Bölüm 735 : Yöntemler [1]

Grup, Zara'nın Gölge Yasaları'nı kullanarak karanlıkta gizlenerek sessizce madenin içinden ilerledi. Sonunda tünel, büyük bir doğal mağaraya açıldı. Tünel, mağaranın duvarının yaklaşık yarısında çıkıyordu. Yerden akan kanlı akıntı, mağara zeminine damlayarak, ürkütücü atmosferdeki tek ses olmuştu. Ancak damlayan kan, zeminde tek başına değildi. Bilinmeyen bir amaçla toplanmış, kan gölüne benzeyen bir yere düşüyordu. "Diğer tarafta ışık var. Siz üçünüz Zara ile burada kalın ve mağarayı araştırın. Ben keşfe çıkacağım." Damien, takım üyelerine sesli bir mesaj gönderdi. Üç genç dahi ve Zara başlarını salladı. Damien, durumun kontrolden çıkması halinde ışınlanabildiğinden, aralarından en iyi keşifçiydi. Zara'nın gizlenme yetenekleriyle de mağarada çok daha kolay hareket edebileceklerdi. Onların onayını aldıktan sonra Damien'in silueti aniden kayboldu ve mağaranın diğer tarafında yeniden ortaya çıktı. Orada, önceki tünelin devamı vardı. "Burası hala maden olarak kullanılırken bir ray sistemi olmalı, ama Nox tarafından yeniden işlevlendirildiğinde kaldırılmış." Damien yeni tünelde ilerlerken boş boş düşündü. Kısa süre sonra silueti hayal gibi olup tamamen kayboldu. "Boyutla Birleşmek" Bu, Zara'nın gölge gizleme yeteneğini temel alan bir gizlenme tekniğiydi. Damien'in vücudu, uzamsal katmanlara değil, boyutun kendisine karışarak doğanın bir parçası haline geliyordu. Bu yetenek gizlilik için mükemmeldi, ancak önemli bir dezavantajı vardı. Birleşme derecesi Damien'in hareketsiz kalmasını gerektiriyordu. Kendini ifşa etmeden hareket etmek istiyorsa, manasının akışını hassas bir şekilde kontrol etmesi ve bunu yaparken çevreye uyum sağlaması gerekiyordu. Bu, Damien'in seviyesinin hala üstündeydi. Doğa kanunlarına ilişkin anlayışı hala oluşma aşamasındaydı ve kısa bir süre önce farkına vardığı "akış" kavramına henüz çok az değinmişti. Ancak mevcut durumda hareket kabiliyetine ihtiyacı yoktu. Önünde çok tanıdık bir manzara uzanıyordu. Bilim adamları ve araştırmacılarla dolu laboratuvar benzeri bir alandı. Calypto'nun estetik anlayışına hiç uymayan teknolojik ekipmanlar etrafa dağılmıştı. Ancak bunların hepsinden daha önemlisi, laboratuvarın ana bölümünü, bilinmeyen bir sıvıyla dolu büyük fıçılar ve Damien'in uzun zamandır beklediği gibi, cesetlerle dolu tanklar kaplıyordu. "Yine onlardan biri." diye düşündü. Onları her yerde görüyordu. Onları dünyadaki Niflheim üssünde, Bulut Düzlemi'ndeki gizli müzayedede ve isimsiz dünyada hemen hemen her yerde görmüştü. Nox'un bu tesislerde gerçekleştirdiği korkunç işlemlerle ilgili planları olduğunu her zaman biliyordu, ancak bu planların ne olduğunu hiçbir zaman anlayamamıştı. Elbette birçok tahmini vardı ve bunlardan biri muhtemelen doğruydu. Nox, ağır entrikalara karışan bir ırk gibi görünmüyordu. Aksine, her şeyi saf güçle yok eden, ironik bir şekilde Damien'e benzeyen bir tür gibi görünüyorlardı. Yine de Damien, sağlam kanıtlar elde edene kadar hiçbir tahminine önem vermedi. Çünkü düşüncelerinden herhangi biri doğruysa, bu savaşın gidişatını ciddi şekilde etkileyebilirdi. "Bildiğim kadarıyla, sorguladığım soruların cevapları, yıllardır Nox'larla savaşan Cennet Ordusu tarafından çoktan verilmiş olabilir. Yine de, bu bilgilere ulaşana kadar kendim bulmam gerek." Damien yavaşça varlığını gizledi ve gizlenmesini bozdu, tünelin karanlığında gizlice ilerleyerek tesisin içine ulaştı. Parlak beyaz ışıklandırma, herhangi bir gölgeyle gizlenmeyi imkansız kılıyordu ve havadaki çalkantılı mana, kimseyi uyandırmadan hareket etmeyi zorlaştırıyordu. "Boyut Sahibi olmadan daha derine inemem." diye fark etti Damien. Sadece Zara, olağanüstü gizlenme becerileriyle onları laboratuvarın daha derinliklerine götürebilirdi. "Sanırım biraz gözlemleyip geri döneceğim." Damien saatlerce sessizce oturdu ve bilim adamlarının çalışmasını izledi. Canlı ve ölü bedenler üzerinde deneyler yaptıklarını, onlara çeşitli serumlar enjekte ettiklerini ve tepkilerini ölçmek için çeşitli haplar verdiklerini izledi. En yaygın sonuç işkenceyle ölümdü. Nox manasının karanlığı veya enjekte edilen diğer serumların tuhaflığı, kurbanların neredeyse her zaman grotesk bir şekilde deforme olmasına ve canavarlara dönüşerek ölmesine neden oluyordu. Ek uzuvlar, oluşan en temel büyümelerdi. Kaçınılmaz başarısızlık gerçekleştiğinde, cesetler sıvı dolu fıçılara daldırılır ve temel bileşenlerine kadar eritilirdi. "Mana yok olmuyor." Damien'in fıçılarda fark ettiği ilk şey buydu. Genellikle bir kişi öldüğünde, manası ve özü atmosfere dağılırdı. "Doğa ile bir olmak" terimi buradan gelmektedir. Ancak bu fıçılar, ölenlerin manasını depolayabilen ve hatta fıçının sıvısıyla birleşerek onu güçlendirebilen özel bir özelliğe sahipti. 'Son iki saatte 1200'den fazla ceset kullandılar, ama tek bir başarı bile yok. Başarıyı gerçekten hedefliyorlar mı?' Görünüşe göre, geliştirilmekte olan çeşitli ilaçlar ve serumlar sadece işkence amaçlıydı. Belki Damien biraz daha beklerse bir şey bulabilirdi... Bir değişiklik oldu. Siyah sıvı enjekte edilen bir ceset aniden seğirdi. İlk enjeksiyondan sonra, hastalıklı siyah damarlar vücudu sararak tüm sinir sistemini örten bir örümcek ağı oluşturdu. Ardından, sıvı cesedin hareketsiz kan dolaşımına girerek onu yeniden canlandırdı. Kalp zorla yeniden çalıştırıldı ve eski kanı filtreleyip yerine yeni mutasyona uğramış kanı doldurmak için kullanıldı. Aynı zamanda, sıvının cesedin sinir sistemi üzerindeki kontrolü giderek daha belirgin hale geldi ve bu, deride yayılan hastalıklı siyah renkle de yansıtıldı. Ve bu iki süreç zirveye ulaştığında... Vücut seğirdi. Çarpışma! Twitchler tam bir nöbet haline dönüşürken, yakındaki cerrahi aletler etrafa saçıldı. Ceset şiddetle çırpındı ve mutasyona uğrayarak hayattayken olduğundan çok daha uzun ve sağlam hale geldi. Ve sonunda, çırpınışlar sakinleştiğinde... Ceset gözlerini açtı. İki kapkara göz akı dünyaya bakıyordu. Sümük gölünün üzerinde yüzeye çıkan köpük topları gibi, o gözlerde kırmızı yarıklar oluşturan göz bebekleri belirdi. GRAAAAAAAAH! Cesedin yerini alan varlık çılgınca kükredi. O anda, sanki bunu bekliyorlarmış gibi, çevredeki araştırmacılar bir makineyi yuvarlayarak çalıştırdılar. Makine, deprem gibi hissedilen korkutucu bir titreşim yaydı ve yeni yaratığı hemen sakinleştirdi. Bilim adamlarının yaratığı sakinleştirip kullanılmayan cesetten uzak ayrı bir bölmeye koymasını izlerken, şokunu atlatamadı. Yeniden canlanan ceset umurunda değildi, çünkü bu, onun çıkardığı sonuçların bariz bir sonucuydu. Bunun yerine, düşünceleri tek bir cesetten çok daha büyük bir şeye yöneldi. "O şeyler... parazit mi?"