Bölüm 613 : Fırtınalı Gökler [3]

Güzel gümüş şimşekler, aksi takdirde ıssız olan atmosferi kendi rengiyle boyadı. Manzara büyüleyici olsa da, anlamı her dahiyi dehşete düşürdü. Tek umutları olan sunağa ulaşmak için etraflarındaki şimşeklerden çaresizce kaçıyorlardı, ancak sunağın kendisinin denemenin en tehlikeli kısmı olduğunu fark ettiler. Nasıl korkmasınlar ki? Ne yazık ki, panikleyecek zamanları bile yoktu. Altarın durumu, şimşeklerin onlara saldırmaya devam ettiği gerçeğini değiştirmiyordu. Kendilerinden daha kötü durumda olanları düşünmek yerine, hayatta kalmanın bir yolunu bulmaya çalışıyorlardı! Ancak, sunakların parlaklığı içindeki manzara, bu dahilerin hayal ettiği gibi değildi. Gümüş şimşekler sürekli olarak sunakların yüzeyine çarpmaya çalışıyordu, ancak buna fırsat bulamıyordu. Dışarıdan görülebilen parlak patlama, sadece kalan şimşeklerden kaynaklanıyordu. İlahi sunakta Damien, ellerini Jiao Mei'nin sırtına koymuş duruyordu. Çevresine yıldırım çarptığında, onu kendi vücudundan ve Jiao Mei'nin vücudundan geçirerek ikisinin de gücünü artıran bir devre oluşturuyordu. Çevresindeki tüm şimşekleri tek başına emebileceği doğruydu, ama gerçekte buna ihtiyacı yoktu. Bu gümüş şimşekler Göksel Şimşek değildi, sadece taklidi. Bu nedenle, hepsini emse bile pek bir faydası olmazdı. Prenses ise bundan çok fayda görecekti. Bu şimşeği boşa harcamaktansa, daha sonra savaşta yardımcı olabilecek başka bir dahi yetiştirmek için kullanmanın ne zararı olabilirdi? Yine de Damien, Zara ve Jiao Mei gümüş yıldırım fırtınasının içinde tamamen rahattılar. Sadece Marcus Strow sıkıntı içinde boğuluyordu. Altarın dışındaki yıldırımdan kurtulmak için çok fazla manasını kullanmıştı ve şimdi içeride olduğu için hayatta kalacak gücü kalmamıştı. Şimdiye kadar hayatta kalabilmesinin tek nedeni, etrafındaki yıldırımların çoğunun Damien ve prenses tarafından emilmiş olmasıydı. Yine de, vücudu sadece kalan şimşeklerden kaynaklanan korkunç yanık yaralarıyla kaplıydı. Deneme çok uzun sürerse, kesinlikle ölecekti. Boyut Liderlik Tablosu'nun hayatta kalmanın imkansız olduğu ölüm bölgeleri nadiren yaratması nedeniyle kendini şanslı sayabilirdi. Yaklaşık 10 dakika sonra, yıldırım fırtınası durdu. Ancak Marcus'un şansı dönmedi. Son anda, Damien'in vücudundan bir yıldırım sıçradı ve kafasına çarptı, ruhani dünyasını anında buharlaştırarak onu öldürdü. Çevre önceki sessizliğine geri döndü. Şafak Dünyasından Mistik Aleme giren birkaç yüz öğrenciden sadece 120 kadar hayatta kalmıştı. Bunların 12'si Eclipse Tarikatından idi. Kimse tek kelime etmeden, herkes olduğu yere oturdu ve iyileşmeye başladı. Yeni bir sınavın ne zaman başlayacağını bilmiyorlardı. Sunakta, Jiao Mei'nin yüzü solgun ve korku doluyd. Çoğunlukla Damien'in ona verdiği şimşeği emmeye odaklanmış olsa da, çevresinde olup bitenlerin farkındaydı. Marcus'un ölümünün bir kaza olmadığını çok iyi biliyordu. "Onu neden öldürdüğümü sormak ister misin?" diye sordu Damien rahat bir tavırla. Jiao Mei'nin yüzündeki paniği görebiliyordu. Jiao Mei titreyerek başını salladı. Marcus'la statüleri nedeniyle bazı sorunları vardı, ama ona karşı gerçek bir düşmanlığı yoktu. Üstelik Marcus, birkaç nefret dolu söz söylemekten başka, kimseyi ölümüne hak edecek kadar kışkırtmamıştı. Damien'in onu bu kadar kayıtsızca öldürmesini anlayamıyordu. Damien hafifçe gülümsedi. "Buna önleyici saldırı diyebilirsin. Ya da belki de sadece sorunlarla uğraşmak istemediğim içindir. Bak, sorunları daha ortaya çıkmadan başından kesme alışkanlığı edindim ve bu da o durumlardan biriydi." "A-ama o sana nasıl sorun çıkarabilir ki? Senin gücünün yarısı bile yok!" diye sordu Jiao Mei. Damien buna sadece omuz silkerek cevap verebildi. "O, bıçak almak için başkasının bacağına yapışıp kalacak türden birine benziyordu. Yani, benim mantığımı sorguluyorsan, buna karşı çıkamam. Benim yargım tamamen içgüdülerime dayanıyordu. Yine de, bizim gibi pratisyenler için içgüdüler bazen en doğru uyarı işaretleridir." Damien, Jiao Mei'ye yalan söylemedi. Başından beri, düşmanlarının kin besleyip intikam için geri dönmesine izin verecek biri değildi. Kim oldukları veya sonuçları ne olursa olsun, gücü eline geçer geçmez onları öldürdü. Bunun yanı sıra, en zor zamanlarında hayatta kalmasını sağlayan şey içgüdüsüydü ve bugüne kadar yaşadığı en şanslı karşılaşmaların bazılarını da ona içgüdüsü getirmişti. Her şeyden çok içgüdüsüne güvenir. Marcus'a bakarken kafasında çalan alarm zillerini duyduğunda, bunun garip olduğunu düşündü. Marcus'un gözlerinde intikam dolu bir ışık gördü, ama bu kadar zayıf biri ona zarar veremezdi. Ama sonra bir şeyin farkına vardı: Marcus'un ona zarar verebilmesinin tek yolu, güçlü birinin yardımıydı. Bu sonuç iki farklı yola götürdü. Birincisi, Marcus, Fırtına Gökleri Mistik Alemi sona erene kadar bekleyip, Cennet Mücevher Sarayı'nın nüfuzunu kullanarak Damien'e zarar verecekti. İkincisi ise... Fırtına Gökleri Mistik Aleminde Damien'e rakip olabilecek güçlü bir dahi vardı. Damien, doğası gereği içgüdülerinin ikinci seçeneği işaret etmesini umuyordu, ama emin olamıyordu. Ancak, bu Mistik Alemi'ne olan beklentisinin daha da belirginleştiği bir gerçekti. Jiao Mei ise Damien'in sözlerini sessizce dinledi. Damien bunları doğal bir şekilde söylese de, ona aynı şekilde gelmiyordu. O, doğduğundan beri korunarak ve özenle yetiştirilmiş biriydi. Ne zaman antrenmana gitse, yanında her zaman koruyucuları olurdu. Mistik Alemlere ve Meydan Okuma Kapılarına girmeye daha yeni başlamıştı, ama canavarlarla ya da insanlarla savaşmanın ne kadar farklı olduğunu henüz öğrenmemişti. Jiao Mei aptal değildi. Damien'in mantığının, dıştan bakıldığında zayıf görünse de, sarsılmaz bir özgüvenin ürünü olduğunu anlıyordu. Öyleyse, varsayımları büyük olasılıkla doğruydu. Yine de, bir insan nasıl bu kadar güvensiz hale gelebilir? Marcus'un en ufak bir küçümsemesi, tavrındaki en küçük bir hata bile Damien'in alarm zillerini çaldırmaya yetiyordu. Bu, onun ölümle yüzleşmesi için yeterliydi. Buna doğru yol denebilir miydi? Jiao Mei, Damien'e farklı bir merakla baktı. Aniden onun hakkında daha fazla şey bilmek istedi. Karakterini şekillendiren deneyimlerin ne olduğunu, bugün karşısındaki adamı yaratanın ne olduğunu bilmek istedi. O çok gizemliydi. Geçmişi, gücü, ona gösterdiği iyilik ve genel tavırları... Hiçbirini anlayamıyordu. Her zaman sessizce yanında duran Zara'dan bahsetmeye bile gerek yoktu. Ne yazık ki Jiao Mei, sorsa bile cevap alamayacağını biliyordu. Dahası... Bulutlar ayrıldı ve gökyüzünde bir yarık oluştu. Bulutların üzerinde ne ışık ne karanlık vardı, sadece yüzeyine ilahi sunakla aynı eski yazılar kazınmış tek bir kapı vardı. Gökteki kapıdan devasa çan sesleri duyuldu ve bu seslerle birlikte, çevredeki şimşek özünden merdivenler ortaya çıktı. Yavaşça, cennete giden bir merdiven oluştu. Bu, bir sonraki denemenin girişiydi.