Bölüm 199

Heykelin önünde küçük bir taş platform vardı.

Üzerinde taş bir kitap yatıyordu. Wang Yu bir miktar heyecanla yaklaştı, ancak kitabın boş olduğunu gördü. Yüzeyinde karakterlerin soluk izleri vardı, ancak bunlar çoktan silinmişti.

Dört ya da beş karakter izini zar zor ayırt edebiliyordu, ancak bunlar gizemli bir güçle donatılmış, onun tanıyamadığı eski bir yazıya aitti.

“Demek öyle. Jin Miaoshan’ın götürdüğü şey bu olmalı.”

Taş kitabı elinde tartıp herhangi bir anormallik bulamayan Wang Yu, onu cüppesinin içine dikkatlice sakladı.

Gerçek özü ve ilahi algısı mühürlenmişti; kan enerjisine ve saklama kesesine erişemiyordu. Şimdilik onu yanında taşımaktan başka çaresi yoktu.

Heykeli bir kez dolaştı, ama başka bir şey bulamadı. Tüm ilahi gücüyle heykeli hareket ettirmeye çalıştı, ancak onu en ufak bir şekilde bile sarsamadı. Omuz silkti ve oradan ayrılmaya karar verdi.

Hâlâ keşfedilecek üç geçit, yani üç yön vardı; bu yüzden burada oyalanmasına gerek yoktu.

Ancak hâlâ şüpheleri vardı. Eğer Jin Miaoshan gerçekten de mirası buradan elde etmişse, neden yüzeye doğrudan çıkan bir çukur yoktu?

Daha önce öldürme alanında gördüğü derin krater gibi — bu tür izler, miras ışık sütununun inişiyle geride kalmıştı.

“Acaba bu iki yer aynı uzamsal düzlemde değil mi?”

Bu spekülasyonla birlikte Wang Yu, Doğu Uç Başkenti hakkında Altın Bolluk Kulesi’nin sağladığı bilgileri hatırladı. Saray, şehrin yarısını kaplıyordu, ancak gerçekte sadece yaklaşık beş yüz mu büyüklüğünde küçük bir arazi olarak görünüyordu.

İçinde genişletilmiş bir alan ya da gizli bir alem olması son derece olasıydı — dışarıdan görülemeyen, derin katmanlı bir yer. Bu mantık, bu dünyaya dair genel anlayışla uyumluydu.

Jingzhao Kasabası Kötülüğü Bastırma Hapishanesi de böyle yarı açık, genişletilmiş bir uzamsal yapı olabilirdi.

Asura’nın izlerini bulmuştu—peki ya Rakshasa?

Bu iki kadim düşmanın sırları son derece büyüleyiciydi. Antik çağın izlerini sürmek, Wang Yu’nun bu dünyanın gerçeğini ortaya çıkarmasına yardımcı olacaktı.

Bu keşif arzusu, önceki hayatının anılarından kaynaklanıyordu — ya da belki de o zamandan beri peşini bırakmayan bir güvensizlik duygusundan.

İki Bölge boyunca, sayısız kadim iblis gömülü ve mühürlenmiş halde yatıyordu.

“Yaşam, Arzu, Kan, Katliam…”—sadece bu dördü. Bunlara, Sonsuz Buz Ovası’nın ölümcül doğal engelini ve Kaotik Kadim Deniz’i çevreleyen şeytani canavar uçurumunu da ekleyin.

Her ne kadar uçsuz bucaksız olsa da, bu dünya iki alemin sadece Taihu Ruhani ve Kızıl Uçurtma İblis Bölgelerini barındırıyordu.

Sönmüş Budist yolları, kaybolmuş Kadim Çağlar, antik çağın Düşmüş Ölümsüz Hanedanları ve alt alem ölümsüzlerinin efsaneleri — tüm bu parçalar bir araya gelerek bu dünyayı, büyük göklerden sürgün edilmiş, gerçekliğin dışında sürüklenen bir hapishane gibi gösteriyordu.

Altında gömülü olan kadim şeytanlar, uyuyan nükleer bombalar gibiydi; hiçbir uyarı olmadan patlamaya hazırdılar.

Bu her an hissedilen tehlike duygusu, önceki yaşamında güvenli bir topluma doğmuş olan Wang Yu’da derin bir aciliyet ve hayatta kalma dürtüsü uyandırıyordu.

Belki de bu yüzden, Ruh Kölesi olduktan sonra bile sürekli fırsatlar aradı, risk almaya cesaret etti ve değişimi kucakladı.

Kişiliği eskisine göre kökten değişmişti.

Bir noktada, tarihsel gizemleri keşfetme arzusu neredeyse içgüdüsel hale gelmişti; bu, içsel bir tedirginlikten doğan bir açlıktı.

Elbette, bu tür şeyler hakkında derinlemesine düşünmek için henüz çok erkendi. Şu an için hayatta kalmasını sağlamak için en çok ihtiyacı olan şey güçtü.

Doğu geçidinden ayrılan Wang Yu, kuzey geçidine girdi. Buradaki kısıtlayıcı mühürler en çok hasar gören ikinci gruptu; güçleri neredeyse tamamen tükenmişti.

Aynı şekilde uzun bir koridoru daha geçtikten sonra, çürüme kokusu yayan bir odaya ulaştı; burası, bir zamanlar Ölümsüz Hanedanlığı’nın suçluları işkence etmek için kullandığı aletlerle dolu eski bir işkence odasıydı.

Wang Yu, kusursuz bir şekilde yerleştirilmiş taş bir bankın yanına yaklaştı. Bankın ortasında, en az beş fit uzunluğunda siyah-gri bir sivri uç vardı. Üzerine oturan herkes…

“Iyy.”

Sadece bunu hayal etmek bile omurgasından aşağı ürperti gönderdi.

İşkence aletinin kenarına dokundu ve hafifçe çimdikledi. Alet anında toza dönüştü. Zamanın yıpratıcı etkisi hayal edilemeyecek boyutlardaydı; yüzeye maruz kalsaydı, birkaç saniye içinde küle dönüşürdü.

Eski çağ insanlarının tuhaf yaratıcılığından ders alarak, etrafta dolaşmaya devam etti.

Yine de Wang Yu, işe yarar hiçbir şey bulamadı. Ancak kılıç ve bıçakları saklamak için tasarlanmış bir taban çerçevesi keşfetti. Bu çerçeve, zayıf da olsa bir öldürme niyeti yayıyordu. Silahlar alınmış olsa da, taban bile olağanüstüydü.

Bunu, bu keşif gezisinden elde ettiği tek kazanç olarak görerek eline aldı.

Sanki hurda topluyormuş gibi hissediyordu.

Geçidi terk edip batıdaki geçide doğru ilerledi. Kısıtlamaların çoğu hasar görmüş olsa da, bazıları hâlâ sağlamdı; ancak ilk kuruldukları zamana kıyasla güçleri büyük ölçüde azalmıştı.

İçeri girer girmez Wang Yu, kasıtlı olarak kırık bir kısıtlama mührünü tetikledi.

Küçük parmağından daha uzun olmayan kan kırmızısı bir kılıç ışığı, arkasından fırladı.

“Çın.”

Işık ona zarar vermeden çarptı ve sadece hafif bir kaşıntı hissi bıraktı. Gücü, Qi Rafine etme uygulamasının ilk aşamasındaki bir uygulayıcınınkine bile zar zor ulaşıyordu; acınacak derecede zayıftı.

Eski ustalar, bu tehlikeli yolu çoktan temizlemişlerdi. Geriye kalanlar onu tehdit edemezdi, hatta sıradan bir Qi Rafine etme uygulayıcısını bile engelleyemezdi.

Batı geçidinin sonunda bir depo odası vardı.

Burası tamamen temiz ve boştu; açıkça yağmalanmıştı. Yerde ayak izleri vardı.

Görünüşe göre buradan çok sayıda grup geçmişti. Hiçbir şey bulamamış olsa da Wang Yu cesareti kırılmamıştı. Hâlâ son bir güney geçidi vardı.

Gözlemlerine göre, oradaki güvenlik önlemleri tamamen sağlamdı, sanki hiç kimse içeri adım atmamış gibi.

Girişe vardığında temkinli davranmaya başladı.

Belki de burası, Jin Miaoshan ve diğerlerinin henüz keşfetmediği yerdi.

Wang Yu bir adım attı.

Tüm geçit, kan canavarı enerjisi ve öldürme niyetiyle kaplı gibiydi. Yoğun bir kırmızı sis önünü kapatıyordu; o kadar yoğundu ki neredeyse katılaşmıştı. Wang Yu durdu, sonra ilerlemek için kaldırdığı sol ayağını geri çekti.

Tam o anda, dalgalanan kan sisi sanki bir yanılsamadan ibaretmişçesine ortadan kayboldu.

“Zihin yanılsaması bariyeri…”

Kısıtlamanın doğasını kabaca kavradı. Kimsenin onu aşmayı başaramamasına şaşmamalıydı.

Güney geçidinin bütünleşik yapısı nedeniyle, kısıtlamanın desenlerini dışarıdan net bir şekilde gözlemlemek neredeyse imkansızdı. Uzaktan aşmaya çalışmak muhtemelen başarısızlıkla sonuçlanacak ve öngörülemeyen sonuçlara yol açacaktı.

Ancak içeri adım attığı anda, kişi hemen bir zihin yanılsamasına çekilirdi ve önce yanılsamayı kırmadıkça kısıtlamanın desenlerini algılayamazdı.

Ama illüzyonun kendisi bir kez parçalandığında, kısıtlamanın hâlâ var olup olmamasının ne önemi kalırdı ki? Onu olduğu gibi bırakıp, sonradan gelenler için bir engel oluşturmak daha iyi olurdu.

Belki de güney geçidinin bugüne kadar bozulmadan kalmasının sebebi tam da buydu.

Bir an düşündükten sonra Wang Yu yine de riski göze almaya karar verdi. Ne de olsa, görebildiği kadarıyla içeride ceset yoktu, yani anında ölme ihtimali düşüktü.

Geçide tam olarak adım attı.

Kanlı sis ona doğru dalgalandığında, Wang Yu kaçmaya çalışmadı. Kırmızı sisin vücudunu tamamen sarmasına izin verdi. Bir sonraki anda, gök ve yer yer değiştirdi ve kendini bir zihin yanılsaması alemine çekilmiş buldu.

Burası, tüyler ürpertici bir öldürme niyeti atmosferiyle dolu, demir gibi sert bir şehirdi. Sokaklarda sivil yoktu, sadece silah taşıyan zırhlı askerler vardı.

Ve o... hâlâ bir tutsaktı.

Tek tutsak da o değildi. O anda, zincirlenmiş tutsaklardan oluşan uzun bir kuyruğun ortasında duruyordu; her iki yanında, soğuk bakışlarıyla kaçmayı imkansız kılan, vahşi görünümlü askerler vardı.

Mahkumlar sırası yavaşça ilerliyordu. Wang Yu merakla etrafına bakındı.

Bu zihin illüzyonu son derece gerçekçiydi.

Rüzgârı hissedebiliyor, tutsakların vücutlarından yayılan pis kokuyu alabiliyor ve dili dudaklarına değdiğinde kanın metalik tadını bile alabiliyordu.

Bu, duyguları kontrol eden Taiyin Nether Eyes’ın yarattığı illüzyondan tamamen farklıydı. İkisi de tamamen farklı temeller üzerine inşa edilmişti — İllüzyon Yolu’nun içindeki iki ayrı yol.

“Hayır...”

Wang Yu içinden mırıldandı.

“Bunlar iki farklı yol, yanılsama gücünü elde ettikten sonra ortaya çıkan farklı evrimler… örneğin: Zihin.”

Zihin Yolu.

Bu dünyanın kültivasyon mirasında, bu son derece nadirdi. Kültivasyon için Cennet ve Dünya Ruhsal Qi’sine ihtiyaç duymayan tek mistik güçtü.

Sadece muazzam bir yetenek (Ruhsal Köklerle ilgisi olmayan) değil, aynı zamanda belirli doğuştan gelen özellikler de gerektiriyordu. Yalnızca öz farkındalığa sahip varlıklar bunu öğrenebilirdi.

Zihin, güçlü bir irade verebilirdi; tersine, güçlü bir irade de yenilmez bir zihin oluşturabilirdi. İkisi birbirinden ayrılamazdı — aynı madalyonun iki yüzüydü.

Ruh ve ilahi algı ile olan ilişkisi de buna çok benzerdi.

Kültivatörler arasında yaygın olarak bahsedilen Dao Kalbi de zihnin bir parçasıydı, ancak Dao Kalbi yalnızca kişinin kendisini etkileyebilirdi. Zihin Yolu belirli bir seviyeye ulaştığında, gerçekliğin kendisini etkileyebilir ve başkalarını da etkileyebilirdi.

Hatta mucizevi güçleri çağırabilir, imkansızı mümkün hale getirebilirdi.

Tüm bunlar, Wang Yu’nun kapsamlı okumalarından edindiği bilginin bir parçasıydı. Onun Boş Yuvası, saf bilgileri ezberleme konusunda olağanüstü güçlü bir yeteneğe sahipti.

Bunu kavramasına ya da içselleştirmesine gerek yoktu; sadece ezberlemek yeterliydi.

Özellikle de bir zamanlar Boş Ruh Köklerini geliştirebilecek şeytani yöntemler aradığı Kan Tersine Çevirme Mezhebinin Kutsal Yazılar Salonu’nda. Koleksiyonun neredeyse dörtte birini okumuştu.

Bu, on bin yıllık bir geçmişe sahip bir mezhepti.

Sadece bu engin tarihsel kayıtlar bile Wang Yu’nun anlayışını büyük ölçüde genişletmişti. Şimdi, bir zihin yanılsamasıyla karşı karşıya kaldığında, onu hemen tanımlayabildi.

Bu yerdeki ipuçlarını birleştiren Wang Yu, bilinçaltında, sözde “Asura Katliamı Kutsal Kitabı”nın büyük olasılıkla Ruh Dönüşümü Aşaması’na ve zihin gücüne doğrudan yönelik üstün düzeyde bir yetiştirme kılavuzu olduğu sonucuna vardı.

Nadirliği ve değeri ölçülemezdi; bu kitap, tüm dünyada tek örneği bile olabilirdi.

Saf Beden Arındırma veya Ruh Arındırma sanatları gibi, kişinin ana kültivasyon yolunu engellemeden diğer yöntemlerle birlikte uygulanabilirdi. Hatta, güçlü bir yardımcı bile olabilirdi.

Belki de bu yüzden Jin Miaoshan, Asura Katliamı Kutsal Kitabı’nı uygulamayı seçmişti. Altın Bolluk Kulesi’nde bile bu kadar yüksek seviyede başka bir zihin geliştirme tekniği yoktu.

“Muazzam bir fırsat… ama benim için ulaşılamaz. Elime geçse bile, bana sadece felaket getirir. Onu geliştirmek için gerekli niteliklere sahip bile olmayabilirim.”

Wang Yu hafifçe iç geçirdi.

Onun Kadim Ruh Sanatı Ruh’u, Yin Nether Şeytani Sel Ejderhası Tekniği Öz’ü ve Göksel Soğuk Yin Kan Tekniği ise Qi’yi temsil ediyordu.

Görünüşte birbirleriyle ilgisiz gibi görünseler de, hepsi tek bir amaca hizmet ediyordu:

Altın Çekirdeği yoğunlaştırmak.

Bu aşama, Öz, Qi ve Ruh’un birleşimi açısından Temel Oluşturma aşamasından daha büyük bir zorluk sunuyordu. Başarması çok daha zordu.

Bu nedenle, Wang Yu üçüncü seviye ilahi algıya ve üçüncü seviye fiziksel güce önceden ulaşabilirse, atılım yolunda sorunsuz ve engelsiz ilerleyebilirdi.

Çekirdek Oluşumu ruhani eşyasına sahip olmasa bile, daha fazla zamanla, belki de yüz ya da iki yüz yıllık arınma süreciyle, Gerçek Özü yine de Mana’ya dönüşebilir ve bu sayede o göksel engeli aşmasına olanak tanırdı.

Zihin Yolu, asıl planının bir parçası değildi.

Asura Katliamı Kutsal Kitabı'nı elde etse bile, şimdilik onu geliştiremezdi. Birincisi, yeterli Boş Yuva'sı yoktu; ikincisi, zihinsel teknikler kişinin kişiliğini çarpıtmaya meyilliydi.

Bu teknikler takıntıya ya da tam bir deliliğe yol açabilirdi.

Jin Miaoshan zaten o aşamaya gelmişti. Eğer öldürme arzusunun aşındırıcı etkisine dayanamazsa, en iyi sonuç, katliamın kontrolü altında akılsız bir katil haline gelmek olurdu.

En kötü ihtimalle, bilinci bile tamamen kaybolacak ve [Katliam]’ın Ruh Kölesi haline gelecekti.

Düşüncelerini toparladıktan sonra, Wang Yu’nun dikkati bir kez daha önündeki illüzyona döndü.