Bölüm 723 : Calypto [5]

Yosunlu mağara sessizdi. Duvarları yaranın tek sesi, Synth'in ölümden dönerken çıkardığı boğuk öksürükleriydi. Damien'in patlamasından beş dakika geçmişti, ama henüz kimse konuşmamıştı. Sonuçta, üç dahi, onunla tekrar yüzleşmeden önce kendilerini toplamak için zamana ihtiyaçları vardı. Gözlerinde, uzay gemisinde tanıştıkları sevimli genç, bir canavara dönüşmüştü. Artık onunla sakin bir şekilde konuşmaları imkansızdı. Damien onları izlerken iç geçirdi. Ancak, şu anki tavırları için onları suçlayamazdı. Zara onu durdurmasaydı, Synth'i gerçekten öldürecekti. "Çok mu abarttım?" diye sordu kendine. Calypto'ya indikleri anda zihni aşırı bir değişim geçirdi. Bu sadece hayatta kalma içgüdüsü veya görevlerinin önemi nedeniyle değildi, travma sonrası stres bozukluğuna benzer bir tepkiydi. Ve belki de bir dereceye kadar öyleydi. Kendi bedeninde olsun ya da olmasın, 10 yıl savaş yaşamıştı. Deneyimleri gerçek dünyaya tam olarak yansımamıştı, ama duyguları bilinçaltında kök salmıştı. Havadaki Nox manasının kokusu, her taraflarını saran öldürme arzusu, Calypto'da bulunan birçok faktör bir araya gelerek, zar zor kontrol edebildiği ilkel bir tepkiyi uyandırdı. Yine de yanlış yaptığını düşünmüyordu. Sonuçta... "Üçünüz de gardınızı indirip beni dinlemezseniz, bu mağaradan çıktığımız anda öleceksiniz." Üçünün gözleri şokla birden açıldı. "N-ne?!" Tyler, diğerlerinin adına haykırdı. Damien omuz silkti. "Hava ölümcül zehirle dolu. Bu ormanın bir özelliği olmalı. Bunun dışında, dışarıdaki her ağaç ve yaprak etobur. Yanlış bir adım atarsanız, kendinizi bir bacağınız eksik bulabilirsiniz." "O-o zaman..." Tyler kekeledi. "Mm, hızlı ışınlanma sizi bu etkilerden izole etmek içindi. Ben güçlü bir doğal yenilenme yeteneğine sahip olduğum için sorun yaşamam, Zara da canavar fiziği sayesinde sorun yaşamaz, ama siz üçünüz normal insanlarsınız. Hiçbiriniz bu atmosferde hayatta kalmanıza yardımcı olacak özel bir özelliğe sahip değilsiniz." Tyler ve Ash insanlardı, Synth ise bir elfdi. İlk ikisi ortalama bir vücuda sahipken, elflerin doğaya yakınlığı nedeniyle Synth atmosferden özellikle etkilenirdi. Eğer açık havada birkaç saniyeden fazla kalsalardı, anında zehirlenirdi. Görünüşe göre Tyler, Damien'in sözlerine hiç şüphe duymamıştı. Onları duyar duymaz beyni çalışmaya başladı ve parçaları bir araya getirdi. Mağaradaki zehirli asmalar, havadaki kötü koku, bitkilerin dururken çıkardığı uğursuz tıslama sesleri, hepsi Damien'in söylediklerini destekliyordu. "A-ama... nasıl bildin?" diye sordu Tyler temkinli bir şekilde. "Hm? Çünkü ilk indiğimizde zehirlendim. Bir ağacın içinde ortaya çıktım, anlarsın ya. O piç kurusu kim ya da ne olduğumu anlamadan saldırmaktan çekinmedi." Damien, ilk ortaya çıktığında yüzünü sıyıran yaprakları hatırladı. Aslında, Tyler'ın mağara bulduğuna dair sözlerinin ortasına kadar zehirlendiğinin farkında bile değildi. Zehir, Transcendent Regeneration tarafından atılana kadar varlığını fark etmemişti. Duygularını bile aldatabilecek zehirle dolu bir ortamda kalmak istemiyordu ve bu düşünceyle hiç tereddüt etmeden harekete geçti. "Sen hayatta kalabildiysen, biz neden kalamayalım?" Synth hemen homurdandı. Konuşurken isyankar bakışları artık korku ve ihtiyatla karışmıştı, ama yine de tereddüt etmedi. Damien iç geçirdi. İşte bu yüzden takım çalışmasından nefret ediyordu. Umursamadığı insanlarla güven ilişkisi kurmak çok can sıkıcıydı. "Kolay yoldan halledelim." Etraflarını saran Boyut Kafesi dağıldı. Tek kelime etmeden Damien mağara duvarına doğru yürüdü ve yakındaki zehirli sarmaşığı tuzaktan kurtardı. O korkunç mor asit gecikmeden damlamaya başladı... tam Damien'in vücuduna. "Ne yapıyorsun?!" Tyler panik içinde bağırdı. "Sakin ol," diye yanıtladı Damien hemen. Asmayı bir kez daha bağladı ve arkasını döndü, "İyi olduğumu görmüyor musun?" Aslında iyi değildi. Vücudunun ve kaslarının vurulduğu yerler tamamen buharlaşmıştı. Sağ kolu hızla eriyerek kanlı bir yığın haline geldi ve yüzünün bir kısmı da eriyerek kafatası açıkça görünecek hale geldi. "İğrenç!" Ash dehşetle bağırarak arkasını döndü. Tyler ve Synth onun halini görünce irkildi ve kusma isteğini bastırmaya çalıştı. "Tch, arkanı dönüp bakma." Damien'in sözleri ile birlikte, eti kıvrılmaya ve yeniden birleşmeye başladı. Yeni bir kolu büyürken ve yüzü iyileşirken, gözeneklerinden cızırtılı mor bir sıvı akıyordu. "Aranızda bunu yapabilen var mı? Yapabileceğini düşünen varsa, deneyebilir." Tamamen iyileşip en iyi haline döndükten sonra konuştu. "B-bu..." Tyler cevap veremedi. Bu, onların sahip olduklarının çok ötesinde, gerçekten çılgın bir iyileşme faktörüydü. Aynı etkiyi taklit edebilen ayrı panzehirler ve iyileştirici haplar vardı, ancak bunların etkisi çok daha uzun sürüyordu. Kendilerini nihayet iyileştirebilmek için çekmeleri gereken acı... "Acımıyor mu?" Synth sessizce sordu. O gösteriden sonra sesini yükseltemedi. "Tabii ki acıyor, aptal," diye cevapladı Damien. "Ama sonuçta bu sadece dayanma meselesi. Düşününce çok basit, değil mi?" Hayır. Kesinlikle basit değildi. Synth, kollarının ve yüzünün erimesinin acısını birkaç saniye bile olsa dayanma düşüncesiyle titredi. Sadece deli bir insan bunu ciddi bir yüzle yapabilirdi. Bu mağarada geçirdikleri her an, Damien onlara daha da korkutucu geliyordu. Yaşın önemi yoktu, seviyenin önemi yoktu. O, sağduyuya aykırı biriydi. Ve onu sadece birkaç saattir tanıyorlardı. Bundan sonra ne tür bir delilikle karşılaşacaklarını hayal bile edemiyorlardı. "Her neyse," dedi Damien, gergin atmosferi biraz bozarak, "neden öyle davrandığımı anladınız mı? Yoksa daha fazla açıklamam mı gerek?" Kısa bir süre birbirlerine baktıktan sonra, üçü de hayır anlamında başlarını salladı. Aslında, daha ayrıntılı bir açıklama istiyorlardı. Grubu kontrol etmek istese de, onları zehirli atmosferden korumak istese de, az önce yaptığı gibi davranması yeterliydi. İlk gösterinin etkisi ne olmuştu? Neden bu kadar ileri gitme ihtiyacı duymuştu? Ama sorsalar bile Damien onlara söyleyemezdi. Onlara miras aldığı travma sonrası stres bozukluğundan bahsedemezdi, eylemlerini yönlendiren garip içgüdüsünden bahsedemezdi... Ve Direktörün kendisine verdiği görevi de anlatamazdı. "Tamam, bu ormandan çıkmak için biraz zamanımız var, şimdilik bunu bir kenara bırakıp önemli işleri halledelim." "Şimdi, görev hedeflerimize geçelim mi, yoksa liderliğimi reddederek zaman kaybetmeye devam etmek mi istiyorsunuz?" Damien, okul amblemini iki kez dokunarak konuyu değiştirdi. Üçlüye cevap verme şansı bile vermeden devam etti. Onları tamamen görmezden gelerek, kendilerine verilen görev listesini incelemeye başladı. Direktör ona daha önce verdiğinde dünya haritasını ezberlemişti, bu yüzden tekrar bakmasına gerek yoktu. "Oho..." diye düşündü kendi kendine. "Bu ilginç olabilir."