Bölüm 545 : Reaktör [1]

Hub City Avalon, Hub City Evalion'dan farklıydı. Evalion, Evotech'in genel merkezinin bulunduğu yerdi ve bu da onu dünyanın teknoloji başkenti yapıyordu. Avalon ise aynı derecede baskın bir unvana sahipti. Burası dünyanın sanayi başkenti idi. Yaratıcılık veya inşaatla ilgili alanlarda yetenekli olanlar ve daha mekanik deneyleri tercih eden araştırmacılar Avalon'a akın ederdi, bu da şehirde sürekli üretkenlik ve büyüme ortamı yaratarak şehrin korkutucu bir hızda ürün üretmesini sağlardı. Tabii ki Avalon'da her şey hızlı ilerlemiyordu. Şehrin geri kalanının akışına ayak uyduramayacak kadar büyük veya karmaşık bazı projeler vardı. Ancak bu projelerde yüzde bir büyüme bile, tamamlanan yüzlerce küçük ürünle ilişkiliydi. Bunların değeri hesaplanamazdı. Şu anda Damien, Avalon'un sokaklarında durmuş, rahatça zamanını boşa harcıyordu. Şehre geleli birkaç gün olmuştu ve neredeyse bu atmosferin etkisine kapılmıştı. Evalion'da uyuşturucu bağımlılarının bir sonraki dozu için can atarken hissettikleri hisse benzer bir his uyandıran Avalon, çok daha iyiydi. Tek sorun şuydu... "Hey, velet! Eğer yapacağın bir şey yoksa, sokaktan defol!" Yaşlı bir cüce Damien'e çarparak alaycı bir şekilde konuştu. Yaşlı cüce konuşurken başını bile kaldırmadı, tüm dikkatini elindeki bibloya vermişti. Damien alaycı bir gülümsemeyle kenara çekildi. Böyle bir durumla ilk kez karşılaşmıyordu. Avalon sakinleri neredeyse deli gibi çalışıyorlardı. Ancak Damien, farkındalığıyla onların bedenlerini taradığında, zihinlerini veya bedenlerini değiştiren hiçbir şey fark etmedi. Bu atmosfer tamamen doğaldı, ki bu en garip kısmıydı. "Ne tür bir insan böyle bir yeri geliştirebilir? Buradaki herkesin zanaatında birleşmiş olması, gerçekten görülmeye değer bir manzara." Avalon çekici bir şehir değildi. Sokakları dolduran rastgele icatlar ve metaller nedeniyle biraz steampunk estetiğine sahipti. Ancak bu, şehri ev gibi hissettiriyordu ve Damien bundan hoşlanıyordu. "Her neyse, ipuçlarını aramaya başlamalıyım. Eve'in dediğine göre Avalon'da yarı tanrı yok ve en üst düzey 4. sınıf ustalar çoğunlukla savaşçı değil, zanaatkarlar. Çoğunlukla serbestçe hareket edebilmeliyim." Damien'in farkındalığı şehrin büyük bir bölümünü kapladı, ama beklediği kadar yardımcı olmadı. Avalon sakinlerinin mekanik zekası sayesinde, farkındalığı engelleyen atölyeler oluşturmak hiç de zor değildi. Aslında bu gerekliydi. Birinin farkındalığı kritik bir noktada bir atölyeye girip içerideki zanaatkarları rahatsız ederse, felaket olurdu. Bu nedenle, farkındalığı engelleyen binalar gelenekseldi. Yine de Damien, kimsenin işine burnunu sokmaya çalışmıyordu. Sadece Lynn'in raporunda bahsedilen atölyeyi bulmak istiyordu. Ve o yerle ilgili ayrıntılı açıklamaya sahip olduğu için, şehrin dış kenarındaki küçük atölyeyi bulması uzun sürmedi. Diğer binalara kıyasla küçücük ve önemsizdi, ama bu sadece içinde saklı sırları bilmeyenler için geçerliydi. Damien'in vücudu parladı ve bir anda atölyenin dışında belirdi. Kapıyı açıp içeri girdiğinde, çürümüş yiyecek gibi kokan bir koku burnuna çarptı. Ama bu koku aslında atölyenin ortasında bir tezgahın başında oturan bir adamdan geliyordu. Adam ve tezgah dışında ortada başka hiçbir şey yoktu. "Nasıl yardımcı olabilirim?" Adam, Damien'in varlığını hiçe sayarak, ilgisiz bir şekilde sordu. "Buraya bir kadın tarafından gönderildim. Onu tanıyor musunuz?" Damien hemen konuya girdi. Kelime oyunları ve hile onun tarzı değildi ve insanlarla oynamaktan bıkmıştı. Küstah tavırları sorun yaratırsa, ortaya çıktıkça hallederdi. Kötü kokulu adamın gözleri Damien'e bakınca nihayet biraz açıldı. "Hiç kadın tanımıyorum. Kadınlar bana yaklaşmaz." Damien gözlerini devirdi. 'Tabii ki sana yaklaşmazlar, bok gibi kokuyorsun. Ne bekliyordun ki?' diye düşündü içinden. Ama en azından dıştan bir nezaket göstermeye çalıştı. "Hmm, buraya geldiğinde Ashley Ruth adını kullanmalı. Aslında o bir Evotech araştırmacısı ve..." "Tamam, tamam!" Adam yenilgiyi kabul ederek içini çekti ve Damien sıradan saçmalıklar gibi gizli bilgileri dökmeye devam etmeden önce etraflarına ses geçirmez bir bariyer kurdu. "Sen çok sinir bozucusun, bunu sana hiç kimse söylemedi mi?" Damien gülümsedi. "Tabii ki hayır. Kim benim gibi çekici birini sinir bozucu bulabilir ki?" Kötü kokulu adam, Damien'i artık eğlendirmek zahmetine girmeden gözlerini devirdi. "Aradığın şey aşağıda. Eğer gönderdiği kişinin senin gibi olacağını söyleseydi, yerine başka birini isterdim." Damien'in gözleri büyüdü, ağızını kokuşmuş adamın sözlerini sorgulamak için açtı, ama çok geçti. Bir saniye sonra, iğrenç adamın vücudu bir duman bulutu haline gelerek atölyenin etrafında süzülmeye başladı, duvarları ve zemini delip geçti. Süreç sonunda tamamlandığında, zemin aşağıya doğru açıldı ve Damien'i hedefine götürecek bir asansör boşluğu ortaya çıktı. Artık hiç konuşulmadı. Kokuşmuş adam sorularına cevap vermeyeceği açık olduğundan, Damien sormaya zahmet etmedi. Bunun yerine, sakin bir şekilde asansör boşluğuna indi. Ama zihninde bir heyecan filizleniyordu. Nasıl meraklanmasın ki? Şu anda görmeye gittiği makine... Eğer Lynn'in dediği gibi gerçekten işe yararsa, Damien'in planlarının ayrılmaz bir parçası olacaktı. Ancak, onu talep etmek için gerekli niteliklere sahip olup olmadığını bilmiyordu. Damien kısa sürede asansör boşluğunun dibine ulaştı ve devasa yeraltı araştırma ve geliştirme atölyesine girdi. Etrafında bilim adamları ve ustalar yoğun bir şekilde çalışıyordu. Solunda ve sağında, birçok farklı küçük icat yapılıyor ve test ediliyordu. Damien, masalardan birinde yerçekimi tabancasına benzer bir şey bile gördü. Ancak asıl ilgisi atölyenin tam ortasındaydı. Atölye çok büyük olmasına rağmen, merkezi alan nerede durursanız durun görülebiliyordu. Orada, havada huzurla süzülen, yaklaşık bir kafa büyüklüğünde parlak kırmızı bir küp vardı. Yüzeyinde garip runik desenler kıvrılıp birleşerek, insanın ruhunu bedeninden çeken derin bir manzara oluşturuyordu. Damien dudaklarını sertçe ısırdı. Küpü sadece bir anlığına bakmış olmasına rağmen, kendini transa girmiş gibi hissetti. Kendini kurtaramazsa, o anda beyin ölümü yaşayabilirdi. Hissss! Damien soğuk bir nefes aldı. Raporda okumakla, bunu kendi gözleriyle görmek tamamen farklı şeylerdi. "Bununla..." Bu mümkün olabilir, diye düşündü Damien. Ulaşmak istediği bir şey vardı, o kadar çılgınca bir şey ki, planını duyan herkes intihar olarak nitelendirecekti. Ama Damien bunu başarabileceğine güveniyordu. Özellikle bu küp eline geçerse, bunu kusursuz bir şekilde yapabilecekti. Sonuçta bu sıradan bir küp değildi. Kırmızı küp, atölyenin geri kalanından ayrılmış, camdan yapılmış gibi görünen büyük bir tüpün içinde yüzüyordu. Ve bu tüpün üzerinde, küpün kimliğini gururla ilan eden bir plaket vardı. [Dünya Çekirdek Füzyon Reaktörü]