Bölüm 119

O zamanki vedalaşma, yaşam ve ölüm arasında sonsuz bir ayrılığa dönüştü.

Wang Yu’nun babasıyla ilişkisi hiçbir zaman gerçekten uyumlu olmamıştı. Aralarında samimiyetten çok nezaket vardı. Bunun kökü, babasının kalbinde bir düğüm haline gelmiş olan “öz annesinin ölümü” meselesinde yatıyordu.

Bunu anlayabilirdi. Bu nedenle, baba-oğul ilişkileri düz ve sıradan kalmış, hiçbir zaman gerçekten derinleşmemişti. Üstelik o, geçmiş yaşamından anıları taşıyan bir reenkarnasyondu.

Zaten bağımsız bir hayat sürmeye başladığı için kendini yalnız hissetmiyordu. Aksine, belirli bir mesafeyi korumak, her iki taraf için de daha rahat bir iletişim şekli olduğunu düşünüyordu.

Ancak insanlar çimen ya da ağaç değildir; kim duygusuz olabilir ki? Yıllarca birlikte yaşadıktan sonra, sevgi ne kadar kırılgan görünse de temeli hâlâ derinlere kök salmıştı.

Babasının ölüm haberini öğrendikten sonra hâlâ çok kederli hissediyordu. Şimdi, mezar taşının önünde dururken, kalbinde sayısız özlem dolu sözler birikiyordu.

Ancak sözler söylendiğinde, ortalıkta sadece sessizlik hakimdi.

Wang Yu diz çöktü, üç kez yere kapaklandı, sonra arkasını dönüp ayrıldı.

İntikam zamanı gelmişti.

Yaşlı Ning'in verdiği adrese göre, Wang Yu tek başına yola çıktı. Yarım günden az bir sürede, Stone Lake Şehri'nin eski Şehir Lordu'nun emeklilik yerine ulaştı.

Burası, şehrin dışında, yedi yüz metreden yüksek küçük bir dağda bulunuyordu. Burası, eksik bir ruh damarı barındırıyor gibi görünüyordu ve çevrede zayıf bir ruh enerjisi vardı. Burası, Qi Rafine Etme'nin ilk aşamasındaki kültivasyonu zar zor sürdürebiliyordu.

Bu kişi de, tıpkı Duan Ping gibi, Temel Kurma aşamasına geçme girişiminde başarısız olmuş biriydi. Ancak o şişman adamın aksine, yeterli temeli yoktu. Başarısızlığının ardından, kültivasyonu Qi Rafine Etme'nin beşinci seviyesine gerilemiş ve hayatı sona ermişti.

O atılım için tüm aile servetini riske atmıştı, ama başaramamıştı.

Tıpkı kültivasyon dünyasındaki çoğu insan gibi.

Henüz yüz yirmi yaşına bile ulaşmamıştı, ama bedeni çoktan ölümcül bir aurayla dolmuştu. Ölmek üzereydi ve en fazla iki yıl ömrü kalmıştı.

Gıcırtı.

“Kim o?”

Bambu kulübenin döşeme tahtaları, Wang Yu’nun dikkatli adımları altında gıcırdadı. Bir taburede oturmuş olta iplerini sararken, yaşlı Şehir Efendisi aniden başını çevirdi.

Wang Yu’yu gördü. Bu kadar yakın mesafeden bile, ondan hiçbir aura hissedemedi. Yüzü bir an dondu, sonra gevşedi.

“Daoist dostum, bu yaşlı adamla bir işin mi var?”

“Evet.”

Wang Yu bir tabure çekip yaşlı Şehir Lordunun karşısına oturdu. Yüzü nazik ve iyilik dolu görünen yaşlı adama baktı. Ama onu Kan Tersine Çevirme Tarikatı’na satan da oydu.

“Lütfen konuşun, Daoist dostum. Ben Stone Lake Şehri’nin eski Şehir Lorduyum. Bildiğim kadarıyla, hiçbir şeyi gizlemeden her şeyi anlatacağım.”

Wang Yu hiçbir şey söylemeden başını salladı, sonra onunla alay etti.

“Ölmek üzeresin, ama benden korkuyor gibisin. Neden?”

Yaşlı Şehir Efendisi kıkırdadı.

“Kültivasyonun akıl almaz. Ben fark etmeden yanımda belirmen, sana rakip olamayacağım anlamına geliyor. Ölmek üzere olabilirim… ama hâlâ birkaç yılım kaldı.”

“Anlıyorum. Bu gerçekten de iyi bir haber.”

Erken bir ölümdense sefil bir hayat daha iyidir. Bunun üzerine Wang Yu sordu:

“Ruh Köleleri ticaretiyle ilgili olarak şunu bilmek istiyorum: Kan Tersine Çevirme Mezhebi ile temasa geçen sen miydin, yoksa Yaşlı Ning mi seninle temasa geçti?”

Yaşlı Şehir Efendisi şaşırdı, sonra kayıtsız bir gülümseme attı.

“Demek mesele bu. Bu konu, üst kademelerde pek de sır sayılmaz. Kesik Sınır Dağ Sırası yakınlarındaki üç büyük Nascent Soul gücü arasında, hepsi bu işe dahil. Kültivasyon potansiyeli olmayan birçok çimeni şeytani bölgeye gönderiyorlar.

“Ayrıca ruh taşlarından da kâr elde ediyorlar. Başlangıçta sadece Çekirdek Oluşumu seviyesindeki uygulayıcılar işin içindeydi. Ancak ölçek büyüdükçe, Nascent Soul Patriarkları bile bu işin içine çekildi. Hatta bu, üç yüz yıl önceki erdemli-şeytani savaşa bile yol açtı.

“O savaştan sonra ticaret yine de devam etti. Stone Lake Şehri küçük bir yer ve bu işe geç katıldı. Bizim dahil olmamızın üzerinden on yıldan biraz fazla zaman geçti. Eski Ning’i tanıdığın için, onun davranış tarzını da biliyor olmalısın.

“Ben sadece bir Qi Refining uygulayıcısıyım. Onunla iletişime geçmek için ne gibi bir nitelikim olabilir ki? Bana yaklaşan oydu. İlk işlem sırasında isim listeleri bile tamamen onlar tarafından hazırlanmıştı.

“O zamanlar bu konudan haberim bile yoktu ve hazırlıksızdım.”

Wang Yu’nun kaşları çatıldı.

“On altı yıl önce, o ilk parti miydi?”

“On altı yıl önce… evet, doğru.”

Yaşlı Şehir Efendisi biraz şaşırmıştı. Derinlemesine düşünmeye fırsat bulamadan, Wang Yu’nun ikinci sorusu geldi.

“Ruh Akbaba Tarikatı neden bu kadar çok genç ölümlü kıza ihtiyaç duyuyor? Üstelik hepsi sıradan ölümlüler ve çok azında kültivasyon tohumları var.”

Bu soru, yaşlı Şehir Lordu’nu sessizliğe gömdü. Yüzünde zorluk ifadesi belirirken ağzını açtı, ama sonra elini göğsüne koydu.

“Bu konu… Daoist dostum, bu konuyu araştırmasan iyi olur. Üzerime bir kısıtlama getirildi. Konuşursam, şüphesiz öleceğim. Hâlâ iki yıl daha yaşamak ve iki yıl daha balık tutmak istiyorum.”

“Heh.”

Wang Yu’nun yüzü soğudu.

“Konuşursan yaşarsın. Reddedersen, hemen ölürsün.”

Yüzündeki ani değişiklik, yaşlı Şehir Lordunu hazırlıksız yakaladı. İşbirliğinin yeterli olacağını düşünmüştü, ancak Wang Yu yine de onu öldürmeye niyetliydi. Görünüşe göre eski bir kin vardı ve Wang Yu, sadece eski Şehir Lordunun konumuyla ilgili bilgi almak için değil, özellikle onun için gelmişti.

Durum iyi değildi.

Kalbinde kötü bir önsezi belirdi. Yaşlı Şehir Lordu zorla gülümsedi ve birkaç adım geri çekilerek şöyle dedi:

“Daoist dostum, isteksiz olduğumdan değil, ama bu işin içyüzü çok karmaşık. Temel Kuruluş seviyesindeki uygulayıcılar bile sadece piyonlardan ibarettir. Ben çok az şey biliyorum. Bunca yıldır ben sadece ölümlü kadınları Ruh Akbaba Tarikatı’na gönderdim.

“Eğer araştırmakta ısrar ederseniz, sadece ben ölmekle kalmayacağım, siz de kaçamayacaksınız. Bu bir felakettir.”

Güm.

Aniden, Wang Yu’nun arkasında bir tılsım patladı. Kıpkırmızı erimiş bir ateş topu, bambudan yapılmış evin tamamını ateşe verdi. Yaşlı Şehir Efendisi alev denizinden kaçtı.

Hızla bir uçan eser çıkardı ve gökyüzüne yükselmek üzereyken kulağında kasvetli bir ses yankılandı.

“Nereye gittiğini sanıyorsun?”

Siyah zırh giymiş Wang Yu, yanlarında zarar görmemiş bir şekilde duruyordu. Eli, yaşlı Şehir Lordu’nun ensesini çoktan kavramıştı. O buz gibi, karşı konulamaz güç, vücudundaki kanı neredeyse dondurdu.

Yaşlı Şehir Lordu’nun yüzü ıstırapla buruştu. Yalvaran bir ses tonuyla şöyle dedi: “Daoist dostum, istemediğimden değil. Gerçekten söyleyemem.”

“O halde ruhunu ödünç alacağım.”

Ruh yutan etki devreye girince, yaşlı Şehir Lordu’nun yüzü bir anda değişti.

“Konuşacağım! Konuşacağım!”

“O Yu—”

Pat.

Tek bir kelime bile söylemeden, yaşlı Şehir Lordu’nun kafası Wang Yu’nun gözleri önünde aniden patladı ve geriye sadece ruhunun birkaç parçası kaldı; bunlar da Kara İblis Zırhı tarafından emildi.

“Yu mu? Yu ne…”

Wang Yu pişmanlıkla iç geçirdi. Yaşlı Şehir Lordu’nun bir kısıtlama altında olduğu doğruydu ve bu kısıtlama son derece sıkı bir şekilde uygulanıyordu. Ne yazık ki Wang Yu, Çekirdek Oluşumu seviyesinde bir uygulayıcı değildi ve Ruh Arama gizli tekniğini bilmiyordu.

Kara İblis Zırhı’nda beliren yeni hayalet yüzüne bakarken, düşünceleri daldı.

“Acaba bu tür ruh kalıntıları hâlâ Ruh Arama için çıkarılabilir mi?”

Ama artık çok geçti.

Ne olursa olsun, yaşlı Şehir Lordu ölmek zorundaydı. Bu meselenin ardında yatan şey, onun hayal ettiğinden çok daha büyüktü. Açıkçası, bu işe çok fazla bulaşmak akıllıca değildi.

Wang Wu’nun da bu meseleyi bilmesi gerekiyordu.

Ne de olsa, genç kadınları kurban etmeyi ilk öneren, hatta kendi küçük kız kardeşini bile bu işe dahil eden oydu. Beş yılı aşkın bir süredir, Taş Göl Şehri büyük acılar çekmişti.

Ning Usta’nın görevinin bu konuyla bir ilgisi olup olmadığı tam olarak belli değildi.

“Yu… belki de bu bir isimdir.”

Kararını veren Wang Yu, eski Şehir Lordu’nun tüm eşyalarına el koydu. Aslında, çok fazla ruh taşı yoktu. Servetinin çoğu, o Kan Tersine Çevirme Hapı’nı satın almak için harcanmıştı.

Bu, Qi Rafine aşamasındaki en zengin adam olan Wang Yu’nun servetinin çok gerisindeydi.