Bölüm 46 : Devreler [1]

Nispeten yakın olduğu için Damien'in dağa ulaşması bir günden az sürdü. Yüksekliği 10.000 metreye yakın görünüyordu ve Damien, onun ihtişamına hayran kaldı. Thunder Mountain'daki gibi gök gürültüsü ve çatlak yüzey yoktu, bu dağ gerçek bir doğa güzelliğiydi. Dağın tüm yamacı yemyeşil ağaçlar ve çeşitli güzel çiçeklerle doluydu. Damien farkındalığını yaydığında, dağın yüzeyinde birçok canavarın bir arada yaşadığını hissedebildi. Zindandaki sahnelerin aksine, bu canavarlar büyüme için sürekli birbirlerini yemiyorlardı. Et yemeye ihtiyaç duymayan veya et yemeyi istemeyen, otçul gibi görünen birkaç tür bile vardı. Hava açıktı, bu yüzden Damien, karla kaplı dağın zirvesini görebiliyordu. Zirve, dağa çıkan canlı renklerle güzel bir kontrast oluşturuyordu. Damien, bu ortamın mutluluk hissi verdiğini düşündü. Güçlenmek için sonsuz bir mücadele yoktu, yükler ya da endişeler yoktu, baskı yoktu. Ancak bu tür bir yaşam ona çekici gelmiyordu. Güçlenmeyi seviyordu, büyümesini teşvik eden baskıyı seviyordu ve yükleri sevmese de, sevdiği tek bir kişi ya da şey olsa bile bunların kaçınılmaz olduğunu biliyordu. Gerçekte, bu uzun ve zorlu yolda kendinden başka her şey bir yük olarak görülebilirdi ve birçok insanın güç uğruna her şeyi feda etmesi normaldir. Hatta bazı insanlar o kadar kalpsiz olmayı seçerler ki, kendi aileleri ihtiyaçlarını karşılamak için birer piyon haline gelir. Damien, gerçekten isterse bu yolu seçebileceğini biliyordu, ama böyle olmak istemiyordu. İnsan tarafını, bazen değişken duygularını ve yakın olduğu birkaç kişiyle kurduğu bağları seviyordu. Başkalarının kendisi için yük olabileceğini kabul ediyordu ve hatta belli bir bakış açısıyla, yatalak olan kendi annesinin bile bir yük olarak görülebileceğini anlıyordu, ama umursamıyordu. Yalnız kalmanın getirdiği sonsuz kan döngüsünü, insanın içinde gelişmeye başlayan vahşi ve ilkel doğayı tatmıştı. Bununla ilgilenmiyordu. Eğer bunu yapmak isteseydi, o gün insanlığını terk edip Zara'yı kurtarmak yerine onu yutardı. Damien başını sallayarak düşüncelerinden sıyrıldı. Şimdi içe dönük düşüncelere dalmanın sırası değildi. Dağa baktı ve kendi kendine düşündü, 'Dürüst olmak gerekirse, teleport yeteneğimi kullanarak birkaç saniyede zirveye ulaşabilirim, ama yaşlı adamın istediğinin bu olduğunu sanmıyorum. Sadece iki gün olmuştu ve yaşlı adamın oyunlarından sıkılmıştı, ama bu son meydan okumayı kabul etmeye karar verdi. Daha fazla vakit kaybetmeden, Damien dağa tırmanmaya başladı. Ve gerçekten de, Yaşlı Blanc'ın tahmin ettiği gibi, yol boyunca sayısız tuzak kurulmuştu. Bazıları, sallanan ağaç gövdesi gibi sadece ölümlüleri öldürebilecek aptalca tuzaklardı, ama bazıları onun için bile biraz tehlikeliydi. Neredeyse içine düşeceği, 3. sınıf engereklerle dolu bir çukur, uzamsal yeteneğini bastırıp onu çıplak vücuduyla jilet gibi keskin bıçaklardan kıl payı kurtulmaya zorlayan mekanizmalar ve daha birçok tuzak vardı. “Bu yaşlı adamın hayal gücü gerçekten çok zengin.” Damien, tuzakları birbiri ardına atlatarak durmadan tırmanmaya devam etti. Şaşırtıcı bir şekilde, tuzakların içindekiler dışında hiçbir canavar ona saldırmadı. Aralarında bir tür düzen var gibi görünüyordu. Onu yemek için çaresizce saldıranlar bile, o tırmanmaya devam edince isteksizce geri çekildiler. Ve gece çöktüğünde, Damien karla kaplı zirveye ulaştı. Orada, sanki daha gizemli görünmek için sırtını Damien'e dönmüş, uzaklara bakan tanıdık bir orta yaşlı adam gördü. Bunun yaşlı adamın tuhaflığı olduğunu bilen Damien, buna aldırış etmedi ve yerine oturup manasını toplamaya karar verdi. Damien gözlerini kapattığında, adam arkasına bakıp Damien'in onu tamamen görmezden geldiğini fark etti. Hoşnutsuzdu ama manasını toplayan çocuğu rahatsız etmedi. Yarım saat sonra Damien'in gözleri açılmaya başladı ve adam uzaklara bakmaya devam etti. “İhtiyar, bana karşı bu kadar gizemli davranmana gerek yok. O yaşlı adam senin tuhaflıklarını bana anlattı.” Adam bunu duyunca omuzları biraz seğirdi ve isteksizce arkasını döndü. “Lanet olası cadı! Döndüğümde ona bir ders vermem gerek galiba.” Damien'in ifadesiz bakışlarını fark eden adam, hemen konuyu değiştirdi. "Kuhum... Sanırım şimdi resmi tanışma zamanı. Benim adım Malcolm Grey ve Zenith Akademisi'nin müdürüyüm. Damien Void, senin benim öğrencim olmanı istiyorum.“ Malcolm, statüsünü açıklarken bir uzman havası yayıyordu ve Damien'in yüzündeki şoku görmek için bekliyordu. Ancak Damien'in bakışları hala ifadesizdi. ”Tamam, şimdi ne olacak?" Malcolm'un kaşları seğirdi. “Çocuk, anlamadın mı? Bütün akademinin müdürü seni öğrencisi olarak almak istiyor. ‘Vay canına! Ne fırsat!’ falan demen gerekmez mi?” Damien'in donuk bakışları daha da keskinleşti. "İhtiyar, jetonu gösterdiğim herkesin tepkisinden senin müdür olduğunu anlamıştım. O kadar da zor değil. Ayrıca, beni eğitmek istemenize neden şaşırayım ki? Tüm bu testler ve gizemlilikle bunu çok açık hale getirdiniz. Öyleyse, hadi eğitim kısmına geçelim.“ Malcolm'un kaşındaki seğirme daha da belirgin hale geldi. Çocuk, egosunu hafifçe incitecek kadar açık sözlü olmakla kalmamış, başından beri statüsünü bildiği halde ona ”yaşlı adam" demeye cüret etmişti. Soğukkanlı görüntüsünü koruyamadığı için içini çekerek, Malcolm'un gözleri ciddileşti ve tüm havası değişti. “Peki, öğrenmek istiyorsan hemen başlayalım. Kılıç sanatın özgün görünüyor ve zaten bir yol bulmuşsun, bu konuda bir şey söylemeyeceğim. Uzaysal yeteneğin için de aynı şey geçerli. Sana yıldırım hakkında bilgi verebilirim ama bu ikincil olacak.” Damien, aldığı övgülerle gururu kabardı ama kısa sürede gerçekliğe döndü. "En önemli şey mana kontrolün. Açıkçası, berbat. Senin yaşında biri için tamamen çöp. 5 yaşındaki çocuklar bile hiç çaba sarf etmeden senden daha iyi mana kullanabilir. İlk dövüşümüzde muazzam bir mana rezervin olduğunu gördüm ama yine de birkaç saat içinde tükendi. Gerçekten, kendinden utanmalısın." Damien şaşkınlıktan konuşamadı. Güçlenmeye başladığından beri, yetenekleri hakkında hiç bu kadar sert bir değerlendirme almamıştı. 3. sınıf biriyle dövüşmüş ve onu öldürmeyi başarmış, övgü almıştı. Yaşına göre seviyesi inanılmazdı, övgü almıştı. Dünyadan ayrıldığından beri kimse onu aşağılamamış ya da azarlamamıştı. Yaşlı adama karşılık verip sinirlenmek üzereydi, ama kendini durdurdu ve duyduğu sözleri düşündü. Ne kadar çok düşünürse, o sözlerin doğruluğunu o kadar çok anlıyordu. Damien tüm dikkatini kılıç sanatına ve yeteneklerine vermişti. Mana kontrolüne hiç odaklanmamıştı. Mana'yı her zaman keyfine göre, mantıksız ve sebepsizce kullanmıştı. İlk başta, mana kontrolünün yapısı, en iyi hayvan içgüdülerinin kontrolüne geçtiği zaman vahşi halinin mana kullanımına dayanıyordu. Bilinçli düşünceye sahip olmayan vahşi bir hayvan, akıllı bir varlıkla nasıl karşılaştırılabilirdi? 2. sınıftan üstü hayvanlar zaten zeka geliştirmeye başlamıştı, bu yüzden muhtemelen onlar bile ondan daha iyi mana kontrolüne sahipti. Bunu fark edince gözleri sertleşti. 'Ahh, son zamanlarda gerçekten çok kibirli oldum. Kimse bir şey söylemeseydi, muhtemelen bu, değiştiremeyeceğim bir alışkanlığa dönüşmeden düzeltmezdim. Malcolm, Damien'in sert sözlerine nasıl tepki vereceğini görmek için onu tüm bu süre boyunca izlemişti. Aslında, Damien'in tepkisini test etmek için sözlerini özellikle alaycı hale getirmişti. İlk başta Damien'in sinirlenmesine hayal kırıklığı duymuştu. Ama Damien'in düşüncelere daldığını ve gerçeği fark edince gözlerinin sertleştiğini görünce, Malcolm minnettar oldu. Bu çocuk gerçekten onun öğrencisi olmaya layıktı. Gurur normaldir ve neredeyse tüm canlılar güç kazandıkça içinde gelişir. Çoğu insan gücünü elde etmek için çok çalışır, başarılarından büyük gurur duymamaları nasıl mümkün olabilir? Asıl mesele, gururun ne zaman kibire dönüştüğünü bilmek ve bu sorun onları sırtlarından bıçaklamadan önce çözmekti. Damien'in kendisine baktığını gören Malcolm gülümsedi. "Güzel. Görünüşe göre gerçeği anladın. O halde kendimi yeniden tanıtayım. Benim adım Malcolm Grey, 4. sınıf ve insan aleminde mana kontrolünde Aziz seviyesine ulaşan tek kişiyim. Beni öğretmen olarak kabul eder misin?" Bu kez Damien'in gözleri şoktan gerçekten büyüdü. Önündeki tuhaf yaşlı adam aslında 4. sınıftan ve üstelik Aziz seviyesine ulaşmış biriydi. Bu seviye, dünyadaki birçok insan tarafından efsane olarak görülüyordu, ama ona ulaşan biri karşısındaydı. Kararı bir saniye bile sürmedi. Damien başını eğerek, romanlarda sayısız kez okuduğu bir cümleyi tekrarladı. “Damien yeni öğretmenine selamlar.” Malcolm'un gülümsemesi daha da genişledi. “Güzel! Şimdi, Nexus Etkinliği'nde seni durdurulamaz hale getirmek için eğitimimize başlayalım. İlk ve en önemli öncelik? Mana Devreleri.”