Bölüm 858 : Denemeler [2]

İlk deneme kendini açıklıyordu. Damien'in eti ve kemikleri parçalandı ve yanamayacak hale gelene kadar yandı. Ve sonra biraz daha yakıldılar. Transcendent Regeneration onu hayatta tuttu ve demir duvar gibi zihni bu kadar küçük bir acıya boyun eğmedi, bu da bu sınavı kolayca geçmesini sağladı. Hatta hafifçe keyifli bile sayılabilirdi. Damien "duygu"yu çok seviyordu. Acının dokunsal hissi, ona sahip olduğu gücü elde etmek için çaba sarf ettiğini hissettiriyordu ve bu, onun bakış açısını olumluya çeviriyordu. Savaş sırasında yaralanmak son derece zararlı olsa da, Damien'in savaştan daha fazla zevk almasını sağladı. Gençlik yıllarında sahip olduğu savaş manyağı eğilimleri, zamanın iniş çıkışlarında tamamen bastırılmıştı, ancak hala kalbinin bir köşesinde mevcuttu. O çılgın, neredeyse orgazmik acı ve ölüm arzusunu, ancak bu tür antrenmanlarda, en üst düzeyde uyarılınca hissedebiliyordu. Bununla birlikte, Damien hem zevki hem de acıyı bastırarak denemeyi tamamlayabildi ve 48 saatten fazla bir süre boyunca lav havuzunda hiç durmadan kaldı. Yüzeye çıkıp hareket etme yeteneğini geri kazandığında, hemen Granny Liu'yu takip ederek bir sonraki denemeye, azim denemesine geçti. Azim, test edilmesi zor bir şeydi. Çoğu durumda, bu tür denemeler, katılımcıları sonsuzluğu deneyimlemeye zorlayan sonsuz yollar veya diğer yapılarla oluşturulurdu. Bulut Devleri bu denemenin daha aşırı bir versiyonuna sahip gibi görünüyordu. Sonsuzluk karşısında, imkansız bir duvar karşısında sebat etmek, umut olduğu sürece aşılabilirdi. Ancak sebat, ancak umutsuzluk içinde gerçek anlamda deneyimlenebilirdi. İmkansız bir yürüyüşle karşı karşıya kaldığında hissedilen umutsuzluk, insanı batırıyordu. Binlerce kilo ağırlığında zincirler ayak bileklerine bağlanmış, onları okyanusun derinliklerine batırmak için sürüklüyordu. Ancak... ya bu imkansız duvar, mevcut umutsuzlukla karşılaşırsa? Ya kişinin ailesi üstün bir uzman tarafından katledilmiş, ana dünyası o uzmanın tarikatı tarafından yok edilmiş, vücudu sakat bırakılmış, yetenek ve rehberlik eksikliği nedeniyle savaş sanatları yolu kesilmişse; ya da ters gidebilecek her şey bir anda ters gitmişse? Hiçbir yere varmanın kelimenin tam anlamıyla imkansız olduğunu bilirken bile, kişi hala sebat edebilecek miydi? Damien'in yaşamak zorunda kaldığı duygu buydu. Gerçek imkansızlık karşısında, mücadele ruhunun ne anlamı vardı? O noktada, bu artık dış dünyayla ilgisi olan bir mesele değildi. Bu, sadece bireyle ilgili bir meseleydi. Bu gururdu. Kaderinde hiçbir şey başaramamak yazılmış olsa bile, bu hiçliğe boyun eğecek miydin, yoksa sadece mücadele ettiğini söyleyebilmek için son nefesine kadar acımasızca savaşacak mıydın? Damien bu sorunun doğru bir cevabı olup olmadığını bilmiyordu. Güvenlik için kişisel arzularını bir kenara atmaya karar verenleri suçlayamazdı. Sonuçta, onların yolu da yanlış değildi. Sadece o yapamıyordu. Ölüm döşeğindeyken, son anda farkına vardığında, en azından pes etmediğini bilerek kendini avutmak için bile olsa, en azından denediği için pişmanlık duymadan ölecekti. Hayat, fırsat demekti. Damien, ikinci denemeyi tamamladığında bu gerçeğin farkına vardı. Bunu Titan tarihinin hiç aşılmamış bir rekoru olan 3 saatten daha kısa bir sürede başardı. Ve şimdi bu iki deneme tamamlandığına göre, Damien son denemeye başladı. Bu, hem en basit hem de en zor denemeydi. Çünkü sınavı geçip geçememe kararı tamamen özneldi. Şu anda Damien, devasa bireylerin önünde duruyordu. En küçüğü bile 10 metre boyundaydı ve en büyüğü bir kilometreden uzun boyuyla, bulundukları devasa mağaranın büyük bir bölümünü kaplıyordu. Hala çok kısa olan Granny Liu, kenarda durmuş sessizce olan biteni izliyordu. "Damien Void, üç denememize meydan okudun ve ilk ikisini başarıyla geçtin! Burada başarısız olsan bile, klanımızdan bir istekte bulunma hakkını kazandın, ancak bu istek ilk isteğinden daha küçük olacak!" Kilometre boyundaki dev, sesini mağarada yankılanarak söyledi. "Bu deneme için sana üç soru soracağım. Cevaplarını verdikten sonra, önündeki jüri tartışacak ve geçip geçmediğine karar verecek. Sorun var mı?" Damien devin gözlerine baktı ve başını hayır anlamında salladı. Bu sınavdan endişeliydi, özellikle de yalan söylemenin işe yaramayacağını çok iyi bildiği için, ama bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Gerçek düşünceleri bu Bulut Devlerini ikna edemezse, onların yardımına ihtiyacı yoktu. Onunla aynı görüşte olmayan insanlarla uzun vadeli bir işbirliği ilişkisi kurmaya çalışmanın bir anlamı yoktu. Kilometrelerce uzunluğundaki dev, Bulut Devleri Kabilesi'nin reisi, Damien'in devam etme isteğini onaylayarak başını salladı. Ağzını açıp ilk soruyu sordu. "Düşman kampında 1.000.000 masum sivil esir tutuluyor, ancak annen düşmanla işbirliği yapan gizemli bir güç tarafından kaçırıldı. Sen sadece..." "Annem," diye cevapladı Damien, Dev Lider'in sözünü keserek. Dev kaşlarını kaldırdı. "Sorumu bitirmedim, cevabından emin misin?" Damien başını salladı. "Sormaya gerek yok. Senaryoya kaç tane rastgele karakter eklersen ekle. Annemin hayatı, cennetin kendisinden bile daha değerli." Annesini kurtarmak, güçlenme yolunda sahip olduğu ilk motivasyondu. Annesini kurtarma kararlılığı, onca trajedi ve acıyı atlatmasını sağlamıştı. Onun hayatı, hiç tanımadığı bir avuç insanla nasıl aynı değerde olabilirdi? Bu acımasız bir düşünce süreci olabilir, ama dürüsttü. Bu duruşmada önemli olan tek şey buydu. Dev lider, ifadesini değiştirmeden başını salladı. "O zaman ikinci soruya geçelim. Sayısız zulüm işlemiş bir düşmanla karşılaşıyorsun, ancak o sana sadakatle hizmet etmek ve halkından biri olmak istiyor. Onu kabul eder misin?" Damien kaşlarını çattı. "Soru sorabilir miyim?" "Sorabilirsin." Dev Lider cevapladı. "Karşında duran ben olarak mı yoksa sıradan bir varlık olarak mı cevap vereceğim?" Dev Lider bir an düşündükten sonra cevap verdi: "Şu anda karşımda duran Damien Void olarak bu durumda ne yapardın?" Damien başını salladı. "O zaman cevabım, suçuna bağlıdır." "Suçları cinayet, ihanet veya diğer şiddet içeren zulümler ise, ölçeği ne olursa olsun, ona köle mührü vurduğum sürece onu istediğim gibi kontrol edebilir ve çizgiden çıkmamasını sağlayabilirim. Böyle zulümler yapma kapasitesi varsa, bazen bu tür nitelikler gerekli olduğu için, o zaman yararlı bir astım olur." "Peki ya öyle değilse?" Dev Lider sordu. "Orijinalinden çok farklı olmayan iki alternatif yol var. Her halükarda, ona köle mührü vurup kontrolüm altında tutacağım." "Ancak, kadınlara dokunmuşsa, kadınlar tarafından cezalandırılacak. Cezası, duruma göre, saldırdığı kadınların ya da kadın astlarımın kararlarına bağlı olacak. Sonrasında, onu astım olarak kabul edip etmemem de onların görüşlerine bağlı olacak, çünkü onun varlığından rahatsız olurlarsa performansları etkilenecek olanlar onlar." Damien'in gözleri keskinleşti. "Eğer çocuklara dokunacak kadar alçaldıysa, onu sonsuz işkencenin olduğu bir cehenneme atacağım ve o yerde hayatta kaldığı sürece akıl sağlığını ve mantığını korumasını şahsen sağlayacağım. Böyle zulümler işleyen herkesi cezalandıramam, ama karşımda duran birini cezalandırmaktan asla çekinmem." Dev lider başını salladı, yüzünde Damien'in cevabının ona hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi aynı kayıtsız ifade vardı. Ve artık bu noktaya geldiklerinde, son soruyu sordu. "Eğer tüm evren sana karşı dönerse, kalbinde sevdiğin kişiler de dahil, yine de onu kurtarmak için aynı kararlılıkla hareket eder misin?"