Bölüm 71

Damien bir kez daha iç geçirdi. Babasında her zaman özel bir şey olduğunu düşünmüştü. Böyle bir mizaca sahip bir adamın, mana'nın olmadığı bir toplumda doğmuş olması imkansızdı. Ancak cevapları nerede bulacağını bilmiyordu. "Eh, o sonra hallederiz." "Geçmişin bu halini görebildiğim için mutluyum, ama gerçeklerden daha uzak olamazdı. Beni burada kalmaya zorlayıp irademi kırmak istiyorsan, bu kadarıyla imkansız." Damien kimseye özel olarak konuşmuyordu. Yine de dünya onun sözlerine tepki verdi. Çocukken yaşadığı rahat ev, dışarıdaki sokaklar ve hatta ona hüzünle gülümseyen babası bile ışık parçacıkları halinde kaybolmaya başladı. "Yolculuğunda asla tereddüt etmemeni diliyorum." Son sözlerini söyledikten sonra, babası tamamen ortadan kayboldu. Damien artık beyaz bir dünyada yalnızdı. Önünde bir projektör perdesi gibi bir şey belirdi ve onun gerçek geçmişini gösterdi. Bu, lise yıllarında başlamamıştı, çünkü ortaokul hayatı zorbalık ve alaylarla doluydu. Babası o zamana kadar çoktan ortadan kaybolmuştu ve annesi hiç eve gelmezdi. Ancak lise birinci sınıf, bu kötü şans döngüsünün zirvesiydi. Otobüs yolculuğu, ara sıra maruz kaldığı zorbalık dışında sessizlikle doluydu. Bryce hiç arkadaşı olmamıştı, aksine Damien'i mutsuz etmek için elinden geleni yapan bir çocuktu. Elena otobüse bindiğinde, Bryce onu cesaretlendirmek yerine, herkese duyacak şekilde ona aşık olduğunu bağırdı. Bu olay, Damien'in romantizm hayallerini yok etti. Lise birinci sınıfı korkunç geçti. Hiç arkadaşı yoktu, birçok dersinden kaldı ve kulüp etkinlikleri nedeniyle değil, tacize artık dayanamadığı için eve yürüyerek gidiyordu. Eve geldiğinde annesi hiç evde olmazdı. Aynı anda 3-4 işte çalışıyordu ve ona hiç zaman ayıramıyordu. Durum o kadar kötüye gitmişti ki, depresyondan başka bir şey hissetmek için kendini kesmeye başladı. Depresyonunun ortasında Elena ile resmi olarak tanıştı. Kahramanca onu kurtardığı bir olaydan ziyade, otobüs durağında oldukça sıradan bir karşılaşmaydı. Ancak bu tek karşılaşma hayatını değiştirdi. Elena, dünyasını gülümsemelerle doldurdu ve ona hayata farklı bir bakış açısı gösterdi. Annesi ona sağlıklı bir hayat vermek için ne kadar çaba harcadığını fark etti. Ve kendine zarar vermeyi bıraktı. Sonra, dünyası altüst oldu ve annesine tüm emekleri için teşekkür edemeden onu komada bıraktı. Hayatı, annesinin ve kendisinin hayatta kalmasını sağlamaktan başka bir şey düşünmeye vakti olmadığı için bir kez daha değişti. Ve nihayet, birkaç yıl sonra, düştü. Damien'in geçmişi trajik ve ölümle dolu olmasa da, dünyadaki herhangi bir çocuğu psikolojik olarak travmatize edebilecek bir şeydi. Damien güven sorunları geliştirdi, sorunlarını paylaşma yeteneğini kaybetti ve hiçbir zaman destek almaya izin vermedi. Ancak, duruşmada kendisine sunulan ideal geleceği gördükten sonra, o yılların kendisini ne kadar etkilediğini fark etti. Hâlâ o zamanlar aldığı güven sorunlarını ve diğer birçok yara izini taşıyordu. Yenilenme yeteneği sayesinde vücudunda yara izi kalmamıştı, ancak o zamanlar derisine değen soğuk bıçağı hâlâ hissedebiliyordu. Projektördeki sahneler sona erdi ve Damien boş beyaz odada yalnız kaldı. Az önce yaşadıklarını düşünürken gözlerini kapattı. Biraz zaman aldı ama sonunda düşüncelerini toparlayabildi. "Görünüşe göre geliştirmem gereken tek şey gücüm değil." Aslında bu denemeyi takdir ediyordu. Kendinde farkına varamadığı birçok kusurunu görmesini sağlamıştı. Ayrıca bilinçaltında bastırdığı birkaç anıyı da hatırlatmıştı. Damien gözlerini tekrar açtığında, yine o minyatür taht salonundaydı. Yanında, aynı denemeyi geçiriyor gibi görünen, baygın halde yatan Katherine vardı. Ve gerçekten de tam olarak bunu yaşıyordu. Katherine çocukluğundan sahneler görüyordu. Babası bir imparatordu, bu yüzden bir hareminin olması çok doğaldı. Aşk ya da çıkar gibi çeşitli nedenlerle evlendiği yaklaşık 100 karısı vardı. Gerçekte bu harem zehirli bir ortamdı, sürekli kavga ve entrika içindeydi, ama Katherine'in içinde bulunduğu dünyada herkes son derece uyumluydu. Katherine'in çok sevdiği bir kız kardeşi vardı, ama zamanla bu kız kardeşi ondan uzaklaştı. Sahte birine dönüştü ve annesinin izinden giderek kardeşlerine karşı taht için komplo kurmaya başladı. İnsanların statü hırsına kapıldıklarında ortaya çıkan çirkinliği görmek, Katherine'in sarayı terk edip maceracı olmasının ana nedenlerinden biriydi. Ancak bu dünyada bunların hiçbiri yoktu. Kız kardeşi en iyi arkadaşıydı ve yalnız gitmek yerine, kız kardeşi ile birlikte maceraya atılır, yaşlandıkça dünyanın manzaralarının tadını çıkarırlardı. Ve son olarak, annesi. Katherine 12 yaşındayken annesi gizemli bir şekilde ölür ve kimse onun ölüm nedenini öğrenemez, ama Katherine bilmektedir. Annesi, haremdeki diğer kadınlardan biri tarafından öldürülmüştür. Katherine'in annesi, imparatorun en sevdiği eşi olarak biliniyordu. İmparator, onu ilk evlendiği kadın ve tamamen aşkından evlenmişti. Bu da imparatorun Katherine'i bu kadar sevmesinin ana nedenlerinden biriydi. Bu dünyada, ölen annesi hayatta ve sağlıklıydı, kızına gerçek bir anne olabiliyordu. Katherine illüzyon yeteneğine sahip olmasına rağmen, Damien gibi bir bağışıklığı yoktu. Bu mükemmel dünyada egosunu kaybetmeye gerçekten yatkındı. Ve sadece duyarlı olmakla kalmadı, bu neredeyse gerçekleşti. Kimseyi ve hiçbir şeyi kaybetmediği huzurlu hayatının zevkine boğulmuştu. Bir maceraya atıldı ve Damien ile tanıştı, ortak oldular. Birlikte sayısız maceraya atıldılar ve yıllar içinde aralarında bir aşk filizlendi. İmparatorluk başkentinde, annesinin şahitliğinde ve onun kutsamasıyla evlendiler. Katherine istediği her şeye sahipti, ama bu böyle kalamazdı. Gerçek dünyada yükümlülükleri vardı, onu bekleyen sevdiği insanlar vardı. Göz bebekleri titremeye başladı. Damien'inkilerle aynı olmasa da, kendi benzersizlikleri vardı ve bu, Katherine'in durumdan kurtulmasına yardımcı oldu. Damien'in sakin yaklaşımının aksine, Katherine illüzyonu doğrudan güç kullanarak kırdı. Kendisine böyle bir şey gösterilmesine öfkelendi, bu sıradan hayata neredeyse kurban olacağına sinirlendi. İllüzyonunu, içinde sıkışıp kaldığı kişiye dayattı ve illüzyon cam gibi çatlamadan önce, hızlı ilerlemeler ve içgörüler elde etmek için baskıyı kullandı. Damien gibi, o da beyaz odada kaldı. Annesinin öldüğü, babasının onu da öldürmemeleri için fazla bir şey veremediği, kız kardeşinin güç için ona ihanet ettiği geçmişi gösterildi. Gözlerinden yaşlar akmaya başlayınca her şeyi bir kez daha gördü. Artık dayanamıyordu, güvendiği, değer verdiği birini görmesi gerekiyordu. Annesi öldüğü günden beri kendini bu kadar savunmasız hissetmemişti. Beyaz oda kaybolduğunda, ilk gördüğü Damien'di. Hiçbir şey söylemeden, Damien'in kollarına atladı ve ağladı. Gözyaşları kuruyana kadar ağladı. Aslında Damien de yüzünde gözyaşları ile uyanmıştı. Tamamen yıkılmamasının tek nedeni, rüyasından çıkmadan önce bunu ailesinin önünde yapmış olmasıydı. Damien, Katherine'in davranışından en ufak bir şekilde bile onu suçlamadı ve sakinleşmesi için sırtını okşadı. "İyi misin Katherine?" diye yumuşak bir sesle sordu. Katherine'in normale döndükten sonra onu korkutmak istemiyordu. Katherine başını kaldırıp bulanık gözlerle Damien'e baktı. Yavaş yavaş, maskesinin sisleri dağıldı ve gerçek yüzü tüm ihtişamıyla Damien'in karşısına çıktı. Damien bu yüze ilk tanıştıklarından beri bakıyordu, ama Katherine'in kendi isteğiyle ona gösterdiği yüzünde farklı bir şey vardı. Konuşurken dudakları aralandı. "Artık Katherine Hart yok. Benim adım Rose. Rose Adelaire." Sonra başını öne eğdi ve dudakları onun dudaklarına değdi.