Bölüm 212

Gerçek Kişilik Qingyang tamamen kafası karışmıştı. Wang Yu’nun neyden bahsettiği hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Bir dakika düşünmeme izin ver. Hâlâ yardımına ihtiyacım olan bir şey var.”

Bunu duyan Qingyang, kendini tutmak ve Wang Yu’nun düşünmesini bitirmesini beklemek zorunda kaldı.

He Gu, Luo Chen’in vücuduna gerçekten şeytani tohum ekmiş olsun ya da olmasın, Wang Yu’nun hemen bir yanıt vermesi gerekiyordu. İdeal olarak, karşılık verip Jin Lin’i kendi komplosunun sonuçlarına katlanmaya zorlaması gerekiyordu.

Gözlerini kapatıp şakaklarını ovuşturan Wang Yu, bir süre düşündükten sonra nihayet bir plan oluşturdu. Aslında, sadece iki seçeneği vardı.

Düşmanca davranıp He Gu Gerçek Kişiliğini öldürürse, tüm plan çökecekti.

Niyetini gizleyip hiçbir şeyden haberi yokmuş gibi davranarak Jin Lin’in planının devam etmesine izin verirse, kritik anda ölümcül bir darbe indirebilirdi.

Anahtar, Tianshui’nin geliş zamanını doğru yakalamaktaydı.

Bu kesinlikle üç ay sonra, Jade Spirit’ten uzakta olduğu sırada olacaktı. Her şeyi iyice düşündükten sonra Wang Yu, Qingyang’a yaklaşan planı açıkladı ve bu, Qingyang’ı tamamen şok etti.

“Demek az önce bunu düşünüyordun.”

“Başka seçeneğim yok. Uzun ağaç rüzgârın dikkatini çeker. Üstelik bu Jin Miaoshan’ın yarattığı bir karmaşa. Jade Spirit Şehir Lordu’nun Konutu sebepsiz yere bu olaya bulaştı ve ondan tazminat talep edeceğim.”

“Haha...”

Qingyang zorla gülümsedi ve başka bir şey söylemedi. Hazırlıkları yapmak için oradan ayrıldı.

Yanluo Hayalet Pazarı kesinlikle gitmeleri gereken bir yerdi.

Nascent Soul seviyesindeki bir müzayede, büyük bir olaydı. Hiçbir şey satın almamış olsanız bile, katılmak ufkunuzu genişletirdi. Üstelik Wang Yu’nun kendisi de nadir ve çok arzu edilen hazinelere sahipti; bu fırsat kaçırılmamalıydı.

Jade Spirit Şehri’nde sayısız kültivatör vardı. Sadece Şehir Lordu’nun iki ordusunun sayısı bile iki bini aşıyordu. Erken harekete geçip düşmanın dikkatini çekemeyecekleri için, Qingyang, Wang Yu’nun emir jetonunu alıp sadece en güvenilir komutanları gizlice bilgilendirmek zorundaydı.

Kritik an geldiğinde her şey netleşecekti.

Her şeyi yoluna koyduktan sonra Wang Yu, sanki hiçbir şey olmamış gibi davranarak, her zamanki işlerine sakin ve telaşsız bir şekilde devam etti.

Üç ay sonra, Yanluo Hayalet Pazarı müzayedesi başladı.

…

...

Yeşim Ruh Şehri'nin güneybatısında, üç bin mil uzunluğundaki sazlık bataklığı geçtikten sonra, Yanluo Hayalet Pazarı'nın bulunduğu yer uzanıyordu.

Bölge, beş siyah dağla çevriliydi. Ne ağaç ne de taş vardı; toprak kum kadar karanlıktı, gevşek ve soğuktu, yeraltı dünyasının toprağına benziyordu. Zaman zaman siyah rüzgârlar uluyor, inleyen ruhlar ağlıyordu.

Burası tam anlamıyla bir insan alemi hayalet diyarıydı.

Aslında tüm bunlar büyük bir oluşumun sonucuydu. Şeytani uygulayıcılar yemek ya da yer konusunda seçici olmasalar da, asla böyle ıssız, hayaletli bir çorak arazide isteyerek yaşamazlardı. Bu, insan doğasının bir parçasıydı.

Formasyon, Yanluo ve Yanfú adlı iki uygulayıcı tarafından kurulmuştu.

Çevredeki bölge, kimsenin toprağı değildi. Ne Kan Tersine Çevirme Mezhebi ne de Sarı Kaynaklar Manastırı buradaki otoriteyi üstlenmiyordu; sanki ikili uygulayıcılara bir ölçüde saygı gösteriyorlardı.

Ancak, Ölümcül Sessiz Çöl'ün yakınlarda olması nedeniyle, Sarı Kaynaklar Manastırı Hayalet Pazarı ile daha yakın bir ilişki sürdürüyordu. Pazarın ana bölümü, beş siyah dağın oluşturduğu çemberin içinde yer alıyordu.

Formasyonun etkisiyle pazar sadece gece yarısı ortaya çıkıyordu.

Plana göre, Wang Yu ve Qingyang, Menekşe Altın Ticaret Odası'nın efendisini takip ederek, müzayedeye katılmak üzere gizlice Hayalet Pazarı'na doğru yola çıktılar.

“Şehir Efendisi, bu sizin ilk ziyaretiniz olduğu için adamlarımın size etrafı gezdirmesini sağlayacağım. Müzayede başlamak üzereyken sizi bizzat almaya geleceğim.”

Bunu duyan Wang Yu hafifçe başını salladı ve Qingyang’a bir bakış attıktan sonra, çorak ve cansız görünen araziye tek başına adım attı. Ancak sadece üç adım attıktan sonra, gözlerinin önündeki manzara tamamen değişti.

Dünya bambaşka bir yüz kazanmıştı.

Hayalet Pazarı’nın içinde herkes siyah cüppeler ve hayalet maskeleri takıyordu. Her yerde Yin sisi dolanıyordu. Wang Yu, üçüncü dereceden ilahi algısıyla etrafı tarasa bile kimsenin gerçek yüzünü algılayamıyordu.

Bu da dizilişin gücüdür.

Böylesine müthiş bir gizleme dizisi olmasaydı, Yanluo Hayalet Pazarı asla Kan Tersine Çevirme Mezhebi ile Sarı Kaynaklar Manastırı arasındaki sınırda en büyük karaborsa haline gelemezdi.

Qi Rafine eden uygulayıcılar bile buraya girebiliyordu. Daha sonra oradan ayrılmak ise kişinin kendi yeteneğine bağlıydı. Gerçekten gidecek hiçbir yeri olmayanlar, Hayalet Pazarı'nda bile ikamet edebiliyordu.

Ancak, buraya yerleşmek veya geceyi geçirmek isteyen yabancılar, yüklü miktarda ruh taşı ödemek zorundaydı. Düşmanları tarafından acımasızca takip edilen ve kaçacak yeri kalmayanlar için, Hayalet Pazarı’nda Ruh Kölesi olarak satılmak da bir seçenektir.

Wang Yu ufkunu genişletmek için sokaklarda dolaşırken, Qingyang Mor Altın Ticaret Odası üyeleriyle birlikte Hayalet Pazarı’ndaki Gui Ling’in karakoluna eşlik etti.

Nitekim, Yeşim Ruh Şehri’nin orada bir üssü vardı; yakınlıkları ve Kan Tersine Çevirme Mezhebi’nin desteği sayesinde müzakereler zorlu geçmedi. Her zamanki gibi ruh taşlarını ödediler.

Üstelik, orada dükkanı olan tek kuruluş Yeşim Ruh Şehri değildi.

Wang Yu ayrıldıktan sonra Qingyang, Violet Golden Ticaret Odası’nın patronunu gizlice gözlemledi. Jin Lin’in Şehir Lordu’nun Konağı’nı kullanarak Jin Miaoshan’ı yok etmeyi planladıktan sonra, bu tüccar patronunun da şüpheliler listesine girdiğini fark etti.

Menekşe Altın Ticaret Odası, Wang Yu’nun Yeşim Ruhu’na gelmesinin ardından, Şehir Efendisi’nin Konak’ını katledip kuzey bölgesinin liderlerini ortadan kaldırmasıyla iktidara yükselmişti. Ancak o zaman Oda kuzeye yerleşmişti.

Oda aslen Wang Yu tarafından kurulmamıştı, dışarıdan gelmişti. Aralarındaki işbirliği sorunsuzdu ve Wang Yu’nun verdiği görevleri her zaman kusursuz bir şekilde yerine getirmişlerdi.

Bu yüzden Wang Yu ilk başta onları sadece şüpheyle karşılamıştı.

Ancak daha derinlemesine düşündüğünde, bir Temel Kuruluş seviyesindeki bir uygulayıcının, onun için üçüncü sınıf hazineleri sorunsuzca satın alabilen bir odayı yönetebilmesi tuhaftı.

Böylesine yetenekli bir kişi her yerde başarılı olabilirdi. Neden ona boyun eğsin ki?

He Gu Gerçek Kişi’den şüphelenmeye başladıktan sonra, Wang Yu bu tüccardan da şüphelenmeye başlamıştı. Adamın Hayalet Pazarı’na girmeden önce söylediği son cümle, Wang Yu’nun şüphelerini doğruladı.

Qingyang ayrılmamayı tercih etti ve nöbet tutmak için orada kaldı.

“Gerçek Kişi Qingyang, ikimiz de Şehir Lordu’na hizmet ettiğimize göre, sana küçük bir hediye sunmama izin ver. Yanluo Hayalet Pazarı’ndaki müzayede bu sefer birçok kültivatörü kendine çekti. Kim bilir, belki de nadir bir fırsat yakalayabilirsin.”

“Hehe.

"Luo Kardeş gerçekten de düşüncelisiniz. Bu hediyeyi kabul edeceğim. Hayalet Pazarı'na istediğimiz zaman gidebileceğimize göre, önce Yeşim Ruhu üssüne gidelim."

"Peki, peki."

Gerçek Kişilik Qingyang’ı geri çevirmenin imkânı olmadığını gören Luo Huzhou, kolunda gizli bir yeşim düğmeyi gizlice çalıştırdı; bu, karşı tarafın planının sorunsuz ilerlediğini, ancak sesli mesaj gönderilemediğini işaret ediyordu.

Bu nedenle, Qingyang’ı Yeşim Ruhu kalesine doğru götürmekten başka seçeneği kalmamıştı.

……

Hayalet Pazarı’nın içi.

Bu yerde yetmiş iki sokak vardı ve on binden fazla kişi yaşıyordu; hepsi de kültivatörlerdi. Sokakların üzerinde, işçi olarak kullanılan sayısız Yin ruhu ve hayalet köle süzülüyordu.

Sokaklar, hayalet gibi yeşil alevlerle aydınlatılmış, ürkütücü ve tekinsiz bir havaya bürünmüştü.

Wang Yu, manzaraya hayranlıkla bakarak pazarda rahatça dolaşıyordu. Dükkanların çoğu yerel güçler tarafından açılmıştı ve genellikle çeşitli bağlı hizmetler sunarken, birçok sıradan kültivatör de yol boyunca basit tezgahlar kurmuştu.

Bunların çoğu, gezgin haydut kültivatörler ya da kendilerini geliştirmek için dışarı çıkan mezhep ve klanların müritleriydi ve maceralarından elde ettikleri ganimetleri satıyorlardı. Gerçek pazar şehirlerinden farklı olarak, Hayalet Pazarı kaotik ve öngörülemezdi; birçok satıcı ne sattığını bile bilmiyordu.

Bu nedenle hazine avcılığı yaygındı ve Hayalet Pazarı’nda gerçek bir fırsat bulmak için hem şans hem de bilgi gerektiği söylenirdi.

Ne demişler, “On bin kitap okumak, on bin mil yol kat etmek kadar iyi değildir.”

Wang Yu sayısız eski kitabı okumuştu, ancak pratik deneyimi hâlâ yetersizdi. Yeşim Ruhu’ndaki yaşam boğucu ve olaysızdı.

“Daoist dostum, bu eşyanın fiyatı ne kadar?”

“Hayalet Bıyık Mantarı, dört bin ruh taşı.”

Önündeki konuşma Wang Yu’nun dikkatini çekti. Yaklaşarak gülümsedi.

“Dükkan sahibi, bu Hayalet Bıyık Mantarı değil.”

Ödeme yapmak üzere olan uygulayıcı donakaldı.

Tezgâh sahibi öfkeyle kaşlarını çattı.

"Bu seni ne ilgilendirir? Sen öyle diyorsun diye öyle mi oluyor? İşime karışmak zorunda mısın?"

"Sabırsızlanma."

Wang Yu mantarı eline aldı ve hafifçe kokladı.

"Bu, ikinci sınıf nadir bir ruhani malzeme olan Gece Laneti Zehirli Mantarı. Temel Kurulum seviyesindeki bir kültivatörü öldürebilir. Nadirliği göz önüne alındığında, dört bin ruh taşı çok ucuz. Bence otuz bin daha makul olur."

Alıcı şaşkına dönmüştü. Gerçekten de bunun Hayalet Bıyık Mantarı olduğunu düşünmüş, neredeyse bir fırsat yakaladığına inanmıştı.

Tezgâh sahibi de şaşkına dönmüştü; Wang Yu’nun aslında kendisine zarardan kurtulmasına yardım ettiğini fark etmişti. Ses tonu hemen yumuşadı.

"Dostum, bilgili birisin. Ben aceleci davrandım. Lütfen az önceki sözlerimi bağışla."

Ardından, alıcı adayı olan kişiye döndü.

"Hahaha, bu hazineyi az bir paraya Hayalet Bıyık Mantarı olarak satmak üzereydim. Hâlâ istiyor musun? Bu beyefendinin teklif ettiği fiyattan anlaşalım — otuz bin ruh taşı."

“Ben… ben almayayım.”

Bunu gören Wang Yu kıkırdadı.

"O istemiyorsa, ben alırım. Ben, Jin, zehir rafine etmek için bu ruh malzemesine ihtiyacım var."

“Güzel, güzel. Otuz bin mi?”

"Elbette."

Wang Yu tereddüt etmeden ödemeyi yaptı ve Gece Laneti Zehirli Mantarı aldı.

Mantar gerçekten de gerçekti — yeşil benekli siyah şapkası ve beyaz benekli sapı olan, son derece zehirli, Temel Kuruluş seviyesindeki uygulayıcıları bile öldürebilen ve oldukça nadir bir mantardı.

İki nedenden dolayı söz almıştı.

Birincisi, alıcının mantarı tanıdığını ve tezgâhtarın satmayı reddetmesi için onu kasten kışkırttığını düşünmüştü, ancak bunun bir yanlış anlaşılma olduğu ortaya çıktı.

İkincisi, mantarın gerçek değeri kendisinde değil, üzerine yumurta bırakmayı seven nadir bir böcek türünde yatıyordu.

Bu tür ruhani malzemeler zaten nadirdi. Kızıl Uçurtma Şeytani Bölgesi’nde, yalnızca Göksel Şeytan Kemik Ormanı’nda bulunabilirdi ve onu yuva yeri olarak kullanan o tuhaf böcek ise daha da nadir ve gizemliydi.

Böcek zehirsizdi, ancak zehri yutarak daha güçlü hale gelebiliyordu.

Adı, Lekesiz Yeşim Kurbağası'ydı.

Kurbağa olarak adlandırılmasına rağmen, aslında avuç içinden daha büyük olmayan, küçük bir kurbağaya benzeyen bir böcekti. Tek yeteneği zehir tüketmekti.

Sayısız türde toksini yiyerek büyüyüp evrimleşebiliyordu. Söylendiğine göre, Lekesiz Yeşim Kurbağası'nı yetiştiren bir uygulayıcı, bu kurbağa olgunluğa ulaştığında On Bin Zehire Karşı Bağışıklık Bedeni'ne kavuşabilirdi.

Dahası, başka bir garip böcek Immaculate Jade Toad’u yutmayı başarırsa, kendi soyunda bir evrim geçirebilir ve orijinal rütbesinin ötesine geçebilirdi.

Wang Yu, bir zamanlar tarikatının Kutsal Yazılar Salonu’nda bununla ilgili bir şeyler okumuştu.

Bu kurbağa, doksan dokuz giriş içeren “Gizemli Böceklerin Antik Kataloğu”nda altmış ikinci sırada yer alıyordu. Kataloğu kimin derlediği ya da sıralama kriterlerinin ne olduğu bilinmiyordu.

Daha önceki gözlemlerine dayanarak Wang Yu, Gece Laneti Zehirli Mantarı’nın sapındaki beyaz noktalardan birinin, ince ve beyaz, ortasında soluk sarı bir benek bulunan Lekesiz Yeşim Kurbağa yumurtası olduğundan emindi.

Hayalet Pazarı’na yaptığı ilk ziyaretinde böyle bir keşifle karşılaşmak, Wang Yu’yu derinden memnun etmişti.

Artık yaklaşan müzayedeyi daha da sabırsızlıkla bekliyordu.

Ancak birkaç sokağı daha keşfettikten sonra, dikkate değer başka bir şey bulamadı. Simya geçmişi nedeniyle ruhani otlar ve meyveler hakkındaki bilgisi çok genişti, ancak diğer alanlarda uzmanlığı çeşitli kayıtlardan topladığı parçacıklarla sınırlıydı. Dolayısıyla, başka bir şey bulamaması normaldi.

Hayalet Pazarı’nın ilk heyecanı geçince, sıkıntı baş gösterdi. Söylentilere göre yapılacak olan Nascent Soul sınıfı müzayedeyle ilgili olarak, kalabalık giderek yoğunlaşsa da, muhtemelen rütbelerinin yetersizliğinden dolayı sokaklarda kimse bundan bahsetmiyordu.

O anda Wang Yu, iletişim yeşim tılsımının titreşimini hissetti. Etrafına bakındığında, sokak girişinde tanıdık bir figürün kendisine baş salladığını gördü.

Bu, Gerçek Kişi Qingyang’dı. Wang Yu yanına yaklaşıp sordu:

"İş bitti mi?"

"Evet. Hâlâ hayatta olup olmadığını tespit etmenin her türlü yolunu engellemek için Luo Huzhou’yu tablonun içine hapsettim."

"Güzel. O zaman gidip müzayedeye bakalım."

"Gidelim."