin sekizinci katmanının zirvesine ulaşmıştı.

On yıl içinde Temel Kurma aşamasına geçmeye çalışması bekleniyordu. Başarılı olursa, Şehir Lordu’nun Konutu’na gerçekten ait ilk Temel Kurma uygulayıcısı olacaktı. O zamana kadar Wang Yu, ona Qi Arıtma aşamasına uygun daha yüksek seviyeli kaynaklar sağlayabilecekti.

Temel Oluşturma Hapı da dahil olmak üzere Temel Oluşturma aşamasına yönelik kaynaklar, sıradan bir memur maaşıyla karşılanabilecek türden değildi.

Wang Yu’dan daha yüksek seviyeli kaynaklar elde etmek için ya kendi başına idare etmek ya da daha fazla çaba sarf etmek zorunda kalacaktı. Sadece ayak işleri yapmak yeterli olmayacaktı.

Bu soruyla karşı karşıya kalan Xu Ruozhou başını salladı ve şöyle dedi:

“Sarı Bahar Manastırı’ndan biri değil, daha çok tanıdık gelmeyen bir auraya sahip bir kadın uygulayıcı. Kültivasyon seviyesi Çekirdek Oluşumu aşamasının başlarında.”

“Öyle mi?”

Şimdi Wang Yu gerçekten şaşkına dönmüştü. Yingsong Salonu’na gidip kendi gözleriyle görmekten başka çaresi yoktu.

Kısa süre sonra, peçeli bir kadın gözünün önüne çıktı. Kıyafeti zarifti, gözleri sayısız söylenmemiş söz barındırıyor gibi görünen parıldayan bir kırmızıydı. Saçları siyah ve beyazın karışımıydı ve gümüş desenli siyah cüppesi, beline ve bileklerine sıkıca oturarak ona yetkin bir görünüm kazandırıyordu. Göğsü dolgun ve açık tenli köprücük kemiği hafifçe görünüyordu.

Aurası tanıdık gelmese de Wang Yu, kadından yayılan tanıdık bir öldürme niyetini hemen hissetti. Taiyin Nether Gözleri sessizce harekete geçti ve içinde Ruh Platformu tarafından korunan, ruhani bir ışık kıvılcımının dimdik durduğu yoğun kırmızı bir sis ortaya çıktı.

Wang Yu gülümsedi.

“Daoist Jin, uzun zaman oldu.”

Gerçekten de, ziyaretçi, yıllardır görmediği Jin Miaoshan’dan başkası değildi. Son karşılaşmaları sanki bir ömür önceymiş gibi geliyordu.

Aralarındaki ilişki dostane olarak nitelendirilemezdi, ancak uzun zamandır ölüm kalım düşmanlıklarını bir kenara bırakmışlardı. Göksel Ruh Tarikatı’nın miras değişimi ile ilgili olaydan sonra, Wang Yu ondan daha fazla fayda elde etmek amacıyla tek taraflı olarak “dostluklarını” kabul etmişti.

Ne yazık ki Jin Miaoshan, başını belaya sokan sorunlarla boğuşmuş, uzun süre inzivaya çekilmişti ve hatta Jin Lin’in yeni entrikalarına maruz kalmıştı.

Eskisine kıyasla, Jin Miaoshan’ın etrafındaki bir zamanlar gururlu ve heybetli havası büyük ölçüde azalmıştı. Yakından bakıldığında, üzerinde hafif bir kan kokusu bile hissedilebiliyordu.

Yüzündeki ifade sakindi, ne sevinç ne de keder vardı; mizacı tamamen değişmişti.

Asura Katliam Kitabı’nın etkisi, Wang Yu’yu son derece temkinli hale getirmişti. İlahi Dönüşüm mirası gerçekten de korkutucuydu.

Neyse ki, kendi Küçük Asura Öldürme Yumruğu o kadar aşırı değildi ve saf ruhani yol ilahi yeteneği de değildi. Bu yetenek, öldürme niyeti taş levhasından türetilmişti ve hem kısıtlama hem de sınırlı duygu salınımı içeriyordu.

Bu durumun, Asura Saygıdeğer’in mirasını geride bıraktığı sırada içinde bulunduğu kendini kısıtlama haliyle büyük bir ilgisi vardı.

Jin Miaoshan, onun kendisine seslendiğini duyduğunda, uzun bir süre sessiz kaldıktan sonra hafifçe iç geçirdi.

“Sadece bir düzine kısa yıl içinde, sanki koca bir ömür yaşamışım gibi geliyor. Tianshui Üstadı konusunda yaptıkların için sana hâlâ teşekkür etmedim.”

Wang Yu’nun gülümsemesi nazikti. Yakışıklı yüzü sıcaklık yayıyordu.

“Nezaket etmenize gerek yok, Daoist Kardeş Jin. Ruozhou.”

“Astınız geldi.”

Xu Ruozhou hızla bir kayıt yeşimi uzattı, sonra geri çekilip arkasındaki tüm salon kapılarını kapattı.

“Bu…”

“Daoist Jin, izledikten sonra anlayacaktır.”

Görüntüde, Tianshui’nin Gök Gürültüsü Sıkıntısı Haplarını kullanarak merkez bölgesini yok ettiği sahne ve ardından gelen harabeler yer alıyordu.