Bölüm 224

“Şey—”

Wang Yu bir an donakaldı. Daha önce söylenenlerin konuyu kapattığını sanmıştı.

“Acaba…”

“Aynen öyle. Bu, bu yaşlı adamın senin için özel olarak hazırladığı ek bir kişisel tazminat.”

Bunu duyunca Wang Yu tereddüt etmeden cevap verdi.

“Genç, Toprak Nether Parmağı’nı almak istiyor.”

“Öyle mi?”

Xuan Yan, Wang Yu’nun ikinci dereceden üstün sınıf bir büyü mirasını isteyeceğine biraz şaşırarak sakalını okşadı.

Bu teknik güçlü olsa da, Gizemli Yin Eli ile birleştirilmeden sadece sıradan bir büyüden ibaretti. Acaba…?

Gerçeğin bir ipucunu fark eden Xuan Yan, başını salladı.

“O halde bu yaşlı adam senin adına ‘Toprak Yeraltı Parmağı’nı talep edecektir. Ancak daha sonra bundan memnun kalmazsan, pişman olma.”

“Anladım, Üstad.”

Yaşlı adamın söylemediği bir şey olduğunu fark eden Wang Yu, daha fazla ısrar etmedi. Gök Gürültüsü Ruhu Cesedi, Lord Lei Hou tarafından götürüldüğünden beri, Yaşlı Xuan Yan’ın ona karşı tutumu oldukça soğuklaşmıştı.

Bunun o simgeyle bir ilgisi olduğunu belli belirsiz hissediyordu. Ödül olarak verilen pek çok ruhani hazineye kıyasla, Xuan Yan Üstadı, Wang Yu’nun elde ettiği simgeye daha fazla değer veriyor gibiydi.

İnsanların iyilikleri, en azından Lord Lei Hou gibi büyük bir şahsiyet için ruhani hazinelerden daha değerliydi.

Karşı tarafın cesedi geri almak için Yeşim Ruh Şehri’ne gelme hevesi olmasaydı, Wang Yu hiçbir fayda elde edemeyebilirdi. Xuan Yan Üstadı’nın ona karşı sergilediği soğukluk, kin kaynaklı değildi, daha çok… kıskançlıktan mı kaynaklanıyordu?

Wang Yu tam olarak emin olamıyordu.

Yine de, Sarı Kaynaklar Büyük El Mührünü tamamlama şansı olduğu için, doğal olarak bunu denemek istedi. Bu ilahi yetenek, Kızıl Uçurtma Şeytani Bölgesi’ndeki Sarı Kaynaklar Manastırı’nın en ünlü gizli sanatlarından biriydi.

Bu kadar ünlü olmasının mutlaka iyi bir nedeni olmalıydı.

Çekirdek Oluşumu aşamasına ulaştıktan sonra geliştireceği, yaşamla bağlantılı ilahi yeteneğe gelince, Wang Yu henüz karar vermemişti. Bunu düşünmek için hâlâ bolca zamanı vardı ve acele etmeye gerek yoktu.

Her halükarda, büyük ustanın Earth Nether Finger’ı elde etmesine bizzat yardım etmeye istekli olması, “ceset hediye etme” iyiliğinin karşılığı olarak kabul edilebilirdi. Üstelik, kazanç ya da kayıplar konusunda tartışacak bir konumda değildi.

Birinin kültivasyon seviyesi bir kademe bile yüksekse, bu zaten diğerlerini ezip geçiyordu, iki büyük kademe farkı varken ne denecek ki? Onun görüşünün hiçbir önemi yoktu.

Müzakereler sona yaklaşmışken, tek umudu bunun bir an önce bitmesiydi.

Yeşim Ruhu Şehri’ndeki tek ses kuralı ona daha çok uyuyordu.

“Yarım ay sonra son müzakere yapılacak. Sen dinleyici olarak katılacaksın. Bunu, sana hediye ettiğin ceset karşılığında bu yaşlı adamın iyiliğini geri ödemesi olarak kabul et.”

“Üstümün emri, bu altınız buna karşı gelmeye cesaret edemez.”

Bunun üzerine Wang Yu, yüzünde hiçbir duygu belirtisi göstermeden Xuanyan Salonu’ndan çıktı.

…

…

Şehir Efendisi’nin Konutu’nda, gözlerden uzak bir meditasyon odası olan Böcek Odası’nda.

Burası, Wang Yu’nun yeraltındaki meditasyon odasının bitişiğinde bizzat kazdığı ikinci bir odaydı. İçinde, daha önce Yanluo Hayalet Pazarı’ndan elde ettiği Lekesiz Yeşim Kurbağa yumurtası, bir zehir havuzunda özenle ıslatılıyordu.

Wang Yu, Cennet Hazinesi Pavyonu’ndan Han Jia’dan böcek evcilleştirme için gizli bir teknik satın almış ve yumurtanın içine bir işaret yerleştirmişti. Birkaç yıl süren fedakarlık dolu arındırma sürecinin ardından, yumurta nihayet çatlamak üzereydi.

Tesadüfen, Lekesiz Yeşim Kurbağası, Wang Yu’nun kültivasyon dünyasına girdiğinden beri “topladığı” ilk nadir eşyaydı. Onu şimdi özenle yetiştirmek, gelecekte Göksel İblis Kemik Ormanı’na girerken son derece yararlı olacaktı.

En azından, on bin zehirle dolu o topraklardaki en büyük tehlike olan zehirden kurtulmasına yardımcı olabilirdi.

Sırf bu bile, onu yetiştirmek için tüm çabasını harcamaya değerdi.

Kesinlikle Üç Kuyruklu Kar Tilkisinden daha kullanışlıydı.

“Küçük dostum, kabuğundan çıkma zamanı geldi.”

O sözü söyler söylemez, tanecik büyüklüğündeki yumurta kesesi aniden dışarı doğru şişti. Bir an sonra, iribaş benzeri küçük bir yaratık kıvrılarak dışarı çıktı.

Bir saç teli kadar ince ve yaklaşık iki milimetre uzunluğundaydı.

Wang Yu’nun titizlikle hazırladığı zehir havuzuna dalmış, tamamen rahat görünüyordu. Bir süre yüzdükten sonra, minik ağzını açtı ve toksinleri emmeye başladı.

Yeşim taşı gibi beyaz vücudu hızla mor bir renk aldı, ancak sadece birkaç nefes içinde orijinal rengine geri döndü ve asla doymayan bir obur gibi açgözlülükle daha fazla toksin yutmaya devam etti.

Vücudu dönüşmeye başladı, uzuvları uzadı ve şekli kalınlaştı.

Zehirli denizde özgürce yüzdü ve dokunabildiği her toksini yuttu.

Çeyrek saatten az bir sürede, yeni doğan Lekesiz Yeşim Kurbağası bir koza oluşturmaya başladı ve vücudunu yeniden yapılandırdı.

Wang Yu kenarda oturmuş, sessizce izliyordu.

Bu, onun ilk kez bir böcek yetiştirme deneyimiydi ve kalbi merakla doluydu.

Bir gün sonra.

Yaratık kozasından çıktı ve artık gerçekten de Immaculate Jade Toad'ın şekline bürünmüştü. Bu sefer, toksin emme hızı şaşırtıcıydı. Havuzda suda beklerken ağzını açtı ve nefes aldı.

Suda çözünmüş zehirler zorla karnına çekildi.

Bu süreç tam üç saat sürdü; ta ki tüm zehir havuzu arındırılıp berrak bir su havuzuna dönüşene kadar.

Ardından, ikinci kozasını oluşturmaya başladı.

“İlginç. Bu büyüme hızı tek kelimeyle şaşırtıcı. Eğer bir insan uygulayıcı böyle bir yeteneğe sahip olsaydı, yüz yıl içinde muhtemelen tüm dünya kuruyup kalırdı.”

Wang Yu, bu duygusal iç çekişin ardından beklerken kültivasyona devam etti; zira bu bedensel dönüşüm ve yeniden yapılanma, kısa sürede tamamlanabilecek bir şey değildi.

Yarım ay sonra.

Son müzakere başlamak üzereydi. Tam o anda, Lekesiz Yeşim Kurbağası da kozasını yırttı. İlk doğduğu zamana kıyasla, çoktan bir tırnak büyüklüğüne ulaşmıştı.

Yeşim beyazı gövdesi pürüzsüz ve kusursuzdu, üzerinde tek bir zehirli çıkıntı bile yoktu. Yatay olarak yerleştirilmiş iki kurbağa gözü, kan yeşimi renginde parıldıyordu. Wang Yu'yu gördüğü anda, sabırsızca ona doğru zıpladı ve yumuşak bir şekilde vırakladı.

Durumu tam olarak bilmeyen bir yabancıya, bu kurbağa gerçekten de bir ruh kurbağası gibi görünebilirdi.

Lekesiz Yeşim Kurbağası, işlevsel tip ruh böcekleri kategorisine aitti. Hiçbir saldırı yeteneği yoktu ve herhangi bir kültivasyon seviyesine sahip değildi. Sıradan böceklerle karşılaştırıldığında, daha çok zehri etkisiz hale getirebilen bir ruh bitkisine benziyordu.

Kritik bir anda, herhangi bir gizli sanattan çok daha kullanışlıydı.

Daha sonra işe yaramaz hale gelse bile, yine de rafine edilerek kültivatöre on bin zehire karşı bağışıklık kazandırabilirdi. Ayrıca başka bir ruh böceğini yetiştirmek için temel olarak da kullanılabilirdi.

El mührünü oluşturup Immaculate Jade Toad ile tamamen bir bağ kurduktan sonra, Wang Yu elinde yuvarlak, kahverengi bir kavanoz tuttu. Bu, ruh böceklerini ve Gu böceklerini barındırmak için özel olarak yapılmış, Spirit Insect Vessel adlı ikinci sınıf bir sihirli aletti. Bu eşyayı kendisi satın almıştı.

Yeşim Kurbağayı içine yerleştirdikten sonra, kabı küçülttü, bir kordon geçirdi ve beline astı. Böylece mesele düzgün bir şekilde halledilmişti. Wang Yu hemen gizli odadan ayrıldı ve müzakere için Şehir Lordu’nun Konutu’nda özel olarak inşa edilmiş büyük konferans salonuna doğru yola çıktı.

Salon, bin kişiden fazlasını barındırabilecek kadar büyüktü. Ortada, her iki tarafın temsilcileri için hazırlanmış uzun bir masa vardı; temsilcilerin arkasında ise kendi destekçileri duruyordu.

İstediği zaman tarihsel kayıtlara başvurarak karşı argümanlar ortaya koyabilirdi; örneğin, geçmişte belirli mezhepler arasındaki çatışmaların nasıl çözüldüğüne atıfta bulunarak bu tür emsallerin izlenmesini önerebilirdi.

Hegemonik güçlerin itibarını ilgilendiren konularda ise hiçbir taraf bir adım bile geri adım atmazdı. Buna karşılık, Yeşim Ruh Şehri’nin küçük Şehir Lordu Wang Yu’yu ilgilendiren tazminat konusu önemsiz bir meseleydi. Birkaç milyon ya da on milyon ruh taşı bile Sarı Kaynaklar Manastırı’na gerçek anlamda zarar vermezdi.

Kişinin kültivasyon seviyesi ne kadar yüksekse, bu hegemonyacı güçlerle ilgili meseleleri o kadar iyi anlardı. Sözde Ruh Köleleri, aslında her zirvenin Gerçek Mirasçıları için birer para kesesinden başka bir şey değildi.

Wang Yu, ancak şimdi o zamanlardaki gençlik düşüncelerinin ve anlayışının ne kadar gülünç olduğunu fark etti.

Kemiklerine kadar aşağılanmış olan o Ruh Köleleri, Gerçek Öğrencilerin statüsünü asla etkileyemezdi. Çocukluk yılları, dünyanın enginliğinden habersiz, kuyunun dibindeki bir kurbağa gibi geçmişti.

O kolunu kaybetmesi gerçekten de kendi hatasından kaynaklanmıştı.

Ancak, tam da o ders, bugünkü mizacını şekillendirmişti. Bunun iyi mi yoksa kötü mü olduğu söylenemezdi.

Büyük konferans salonunda, Xuan Yan Üstadı sessizliğini koruyordu. Karşı tarafın lideri, “Lanetli Hayalet İblis Lordu” unvanıyla bilinen kişi, Wang Yu’nun bu süre zarfında bir veya iki kez karşılaştığı biriydi. Onun kültivasyon seviyesi, Xuan Yan Üstadı’nınkiyle kabaca eşitti.

Daoist Dizang’ın kıdemli bir üyesiydi ve bu müzakereden tamamen sorumluydu. Şu anda oldukça rahat görünüyordu; can sıkıntısından kendi ruhani çayını yudumluyordu.

Arkadaki kalabalığın arasında duran Wang Yu, yarım saat boyunca karşılıklı hakaretlerin savrulmasını dinledi.

Sonra Lanetli Hayalet İblis Lordu konuştu. “Xuan Yan, bu kadar yeter. Sizin tarafınız bu sefer zaten bolca fayda sağladı. Eğer daha fazla baskı yapmaya devam ederseniz… bazıları tedirgin olabilir.”

“Tedirgin mi?” Xuan Yan soğuk bir şekilde burnunu çekt. “Sen, Lanetli Hayalet, her zaman insanların kalplerini yoklamaya takıntılısın. Aslında senin neyi amaçladığını sorması gereken kişi benim.”

“Şöyle yapalım. İki yüz seksen birinci müzakerenin şartlarına göre, Toprak Cehennem Parmağını Yeşim Ruhu Şehir Lorduna devredeceksin. O zaman bu mesele hallolmuş olacak.”

“Sarı Kaynaklar Manastırı’ndan alenen özür dilemesini talep etmeyeceğim. Buna ne dersin?”

Bunu duyan Lanetli Hayalet İblis Lordu biraz şaşırdı.

Ürkütücü bakışları Wang Yu’ya yöneldi ve doğrudan ellerine kilitlendi. “İlginç. Her iki elin de Yin İlik Sıvısı ile güçlendirilmiş. Görünüşe göre Gizemli Yin Eli’ni geliştirmişsin.”

Wang Yu gergin hissetti. Nascent Soul aşamasındaki yaşlı bir iblis uygulayıcısının bakışlarına maruz kalmak hiç de rahat bir durum değildi.

Bir anlık sessizliğin ardından, Lanetli Hayalet İblis Lordu şöyle dedi: “Peki, nasıl istersen. Ama şunu önceden söyleyeyim. Sarı Kaynaklar Mavi Düşüş Sutrası’nı geliştirmeden, onun Sarı Kaynaklar Büyük El Mührü ilahi sanatını ustalaştırması neredeyse imkânsız.”

“Bu mesele beni zaten birkaç yıldır oyaladı. Artık buna bir son verme zamanı geldi.”

Xuan Yan Üstadı başka bir yorumda bulunmadı.

Wang Yu ise içten içe pek umursamıyordu. Her ne kadar özel şartlar olsa da, Boş Yuva bunları zaten karşılayabilirdi.

Sarı Kaynak Tapınağı, Gizemli Yin Elini teslim etmeye istekliyse, onun haberi olmadığı bazı kısıtlamalar olmalıydı.

Aksi takdirde, sokaktaki her uygulayıcı Sarı Kaynak Büyük El Mührünü ustalaştırabilseydi, bu oldukça utanç verici bir durum olurdu.

Gizemli Yin Elini yaymalarının amacı, açıkça yetenekli sıradan uygulayıcıları aralarına katmaktı. Doğal olarak, gizli bir kısıtlama olması gerekiyordu. Wang Yu bunu çoktan tahmin etmişti.

Xuan Yan'ın ona söylemeyi reddetmesi, sadece biraz bencil bir entrikadan kaynaklanıyordu. Bu özellikle kötü niyetli bir şey değildi, ancak Wang Yu yine de hoşnutsuzdu.

Tazminat hemen ödenemezdi.

Bu nedenle, müzakereler sona erdikten sonra, Lanetli Hayalet İblis Lordu takipçileriyle birlikte ayrılırken, Xuan Yan Üstadı ise Wang Yu’ya tek kelime etmeden Cloud Ridge Eyalet Şehri halkını götürdü.

Bunun yerine, durumu kısaca açıklaması için bir Temel Kuruluş seviyesindeki uygulayıcı gönderdi.

Thunderfall Abyss’te sorun çıkaran o üç uygulayıcı, artık Kan Tersine Çevirme Mezhebi’nin yüksek rütbeli Ruh Köleleri haline gelmişti. Yüksek kaliteli ruh taşları üreten canlı makineler olarak hizmet etmek üzere oraya geri gönderileceklerdi.

Sırada tazminat meselesi vardı. Her zamanki gibi tarikata bir milyon adak iade edilecek ve on beş milyon ruh taşı tazminat olarak ödenecekti; bunun on üç milyonu o grup arasında paylaştırılacak, iki milyonu ise Wang Yu’ya kalacaktı.

Buna ek olarak, Secluded Prefecture’un kaynak puanlarının bir kısmı devredildi; buna, kalıcı olarak Blood Reversal Sect’e ait olacak bir Temel Kuruluş gizli alemi de dahildi. Toprak kaybı, üç ilçe ve dokuz şehirden ibaretti.

Hem insan hem de kaynak kaybına uğradıkları ve ciddi bir zarara maruz kaldıkları söylenebilirdi.

Yeşim Ruh Şehri’nin bundan elde edebileceği faydalar sınırlıydı. Birkaç yıl içinde, yeni bir grup uygulayıcı gelip yönetimi devralacaktı ve Yeşim Ruh Şehri artık “Doğu Uç Başkenti Harabeleri”ne en yakın şehir olmayacaktı.

Bu sonucun iyi mi yoksa kötü mü olduğu söylenemezdi. Özellikle de Şehir Efendisi Wang’ın kendisi bu kazançlardan hiçbir pay almadığı için durum gerçekten sinir bozucuydu.

Tüm bu masraflar, şu ana kadar sadece bir kısmını ödemiş olan Taoist Dizang’ın soyu tarafından karşılanmak zorundaydı. Henüz hiçbir şey Wang Yu’nun eline geçmemişti ve ne zaman geçeceği konusunda da hiçbir fikri yoktu.

Earth Nether Finger’a gelince, beş ila on yıl içinde Sarı Kaynaklar Manastırı, tekniği aktarmak üzere birini gönderecekti. O zaman, tekniği ikinci bir kişiye aktarmasını yasaklayan bağlayıcı bir sözleşme de imzalanacaktı.