Bölüm 971 : Veda [1]

Ölüler Günü, ay gökyüzünde yolunun yarısına geldiğinde doğal sonuna ulaştı. Beast Emperor Star halkı, bir zamanlar doğal kabul ettikleri huzuru yaşamak için evlerine çekildi ve ana klan halkı, dünyayı eski ihtişamına kavuşturmak için saraya dönerek restorasyon çalışmalarına başladı. Damien de işini bitirip aynı saatlerde saraya döndü ve ardından İmparatorla görüşmek için tenha bir ofis benzeri odaya gitti. "Bu aralar çok toplantı yapıyoruz, değil mi?" Damien, kendisi için hazırlanmış koltuğa otururken gülümseyerek dedi. İmparator da dahil olmak üzere kraliyet klanı, Damien'in olağan nezaket kurallarına uymasına artık aldırış etmiyordu. Sonuçta, başarıları bir yana, Astoria'nın öğretmeni olması onu teknik olarak İmparator ile eşit konuma getiriyordu! "Doğru," diye yanıtladı İmparator, Damien'e bir bardak uzatarak masanın üzerinde duran birkaç şişe likörü alması için işaret etti. "Ancak bu, uzun bir süre için son olacak, değil mi?" Damien başını salladı. "Mm, artık yapmak istediğim her şeyi başardığıma göre, burada kalmanın bir anlamı yok. Bir an önce Kadim Tanrı Klanı ile işlerimi halletmeliyim." "İyi. Adımlarını dikkatlice planlamışsın. Ancak yine de dikkatli olmalısın. Senin peşinde birçok kişi var." "Bir şey mi duydun?" "Hmm..." İmparator kendine bir kadeh şarap doldururken mırıldandı. "Sadece birkaç şey. Senin hakkında bilgi edinmeye çalışan birçok kişi var, ama kendini iyi saklamışsın. Geçmişinin çoğu bilinmiyor, geri kalan kısmı ise belirli bir güç tarafından engelleniyor." Damien acı bir gülümsemeyle gülümsedi. Yeni ortaya çıkan bu gerçeğe gülmeli mi ağlamalı mı bilemiyordu. Öncelikle, İmparator Damien'in bilgilerini de aradığını ima etmiyor muydu? Bu biraz endişe verici gerçeği bir kenara bırakırsak, gerçekten de hiç dikkat çekmemiş miydi? Neredeyse birinin anılarını değiştirip hayatını gerçekte olduğundan çok daha heyecanlı hale getirip getirmediğini kontrol etmek istedi. "Bunun iyi mi kötü mü olacağına karar veremiyorum, ama şimdilik bunu düşünmeyi bırakalım. Şaka olsa bile, benim şansımla, muhtemelen birkaç hilekar tanrının hedefi olurum. Ama belki de bana nasıl gizli kalınacağını öğretirler...?" Saklandığını söylemektense, intikam için bilgilerini satmak isteyecek herkesi öldürdüğünü ve hayatta kalanların birbirlerinden çok uzakta oldukları için onunla aynı kişi oldukları varsayılmayacak kadar uzaklarda yaşadıklarını söylemek daha doğru olurdu. Sonuçta, Damien dışında, birkaç hafta içinde evrenin yarısını kat edebilecek başka kim vardı ki? Uzay ustaları bile bu kadar hareket kabiliyetine sahip değildi, bu yüzden varlığı kolayca fark edilmeden kaldı. Ancak, bu insanların hafızalarında onun görünüşü aranırsa, tüm "gizli dahi" kişiliğinin yok olacağından şüphe duymuyordu. "Bir gün Direktör'e borcumu ödemeliyim." diye düşündü. Bu aşamada canını isteyen düşmanları çoğunlukla Kutsal Topraklar seviyesinde nüfuz sahibi kişiler ya da yarı tanrılardı. Şöhreti onu biraz utandırsa da, artık İnsan Alemini tekrar düşünmesi gerekiyordu. Ölümsüz Kan Asura gibi biri için, tek bir ipucu bile olsa bağlantıyı kurmak çocuk oyuncağı olurdu. "Bunu şimdilik bir kenara bırakalım, Büyük Meclis'e de katılacaksın, değil mi?" Damien, zihnini gerçeğe döndürerek sordu. İmparator başını salladı. "Evet, plan değişmedi. Büyük Meclise şahsen katılacağım. Dünyanın işleri Hedrick ve Elizabeth'e kalacak." Damien kaşlarını çattı. "Astoria'yı da götürmeyi mi planlıyorsunuz?" "Bir sorun mu var?" diye sordu İmparator. Damien başını salladı. "Onun burada kalmasına izin vermelisiniz. Hatta, durum stabilize olana kadar onu bu dünyadan çıkarmamalısınız." İmparator merakla kaşlarını kaldırdı. 'Sanırım henüz bilmiyor.' Damien, Kader'in ne kadar gizemli olduğunu bir kez daha fark etti. Bu aşamada bile, Altın Ejderha İmparatoru gibi bir yarı tanrı, Astoria'nın Altın Ejderha gibi Kader'i ustaca kullanmayı öğrendiğini hissedebiliyordu. Damien hafifçe şaşkınlıkla iç geçirdi ve her şeyi baştan açıklamaya başladı. Kader hakkında bildiklerini, daha kolay anlaşılması için Evrensel Akış ve Samsara kavramlarıyla detayları biraz süsleyerek anlattı. İmparator, Damien'in açıklamalarını dinlerken çeşitli ifadeler takındı ve Astoria'nın Kader Bulutlarını geri getirirken gerçekte neler olduğunu ve Damien'in Kara Ejderhaları nasıl esir alıp kaçırdığını öğrendi. Bence bir bakmalısın. "Algımın dışında birçok olay gerçekleşmiş. Ne garip bir duygu," dedi İmparator biraz alaycı bir şekilde içkisini yudumlarken. Damien, İmparator'un kendi düşüncelerine daldığını görünce daha fazla konuşmadı. Sonuçta, sindirmesi gereken çok şey vardı. Bir İlahi Varlık olarak, Altın Ejderha İmparatoru'nun zihni ortalama bir insandan çok daha güçlüydü, ama o bir duvar değildi. Öyle olsaydı, klanı için geleceğini feda etmezdi. Ancak, bu fedakarlığın, tahta çıktığından beri ulaşmak için çabaladığı hedefe asla ulaşamamasının nedeni olduğunu öğrenmek... en azından kabul etmesi zordu. Ve daha da önemlisi, hedefi onun yerine kızını seçmişti. "Demek bu kehanetin anlamı buydu..." diye düşündü kendi kendine. Altın Ejderhalar için kaderinde yazılı büyük lütuf dışsal bir şey değildi. Bir tür hazine de değildi... Astoria'ydı. Sadece yaramaz bir şeytan gibi davranan bu kız, o farkına bile varmadan bir şekilde muhteşem birine dönüşmüştü. Bu, her ebeveynin hayatının bir noktasında yaşamak zorunda olduğu şok muydu? Yüzünde bir gülümseme belirdi. Gerçekten acı vericiydi, ama zaten başından beri hiç şansı olmamıştı, bu en iyi senaryo değil miydi? "Astoria... sonunda sahnede yerini buldun..." diye düşündü İmparator, gözlerini yarı kapalı bir şekilde düşüncelerini gökyüzüne gönderirken. "Deytria, umarım cennetteki yerinden onu izliyorsundur..." Sessizce dua ettikten sonra gözlerini açıp Damien'e döndü. "Teşekkür ederim." Damien'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "Ne yaptım?" İmparator gülümsedi. Damien'e hiç göstermediği, sıcaklık içeren bir gülümsemeydi. "Senin yardımın olmasaydı, Astoria potansiyelini ortaya çıkarabilir miydi? Başkalarına kalsaydı, öldüğü güne kadar fark edilmezdi. Sana nasıl teşekkür etmem?" Damien başını salladı. "Hayır, ben ona sadece büyüme şansı verdim. Zaten bir dahi ve azimli bir ruha sahip olmasaydı, hiçbir şey kazanamazdı." Sonunda kendine bir bardak koyu renkli likör doldurdu ve gülümseyerek havaya kaldırdı. "Evde kalması gerektiğini öğrenince durmadan şikayet edecektir, dünyayı kurtardığı için ona iyice teşekkür etmeyi unutma." İmparatorun gözleri hafifçe büyüdü, sonra Damien'in ifadesine karşılık vererek keskin köpek dişlerini gösterdi. Kadehini ona uzattı. Çın! "Sözlü say."