Bölüm 13

Beklendiği gibi, yemek dağıtan öğrenci, Taş Ev bölgesinde üç cesedi keşfetti. Olay bildirildiğinde, hemen büyük bir kargaşa çıktı.

Stone House bölgesinin kolluk görevlileri düzenli bir şekilde bölgeye girdi, sabah dersi iptal edildi ve tüm Ruh Köleleri sıkı gözetim altına alındı. Üç baş kâhya birlikte geldi ve dramatik bir sahne yaşanmaya başladı.

Son zamanlarda gözü yükseklerde olan Yönetici Liu, ellerini arkasında birleştirmiş, yüzü demir gibi sertleşmiş bir şekilde en önde duruyordu ve Ruh Kölelerinin üç cesedine, sanki bedenleri on bin kılıçla delik deşik edilmiş gibi bakıyordu.

Gözlerini kısarak, olay yerinden gelen tüyler ürpertici bir aurayı keskin bir şekilde hissetti.

“Buz Kılıcı Tekniği...”

İçgüdüsel olarak yanındaki, yüzünde kayıtsız bir ifade olan Duan’a döndü. Sesi buz gibiydi.

“Şişko Duan, bunu sen mi yaptın?”

Yönetici Duan bir an durakladı, kaşlarını çattı ve cevap verdi.

“Bunun benimle ne ilgisi var?”

Yönetici Liu hemen küfürler yağdırmaya başladı.

“Seni lanet olası şişko, beni kör mü sanıyorsun? Buz Kılıcı Tekniğini bilen tek kişi sensin. Bu yaralardaki buzlu aura senin işin değilse, kimin işiyse?”

Tartışmaları, Liu soyadlı Steward Liu’nun dikkatinden kaçmadı. Liu sessiz kaldı, sessizce birkaç adım geri çekildi ve bu işe karışmak istemiyor gibi görünüyordu.

Şişko Duan soğuk bir şekilde burnunu çektikten sonra Liu’yu kenara itti ve cesetleri dikkatlice inceledikten sonra yüz ifadesi aniden değişti. Alnından farkında olmadan soğuk ter damlaları süzülüyordu. Konuşurken gözleri etrafa bakınıyordu.

“Taş Evler Bölgesi’nde Buz Kılıcı Tekniğini bilen başkaları da var.”

“O Ruh Kölesi’ni mi kastediyorsun? Hah—”

Aralarında önceden bir husumet olsa da ve Wang Yu, Duan’ın emrinde olsa da ve gerçekten de Buz Kılıcı Tekniği’ni öğrenmiş olsa da, Liu bu açıklamayı kabul etmedi.

Onu son gördüğünde, Wang Yu’nun Buz Kılıcı Tekniği hâlâ başlangıç aşamasındaydı. Oluşturduğu buz kılıçları kalın ve kaba idi ve ortaya çıkan yaralar pürüzlü ve belirsizdi.

Ancak bugün bulunan üç cesette, ancak kusursuz bir şekilde uygulanan Buz Kılıcı Tekniği ile açılabilecek temiz ve dar yaralar vardı. Bu tür yıkıcı, durdurulamaz bir güç ancak Şişko Duan’dan gelebilir.

Sadece Ruh Kölesi olan, henüz Qi Arıtma Seviyesi İkinci Aşama'da bulunan ve hâlâ Ruh Kumu yoğunlaştırmakta zorlanan birinin, bu tekniğe bu kadar hakim olması imkânsızdı.

“İtiraf etmeyecek misin? O zaman benimle gel de o çocuğu sorguya çekelim.”

Bunu duyunca—

Duan, sessizliğe büründü. Az önce, sadece kendi adını temize çıkarmayı düşünmüştü ve Gerçek Öğrenci Su’nun kendisine verdiği, sadık astları kazanma görevini unutmuştu. Wang Yu, bu plan için en iyi örnekti.

Şimdi başı yine belaya girmişken, bu gerçekten de zor bir seçimdi.

Onun gözünde, Wang Yu şüphesiz suçluydu. Başka bir olasılık yoktu.

Kalbini sertleştirdi. Suçu üstlenmeye niyeti yoktu.

“O zaman onu buraya getirip yüzleştirelim. Kim kiminden korkuyor ki?”

“O senin adamlarından biri. Elbette yüzleşmekten korkmuyorsun.”

Yönetici Liu defalarca alaycı bir şekilde güldü, cesetlerin taşınmasını emretti ve Wang Yu’nun ikamet ettiği 83 numaralı taş eve doğru yol gösterdi. Kısa bir süre sonra kapıya vardılar.

Gözleri keskin olduğu için demir kapının hasar gördüğüne dair izler olduğunu hemen fark etti. Kalbi hafifçe titredi.

“Acaba... Şişko Duan şimdiden bir önlem mi hazırladı? Kasıtlı olarak otoritemi sarsmaya mı çalışıyor?”

O anda, sadece Yönetici Liu’nun aklından bu düşünceler geçmekle kalmadı, başından beri sessizce durumu gözlemleyen üçüncü yönetici, soyadı Liu olan kişi de aynı şeyi hissetti.

“Wang Yu, dışarı çık.”

Şişko Duan bunların hiçbirini umursamadı. Yüksek sesle bağırınca, Wang Yu çekinerek dışarı çıktı. Üç adam konuşamadan dizleri büküldü ve yere yığıldı.

“Onları öldüren bendim. Saygıdeğer kâhyaların vereceği her türlü cezayı kabul ediyorum.”

Yönetici Liu’nun yüzü asıldı. Beklendiği gibi.

Wang Yu’ya pek sevgi beslemese de, o canavar Duan, sırf Liu’nun otoritesini sarsmak için kendi çıkarlarını feda ederek bu kadar alçakça taktiklere başvurmuştu.

Tam da bu nedenle, Duan’ın başarılı olmasına izin veremezdi. Bir an düşündükten sonra nihayet konuştu.

"Wang Yu, değil mi? Bir Ruh Kölesini öldürmenin ve Soğuk Kan Zirvesi'nin malına zarar vermenin cezasının ne olduğunu biliyor musun?"

Wang Yu kasten Duan’a bir göz attı, sonra başını salladı ve sessiz kaldı.

Demek ki bilmiyor.

Yönetici Liu kendine daha da güven duydu ve soğuk bir sesle açıkladı.

"Kan Tersine Çevirme Mezhebi'nin dokuz ana işkence yöntemi vardır: Bin Kesikle Ölüm, Bronz Boğa, Yağ Kazanı, Böcek Yutma, Duyuların Kesilmesi, Göksel Fener, Ruh Çıkarma, Kavurma ve Yang Sütunu.

"İtiraf etsen bile, bunlardan en az üçüne maruz kalacaksın. Önce yağ kazanına atılarak kızartılmanın acısını çekeceksin, ardından tarikatın tıp sanatlarıyla iyileştirileceksin, sonra da Bronz Boğa’da buharda pişirileceksin. Sonunda ruhun çıkarılacak ve Yedinci Zirve için bir Hayalet Köle’ye dönüştürülecek—sonsuza dek bir hizmetkar ve köle olarak kalacaksın, reenkarnasyon şansın olmayacak."

Wang Yu, tarikatın ceza kanunlarını ilk kez duyuyordu, bu yüzden rol yapmasına gerek yoktu. Duan’a boş boş bakarken, içten şaşkınlığı ve inanamama hali doğal bir şekilde yüzüne yansıyordu.

Sanki bir açıklama bekliyormuş gibiydi.

Şişko Duan pek zeki değildi, ama aptal da değildi. Wang Yu’nun ne yapmaya çalıştığını hemen anladı ve kendini tutamayıp konuşmaya başladı.

"Neden bana bakıyorsun? Sakın asılsız suçlamalarda bulunma. Sözler felakete yol açabilir—"

“Ne kadar da etkileyici bir otorite sergiliyorsunuz, Duan!

Yönetici Liu sözünü kesti; Qi Arıtma zirve seviyesindeki varlığı, hiç şüpheye yer bırakmayacak şekilde ortaya çıktı.

"Diğer görevlilerin gözü önünde hâlâ yalanlar söylemeye cüret ediyor ve bir Ruh Kölesini senin yerine suçu üstlenmeye zorluyorsun. Kanunsuz!"

"Hayır, öyle değil..."

Şişko Duan ağlamak istedi ama gözyaşı akmadı; kendini tamamen haksızlığa uğramış hissediyordu.

Kaçamak bakışları aniden 83 numaralı taş evin hasarlı demir parmaklıklarına takıldı. Bir boşluk keşfetmiş gibi, sesi keskinleşti.

"Bu hasar, Wang Yu’nun gece gizlice dışarı çıkmasından kaynaklanıyor olmalı. O üç kişiyi kesinlikle o öldürdü!"

Yönetici Liu’nun bakışları daha da soğudu.

"Yani gece nöbetindeki kolluk görevlilerinin ihmalkar olduğunu, basit bir Ruh Kölesini bile gözetleyemediklerini mi söylüyorsun? Aranızda buna inanan var mı?"

Devriye gezen kanun uygulayıcılar bu suçu üstlenmek istemiyorlardı.

"Hepimiz en azından Qi Rafine Etme’nin orta aşamasındayız. Ruhsal algımız bedenimizi terk edebilir. Yemin ederim ki, Ruh Kölesi Wang Yu bütün gece taş evindeydi."

Gördünüz mü? Durumun gidişatı böyleydi. Kimse bu suçu üstlenmek istemiyordu. Tek yapmaları gereken, Yönetici Liu’nun tarafını tutmaktı.

Tam o sırada, cesetleri keşfeden yemek dağıtan öğrenci öne çıktı.

“Bu benim hatamdı. Sabah yemek dağıtımı sırasında Ruh Kölesi hâlâ yatakta uyuyordu. Ruh Kumu yoğunlaştırmak için yeterince çaba göstermediğini gördüm, bu yüzden köşedeki demir parmaklıklara tekme attım. O kırılma benim yüzümden oldu.”

Yönetici Duan: “…Ah?”

Bu kadar iyi işbirliği yapabilmeleri için kaç ruh taşı almışlardı acaba?

Onun gözünde bu bir tuzaktı; Wang Yu, ona karşı kasıtlı bir hamle yapmak için Kâhyası Liu ile komplo kurmuştu, bu bir ihanetti.

Şu anda Wang Yu’ya karşı hiçbir şey yapamazdı. Ama Gerçek Mürit Su tek bir kelime bile etseydi, Duan’ın dış tarikata girip Kan Tersine Çevirme Tarikatı’nın gerçek bir müridi olma şansı asla olmazdı.

"Heh…

"Kuşlar kendi türleriyle uçar.

"Wang Yu, seni Su'nun yanından kimin eliyle çektiğini unutma. Bu Liu denen adam sana ne verdi ki, beni tuzağa düşürmesine yardım etmeyi tercih ediyorsun!"

Yönetici Liu’nun gözleri kısıldı.

"Hâlâ iftira atıp karşılık vermeye mi çalışıyorsun? Adamlar, bu şişko domuzu yakalayın."

Tam Duan'ı Soğuk Kan Zirvesi'nin Disiplin Salonu'na götürmek üzereyken, bir kanun uygulayıcı öğrenci aceleyle yanına geldi, ona bir bez çanta uzattı ve kulağına fısıldadı.

O an, sanki gök gürültüsü gibi bir şok yaşadı. Steward Liu donakaldı ve çantayı tutan eli kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı.

İçinde Ruh Kumu’ndan başka bir şey yoktu.

Taş konut bölgesindeki her Ruh Kölesi’nin ayda bir tael Ruh Kumu teslim etmesi gerekiyordu. Fazladan kumun her zaman kime gittiğini herkes çok iyi biliyordu.

Artık olay patlak vermiş ve o kadar çok kolluk görevlisi gelmişti ki, olayı örtbas etmek için artık çok geçti.