Bölüm 961 : Ejderha Havuzu [1]

Ataların Ejderha Havuzu'nun dışından bakıldığında özel bir yanı yoktu. Kesinlikle güzel bir doğal kaynak suyu havuzuydu, ancak Her Şeyi Gören Gözler gibi bir algılama yeteneği yoksa, bu havuzda özel bir şey bulmak imkansızdı. En azından dışarıdan bakıldığında. Şaplak! Damien'in vücudu kaynağa daldı ve suyu havaya sıçradı. O su altında kaybolurken, çevresindeki çeşitli heykeller garip bir sisli ışıkla parlamaya başladı. Manzara bir anda değişti. Güzel orman ve koruluk, kıyamet gibi bir çorak araziye dönüştü ve bu çorak araziden, gökyüzünü delen dağlar, hatta gökyüzünde akan gürül gürül nehirler yükseldi. Ejderha kükremeleri havada yankılandı. Mana akıntıları bir araya gelerek gökyüzünde dans eden devasa görüntüler oluşturdu ve sayısız efsanevi canavarları ve kahramanları en güçlü halleriyle tasvir etti. Parlayan heykeller gözlerini açtı ve ışık huzmeleri her birini benzersiz bir projeksiyon fenomenine bağladı. Ve çok ince ve algılanamaz bir şekilde, dikkatleri yakındaki havuza yöneldi. Havuz, güçlü bir kan kokusu yayan birkaç farklı renkle doldu. O sahnenin içindeyken görmek zordu, ama dışarıdan bakacak zaman bulursanız... ...çok renkli kan havuzunun, çevrede olup biten her şeyin kaynağı olduğu anlaşılırdı: Dışarıda, sanki büyük bir şeyi temsil edercesine büyük değişiklikler oluyordu, ama Damien bunların hiçbirinden haberdar değildi. Suya tamamen daldığı anda, başka bir dünyaya taşınmış gibi hissetti. "Ağır." Dişlerini sıkıp suyun basıncına dayanırken kendi kendine düşündü. Hala yüzeyi görebiliyordu. Birkaç metre bile derinliğe inmemişti, ama sanki okyanusun dibindeymiş gibi baskı hissediyordu. "Bu bir sürprizdi, ama hala dayanılabilir. Burası ataların yeri olduğuna göre, ne kadar derine inersem o kadar büyük ödüller olacak, değil mi?" Bakışlarını aşağıya, altında uzanan uçuruma çevirdi. Su, 100 metre bile derinliğe inmeden kapkara bir renge büründü ve ötesindekiler perdenin arkasında gizlendi. Ancak, havuza girdiğinden beri Damien, içinde tek başına olmadığını hissediyordu. Çeşitli auralar hissediyordu. En yakındakiler zayıf ve titriyordu, ama daha belirsiz olanlar, ondan çok uzak olmalarına rağmen varlıklarını hissettiriyorlardı. "Bu auralar, ejderhaların havuza girdiklerinde geçirdikleri gerçek ataların ritüeli ile bir ilgisi olmalı. Benim için ise, Her Şeyi Gören Gözler algımı güçlendirmesine rağmen, bunların ne olduğunu sadece belli belirsiz anlayabiliyorum." Altın Ejderha İmparatoru, havuzun yabancılar için uygun olmadığını başından beri uyarmıştı, ama o ana kadar bu sözleri ciddiye almamıştı. Sonunda, geleneksel yollarla hiçbir şey elde etmesinin gerçekten imkansız olduğunu anladı. 'Eh, yeterince uğraşırsam, Her Şeyin Nefesi'ni kullanarak vücut yapımı ejderha vücuduna dönüştürebilirim, ama bunu neden isteyeyim ki? Kanım Samsara'da boyandıktan sonra ırkımın neye dönüştüğünü bilmiyorum, ama kesinlikle sıradan bir ejderhadan çok daha üstün.' Damien'in ejderhalara hayran olduğu bir zaman vardı. Onları, peşinden koşmak istediği en üstün varlıklar, ait olmaktan gurur duyduğu bir ırk olarak gördüğü bir zaman vardı. Ama şimdi…? 'Şimdi ejderhalar, sadece egemenlik altına alınacak başka bir tür.' Damien kendi kendine sırıttı ve sudan sıçrayarak havuzun derinliklerine daldı. 100 metreyi anında geçti ve kendini bir kez daha su altında, bu kez karanlıkta buldu. Vücudunu sıkan basınç her saniye daha da şiddetlendi. 1 kilometre, 5 kilometre, 9 kilometre; 10 kilometre işaretine ulaştığında, sonunda etkisini hissetmeye başladı. Çat! Bir bakmalısın Ön kolunda küçük bir kırık oluştu ve bu, basıncın savunmasını aştığını fark etmesini sağladı. 'Bu seviyede, Transcendent Regeneration kolayca başa çıkabilir. Henüz [Heal] kullanmam bile gerekmiyor. En azından öyle düşünüyordu. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU 20 kilometreye ulaştığında, vücuduna çarpan ve onu derinliklere fırlatarak tamamen yönünü şaşırtan korkunç bir su altı akıntısıyla karşılaştı. "Kahretsin!" diye bağırdı ve hızla manasını kullanarak kendini dengelemeye çalıştı. Ancak savunması bir saniyede çöktü! Damien'in manası vücudundan ayrıldığı anda suya dağıldı ve daha da kötüsü, dağılan mana akıntı tarafından emildi ve yeni bir seviyeye yükseldi. WHOOOOOOOOSH! Akıntı, hazırlıksız Damien'i taciz etmek için ikinci kez geri geldi. Cildinin ve kaslarının keskin bıçak gibi kuvvet altında hızla yırtıldığını hissedebiliyordu ve sanki Damien'in onu unuttuğuna kızmış gibi, ortamdaki basınç katlanarak geri döndü ve ölümcül ortamı katlanarak güçlendirdi. "Lanet olsun, akıntı beni havuzun en az birkaç kilometre derinliklerine fırlattı! Kendimi dengelemem ve manamı nasıl kullanacağımı bir an önce bulmam lazım!" Dişlerini sıktı ve gözlerini kapattı, Transcendent Regeneration'ın onu hayatta tutacağına güvendi. Bilinçini kendi vücuduna daldırdı, Void Mana'yı sistemlerinde dolaştırdı ve dış uyaranlara nasıl tepki verdiğini emdi. "Mana dağılımı suyun doğal bir etkisi, bu yüzden onu yenmeye çalışmak faydasız. Bunun yerine uyum sağlamam lazım. Eminim bu testin amacı da budur." Damien, Ejderha Klanı'nın bir üyesi değildi. Altın Ejderha İmparatoru bunu açıkça belirtmemişti, ancak Damien, bölgede onu gözlemleyen ruhlar ve ruh parçacıkları olduğunu, bunların muhtemelen atalarının kalıntıları olduğunu biliyordu. O eski atalar, Ancestral DRAGON Havuzundaki kişinin bir ejderha olmadığını fark ederek aniden uyanınca ne hissederlerdi? "Çok öfkelenirlerdi ve o piç imparatorun onlara bir açıklama yapma zahmetine girdiğini sanmıyorum." Damien'in imparator hakkındaki görüşü, sanki bipolar bozukluğu varmış gibi değişti. "Yarı tanrı seviyesine ulaştığımda, onu Astoria'nın önünde rezil edeceğim. İntikamın tadını nasıl bulacak bakalım." Damien başını salladı ve zihnini tekrar topladı. Mevcut olağanüstü koşulların bu düşmanlığın bir sonucu olduğuna emindi ve eğer onları yenemezse, uzun zaman önce ölmüş bu uzmanlar tarafından doğrudan öldürülecekti. "Dürüst olmak gerekirse, muhtemelen ölümden kaçabilirim, ama ruhumu hedef alırlarsa, kendimi hiç savunamam. Ayrıca, şu anda Altın Ejderha Klanı'nı düşman edinmek iyi bir fikir değil. Gelecekte onları boyun eğdirebileceğim ihtimali çok yüksek, bu yüzden onlara iyi davranmalıyım." Ancestral Dragon Pool'u yok etmek, az önce verdiği kararla kesinlikle uyuşmadığı için kaba kuvvet kullanamazdı. Onu yutmak da mümkün değildi, çünkü bu muhtemelen daha kötü bir tepkiyi kışkırtacaktı. Boşluk yetenekleri başından beri söz konusu bile olamazdı. Ölmüş olmaları önemli değildi, o kalıntı ruhlar yaşam konusunda uzmandı. En büyük sırrını kesinlikle hissedebileceklerdi. Aziz İmparator bunun yeterli kanıtıydı, çünkü Avatar aracılığıyla bile Damien'deki Boşluğu hissedebiliyordu. Tüm bu faktörleri göz önünde bulundurunca, Damien'e tek bir seçenek kalmıştı. Kaderine acı bir gülümsemeyle baktı. "Eh, acı güçtür... değil mi?" Her şey başarısız olursa, sonuçlarına bedeniyle katlanacaktı. Bu, Mazoşistin Gizli Yolu'ydu!