Bölüm 179

“Demek gerçekten bu kadar artmış.”

Hesapladıktan sonra, Soğuk Alev ile güçlendirilmiş üstün sınıf Buz Ruhu Hapı, mükemmel olan yüzde elli artışa ulaşamamış, bunun yerine sadece yüzde otuz ila kırk civarında bir artış göstermişti.

Gerçek etki, yüz otuz ila yüz kırk damla gerçek öz arasında değişmeliydi. Bunun nedeni, tekniğinin hâlâ biraz yetersiz olmasıydı.

“Etkisi o kadar da büyük değil. Sadece bu tek hap. İki yıl içinde Temel Oluşturma’nın üçüncü katmanının zirvesine ulaşabileceğim ve Çekirdek Oluşturma’ya ilk denemem için hazırlanabileceğim. Üstelik, Ceset İblisi Gizli Tekniği de neredeyse tamamlandı.”

Düşüncelere dalarak gözlerini kapatan Wang Yu, son iki yıldır gerçekten de son derece meşgul olduğunu fark etti.

Tamamlanması gereken planlar arasında, Yeşim Ruh Şehri’nin pazarını genişletme hedefi de vardı.

“Rafine etmeye devam et.”

Yanında duran üç kuyruklu kar tilkisi birkaç kez alçak sesle mırıldandı. Bu, Wang Yu’yu gülümsetti. “Merak etme. Bir sonraki fırın senin için. Yiyecek yeterince olacak.”

Üstün dereceli ruh hapları tüketildiğinde oluşan hap direnci minimum düzeydeydi ve birinci kademe aşamasına kıyasla üst sınır büyük ölçüde artmıştı. Bunun nedeni, bir uygulayıcının yaşam seviyesindeki gelişmeydi; bu da onun gök ve yer kanunlarına karşı direncini artırıyordu.

Wang Yu, sınırını yaklaşık yirmi hap olarak tahmin ediyordu. Aslında bu çok da önemli değildi, çünkü kültivasyonu geliştirebilecek pek çok hap formülü vardı. Bir türün sınırına ulaşıldığında, her zaman başka bir tür alabilirdi.

Yeraltındaki ruh damarı içinde inzivaya çekilip hap rafine ederken, dünyevi meseleleri tamamen göz ardı etmemişti. Öğrencileri ara sıra Yeşim Ruh Şehri’ndeki son gelişmeleri bildirmek için yanına gelirdi.

Bu raporların çoğu, Doğu Uç Başkenti’ndeki Antik Harabeler ile ilgiliydi.

Bu, gizli bir alemden farklıydı. Gizli bir alemin açılma döngüleri varken, harabeler sadece orada durur ve her an keşfedilmeye hazırdı.

Bu dönemde bu kadar çok insanın ilgisini çekmesinin nedeni, göksel olayların ortaya çıkmasıydı.

Bu keşif dalgası muhtemelen birkaç yıl daha devam edecekti. Şanslı bir kişi bu olaylarla ilgili bir hazine ele geçirdiğinde, bu kesinlikle büyük bir katliama yol açacaktı.

Yeşim Ruhu Şehri yakınlarda olduğu için nüfusu birkaç katına çıktı. Şehirdeki her türlü iş kolu birkaç kat büyüdü. Bu, şehrin gelişimi için iyi bir fırsattı.

Ancak kamu düzeni ve istikrar da her geçen gün bozuluyordu. Kaos olayları çoğaldı. Şehir içinde hazineler için cinayet ve soygun vakaları zaman zaman meydana geliyordu.

Bu konuda Wang Yu çaresizdi. Şehir Efendisi’nin Konutu’ndan çıkmaya cesaret edemiyordu.

İstihbarat sızıntısının telafisi olarak Mürekkep-Su Tarikatı’na daha fazla uygulama yetkisi vermekten başka çaresi yoktu. Bu telafi biraz zahmetliydi, çünkü Yeşim Ruhu Şehri şu anda tam bir kaos içindeydi.

Yaptırım yetkisi her zaman bir avantaj değildi.

Ancak bu dönem geçtikten sonra, kuzey bölgesindeki etkileri de genişleyecekti. Wang Yu bu yetkiyi geri almayacaktı. Hâlâ bu tür ödünleşmeler yapabilirdi.

Şehrin dışında, bazı kaynak bölgeleri kimliği bilinmeyen bir grup uygulayıcı tarafından saldırıya uğradı. Wang Yu, terk edilebilecekleri terk ederek, saklanma ve hoşgörü stratejisini benimsedi.

Doğu Uç Başkenti’ndeki Antik Harabeler’de herkesin dikkatini çekecek büyük bir olayın gerçekleşmesini bekliyordu. O zaman o kaynak bölgelerini gizlice geri alabilecekti.

Başka seçeneği yoktu. Son zamanlarda ünü fazla göze batmaya başlamıştı. Kolayca sinirlenen mizacı bile Cloud Ridge Eyaleti’nde herkes tarafından biliniyordu. Şeytani yolun içinde bile deliler arasında sayılıyordu.

Bu durum, beklenmedik bir şekilde ününe birkaç derece daha eklemişti.

Elbette, Yeşim Ruh Şehri birçok gücü bir araya getirmişti ve fırtınanın merkezi haline gelme potansiyeline sahipti. Doğudaki Doğu Uç Başkenti Antik Kalıntıları ise çoktan gerçek fırtına merkezi haline gelmişti.

Birçok kişi, oraya girmeden önce, halka açık istihbarat bilgilerine göz atmak için Jade Spirit Şehri’ne özel bir yolculuk yapardı.

Bunlar arasında, nesiller boyu Jade Spirit şehir lordları tarafından hazırlanan harabeler haritaları, Mürekkep-Su Mezhebi tarafından hazırlanan “güvenli rotalar”, Altın Bolluk Kulesi tarafından derlenen çeşitli hazineler ve miraslarla ilgili varsayımlar ya da ipuçları yer alıyordu.

İşte kaosun kaynakları bunlardı.

Wang Yu, halka açık istihbaratında bazı bilgileri gizlemişti. Bunların çoğu doğru olsa da, bazı nadir ve güçlü canavarlar söz konusu olduğunda bu gizleme ölümcül sonuçlar doğurabilirdi.

Ne yazık ki.

Wang Dede iyi kalpliydi. Bu insanları defalarca kullandıktan sonra, en güçlülerini ölüme gönderirdi.

Başka yolu yoktu. Onları kızdırdığına göre, coğrafi ve zamansal avantajlarını kullanarak onlara bir kez rahatça zarar verebilir ve böylece gelecekte karşılaşacağı baskıyı azaltabilirdi.

Sıradan canavarlara gelince, onları gizlemiyordu. Örneğin, ruh kazanmış antik cesetlerden oluşan ceset iblisleri, ceset canavarları, ayrıca belirli dizilişler ve kısıtlamalar. Bu konulardaki bilgileri hâlâ çok doğruydu.

Zaman geçtikçe, yetenekli olanlar giderek daha fazla hasat elde ettiler. Öncekileri çok aşan bu hazineler ve miraslar, daha da fazla insanı cezbetti.

Bu insanlardan bazıları, Şehir Efendisi Wang’a bir iyilik borçlu oldukları için, Yeşim Ruhu’nun durumunu biraz iyileştirmeye yardımcı oldular.

Ancak Doğu Uç Başkenti’ndeki Antik Harabeler’de her gün yutulan insan sayısı daha da arttı. Bu koşullar altında bir yıl sessizce geçti.

Hap rafine etmeye dalmış olsa da, Wang Yu günlük kültivasyonunu ihmal etmedi. Hapların yardımıyla verimliliği muazzam bir şekilde arttı.

Gerçek öz birikimi dört yüz damlanın üzerine fırladı. En geç gelecek yıl, Temel Kurma’nın üçüncü katmanının zirvesine ulaşacaktı. O zaman, darboğazı aşmasına yardımcı olacak bazı hazineler araması gerekebilirdi.

Örneğin, Xuan Özü Çiçeği. Bu hazine, geç Qi Rafine etme eşiğini aşmasına yardım etmişti ve yarım adım gerçek öz dönüşümüne ulaşmasında büyük bir destek olmuştu. O zamanki doğrudan terfisi, Kara Kemik Dağı döneminde atılan temele dayanıyordu.

Bu arada, Çekirdek Oluşumu aşamasına ulaştıktan sonra Kara Kemik Dağı’nın yeraltı sarayını tekrar ziyaret etmeyi planlıyordu; zira orada daha da derin sırlar ve fırsatlar gizliydi.

Ancak beklemesi gerekiyordu.

Üstelik, Üç Genç Efendi ile görüşmesi gereken bir konu vardı. Bu, o zamanlar imzaladıkları ve Gizemli Cennet Gizli Alemi’ni içeren sözleşmeyle ilgiliydi.

Bu gizli alem, Kan Tersine Çevirme Mezhebi’nin tamamında son derece ünlüydü, çünkü sürekli olarak Çekirdek Oluşumu ruhani nesneleri üretebiliyordu. Orada üstün dereceli Çekirdek Oluşumu eşyaları nadir değildi.

Her türden ve her özellikte nesne mevcuttu. Gizli alem elli yılda bir açılabilirdi, ancak Gizli Alem Anahtarı'na sahip olan biri bu döngüyü atlayabilir ve içeriye gizlice birini gönderebilirdi.

Zuo Qiuming ve Zhuo Shouqing ile yaptığı anlaşma tam da bu türden bir anlaşmaydı: Temel Oluşum zirvesindekiler istedikleri zaman girebilirlerdi, ancak içeriden sadece bir adet Çekirdek Oluşumu ruhani nesnesi alabilmelerine izin veriliyordu.

Ne de olsa gizli alem tarikata aitti. Her şeyi tek başına kendine saklayamazdı.

Ancak Altın Bolluk Kulesi’nden elde ettiği beklenmedik kazançları göz önünde bulundurunca, Çekirdek Oluşumu ruhani eşyalarına olan kendi arzusu artık o kadar acil görünmüyordu. Bu konu, dikkatli bir düşünme ve uzun vadeli bir değerlendirme gerektiriyordu.

“Gizlilikten çıkma zamanı geldi. Snowjade, gidelim.”

Bir yıl içinde Wang, servetini bir milyon ruh taşı artırmış, ayrıca daha düşük seviyede takas edilemeyen yaklaşık sekiz yüz üstün sınıf ruh taşı da elde etmişti. Bu muazzam bir servetti.

Aynı zamanda yüksek seviyeli kaynaklardı. Bunlarla takas edilebilecek hazineler, mevcut aşamasının ihtiyaçlarını fazlasıyla aşıyordu, bu yüzden hepsini bir kenara sakladı. Bunlar, hazine takas toplantılarında en değerli para birimlerinden biriydi.

Karnı yuvarlak ve tombul olacak kadar iyi beslenmiş üç kuyruklu Kar Tilkisi, tembel tembel adım adım ilerliyordu.

Wang Yu’yu efendisi olarak tanıdığından beri, hayatının en rahat dönemini yaşıyordu. Neredeyse hiç savaşmıyordu, her gün sadece yemek, yemek, yemek. Hayatı fazlasıyla rahattı. Son zamanlarda, soyunu daha derinlemesine araştırırken, miras aldığı başka bir tekniği uyandırdı. “Buz Bulutu Kaçışı” adlı bu teknik bir kaçış sanatıydı ve artık gökyüzüne süzülebiliyordu.

Bu, Snowjade’in soyunun dönüşüp geliştiğinin açık bir işaretiydi.

Earthrock Boğası veya Sert Sırtlı Yaban Domuzu gibi sıradan şeytani canavarlar, ikinci rütbeye yükselmeyi başarsalar bile uçma yeteneği kazanamazlardı. Şeytani canavarlar için kan bağı her şeydi.

Timsah Ejderhası’na gelince, ejderha kan bağı düşük değildi. Aslında, ikinci seviyeye ulaştığında uçabilmesi gerekirdi. Ancak gerçekte, tüm gücünü yalnızca bataklıklarda ortaya çıkarabiliyordu.

Uçabilmesine rağmen uçmamayı tercih etmek… Timsah Ejderhası işte böyle bir hayvandı.

Yine de, bu yeteneğe sahip olmakla olmamak arasında büyük bir fark vardı. Şehir Lordu Wang’ın kendi başına uçmasına gerek yoktu. Buzlu sisin üzerinde ilerleyen Doğu Ucu’nun tepesinde otururken, tek bir hareketle mağaradan fırladı.

Bir yıldır emek veren madenciler çoktan geri çekilmişti; geriye sadece onu bekleyen Guan Yingdong kalmıştı.

“Gidelim. Son zamanlarda yaşanan önemli olayları anlat bana.”

“Peki, Efendim.”

……

……

Konakın ana salonunda.

Sadık öğrenci Guan Yingdong, en önemli konulardan en önemsiz olanlara kadar son durum hakkında rapor verdi.

“Efendim, ilk konu: Jin Miaoshan Usta bir mesaj gönderdi. Kararlaştırılan zaman ertelenmelidir. Kuledeki rakipleri, son olayı bahane ederek ona sürekli saldırıyorlar.

“Diğer illerdeki gizli alem şubelerinden destek toplamak için daha fazla zamana ihtiyacı var.”

Wang Yu’nun dudakları seğirdi.

Mm, nedeni oldukça mantıklıydı. Peki o zaman, işler gecikirse geciksin. Bu süre, onun kendi “Temel Kurma” zirvesine ulaşana kadar geçirdiği süreden asla daha uzun sürmezdi.

“Devam et.”

“Evet. İkinci konu…” Guan Yingdong biraz tereddüt etti; konuşmak istemediğinden değil, nasıl ifade edeceğini bilemediğinden.

“Guan Klanı, Doğu Uç Başkenti’nden gizli bir hazine elde etti.”

“Öyle mi?”

Wang Yu’nun ilgisi gerçekten de uyandı. Geçmiş deneyimlere dayanarak, Doğu Uç Başkenti’nin harabelerindeki mirasların sayısı, hazinelerin sayısını çok aşıyordu. Bu, zamanın doğal bir sonucuydu.

O zamanlar hazineler iyi korunmuş olsalar bile, on binlerce yıllık aşınmaya dayanmaları zordu. Miraslar ise farklıydı. Biraz çaba gösterilirse, günümüze kadar korunabilirdi.

Eski miraslar ve modern miraslar — mantıken, günümüz yöntemleri daha üstün olmalıydı. Ancak çeşitli felaketler ve savaşlar nedeniyle tarihte birçok boşluk vardı.

Örneğin, Eski Kan İblisi Felaketi sırasında, kültivasyon güçlerinin en az yüzde doksanı yok edildi ve geride neredeyse iki yüz yıllık bir tarihsel boşluk kaldı.

Bu nedenle, tarihi derinliklerle dolu harabeler, antik meskenler ve gizli alemler, tek bir sıçrayışla göklere yükselme şansıyla karşılaşılabilecek yerlerdi.

Bu tür şanslı kişilerin hikâyeleri yayılmaya hiç son vermemişti.

“Ayrıntılı olarak anlat.”

“Evet. Guan Klanı, suçluları hapsetmek için kullanılan bir çift pranga ele geçirdi. Mevcut hazine arıtma sisteminden farklı olarak, bunlar uzamsal gücün zayıf bir izini barındıran antik bir hazine olarak kabul ediliyor.

“Derece olarak, Çekirdek Oluşumu seviyesindeki bir uygulayıcının kullanabileceği sihirli bir hazineye eşdeğerler. Edinim oldukça gizli bir şekilde gerçekleştirildi, ancak yine de başkaları tarafından fark edildi. Bunların arasında iki Çekirdek Oluşumu seviyesindeki uygulayıcı vardı.

“Biri, Cloud Ridge Eyaleti’nden, Çekirdek Oluşumu’nun erken aşamasında olan ve Sarı Kum Taoist Ustası olarak bilinen bağımsız bir uygulayıcıydı. Diğeri ise Toprak Şeytani Vadisi’nin üçüncü vadi ustası, Çekirdek Oluşumu’nun orta aşamasında olan ve Toprak Kuklası Gerçek Kişi olarak anılan kişiydi.”

İki Çekirdek Oluşumu uygulayıcısı — bu, Guan Klanı için hiç de azımsanmayacak bir baskıydı. Guan Yingdong, yardımını alabileceğini umarak, basit bir niyetle bu konuyu onun önüne getirdi.

Wang Yu yardım edebilir miydi? Evet, edebilirdi.

Sadece Şehir Efendisi’nin Konutu’nda saklanıp kaplumbağa taktiği uygulayabilirdi. Elbette kimse ondan iki Çekirdek Oluşumu uygulayıcısını tek başına alt etmesini beklemiyordu.

Dış dünya kaos içindeydi ve ölüm kolayca geliyordu.

“Ah.”

Wang Yu iç geçirdi. Aslında, aynı çıkar ittifakında oldukları için yardım etmesi gerekirdi. Ama kendi dertleri de azımsanacak gibi değildi.

“O gizli hazine basitçe atılmalı. Vazgeçilmesi gereken şeylerden vazgeçmek gerekir. Eğer Guan Klanı Reisi reddederse, o zaman bir süre Şehir Lordu’nun Konutu’nda saklan. Bunun ötesinde, yapabileceğim bir şey yok.”

Guan Yingdong anladı. Bu sonuç zaten oldukça iyiydi.

İki taraf arasında sıkışmış olan o, sadece bir araçtı, hiçbir tarafa gerçekten taraf tutmuyordu.

“Öğrenci anladı. Üçüncü bir konu daha var… Daha önce aradığınız Ceset Rafine Etme Tekniği ile ilgili haberler var. Zırhlı Ceset mi, yoksa İblis Cesedi mi istediğinizi soruyorlar. En geç üç ay içinde Yeşim Ruh Şehri’ne ulaşacak.”

“Şeytan Cesedi olsun. Hemen hallet.”

“Peki.”