Bölüm 547 : Tırmanış [1]

Damien, Dünya Çekirdeği Füzyon Reaktörünü özümsemeye ve gizemlerini anlamaya kendini tamamen kaptırmışken zaman hızla geçti. Ancak diğerleri için bu süre çok yavaş ilerliyordu. Evotech Genel Merkezi'nin Kuzey Kanadı'nda, kanlar içindeki bir adam ağır adımlarla koridorlarda ilerliyordu. Vücudunu kaplayan bol miktarda kan yere damlayarak, adımlarının izini takip eden küçük bir dere oluşturuyordu. Bu adam, durumuna rağmen yürümeye devam etti ve sonunda büyük bir barakaya ulaştı. Bu noktada, sonunda kendini yeterince güvende hissederek gözlerini kapattı. "Tuğgeneral!" Kışla muhafızları düşen figürü fark edince panik içinde bir ses yükseldi. Hızla düşen adamın yanına koştular ve yere çarpmadan onu yakaladılar. "Biri General Strohman'ı çağırsın! Korgeneral..." "Durun. Gerek yok." Korner General, gardiyanın sözünü yarıda kesti. Birkaç saniye kendini toparladıktan sonra kendi ayakları üzerinde ayağa kalktı ve iki gardiyanın yardımını reddetti. Onlara yardımları için teşekkür ettikten sonra, kışlanın içine doğru ilerledi, sıradan askerlerin yaşam alanlarını geçerek generalin özel odasına doğru yöneldi. Bu ayrıcalık, sadece rütbesinden değil, General ile olan yakın ilişkisinden de kaynaklanıyordu. Askere alınalı sadece birkaç ay olmuştu, ama General ile kan bağı kadar güçlü bir bağ kurmuştu. Bu, sayısız savaşta omuz omuza savaşmanın sonucuydu. Generalin odasına vardığında, kapıyı hafifçe iterek açtı. Bir mana akımı vücudunu sardı ve onu kaplayan tüm kan ve kiri anında temizledi. "Hay aksi," diye endişeli bir ses yanından geldi. "Sana sakin olmanı söylemedim mi? Senin konumundaki kişiler bu tür küçük kavgalara karışmamalı." Konuşan kişi elbette General Strohman'ın kendisiydi. Ancak her zamanki sert tavrının aksine, şu anda yüzündeki ifade daha çok endişeli bir ağabeyinkine benziyordu. "Hah," dedi tuğgeneral alaycı bir şekilde. "Senin aksine, ben hala 3. sınıfta takılıp kaldım. O sınırı aşabilmek için alabileceğim tüm savaş ve deneyime ihtiyacım var." "Her ne olursa olsun, kendini fazla çalıştırmak hiç çalışmamaktan bile daha kötüdür. Long Chen, kendine ayak uydurmayı öğrenmelisin." Şaşırtıcı bir şekilde, Korgeneral aslında Long Chen'di! Bu kadar kısa sürede bu rütbeye yükselmiş olması bir yana, daha da şaşırtıcı olan, General Strohman'ın onun gerçek adını biliyor olmasıydı! "Athan kardeş, endişelerin yersiz. Kendi sınırlarımı herkesten daha iyi biliyorum ve benimle aynı seviyedeki insanlarla sürekli yaptığım bu küçük kavgalar, sınırlarımı test etmeme yardımcı oluyor. Dinlenmenin önemini bilmesem, bugün buraya geri döner miydim?" General Strohman, ya da Long Chen'in ona taktığı isimle Athan, alaycı bir şekilde başını salladı. "İki ay önce seni tehdit etmeseydim, hiç zahmet eder miydin?" Long Chen gülümsedi ama cevap vermedi. Orduya katılmak ve son birkaç ayı savaş alanında geçirmek, onun için gerçekten en iyi eğitim yöntemiydi. Bunu yapmasını gerektiren genel bir plan olmasa bile, tereddüt etmeden yine de yapardı. Özellikle de gerçeği öğrendikten sonra. Karşısında rahatça oturan bu General Strohman, aslında Asgard'dan bir casustu! Örgüt içindeki konumu da hiç de düşük değildi ve dünyanın genel durumu hakkında sürekli bilgi alıyordu. General Strohman, hayır, Inquisitor Athan Strohm olmasaydı, Long Chen bu kadar çok şey başaramazdı. Zamanla, özellikle birbirlerine açıldıktan sonra, ikili kan kardeşler kadar yakın oldular. "Her şey yolunda mı?" diye sordu Long Chen aniden. Bir kez daha manayla yıkandı, çatlamış derisini temizledi ve yerini yeni, lekesiz bir deri tabakasına bıraktı. Birkaç dakika önce vücudunu lekeleyen kanın neredeyse hiçbiri ona ait değildi. "Hmm..." Long Chen'in sorusunu duyan Athan'ın kaşları çatıldı. "Durum pek iyi görünmüyor. Asgard ve Niflheim tam bir savaşa doğru gidiyor. Dış Vahşi Topraklardaki iki Ölüm Tanrısı da duruma hiç yardımcı olmuyor." "Mm," Long Chen onaylayarak başını salladı. "Sanki bu iki Ölüm Tanrısı, zaten istikrarsız olan durumu karıştırmak için mükemmel bir zamanda ortaya çıkmış gibi. Onların gelişini planlayan kişi gerçek bir dahidir." Long Chen de kaşlarını çatmıştı. Bu Ölüm Tanrılarının neden olduğu fırtınanın durumu hızlandıracağını ve dünyayı daha da kaosa sürükleyeceğini anlıyordu. Doğal olarak, bu sonuç Long Chen veya Athan gibi insanların hareket etmesini çok daha kolaylaştıracaktı, ama Long Chen bu konuda ne hissedeceğini bilmiyordu. O her zaman dürüst bir insan olmuştu. Kılıç Aurasında bile, dürüst yolu izleme konusundaki sarsılmaz iradesinin izleri vardı ve bu, kutsal bir ışıltı olarak ortaya çıkıyordu. Onun gibi biri için, sadece kendi hedeflerine ulaşmak için bir savaş başlatmak, onun sınırlarının çok ötesinde bir şeydi. Ancak bu durumda, içsel krizini sadece katlanmak zorundaydı. Yalnızca kalbinin sesini dinleyerek hareket ederse, sonunda kendini mahvedecekti. 'Dayanmak sorun değil. Ve kaos başladığında, yan hasarın çok büyük olmamasına dikkat etmeliyim. Bu görevin amacı, Nox'un bu dünya ve genel olarak Sektör 3 üzerindeki etkisini ortadan kaldırmak. Böylelikle, gelecekte Büyük Savaş başladığında iç çatışmalar konusunda endişelenmemiz gerekmez. Bu dünyadaki masum insanlar, başkalarının günahları yüzünden ölmemeliydi. Evotech pislik olabilir, ama ya diğerleri? Avalon'un zanaatkârları, Caduceus'un doktorları ve dünyadaki insanlığın gelişimini gerçekten destekleyen diğerleri ne olacak? Nox'un yok edilmesi, bu kadar yetenekli insanın fedakarlığına değer miydi? Long Chen kendi kendine iç geçirdi. Niflheim'daki görev başlamasından bu yana yaklaşık 5 ay geçmişti ve Celestial ve Star Squadron'ların dünyaya gelip tam cephe saldırısına başlamasına sadece bir ay kadar kalmıştı. Zaman daralıyordu. Long Chen, adil kalbinin sesini dinleyip halkın güvenliğini sağlamak istiyorsa, bunu yapmak için hem güce hem de desteğe ihtiyacı vardı. Güç bir şeydi. Kolayca elde edilemezdi ve Long Chen elinden gelenin en iyisini yapsa bile, kısa sürede 4. sınıfa terfi etme yeteneği yoktu. Ancak, arkasında bolca destek vardı. Evotech'in ordusu, zihniyet olarak daha çok bir paralı asker grubuna benziyordu. Evotech'e sadakatinden çok, birbirlerine sadakatleri vardı. Sadece savaş alanında saygı kazananlar, onların sadakatini ve saygısını hak edebiliyordu. Long Chen ise bunu onlarca kez başarmıştı. Şu anda orduya Evotech'e karşı isyan etmelerini söylese bile, en az dörtte üçü tereddüt etmeden emrine uyardı. Athan'ın da onu destekleyeceği aşikardı. Birlikte hareket ettiklerinde, önceden plan yapmadan umutsuz bir saldırıya çıksalar bile, en azından Evotech Karargahı'nın iki kanadını çökertmeden yenilgiye uğrayacaklardı. Ancak ordu yeterli değildi. Long Chen'in yapmak istediği şey, Niflheim, Asgard ve hatta Bulut Düzlemi'nin güçlerinin iradesine aykırıydı. İzlemek istediği yol tamamen kendi tasarımıydı. Ve bu yolu izleme kararlılığı, tüm dünyayı kolayca sarabilecek yanan bir cehennem gibiydi.